也不知什麼緣故，這個少年兵實在沒什麼存在感。一路上全靠他領先衝殺，可大家連他姓什麼叫什麼都記不住，甚至常常忘了還有這個人。直到人家伸手來推，這才猛然想起。
“哎，對了，不是還有這孩子嗎？我記得他好像還有力氣，沒像咱們似的蔫巴了。”
“對對對，小孩元氣足，恢復快。娃娃，告訴你該怎麼打，聽叔的準沒錯……”
“別打娃娃的主意！尊者死了以後，這孩子一直不對勁兒，這時候上陣怕出事。”
天兵們吵吵嚷嚷，塗生已經走出了人群。“等等！”一個天兵拉住他，“我想起來了，你好像全副傢伙都帶著，沒扔，對吧？盔甲盾牌都齊全，給尊者他老人家陪了葬。”
塗生知道這人想說什麼，搖了搖頭。好幾個天兵跟著勸：“尊者已經用不著了,還是挖出來吧……”
“沒那身行頭，說不定一個閃失……”直走到接近莊子，這才住口。
天色大亮，不用火把照明，莊子護牆上的鄉勇也能看見天兵來了，一面大聲呼喝，一面用長竿挑著老曲的人頭搖晃，向天兵們示威。
塗生伸手攔住其他天兵，“爺叔們就在這裡吧。”再往前，鄉勇的弓箭就夠得著了。
年長士兵們點點頭，停下腳步，各自準備。塗生抽出短劍，提在手裡，不緊不慢地，朝那條小河走去。
牆上開始射箭，大都中途落下，只有幾枝力量最強的近身。塗生隨手撥打，步伐不變，來到吊橋邊。也是鄉勇沒經驗，敵人敗退以後，居然沒把吊橋重新拽起來。
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到了吊橋，箭射得越發密集。過橋以後，牆上呼喊聲急，箭如雨下。塗生將短劍舞著劍花，快得看不清劍身，叮叮噹噹地將箭一片片打飛出去。無奈短劍太短，護不住全身，身上不當緊處中了兩三箭。鄉勇們歡呼叫好，但這點小傷奈何不了天兵，只讓少年覺得有些不便。
塗生已算計好了，加快腳步，走到天兵們搶渡過河的那根獨木橋邊。這是棵水桶粗細的大樹，枝丫都留著沒砍，當把
手使用。塗生半蹲下身，一手舞劍，另一只手攬著樹幹，腰背發力一挺身，抱著大樹站了起來。
院牆上一片驚呼。塗生收起短劍，雙手抱著那棵樹，將樹冠向斜上方伸出，讓樹冠的枝丫擋住前方和上方。這個姿勢就像斜撐雨傘，塗生更雙手轉動這把大“傘”，轉得樹冠枝條狂舞，擋開牆上的箭雨。
牆上鬼哭狼號般喊聲震響，磚頭石塊亂打下來，都被枝條擋開，哪裡透得進去。塗生抵近大門，抬腳猛踹。大門搖晃不已，震落無數灰土，但仍舊撐住了未倒。
等在小河對岸的成年天兵大聲提醒，塗生於是側過大樹，一邊仍用樹冠遮擋頭部，同時將另一頭的樹樁對準大門。塗生大喝一聲，用盡全力，將樹樁撞將過去。
一下、兩下……大門本來堅固，門後又堆著重物撐住，以天兵的力氣，這般猛烈撞擊，竟然還能支撐。
三下、四下……門框嵌進厚厚的院牆，一時砸不倒它。但門扇頂不住天兵的巨力，在樹樁猛烈衝撞下咔咔亂響，迸開幾道大口子。塗生又狠撞兩下，門扇劈裂，砸開一個大洞。
門扇後面還頂著門槓，堆疊著石塊重物。塗生抱著那棵粗大樹幹一陣亂捅，闢出一條通道。緊跟在後的成年士兵雖然沒了使不盡的力氣，經驗和眼光仍在，瞧出機會，手執短兵，從門上的破洞擠進通道，放聲高喊：“破寨了！破寨了！”
莊裡眾人親眼看著這個少年士兵如此勇不可擋，撞開大門，已是心膽俱裂，又聽見到處喊叫寨子破了，哪裡還有勇氣廝殺。
那個極力煽動村民抵抗的趙秀才第一個轉身便逃，被天兵趕上，連肩搭背一刀下去，斜劈成兩片。糾集起來的青壯們當場瓦解，個個奔逃回家，跑得只恨爹孃少生了兩隻腳。
但凡廝殺，最暢快的莫過於追殺敗兵。天兵們殺起了性子，哪肯放鬆。十來個天兵在這個大莊子裡橫衝直撞，如狼似虎，也不管男女老少，見人就殺。不知是誰喊一聲“放火”，片刻間便點起十餘個火頭。
殺人放火忙得熱火朝天，只有塗生
一個人不知如何是好。自從當兵，他也見過幾仗，平時操練更不必說，但打仗都是刀對刀槍對槍廝殺，從沒碰上不會反擊的對手。練兵時也不會傳授怎麼搶劫、屠村、燒房子。從撞碎大門進來，塗生連一個拿武器的村民都沒見過，之前院牆上那些鄉勇丁壯早逃得影子都不見。少年兵滿心想著廝殺，不料卻沒了對手。
一個天兵匆匆跑過，又掉頭回來，從塞得鼓鼓囊囊的懷裡掏出一大塊醃肉拍在少年兵手上，嘴裡不知在嚼什麼，含含混混地說：“吃！進屋裡搜，多的是。”說完，一頭又鑽進一戶人家裡不見了。
到處是哭喊聲、哀鳴聲。少年在戰陣上聽慣了怒吼、慘叫，驚恐和傷痛引起的哭號也不陌生。但這時的哭聲跟戰場上不同。戰場上負傷的士兵哪怕哭爹叫娘，嗥叫中也透著幾分狠勁兒，上一聲才喊“媽媽”，下一聲興許就是“跟狗雜種拼了”。但在這裡，村民的哭喊中是徹底的絕望，哪怕是哭求饒命，實際上都並沒有抱任何希望。
這種陌生的、任憑宰割的哭喊讓塗生極其不適，像胸口壓了重物，喘不過氣來。
附近響起一個分外銳利的聲音，刺破腦海，驚醒了麻木狀態的少年兵。
叫聲來自一座濃煙滾滾的小院。尖叫聲中，院門像挨了一炮，從裡向外炸開。何九一腳踹開院門，從院子裡躬身出來，揪著頭髮拎著個女人。那女人盡力掙扎，但在何九手裡像個玩偶，再怎麼掙扎也是徒勞，只能放聲慘叫。
“從火坑裡救你一命，你不該報答老子？”何九一隻手按住女人，另一只手急忙脫褲子。少年兵雖然個子高大，這方面卻還懵懂，一時竟不知何九想幹什麼。就在這時，只聽旁邊巷子裡大叫一聲，一個鄉勇打扮漢子舉著口大刀衝出來。
塗生條件反射地上前護住同伴。何九在陣陣黑煙中眯著眼睛望了望，“嘿”的一聲，肩膀頂開少年兵。“娃娃讓開。”何九哈哈一笑，“原來是你！我說這女人有些眼熟，還當是跟俊俏女人有眼緣，卻忘了昨日才見過。這不是老天爺幫我！”