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奉第尋
孤一夢
獨幕者
者前
使提
命
Ⅸ
傳說，黎明前最亮的那顆星的下方，是實現希望之地。
這是世界大陸從古至今一直流傳著的美麗祈願，其來源早已無從考證。
但傳說中訴說的美好，卻使人們趨之如騖地想要去相信和追逐。
而精靈山竹的村莊，則毫無疑問，是萊恩之域距離夜晚最近的地方。
在龐大的巨人蔓上寄生的山竹，便是這座城市——村莊的基石。
高聳的植物包裹著城鎮，像是巨人攬在懷中的瑰寶，正被他一臉崇拜地殷獻給上蒼。
每隔七年的夏天，是巨人蔓生長最為活躍的季節。
在靦腆而又不失赤誠的陽光下，巨人蔓會在這個季節成長到一年中可攀登的最高潮。
也正是因為這個村莊下生長的植物，有著如此神奇的特性。
每七年夏天，這個村子都會擠滿了慕名而來的遊人。
他們渴求著在黎明前，向那顆最亮的星星許願，好以此完成不可思議的夢想，或是不可告人的祈禱。
就連災難前夕的安德亞教歷一六二八年，也不例外。
「好多人啊。」
銀趴在窗邊發出了一聲嘆息。
只見窗外的青銅門前，那一隊又一隊身穿紅白色調長袍或斗篷的人類，正在進行著操練。
相比之前整座城市都看不到一個人類的情景，如今安德亞教徒大舉派兵進入精靈聖域，怎麼想都不會讓人覺得是好事。
「況且自己可能就是萬惡之源呢，也不知道我是第幾個被搜查的人。」
銀咬著手指，有點愧疚的縮回了腦袋。
一股異樣的罪惡感浮上他的心頭，不過回想起剛才自己做出的一切。
這種罪惡感又變成了強烈的羞恥心，惹得他一陣臉紅。
“沒想到剛才竟然會害羞得哭出來，真是太丟人了。”
不過好在銀很會調理情緒，所以他並不會盲目地認為自己是十亞進軍的罪魁禍首，以及沉陷在負面的情緒之中。
充其量，他認為自己只是一個導火索而已。
「只是自己和帝林認識也已經有快兩年了啊。」
「如果十亞真的因為這個而大肆進入萊恩之域，為什麼不在兩年前行動呢？」
銀扶著下巴沉思道。
「還是說，是因為最近精靈聖域的三大家族出了什麼意外。」
「所以安德亞教徒才利用偵測到自己的訊號這一點，想來這裡謀取什麼利益？」
熱衷於思考問題是他的一大優點，同時也是他的老毛病。
“很明顯，這樣考慮後者的可能性更大，但是如果是那樣的話。”
“究竟是發生了怎樣的意外，才會導致高貴的精靈向人類妥協呢？”
兩年前的那夜，自己無意間找到了姐姐的懷錶，然後就聽到了一個少女的驚呼聲，接著就是一段孽緣的展開。
「或許是北方的惡魔①？」
就在銀埋頭思索於某些可能性之時，一直躺在沙發中懶得動女僕出了聲。
香格拉蒂那副疲軟的模樣，和之前把十亞的人引進屋的颯爽女僕判若兩人，並且很少見地沒有稱呼銀為少爺。
「唔？香格拉蒂你是說碎片戰爭中協助魔人的惡魔裔嗎！這樣一來或許就說的通呢。」
被香格拉蒂一提醒，銀恍然大悟地喊了出來。
「畢竟在我的小時候，有很多熟悉的人被家族的徵兵帶走了，後來也再沒有見過他們……」
只是，對於惡魔這個詞語，生活在圖騰界後方的居民們，恐怕已經有十幾年沒有聽到過了吧。
這個名詞最響徹之時，是在兩百年前，也就是魔人族發動的碎片戰爭時期。
作為比魔人一族還要殘酷暴戾的種族，擁有地獄血統的惡魔裔在那場驚天戰爭中扮演著瘋子的角色。
毫無目的性的屠殺和入侵，便是惡魔裔軍隊最大的特點。
他們嗜血成性並且囂張至極，藉著魔人族的人海戰術衝破了帕爾高原上守護者聯盟的防線。
然後，便展開了以殺戮和破壞為目標的侵略。
「可是北方已經很久沒有發生過大事了，如果真的是惡魔裔有什麼騷動，難道十亞那邊不會出手嗎？」
銀想起了曾經在背誦魔法原典時不小心翻閱到的一點歷史，古籍上記載了一段萊恩之域精靈王還在位的時期。
在書中，萊恩之域的最後一任精靈王犧牲了自己，換來了萊恩之域和惡魔裔戰爭的勝利。
“而從那以後，精靈聖域也再沒有了精靈王，有的只有那三大家。”
「或許就是十亞的不作為才導致了三大家族不得不妥協，少爺。」
香格拉蒂依舊以她懶洋洋的聲線回應道。
「為了穩定民心，同時不在表面上看起來向十亞低頭。」
「三大家族或許陷入了某種困境也說不定，所以十亞現在才會這麼明目張膽。」
但讓銀不得不承認的是，她講的確實具有一定的道理。
自碎片戰爭結束以來，除卻西方的帕爾高原是由所有的戰爭勝利方——
人、思想種、類人、深淵種等共同防守，但北部的黑若森防線卻只有精靈聖域一家獨自坐鎮。
在銀的童年時期，他就經常聽說北方的戰況如何如何。
或許如今北方的惡魔族如今又捲土重來了也說不定。
經歷過靈災目前實力空虛的萊恩之域，只能求助於安德亞教徒的支援，然後被他們趁機瓜分領土。
「嘛，不過反正我都已經不是家族的人了。這些亂七八糟的也不關我的事才對，最關鍵的還是關於姐姐的那個傳說啊。」
似乎覺得自己想的事情有些多餘，銀搖了搖頭結束了方才的沉思。
他是因為偶然得知到那個傳說，才會一路從西南的奧維爾領地，來到了靠近北方的山竹之村。
“至於那些領土啊，主權啊什麼的，交給家族裡的政治家和權鬥者就好，我只要找到姐姐的靈魂，就足夠了。”
「但願如此呢，少爺。」
香格拉蒂掙扎著身體地從沙發中坐起，重蓀屋也適時地停止在了那扇宏大的青銅門之前。
「應該說一定是這樣才對。」
銀理了理自己衣服上的褶皺，糾正著香格拉蒂的話推開了門。
位於精靈聖域三大家族中，米斯特家族和茉莉奈家族的重要邊境。
精靈山竹的村莊由三層厚實的城牆和植物重重保護。
因此就如同它的外觀一樣取名為巨人都市，在各個植物區內的村落都有其不同的特色。
最外圈的藤蔓是用來當成牧場的圍欄，這裡分佈著各種品種的草場，以進行循環式的畜牧活動。
而最內圈的區域則是城市工業園的所在，這裡設有無數的工業設施和魔法迴路，以生產用來書寫魔咒或者日記的優質紙張。
至於位於兩個區域之間的中間區域，則是居民的生活區。
人們一般提及到山竹之村，腦中浮現的景象便是這裡。
位於該區的幾個廣場裡，最大的一個名為中央廣場。
許多人都在這裡擺設攤位，擺放各類蔬菜、調理食品等各式各樣的商品。
只是因為目前還是清晨的緣故，本應該熱鬧非凡的廣場顯得十分的冷清和寂靜。
「就算是時間太早的緣故，但也不至於這麼空曠吧。」
銀摘下了出門時特意穿好的斗篷，這是為了防止別人目睹到他臉上疤痕而故意為之的準備。
要知道銀一直屬於那種很內向的少年。
剛才在十亞的人面前演了那麼久的戲已經把他逼到了極限，所以他現在很不願意讓人看見自己臉上醜陋的疤痕。
不過等到他真的進到了城鎮裡，銀才發現自己完全不必要遮遮掩掩，因為此刻大街上甚至空無一人。
「或許也是因為十亞的緣故，他們好像不分晝夜地在這邊巡邏。」
香格拉蒂提著一個布袋站在銀的後方說道。
只是她雖然站著，卻仍然一副快要睡著的樣子。
看她那睡眼惺忪的模樣，好像下一秒就會癱倒在銀的身上沉睡。
兩人所處的區域便是中央大廣場的入口，重蓀屋在經過登記後也停在了城鎮的青銅門下。
兩道孤零零的影子被初陽無限拉長在廣場盡頭，顯得孤寂至極。
「這樣啊，那我們趕緊買完要用的東西吧。」
再次聽到十亞這個名字，銀沉默了許久才再次開口說道。
十亞，據說是很多年前的東方的人民對安德亞十字教廷的簡稱。
直到後來教廷內部的人員也有不少這麼人拿來自稱，久而久之也就成為了教廷的代名詞。
銀在內心深處多少還是有些反感於這個組織的。
這種厭惡不光是因為奇臨兵對自己進行了搜查。
更多的則是他身為一隻精靈，不能容忍有人類如此肆意妄為的干涉自己族人的生活。
「好的少爺。」
香格拉蒂安靜地應道。
接著她的腦袋猛地一下沉，貌似釣到了一條大魚。
在她的心裡，想著的基本都是接下來要採購的魔法觸媒，還有各種用來驅行重蓀屋零件的價格。
對於銀的想法，她一直都不會去理睬和干涉，而是默默地站在他的身邊，一直提供著幫助。
“當然，如果能躺著不動提供幫助就更好了。”
現在的天色還尚早，拂曉的魚肚白才剛剛在巨人蔓的懷中悄悄顯現。
但鎮子裡還是有不少店鋪都已經開了門，準備著新一天的營業。
在購物的過程中，時間總是稍縱即逝的。
銀還沒有意識到自己拉著香格拉蒂已經跑了多遠，他剛才放下的兜帽就在不知不覺間重新戴了回去。
中央廣場中聳立的時鐘氣勢宏壯地敲響了正午的鐘聲，街道上的人也逐漸多了起來。
「咕……」
「額……」
「噗，嘻嘻。」
出了那間雜貨鋪的店門，香格拉蒂和銀兩人的獨肚子幾乎在同時發出了哀嚎。
惹得那個在櫃檯前看店的精靈少女不由的笑出了聲。
「額，沒想到已經中午了啊，香格拉蒂你也餓了嗎？」
銀不好意思地撓了撓頭，似乎很抱歉於光顧著帶著她跑來跑去，卻沒想到其實兩人都沒怎麼吃早餐。
「就算我說不餓，恐怕少爺您也沒有心思繼續採購了吧。」
香格拉蒂裝模作樣地揉了揉肚子，然後看著銀說道。
「說的也是呢。那個，不好意思打擾了，能請問一下這附近有飯菜什麼便宜又份量的餐館嗎？」
銀一臉誠懇地衝著櫃檯前那個森精靈少女問道。
因為臉上那道傷疤的緣故，銀只能表現的非常誠懇來顯示自己沒有惡意、
畢竟他曾經還因為心情不好沖人兇了幾句就被當做搶劫過，這次可不能再犯二了。
「嗯，有的有的，在廣場鐘塔的Ⅲ點方向直走就是了，那家餐館一直是這裡旅遊者的熱門去處呢。」
店員露出了一個燦爛的微笑回應道。
不過她這麼開心可並不僅是因為聽見了銀和香格拉蒂兩人肚子的叫聲。
更重要的，是她在今天清晨的時候她竟然無條件入賬了兩枚金幣！
“一夜暴富”的她對於人類似乎也不再如何討厭。
看著模樣像是精靈僕人的香格拉蒂，她的心情也好到了一定的境界。
「哦哦，真是謝謝你了呢，走吧香格拉蒂，再為了購物而繼續奮戰之前，先平復一下飢餓的革命吧。」
再次把兜帽套在頭上，銀牽著香格拉蒂的手邁進了正午熾熱的陽光下。
「是的，少爺。」"
香格拉蒂把視線從露出兩個整齊缺口的櫥窗上收回，照舊盡責地說著僕人的臺詞。
兩個人都未曾想到的是，他們的一舉一動，其實早已經被人設計規劃好。
有一個衣著怪異的男子和漂亮的小女孩，正坐在那家餐館中翹首等待著他們的到來。
※以下內容為額外註解，看與不看都不會影響此書整體劇情，只為延伸世界觀所示。
注①：“惡魔”意指誕生在生物心中邪念的邪惡生物。
人心所浮現的惡意即是惡魔。當人類遭遇到自然力量的威脅、自己或者他人的惡意，自然而然會去尋找其源頭。
而這些造成惡意的原因，被具體化形成了邪靈、惡神，甚至到最後形成了所謂的惡魔。
但在世界大陸的混沌時代，也有一說惡魔來自於地獄。
他們的身體中流淌著或高貴，或骯髒的血液。惡魔的身體多為類人型，有著醜陋的五官和蝙蝠一樣的翅膀。
他們穿著皮革製作的衣服，或毫無顧忌地袒露邪惡的身軀。他們擁有著遠勝於其他種族的力量和智慧。
並且善於蠱惑人心藉此與心懷邪念的人交易契約，從而吞噬掉他們的靈魂獲取力量。
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惡魔多喜歡晝伏夜出，有著蜥蜴一樣的長尾巴，高貴的惡魔十分講究自己的生活和原則。
他們不會輕易向他人提出交易的承諾。而低階的惡魔則靠誘拐他人來延長自己的壽命。
高階惡魔甚至擁有著干涉世界法則的能力，這也是在混沌時期，惡魔稱雄於世界大陸的一大原因。
自古以來，惡魔裔便盤踞在寒冷的北部荒原，在混沌時期，一直是與魔人族分庭抗禮的強橫種族。
也正是碎片戰爭時期，惡魔裔的入侵導致了萊恩之域精靈王的隕落。
在碎片戰爭結束後，被守衛者聯盟驅逐出了萊恩之域後，惡魔裔又再次佔據了萊恩之域北方的黑若森。
目前隱有死灰復燃的趨勢，與萊恩之域還有東方的珏天王朝一直存在著火力的摩擦。