羅利原本猶豫著是否應該直接前往馬爾斯的家庭，但他想或許馬爾斯仍在市場裡，所以決定先到攤販找他。
果然不出他所料，馬爾斯在市場裡！
散落在市場四處的攤販裡，能看到人們在月光下飲酒作樂。
負責看守商品的夜警當中，也有不少人受不了誘惑地喝起酒來。
“真是的，請人家幫忙，自己卻這麼悠哉啊，羅利。”
“抱歉。”
“不過，其實祭祀期間還挺閒的，所以無所謂啦。”
“是這樣啊？”
“嗯。大家都不想在祭祀中帶著貨物四處走動吧？尤其是像小麥這樣佔空間的商品，都是在祭祀開始前賣出，祭祀結束時再採買。不過，後夜祭不算就是了。”
羅利曾聽說過後夜祭。
它是要在為期兩天的本祭祀結束後才能舉行，這個比大市集舉辦期間更長的後夜祭，純粹只是場酒宴！
不過，羅利當然瞭解人們為了瘋狂歡樂，暢快喝酒，忍不住想要拿祭祀當藉口的心理。
“而且，託了幫你收集情報的福，其實我已經賺了一些。所以，這次就不跟你計較了。”
笑著說話的馬爾斯，臉上帶著商人開心的表情。
看來，段飛宏的賺錢方法，似乎是能夠讓人搭便車的生意。
“你搭了段飛宏的便車啊。那，他是用什麼方法？”
“哦，他用的方法說來還真是妙！不過，這壓根不是因為他想到什麼賺錢的好方法。我的意思是，這本來就是輕輕鬆鬆大撈一筆的生意。”
“這話題對商人來說，還真是相當誘人哎。”
羅利一邊說道，一邊往放在附近裁短圓木製成的椅子上，坐了下來。
馬爾斯聽出羅利話中的含意，不懷好意地笑笑。
“我聽說，騎士韓揪心很會跳舞呢。不過，照這樣下去，開心過了頭的騎士恐怕得收下一千枚銀幣，讓對手搶走美麗的公主吶。”
“你就是把所有財產都下注給段飛宏，我也無所謂。”
對於羅利的反擊，馬爾斯沒用盾牌來擋，而是用長劍繼續攻擊：
“說到那位步驚天，聽說他說了很多你的壞話呢。”
“咦？”
“他說你讓可憐的少女揹負債務，然後隨心所欲帶著少女四處奔走。還有！旅途中，你只給少女吃又冷又苦的黑麥粥，讓少女承受嚴酷的對待之類的。”馬爾斯像在講笑話般開心地說道。
而羅利聽了之後，只能用苦笑來回應。
羅利當然明白，段飛宏是想借由散播羅利的壞話，好讓自己的行為能夠正當化。
然而，對羅利來說比起名譽受損的痛苦，彷彿蚊子在臉部四周飛來飛去的鬱悶感，更讓他的臉不由得抽動。
話說回來，姑且不論手持長劍的傭兵有沒有辦法，區區行腳商人怎麼可能會讓少女揹負債務，然後硬帶少女行商呢？
在有後盾的城裡，借據這玩意兒或許能夠發揮作用。
但到了荒郊野外，就一點兒作用都沒了。
而且，只要是習慣行商的行腳商人，就不會覺得旅途中拿難吃的粥當正餐有什麼好大驚小怪的。
不如說，只要是賺錢第一的商人，甚至連飯都不吃也不足為奇。
想必，沒人會把段飛宏說的話，當成是羅利的壞話。
然而，問題並不在於此。
重點在於，段飛宏四處散播羅利與他站在相同戰場上爭奪一名女子的訊息。
就算這件事，不會直接對羅利的生意造成影響，但對於獨立門戶的商人來說，這顯然不是什麼值得開心的事。
馬爾斯之所以會露出不懷好意的笑容，想必也是因為，他瞭解羅利內心這股刺癢的憤怒感。
羅利輕輕嘆了口氣，一副這個話題到此結束的模樣，揮了揮手說：“那麼，這賺錢生意是什麼？”
“對哦，差點忘了！因為我聽尹凱先生好像猜到的訊息，所以就從這點去調查，結果一下子就查到了。”
羅利覺得，這就表示和尹凱的生意有關。
“類似於寶石的買賣嗎？”
“很接近，但不是。那是完全和寶石扯不上關係的東西。”
羅利腦海裡一一浮現了在礦山地帶行商的商人，他們所買賣的商品，這時他忽然想到一樣商品。
他想到與莉莉薇對話時，提到與黃金相似的礦石。
“黃鐵礦？！”
“哦？你已經聽到訊息了啊？”
羅利猜對了！！！！！
“沒有，我只是想，或許賣這個玩意兒會是門賺錢生意。和那位算命師有關吧？”
“好像是。不過，聽說算命師本人已經離開聊情鎮了。”
“是嗎？”
“呀嚯——！”
聽到突然傳來的歡呼聲，羅利把視線移向聲音的方向。
看見行商裝扮的男子們與城鎮商人一邊以刺耳的聲音高喊，一邊接連互相擁抱，他們似乎是為相逢而喜悅。
“不過，對外說法是，因為算命師算得太準，被官方的異端審問官盯上了，這才離開的。可是，這說法誰會相信啊。”
“為什麼你會這麼說？”
馬爾斯喝了口酒，從後方的置物架上，取下一隻小麻袋。
“壓根不可能啊，官方的傢伙如果真的來到了城裡，肯定會造成騷動吧？而且，我覺得黃鐵礦的流通量，好像多了點兒。我猜那算命師，八成是從其他城鎮買來黃鐵礦，然後一賣完就離開這裡。還有……”
馬爾斯在洽談桌上，倒出麻袋裡的東西，在月光的照射下，散發出白色光芒的黃鐵礦在桌面滾動。
其中有的形狀像骰子一樣漂亮，有的則是像麵包被壓扁了一樣呈現塊狀。
“我想，算命師是刻意強調黃鐵礦的稀少度。你猜這個現在值多少錢？”
馬爾斯拿在手上的黃鐵礦，算是黃鐵礦當中最具價值的骰子形狀。
照原本的行情來說，價值應該是十通世幣，也就是約四分之一枚銀幣。
然而，羅利記起莉莉薇曾說過，段飛宏買給她的黃鐵礦是競標買來的。
所以，羅利說出了一個稍顯大膽的金額。
“一百通世幣。”
“是兩百七十！”
“不……”羅利吞下後面的“可能”兩字，並暗自咒罵起自己，沒在莉莉薇告訴他時，就立刻動身蒐購庫存的黃鐵礦。
“對我們男人來說，就算這是寶石，也都覺得價格高得誇張。可是，現在這東西的價格更誇張。明天市場一開放，價格會再漲。現在，城裡的少女都爭先恐後地想買這東西。不管在什麼時代，算命和美容秘藥永遠都是人氣商品。”
“就算如此，這東西值兩百七十也太誇張了吧？”
“不限於骰子形狀，各種形狀的黃鐵礦也都以各自具有不同效用為由，抬高了價格。畢竟，女人們都會花言巧語地，吵著讓來到大市集的商人或農民從他們飽飽的荷包內，掏錢買黃鐵礦送她們。而且，說到這個突然吸引了所有女人目光，堪稱奇蹟的礦石，那些女人們還會和周遭的人競爭，誰收到的數量比較多。反正就是因為這樣，女人每撒嬌一聲，黃鐵礦的價格就會跟著上漲。”
在曾買過酒或價值不低的裝飾品，送給城市少女的羅利耳中聽來，馬爾斯的話顯得刺耳。
不過，比起刺耳的痛，眼睜睜看著做成一大筆生意的機會溜走。
那股後悔的感覺，讓羅利感到更加痛苦。
“這已經不是計算利潤有幾成的境界了。而是好幾倍，甚至是好幾十倍的境界！也就是說，企圖奪走你心愛的公主的步驚天正瘋狂地撈著錢呢。”
段飛宏似乎是看準了自己荷包裡的銀幣會暴增，所以才起了幫莉莉薇還清債務的念頭。
如果段飛宏買黃鐵礦送給莉莉薇的那個時間點，他就已經開始在交易黃鐵礦，那麼他很有可能已經賺了相當多的錢。
或許，段飛宏明天真有可能準備好一千枚銀幣。
“我雖然才剛剛碰這生意，就已經賺了三百通世幣。從這裡就能明白，黃鐵礦的價格上漲有多麼不正常！你說，怎麼能眼睜睜看著機會溜走呢？”
“還有誰知道這訊息？”
“這訊息，好像在一個早上就傳遍整個市場了，我還算是比較晚得知的。順道一提，你和公主在跳舞的時候，礦石商人的攤販前就已經是一片騷動了。”
羅利明明早已酒醒，但他的臉卻變得比喝著酒的馬爾斯更紅。
羅利會臉紅，不是因為被揶揄與莉莉薇一起，而是因為就算不太會作生意的商人，也懂得把握這個已經傳遍市場的賺錢良機，自己卻在市場旁沉迷於跳舞。
如果是個正經的商人，就是臉漲得再紅也不足以表現羞愧。
自己還真是一個失敗的行腳商人！
繼藍海城的失態之後，羅利再次想要抱頭大叫。
“不過，如果段飛宏做了什麼不正當的生意，或許還可以想辦法扯他後腿，可是現在這狀況，可就無法阻止了。雖然我很同情你，但我不得不說，你已是桶子裡的魚了。”
羅利當然明白馬爾斯是指“等著被料理吧”的意思。
但他並非因為這件事而鬱悶，而是對只顧與莉莉薇玩樂，讓發大財機會溜走的自己感到鬱悶。
“還有啊，我剛剛不也說了，這個發財話題已經在商人之間傳開了嗎？企圖轉賣的商人們四處奔走採買，所以黃鐵礦的價格更是扶搖直上。重點就是在風力剛剛增強的這個時候，如果忘了揚起風帆，那會後悔一輩子！”
“是啊，也不能坐看揚起風帆的船越開越遠。”
“沒錯沒錯。而且，萬一出了什麼意外，也得有買新公主的資金，對吧？”
看著馬爾斯露出心滿意足的笑容說道，羅利下意識地苦笑。
但他覺得，這是彌補在藍海城造成虧損的大好機會。
“那麼，我就先拿釘子的未收款跟你買一些黃鐵礦好了。”
馬爾斯聽了羅利說的話，露出厭惡的表情，一副“早知道，我就不提了”的模樣。
後來，以三十枚銀幣的價格向馬爾斯買了四塊黃鐵礦後，羅利便穿過在燈籠照明下唱歌跳舞的人群，往旅館的方向前進。
祭祀在這時，似乎已經進入第二階段，劇烈的鼓聲傳入了耳中。
因為人潮洶湧，所以羅利只能瞥了一眼祭祀的狀況。
第二階段的祭祀活動，與白天不同，顯得粗暴野蠻。
可見用麥草做成的玩偶互相撞擊，或是揮動長劍跳著劍舞的人們。
祭祀如此展開，實在出人意外。
因為，在日落前人們明明還搭著肩一起跳舞、喝酒。
不過，如果要觀賞祭祀的過程，當然是坐在房間的頭等座位上最理想。
羅利匆匆撥開擁擠的人群，往旅館走去。
比起觀賞祭祀，其實更想要稍做思考一下。
雖然段飛宏賺得一千枚銀幣，然後自大的丟出如此鉅款的可能性變高了，但還是沒什麼好動搖或擔心的事。
令人在意的，是手上的黃鐵礦價值能夠漲多高，以及它能帶來多少利益，還有如何哄騙莉莉薇便宜買下段飛宏送給她的黃鐵礦。
有些時候，平常沒多少價值的東西，就會突然化為黃金。
祭祀總是帶著獨特氣氛。
羅利來到稍微偏離大街上的喧鬧和光線的小巷口後，發現士兵和傭兵們正在跟女子談情說愛，甚至搭肩摟抱，絲毫不忌諱人們的目光。
依偎在眼神陰沉如盜賊般的可疑士兵懷裡的，並不像風塵女子，而是一般城市少女。
如果不是在舉辦著祭祀的這種時刻，城市少女們一定只肯與更有操守的正經男子交談。
不過，正因為祭祀帶來的熱鬧氣氛能讓人們彷彿中了幻術，視線變得朦朧。
所以才會出現，像是黃鐵礦價格高漲般的現象。
對每一位行腳商人而言，這當然是樂觀其成的事。
羅利一邊想著這些事情，一邊看到有攤販賣著給被烈酒灼傷喉嚨的人食用的冷瓜。
於是，他買了兩條，當作給莉莉薇的伴手禮。
如果空手回去，不知道莉莉薇會說出多惡毒的話來。
看著用腋下夾住一條有如巨鳥產下的鳥蛋般大的冷瓜，再用手拿著另一條的自己，下意識地苦笑了起來。
位在旅館一樓的餐廳和大街上一樣熱鬧，羅利斜眼看著餐廳的熱鬧景象，徑直地走上二樓。
來到二樓後，一樓的喧鬧景象變得虛幻不實，給人一種彷彿隔岸觀火的感覺。
一邊聽著好似小河流水聲的隱約嘈雜聲，一邊開啟房門走了進去。
才納悶著房間裡怎會如此明亮，才發現原來木窗是敞開的。
莉莉薇一定是為了看信，才開啟木窗讓光線射進來吧。
羅利想到這裡，突然察覺事有蹊蹺。
信？
一走進房間，便與在木窗射進來的光線下手上拿著信件觀看的莉莉薇對上了眼。
莉莉薇的眼神，此時顯得很膽怯。
不……不對。
那是從茫然自失的情緒中，回過神來的眼神。
“你……”
在羅利說出“看得懂字啊？”之前，喉嚨深處的聲音已經變得沙啞。
莉莉薇的雙唇害怕得打著哆嗦，過沒多久後，她的肩膀也跟著顫抖了起來。
羅利看得出來，莉莉薇試著讓變得僵硬的纖細手指使力，但是信紙仍然從指縫之間滑落。
羅利動也不敢動。
因為他覺得，只要自己一動，像雪人一樣僵硬的莉莉薇就會隨之粉碎。
剛才莉莉薇拿在手上的，應該是狄仁芳寄來的信件。
如果莉莉薇是因為看了信件而變成這副模樣，能夠想得到的可能性就不會太多。
羅利的腦海裡浮現了雪龍城三字。
“你這傢伙這是怎麼了？”
傳來的話語和莉莉薇平時習慣說話的口氣一樣。
莉莉薇明明一副眼看就快崩潰甚至失去意識的危險模樣，但是她說話時，臉上卻不協調地浮現淺淺的笑容。
這讓羅利覺得彷彿身陷夢境一般。
“本大人的臉上……是沾……沾了什麼東西嗎？”
雖然莉莉薇嘗試笑著說話，但是到了最後，抽動的嘴唇使得她無法好好說話。
羅利明明與莉莉薇四眼相對，但是莉莉薇的眼神卻早已失焦。
“什麼都沒沾上。只是，你可能有些醉了。”
羅利無法繼續保持沉默地站在莉莉薇面前，他挑著不刺激到莉莉薇的字眼說道。
接下來該說什麼呢？
不，應該先瞭解莉莉薇到底知道了些什麼。
當羅利思考到這裡時，莉莉薇先開口說話了：“嗯嗯，本大人……本大人喝醉了。是這樣……沒錯，本大人肯定喝醉了。”
莉莉薇笑著說道，牙齒因顫動而咯咯作響。
她用不自然的動作走近床邊，然後坐了下來。
隨著莉莉薇的動作，羅利也總算能夠從房門前移開。
為了不讓膽小的鳥兒飛走，羅利小心翼翼地移動，好不容易走到書桌旁。
羅利把兩條冷瓜放在書桌上，跟著若無其事地把視線移向莉莉薇掉落的信紙上。
在月光的照射下，狄仁芳的漂亮字跡浮了上來：“關於昨天向您提及，古時已滅亡的城鎮雪龍城……”
這般文字敘述映入羅利的眼簾，他下意識地閉上了眼睛。
想必莉莉薇是為了日後讓羅利吃驚，或是為了捉弄羅利，所以才會說她不識字。
帶著點兒頑皮心這麼說的莉莉薇，沒想到機會這樣快就到來。
所以她看了羅利留下來的信件。
這樣的頑皮心，卻帶來了反效果。
對於寫著有關雪龍城情報的信件內容，莉莉薇一定是在意的不得了。
羅利的腦海裡，浮現了莉莉薇喜不自禁然後迫不及待地拆開信封的模樣，緊接著，有關雪龍城已經滅亡的敘述文字突然出現在她的眼前。
羅利壓根無法想象，這對莉莉薇來說，究竟造成了多大的衝擊。
莉莉薇仍然坐在床邊，她一臉茫然地注視著地板。
就在羅利苦於尋找話語向莉莉薇搭腔時，莉莉薇緩緩抬起頭說：“你這傢伙……怎麼辦？”
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莉莉薇的嘴邊浮現僵硬的笑容。
“本大人啊……無家可歸了……”
莉莉薇既沒有眨眼，也沒有哽咽，只有眼淚像鮮血一樣不停地湧出。
“怎麼辦……”
莉莉薇就像不小心打破了重要物品的孩子般只顧著說話，那模樣讓羅利心疼得難以入目。
想起故鄉時，人們總是像個小孩子一樣。
畢竟莉莉薇是活了好幾百年的萬狼公主，想必她當然也想到了雪龍城已經被埋沒在時光之河當中。
然而，就像小孩子聽不懂道理一樣，面對強烈得驚人的情緒時，理性壓根幫不上任何忙。
“莉莉薇。”
聽到羅利呼喚名字，莉莉薇吃驚地縮了一下身子，跟著回過神來。
“這畢竟是古老傳說，有很多傳說都是錯誤的！”
為了儘量讓說出來的話帶有真實感，羅利像在訓話似地說道。
如果要問雪龍城滅亡的傳說是否錯誤的可能性，那答案恐怕是非常地低。
因為延續了好幾百年不曾滅亡的城鎮，幾乎都是眾所皆知的大城鎮。
然而，羅利實在找不到其他話語可說。
“錯……誤？”
“沒錯。像是新的城主或部族統治一個地方時，為了表示那地方成為新土地，就經常會流出這樣的傳言。”
羅利沒有說謊。
他聽過好幾次這樣的事情。
然而，莉莉薇卻突然搖搖頭，眼淚順著莉莉薇的臉頰滑向左右兩方。
莉莉薇的眼神裡，開始醞釀著暴風雨前的寧靜氣氛。
“既然如此，為何你這傢伙會瞞著本大人不說呢？”
“我是想找個適當機會跟你說。這話題太敏感了，所以……”
“呵。”
莉莉薇像在咳嗽似地笑笑。
羅利有種莉莉薇好像被什麼妖魔附身的感覺。
“你這傢伙……你這傢伙看本大人什麼都不知情，一副無憂無慮……樂呵呵的模樣，一定看得很開心吧？”
在那個瞬間，羅利的腦海變得一片空白。
羅利當然不可能這麼想，他不明白莉莉薇為何會這麼說？
一股憤怒感湧上，逼近了他的喉嚨。
不過，羅利好不容易忍住不發怒。
因為羅利察覺到，莉莉薇只是想要宣洩情緒，哪怕傷害的物件是自己或是其他任何東西。
“莉莉薇，冷靜點兒。”
“本大人……本大人冷靜極了。本大人的腦筋不是轉得快嗎？你這傢伙早就知道雪龍城的傳說了，對嘛？”
突然這麼被莉莉薇道中心聲，羅利下意識地啞然無言。
羅利當然明白，瞞著莉莉薇沒說是他致命的失敗！
“也是，說的也是。你這傢伙遇到本大人的時候，就已經知道真相了吧？如果是這樣，就能夠解釋很多事情了。”
莉莉薇的表情變得就像被逼得走投無路的狼一樣。
“呵呵，畢竟，你這傢伙……你這傢伙喜歡可憐柔弱的小羊吶。你這傢伙看本大人什麼都不知情，還說著想回到早已滅亡的故鄉是什麼感覺啊？一定覺得本大人愚蠢的很可愛吧？可憐的讓你這傢伙覺得心疼，是嘛？即使見到本大人任性，也想要原諒本大人，然後溫柔對待本大人，是嘛？”雖然羅利想要開口說話，但是莉莉薇繼續說：“你這傢伙會說出要本大人自己從玉龍府回去的話，也是因為對本大人感到厭煩了，對吧？！”
莉莉薇露出自暴自棄的笑臉。
就是莉莉薇自己，一定也明白，從她口中說出的都是充滿惡意以及曲解了所有意思的話語。
羅利認為如果這個時候自己能發怒地賞莉莉薇一巴掌，她一定會開心地甩甩尾巴。
“你真的這麼想嗎？！”
聽到羅利以話語掌嘴，莉莉薇如熊熊烈火般的眼睛直直看向羅利。
“是啊！”
站起身子的莉莉薇，緊握著雙拳。
她的雙手已經失去了血色，不住地顫抖著。
莉莉薇露出的尖牙發出碰撞的聲音，尾巴整個膨脹起來。
即便如此，羅利也沒有畏縮！
因為他知道，莉莉薇的憤怒是來自濃厚的悲傷情緒。
“本大人就是這麼想！你這傢伙是人類！人類是唯一會飼養動物的存在！所以，你這傢伙就拿雪龍城當誘餌，看本大人怎麼反應，想必你這傢伙看得很開心……”
“莉莉薇！”
莉莉薇失去理智地胡亂揮動手臂，羅利一口氣衝向她，並使出全力抓住她的手臂。
莉莉薇像只被捕捉的野狗似的，顯得膽怯，她憤怒反抗的力氣一如她的少女外表般柔弱。
被羅利這麼用力抓住手臂，明顯看得出莉莉薇的力氣壓根不及羅利。