因證據確鑿, 莊甜兒的案子很快就判下來了，雖不是凌遲之刑，卻也是秋後問斬, 終究還是難逃一死。
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一根刑籤落到跪在堂上的莊甜兒面前, 發出啪嗒一聲輕響, 聽在她的耳中卻不啻於五雷轟頂。她慢慢抬起頭，看向審案的官員，一副見了鬼的扭曲表情。
然而更讓她崩潰的判決還在後面。
莊老大、莊老太太、莊老頭三人的確對官銀的下落毫不知情, 打上三十大板就給放了。莊海生連板子都不用打, 也給放了。像他們這種人竟然什麼事都沒有！
而秦氏卻被認定為莊甜兒的共犯, 也被判了秋後問斬。
又一根刑籤落到秦氏面前，令她渾身癱軟，痛哭流涕。她只是一個大字不識的農村婦人, 根本不懂律法，女兒讓她做什麼，她就做什麼，所以她萬萬沒想到事情會如此嚴重。
“官老爺饒命啊！我還有一個未成年的兒子需要撫養！我上有老下有小，求您饒了我吧！”秦氏勉力爬起來，衝堂上的官員用力磕頭，喊得嗓子都咯了血。
莊甜兒看向悔不當初的母親, 自己也終於陷入了崩潰。
“娘！我錯了！我本來是想讓你過好日子的！”她四肢並用地爬過去, 想抱住瘋狂磕頭的秦氏, 卻被對方狠狠推開了。
秦氏爬到稍遠的地方, 繼續給官老爺磕頭, 竟是連一眼都懶得看向莊甜兒。她已然明白，自己會落到這步田地都是莊甜兒害的。她原本可以安安穩穩地過日子，雖然窮苦, 卻也知足。
一切災難都是莊甜兒帶來的。
基於這個明悟，秦氏對莊甜兒越發避如蛇蠍。
莊老大等人被押到堂下，扒了褲子用力打板子。
在更遠的外堂，沒有屋頂遮蓋的空地上，落霞村的村民也都被摁在長條凳上，啪啪啪地打板子。他們哄搶了朝廷的銀子，均被判了杖刑，一人十板子，挨完打就能回去了。
饒是如此輕判，他們也覺得不值，一面哀嚎一面昂起頭，衝內堂嘶吼：“莊甜兒你個災星！”
“我們早就該燒死你！”
“只怪我們不聽秀才公的話，信了你的邪！”
“邪祟！莊甜兒你是邪祟！我咒你下輩子，下下輩子，下下下輩子都不得好死！”
這句詛咒完全戳中了莊甜兒隱藏得最深的秘密，令她剋制不住地顫抖起來。
她上輩子不得好死，這輩子不得好死，難道說下輩子，下下輩子也都會不得好死嗎？如果真是這樣，那她還重生做什麼？投胎做什麼？倒不如魂飛魄散，一了百了！
“啊啊啊啊！不會的，我不會不得好死的！”莊甜兒越想越魔怔，竟當堂發了瘋，撕扯著自己的頭髮像厲鬼一般嚎叫。
看見她恐怖至極的模樣，眾人越發相信她是邪祟。
負責審判她的官員幾經思量，竟把秋後的斬刑提前到了下個月。也就是說，莊甜兒沒有幾天好活了。
第三支刑籤落到莊甜兒腳邊的時候，她才猛然清醒過來，然後委頓在地，發出幽魂般的斷續泣音。她的人生再沒有任何轉機了。
當天晚上，睡在牢房裡的莊甜兒做了一個夢。
夢裡的她輕而易舉便毀掉了兩位堂哥的前途，掌控了整個落霞村。齊王世子來到西山打獵，她便屢次去“偶遇”對方，待兩人漸漸變得熟悉才透露了那六十萬兩賑災銀的去向，並揭發了高楓的隱藏身份。
世子設局殺死了高楓，並排除萬難迎娶了莊甜兒。
之後，嫁入王府的莊甜兒慢慢向齊王展現自己催眠的能力。
被她催眠的人會失去痛覺，這一點吸引了齊王的注意力。經過兩年的相處，齊王漸漸對莊甜兒產生了信任，同意在催眠中拔掉胸口的毒針。
只是這一拔，齊王的眼睛就再也沒能睜開。
齊王世子順順利利繼承了齊王的一切，當上了攝政王，並最終殺死小皇帝，謀奪了皇位。
夢的結尾，莊甜兒戴著華麗的鳳冠，與世子手牽著手朝那至高無上的寶座走去。他們腳下鋪著的地毯是鮮紅色的，像血染的一般。
夢境在最美的瞬間結束，醒來之後，莊甜兒帶著微笑回味了很久、很久，卻又被秦氏的咳嗽聲打斷了暢想。
她失去焦距的雙眼這才看向近旁，發現了牢門、稻草、滿地汙穢，以及瞪著血紅的眼珠看向自己的母親。於是沉醉在夢境中的她立刻被殘酷的現實澆了個透心涼。
秦氏用仇恨的目光看著女兒，啞聲道：“我剛才做了一個夢。”
莊甜兒心中一震，連忙追問：“什麼夢？”
“我夢見你大哥哥、二哥哥讀書都很厲害，先後考取了狀元和探花。咱們莊家出了兩位文曲星，一夕之間就改換門庭，成了霸州頂頂強盛的望族。咱們吃上了山珍海味，住上了亭臺樓閣，穿上了綾羅綢緞。
“你沾了兩個哥哥的光，嫁給一位翰林老爺，當了官夫人。你兩個哥哥十分能幹，官越做越大，你的心也就變得越來越貪。你丈夫的幾個妾室全都被你磋磨至死，庶子庶女無故病逝，你還收受賄賂、擾亂訴訟、放利子錢，幹盡了惡事！
“有一年冬天，雪下得特別大，壓垮了很多房屋，令很多窮苦百姓無家可歸，無米下炊。而你為了收回你的利子錢，竟僱傭一幫打手去討債。這些百姓還不了債，你就逼他們籤賣.身契。七八個村子的百姓，幾百號人，全被你賣去當了奴隸。
“他們被你逼得跳河、上吊、自戕，你都毫不心軟，眼裡只有錢錢錢，權權權。你兩個哥哥的名聲也被你帶累，差點丟了官帽。
“為了給百姓討一個公道，你大哥哥帶著官兵親自去抓你，查實了你的罪名，後來大義滅親判你凌遲。而我為了救你，一頭撞死在衙門口。”
秦氏用顫抖的手掌捂住自己的額頭，彷彿那上面真的殘留著一個深深凹陷的傷口。
她開始低聲哭泣，嗓音裡充滿懊悔：“我覺得這個夢是真的。我是你娘，我最瞭解你。你真能幹出那些喪心病狂的事。你總說你爹、你奶沒有心，其實老莊家最沒有心的人是你！我真的不該救你。若是早點做這個夢，生下你的時候，我就會親手掐死你！”
秦氏眼珠赤紅地看向莊甜兒，極決絕地說道：“你不是福星，你是鬼！你是心黑的惡鬼！你該死！”
母親的斷語對莊甜兒來說是最殘酷的審判。
她故作鎮定的表情一瞬間就碎裂了，撲上去抱住秦氏，絕望地哭喊：“娘，誰都可以厭棄我，唯有你不能啊！娘，我真的想讓你過好日子，我真的努力了！娘，你看看我啊！娘！”
只可惜她的每一次擁抱都會被秦氏狠狠推開。
重來一次，莊甜兒什麼都沒得到，反而失去了最為寶貴的東西。
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與此同時，在垂落的明黃紗幔裡，在飄蕩著石楠花香氣的軟塌中，兩雙長腿交纏在一起。
白嫩纖細的腿勾住了古銅色的長腿，輕輕地蹭，緩緩地磨，腳趾偶爾繃緊，像是在忍耐著什麼。
一隻大手忽然握住細長腿的腳踝，將它掰了上去……
一陣劇烈的動盪過後，莊理渾身發軟地躺在齊王懷中，手掌輕輕覆蓋著對方還裹纏著紗布的胸口，低聲說道：“我給你種一個心錨好不好？”
“什麼是心錨？”齊王一面喘息一面用汗溼的手撫過小先生染滿紅暈的臉頰。
“船錨的作用你知道吧？”莊理握住愛人的手，用尖細的虎牙輕輕地咬。
齊王被咬得指尖發癢，剛褪去熱度的身體竟然又開始沸騰。他捧住小先生的臉頰細細密密地吻，啞聲道：“船錨是在風浪中固定船隻的鎖鏈。”
“沒錯，就是鎖鏈。我要在你的心裡綁上一條鎖鏈。你會永遠記得自己在等待一個人，那個人不曾出現，你就一定不能放棄自己。哪怕被困在絕境，失去所有希望，你也一定不能死，你要堅持等到我的出現，好嗎？”
“可是你已經在我身邊了。”齊王抱緊懷裡的人，心中一陣慌亂。
“我是說如果。”莊理沒法向愛人解釋更多，只好捧住他的臉，深深凝望他漆黑的眼瞳，再次詢問：“種下我的心錨好嗎？看著我，不要抗拒我。”
齊王握住小先生的手，慢慢移到自己胸口，語氣溫柔至極：“別說心錨，哪怕你要挖走我的心，我也沒有意見。”
“乖了。”莊理心滿意足地低笑起來，垂下頭，利用一個纏綿悱惻的吻，把自己的心錨種入了愛人的潛意識。
在別的小世界，愛人定然也在遭受著苦難，萬一他們撐不過去該如何？萬一他們等不到自己，又該如何？他們會被怎樣殘忍地對待？又會經歷何等慘烈的傷害？
莊理簡直不敢去想這些事。
現在的他還很弱小，除了利用心錨為愛人繫住一線希望，竟什麼都做不了。
感受到宿主的心聲，7480：“……”
大魔王竟然覺得自己弱小？我特麼無fuck說！