第十章
祁瀚有時怕惠妃。
聽來很可笑, 怎麼會有人怕自己的親生母親呢？
從祁瀚記事，惠妃便總會告知他，萬家與我們並非骨肉血親, 萬家待我們雖非真心, 但你要待你表妹好, 咱們有情有義的人。
除去些, 便每日問他，你父皇同你說什麼了, 誇讚你了，斥責你了。
再有便，皇子若與你爭執了, 你便忍忍, 拿兄長的風範來，如此陛下與太后才瞧得你重手足情的好孩子……
聽得多了。
便心生幾分叛逆牴觸了。
祁瀚想到，至殿門前的步履不由頓。
“可太子回來了？”惠妃驚喜的音在門內響。她難得失了儀態，疾步上前，把握住了祁瀚的手，道：“瞧著似瘦了些, 吃了苦了。”
祁瀚惦記著自己那難聽的嗓音, 便只低低應了：“嗯。”
“回了太子府, 該好生補補了。”惠妃眼底流露分心疼。
祁瀚似有所動, 陰沉的眉眼也柔和了許多。
惠妃問：“你今日去陛下時, 也般模樣麼？該先在府中沐浴更衣才，你父皇素來不得般失了形容的模樣。”
祁瀚喉中緊，有應。
惠妃嘆氣道：“罷了，也無妨。興許般模樣，陛下才知你在清水縣的辛勞呢, 心底總要記你功的。”
祁瀚才嘶道：“清水縣的事宜……錢大人說只樁小事。”
言下意便，若為著樣的小事，就弄得樣形容憔悴，父皇了也未必會記得他的苦楚，恐怕只會嫌棄他事笨拙。
惠妃笑道：“哪的話呢？如今滿朝都知曉我兒開始領差事了。大皇子、皇子，哪不羨慕呢？”
祁瀚徹底不應了。
惠妃渾然未覺，只當他累的。
惠妃宮有小廚房，自然不似乾清宮那般，說備膳便能隨時叫人備膳去。
她只能叫人先拿了點心來，嘆氣道：“那日請了你表妹入宮來說話，備了不少吃的東西，卻不知為何，她口也不曾動過。只怕因著上回莊妃、皇子的事，對我心生了嫌隙……我以往如何待她，卻全然記不得了。”
她怕了。
日後我若再給她遞吃的，她不也不敢接了？她些日子到底怎麼過的？
祁瀚驟然扣緊了桌沿，時也了胃口。
“她身子不大好……”祁瀚嘶道。
上回就裝病，回哪身子不好了？
惠妃淺淺皺眉，輕笑道：“嗎？”
就連那日陛下都特地給她送藥膳來。
惠妃只想到晉朔帝，心底多少心緒難平。
祁瀚卻怪異地看了她眼，頭回覺得惠妃口中說的“對表妹再好些”，似有了點口不對心的味道。
也或許父皇朝後，根本有提中毒的事罷。
表妹倒受罪了。
祁瀚掐了掐手指，會兒也有些坐不住了。
“我先回府去了。”祁瀚身道。
惠妃並未察覺到兒子的變化，笑道：“清水縣趟回來，更穩重了。去罷，只怕你有不少事要做呢。”
她怕鍾念月作什麼？
就算陛下待鍾念月真有心，她有本事生麼大太子來麼？
惠妃如此番自我安撫完，再抬頭，殿內已經有祁瀚的影子了。
祁瀚先去了趟國子監，並未著鍾念月。
倒迎面撞上了鍾隨安。
祁瀚也並不喜歡年長幾歲的鍾家大哥。
鍾隨安和他很相像，卻不大像。
只不祁瀚作什麼反應，鍾隨安便冷冰冰地掃了他眼，低道：“請太子下回，莫要隨意帶我妹妹去了。”
祁瀚喉頭哽，想要冷笑，但生生壓住了。
人太多。
就麼遲疑的功夫。
鍾隨安已經看也不看他，從他身旁掠過去了。
祁瀚有些心煩，實在按不住壓低了音，道：“怎麼能怪我？表妹與你不親近……”
鍾隨安步履頓，加快了步子。
自然被戳著弱點了。
但祁瀚也並有高興到哪去。
他立在那恍惚了瞬，驚覺原來並非他想的那樣，鍾念月並不只有他表哥。了他，樣會有其他人來關懷鍾念月。
祁瀚收拾了心緒，喚了國子監的人來問。
國子監的人如實答道：“鍾家姑娘？似隨錦山侯去了。後院兒有處飛天亭，您去那瞧瞧？”
聽“錦山侯”字，祁瀚便禁不住皺眉。
難道母妃真引著鍾念月去認識什麼錦山侯了？那般紈絝！豈能混在處玩？
祁瀚沉著臉疾步就往飛天亭去了。
跟在他身邊的小太監越發覺得太子的心思變化莫測，會兒晴會陰，有些摸不清楚。
那飛天亭形如其名，飛簷往上拔，像要接入天際。
而亭子，隱約可幾道人影坐在處。
只聽得鍾念月道：“不要。”
不要？
不要什麼？
可有人欺侮她？
祁瀚步並作兩步，飛快地跨上了臺階。只他入到亭子，鍾念月已經轉了道：“我接著往下說。原來他回頭瞧，卻兩點綠瑩瑩的火光浮動在半空，他被得嚇得慌不擇路……”
祁瀚愣。
而那廂亭子的人也注意到了他，有人認了來，便驚叫了：“太子殿下？”
鍾念月聽，便悄然翻了眼。
祁瀚驚愕地立在那，臉上的表情半兇惡陰沉邊震驚，混在處，使得他瞧上去多少有分好笑。
他的目光微微轉動，將亭子的人仔仔細細地收入眼底。
哪有什麼錦山侯？
而些人倒也都他認得的。
他自打生下來，惠妃便教他要識人，記得住人。
些人……右相府上的秦誦，方大學士府上的方琰琰，兵部侍郎府上的朱幼怡……
身都不凡。
且都常被他們的長輩掛在嘴邊誇耀的子弟。
祁瀚時說不清心底什麼滋味兒了。
直到秦誦問：“殿下回京了？敢問殿下前來所為何事？”
祁瀚才勉強擠了點音：“你們方才在說什麼？”
朱幼怡年長鍾念月兩歲的姑娘，她板眼道：“鍾家姑娘在講鬼火。”
“鬼火？”祁瀚愣。
表妹膽子那樣小，能講鬼故事了？
“不鬼火。”秦誦糾正道，“被鬼追。”
鍾念月心道什麼呀。
都不。
她在給人講《走近科學》呢。
她小時候最愛守著電視看了，看村子的母豬為何夜離奇死亡，她能口氣就著下碗飯。
事實證明，大家也都挺愛聽的。
她帶小紈絝們玩大富翁。
扭頭就給好學生們講母豬，啊不，鬼火的誕生原理。
多講兩，好學生們就忘了要監督她做功課了。
祁瀚的表情越發僵硬，他發覺自己連他們在說什麼都聽不大懂，更別提插進去了。
祁瀚只能回答最初的那問題，道：“我來尋表妹的。”
眾人恍然大悟：“來尋鍾家妹妹的。”
鍾家……妹妹？
祁瀚聽著，心底有分別扭。
他離京才多久？
樣快，鍾念月便有了別的玩在處的朋友了？
秦誦道：“既如此，那故事先不講了，你說完話，咱們便回來接著背書。”
朱幼怡面露不捨，只他們都家教良好，自然不會沉溺於故事，經秦誦麼說，她便也跟著點頭：“我會兒要教念念寫字呢。”
鍾念月：“……”
她便抱著腿：“哎呀呀，秦誦哥哥，幼怡姐姐，我方才好像踢著石頭了……”
祁瀚聽得她叫得，比往日喚自己表哥時好像要甜上分。
心底頓時像深深扎了根針下去。
他想也不想便彎腰要去抱鍾念月：“哪踢著了？表哥瞧瞧。”
朱幼怡卻把將鍾念月抱住了，道：“我來瞧……太子多有不便。”
另小姑娘也忙擠了上前。
秦誦則在旁有條不紊地指揮道：“瞧瞧紫紫？揉不揉得開？”
“拿我湯婆子來。”
他們七嘴八舌的，倒次了祁瀚插手的隙。
祁瀚：“表妹……”
他的表妹像聽他的音，連頭也有回。
祁瀚立在那，竟覺得亭子造得實在糟糕難看，四面漏風。
那風刮過來，直直往他的骨頭縫鑽。
他那表妹，不需要他了。
……
祁瀚何時走的，鍾念月都不知曉。
鍾念月到底逃得過。
朱幼怡盯著她寫了幅大字，派老氣橫秋地贊道：“念念寫得不錯。”
鍾念月忍不住問：“你們不必去上課麼？”
朱幼怡道：“父親早便叮囑了，說有事耽誤了，不去也無妨。”
秦誦點頭：“正。何況我們課業已經修完了。”
鍾念月：？
失敬了。
原來大家都學神。
說痛苦罷，倒也不算太痛苦。
鍾念月只不愛學罷了，並非不會學。
她學完，秦誦人的目光都悄悄地亮了，嘴上說著不好，身倒很誠實地玩來了。
日下來，鍾念月實在累了，便打著呵欠要回府去了。
眾人也收拾了坐馬車回去。
只私底下悄然議論了幾句：“明明太子更喜歡鍾家妹妹，怎麼外頭都不樣說？”
“誰知道呢。”
半晌，朱幼怡輕輕嘆了：“鍾家妹妹真好。”
“乖聽話，教什麼便學什麼。”
叫人極有成就感。
“長得也好。”方琰琰接。
“講故事也好。”
玩具也好。
總哪兒哪兒都好……
若惠妃會兒聽了他們的話，只怕要狠狠冷笑。
鍾念月回到府中，收拾番便歇下了。
會兒，她的門被推開，只聽得錢嬤嬤低低喚了：“大公子。”
鍾念月懶得動彈，就身招呼。
鍾隨安身上帶著點冷意，走近了，他撣了撣身上的雪，猶豫著將外衫脫去了。
錢嬤嬤驚道：“公子做什麼？當心著了涼。”
鍾隨安低道：“都溼了，涼的。”
鍾隨安說罷，才自己搬了凳子放在鍾念月床邊，坐著不動了。
錢嬤嬤心道今兒鬧的哪啊？
“公子用過晚膳了？”
鍾隨安：“用過了。”
錢嬤嬤便也不好問了。
鍾隨安守便夜。
連著來了兩天。
天半夜，鍾念月乍然驚醒，著自己床頭坐了人，人她醒了，忙抬手來拍她腦袋，邊拍，邊結結巴巴地哼小曲兒。
鍾念月迷迷糊糊的，腦子轉了半天，才隱約聽來，他哼的《木蘭從軍》的調子。
……狗比哥哥啊。
鍾念月閉上眼，慢吞吞地躺了回去。
第二日再醒來，她房果然不鍾隨安的身影了。
萬氏早早來了她的房中，悉心為她挑選今日要用的首飾與衣裙。
鍾念月過得不大能分清日子，只萬氏般鄭重，她不由低問：“今日陛下的壽辰麼？”
萬氏應了：“。”
鍾念月點點頭，便坐在那充木頭人，任由萬氏拿著首飾往她身上比劃了。
折騰到酉時，眾人便要身乘馬車朝皇宮去了。
鍾家已然備下了壽禮。
用比鍾念月頭大的盒子，裝了不知道什麼玩意兒。
鍾念月也不感興趣，上了車便開始打瞌睡。
宮門前車馬多。
鍾府的馬車夾在其中，半晌也不得挪動回。
鍾念月卷著簾子，朝外掃了掃，隱約可聽那隔著數條巷子外，傳來的嘈雜。
萬氏她聽得神，不由道：“今日十八巷，都該披紅掛綠，共賀陛下生辰，……往年有異域小國的使臣，前來朝拜。只你從前都不大肯來，每回都稱病在家中，賴著怎麼也不肯床。”
說話，他們的馬車便被引進了門。
惠妃早早就命人備下了軟轎，將萬氏與鍾念月並請了上去。
其餘人麼，也有那皇親在其中，有些與宮中娘娘沾親帶故的，只其他人都不敢在此時特權，因而他們就只有眼睜睜看著鍾念月的身影遠了。
半晌，才不知誰低低嘀咕了：“果真內定的太子妃呢。”
“噓，噤言。”
那人不敢說了。
卻仍舊氣得高家姑娘臉色變了變。
宮宴擺在保和殿。
只兵士陳杖而立，教坊中人懷抱琵琶或琴，梳得飛天髮髻，身著薄衫，入了偏殿中。
不多時奏樂，樂恢弘。
鍾念月聽著聽著，覺得彷彿自己都要去登基了似的。
待他們人也入到殿中，自有宮人引著他們落座。
鍾家的位置算靠前的，雖不至緊挨著晉朔帝的手邊，但也足夠彰顯鍾家的地位。
“你舅舅他們也在。”萬氏笑道。
無論鍾念月，原身，對萬家的親人都什麼印象。
從前萬家人到鍾府來，原身都很少踏自己的院子。萬氏也縱容她，便從不硬要求她來人。
鍾念月抬頭朝萬氏說的方向掃去。
只隱約掃了幾彪形大漢，實在分不誰誰，便只好收了目光。
不知幹坐著了多久，只聽得太監拖著長長調子，嗓音高亢地道了：“陛下駕到……”
於烏壓壓的人們，便紛紛了身，跪九叩的大禮，頭磕下去，像恨不得都埋到膝蓋去。
完禮，再直身，鍾念月朝那座上望去。
便晉朔帝頭戴冠冕，旒珠垂下，將他的面容遮掩幾分。因而那張俊美面容，登時少了幾分往日的文雅氣，更添帝王的凌厲、深不可測勢。
鍾念月微微怔了片刻，才有種更強烈的，那坐在座上的人，乃封建王朝萬人上的真實感。
她瞧著瞧著，突地覺得，那座上的人給她分了幾縷目光。
晉朔帝看了她眼。
樣遠，也能察覺到她在瞧他麼？
鍾念月的目光轉了轉，才發覺，……四周真什麼人敢直視晉朔帝。
可不就將她給露來了麼？
鍾念月咂咂嘴。
便舉懷的小匣子，衝晉朔帝拍了拍。
晉朔帝隱在旒珠後的目光微微閃動，輕抿了下唇，方才：“……開宴。”
樂驟換。
教坊舞姬從偏殿搖曳著腰肢進來，鍾念月視線立馬就被牢牢吸引過去了，看了津津有味。
晉朔帝卻在看她呢。
孟公公也在看。
看了道：“姑娘似怎麼動筷子。”
晉朔帝淡淡道：“宴上都些冷食，倒也什麼可用的。”
孟公公點頭應，盯了會兒，卻覺得不大對勁：“姑娘像……像正專心瞧人家跳舞呢。”
晉朔帝：“……那便讓她看夠。”
孟公公失笑：“姑娘真孩子心性……什麼玩意兒都能勾走她的目光。”
說完，孟公公覺得自己像說錯話了。
什麼都能勾得走，那記得陛下麼？
晉朔帝卻淡淡道了：“無妨。”
他喜歡養著她。
自然便可以將切她喜歡的東西，都親手贈給她。
自然也就牢牢記著，該要倚靠誰了。
酒過半巡，殿內都飄了酒香。
鍾念月什麼也吃著，轉頭，便錦山侯衝她勾手指。
錦山侯勾了半天，都不鍾念月動，倒遠昌王把握住了他的手腕：“我兒怎麼了？手抽抽了？”
錦山侯連連搖頭，也不坐了，悄悄就往鍾念月身邊去。
“我帶了牌來。”錦山侯低道，他緊張地道：“我們悄悄在旁玩，好麼？”
鍾念月看了看其他幾小紈絝，果然也坐不住了。
鍾念月：“好叭。”
鍾念月身往偏殿走。
錦山侯緊隨其後。
祁瀚坐在不遠處，皺眉，也想跟上去，可他太子，輕易走脫不得，便只能生生忍了。
“你去。”他點了小太監。
倒也不只他瞧鍾念月的動靜，那廂高淑兒咬了咬唇，站身：“我倒要去看看，她要搞什麼花樣？竟然敢與錦山侯在處玩。實在不像姑娘家。”
她身邊的丫鬟也忙跟上了。
高夫人狀驚訝，忙問：“去哪？”
高淑兒只藉口道：“恭。”
大殿中，誰動了，誰走了，倒太多人關心的。
畢竟此時該輪到眾人獻上壽禮了，那舞姬都緩緩退了下去。
遠昌王作為晉朔帝的大哥，便頭獻禮的。
他走上前，了禮，再抬頭，卻發覺他弟弟身邊那孟勝不了。
不知去哪了。
罷了，也不歸他管。
遠昌王心道。
坐在宮宴上的人，自然不能隨意走動的。
鍾念月人走近，當下便有宮人問：“侯爺，有諸位公子、姑娘，要做什麼去？”
錦山侯：“到偏殿坐坐。”
旁幾小紈絝爭相去拉鍾念月的袖子呢，邊拉邊說：“好念念！我今日帶了好多銀子來，我用和你換。你給我多畫些券好不好？我都玩破產回了。總輸給錦山侯。他讓我輸了給你當馬騎……”
錦山侯紅了臉，結結巴巴道：“我才有。”
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高淑兒走近了，聽了番話，實在無語。
幫紈絝子弟。
明明身不低，卻要威逼旁人來給自己當馬騎。
鍾念月姑娘家家，也有臉去騎麼？
守在那的宮人回了下頭，似聽了什麼吩咐，隨即道：“鍾姑娘隨奴婢來。”
鍾念月疑惑地點點頭，甩開了小紈絝們的手。
都眼巴巴地望著她，跟著便要往偏殿走，卻全被攔下了。
高淑兒心下驚訝，為何鍾念月過得去？
她幾步上前，也想跟過去瞧瞧。
“位姑娘有何事？”宮人也將她攔住了。
高淑兒羞紅了臉，不好在麼幾紈絝跟前說自己要恭。
宮人狀似懂了，當下便叫了人來領她往另頭走。
高淑兒咬咬牙，數次回頭，卻什麼也看不了。
只隱約著衣角閃，她好像在鍾念月身邊著了那位頂厲害的孟公公？
我瞎了麼？
高淑兒面無表情地想。
嗯，我瞎了。
廂孟公公著鍾念月，便當先接過了懷的匣子，問：“給陛下的？”
鍾念月點點頭。
孟公公笑了：“那姑娘隨我來，姑娘親手給陛下罷。我先幫姑娘託著。”
鍾念月提了提裙襬，隨著他往另方向走。
七拐八拐的，不知怎麼的便瞧了幾節臺階。而那臺階上，便晉朔帝的龍椅了。
鍾念月驚訝道：“上去？”
孟公公點頭：“上去。”
鍾念月扭頭看向無數在她眼中化為黑蘿蔔的朝臣與女眷：“他們……”
孟公公笑，道：“他們瞧不。”
我不穿隱身衣了。
鍾念月咂咂嘴。
卻聽得殿內奏樂變，殿中眾人全都伏地垂首，似連眼睛都閉上了。
鍾念月從那調子隱約分辨來，像什麼祈福樂。
鍾念月才步步拾級而上。
將孟公公抱著的匣子重新接回來，擺在了晉朔帝的桌案前。
“陛下萬福。”
晉朔帝擦了擦手，方才開啟了那匣子。
只面躺著幅字。
孟公公忙問：“誰的墨寶？……呃。”他話音未落下，便著上面的字實在扭曲如蟲子了。
鍾念月抬手指了指自己：“我寫的，入國子監寫的第幅字。醜醜了些，卻花了我好久的功夫。我如今獻上的豈字呢？分明我腔心血了。”
孟公公哭笑不得。
第幅……
孟公公的目光微微變了。
那自然大不相同。
且聽得晉朔帝淡淡：“澤居苦水者，買庸而決竇……你抄寫的《五蠹》，法家韓非子所著。朕早年對法家叢書，愛不釋手。”
孟公公心下更驚訝。
尋常人哪知道抄寫些東西？可姑娘也並非完全那不學無術人。
晉朔帝面上不顯，只道：“將懸於勤政殿。”
鍾念月：啊？
！
晉朔帝卻滿心熨帖，勢要將掛來。
東西，比滿篇抄寫什麼“壽”字，來得有趣多了。
抄了滿篇壽字的太子不知呢。
祁瀚坐得離龍椅更近，他只覺得好似聽了他那表妹的音。
眾人仍低頭俯首時，他難得大膽回，悄然抬了頭。
那桌案前只剩下了晉朔帝。
他多想……
祁瀚的目光陡然頓。
只他父皇的手旁，隨意放了幅字。
那突然多來的。
此時樂已止。
眾人再抬頭。
竟無人發現般異樣。
祁瀚由來的，背後涼了涼，總覺得好似有什麼事悄然發生了變化。
廂高淑兒也禁不住喃喃自語：“我瞎了……”
否則她怎麼會在回來的路上，猝不及防地瞧，那鍾念月正高高立在那無數級階上，似俯瞰了眾人。
鍾念月會兒也欲哭無淚呢。
怎麼樂說停便停了，她猝不及防，本來想躲椅子後頭，但那瞬她就想了很多，想著椅子後頭冷，地面硬。
於下躲晉朔帝的寬袖長袍去了。
晉朔帝心下覺得好笑，覺得有趣。
便好似他袖中藏了只貓似的。
“吃什麼？朕喂你。”晉朔帝。
鍾念月搭理他。
往桌案底下躺，拽著晉朔帝的衣袍當被子，便閤眼要睡。
周圍的樂便權當伴奏了。
酒過巡。
宮宴也走到了尾。
錦山侯人已經眼巴巴地回到了自己的位置上，萬氏卻發覺自己女兒了。
再抬頭。
倒也怪。
陛下也少了件外袍。
今兒皇宮怎麼淨少東西？
此時鍾念月在桌案底下笑眯眯地衝晉朔帝道：“陛下的衣袍拿來墊地面倒極不錯的，披風也給了我罷……”
晉朔帝半點也不生氣。
只覺得少女抬臉時，便如那夜空，綻著星星點點的光，粲然美麗。
若能將她揣在兜便好了，煩悶時且拿來瞧瞧。
也不必給萬氏了。
“下回第幅畫，也給朕吧。”晉朔帝道。
鍾念月語塞。
我畫的簡筆畫豬，也要掛你勤政殿麼？
你讓人家史書怎麼寫？