最後雲上國平安降落到了地上。
即使不是天晶族的人都被這種劫後餘生的慶幸和狂喜感染，連帶著看向天空中那些盤旋的麟蟲都不像往日那樣驚恐畏懼。
“哦，瞧瞧，它們可真漂亮……”甚至有腦子不清楚的人開始對著那些面目可憎的麟蟲種表白，彷彿昔日被嚇得屁滾尿流的不是自己。偏偏無數人跟著深以為然，表示贊同。
然而麟蟲們壓根就不搭理他們，它們在放下最後一座浮島後，便如同收到了什麼訊號一樣，如來時風一樣地高冷又瀟灑地離去了。
有的迴歸山林，有的躍入岩層，有的隱進天空深處的迷霧裡……不過片刻，天上便再也找不到任何一隻展翅翱翔的身影。
被揮退末日的陰霾後，雲端重新出現了明亮璀璨的朝陽，藍天白雲下，清爽乾淨的風徜徉在廣闊的天地間。
所有人這才意識到今天竟是個出奇的好天氣。他們大口大口地深呼吸，好像恨不得抱住每一縷拂過額頭的風瘋狂親吻。
可是很快，當死裡逃生的隆隆心跳終於逐漸平復時，眾人從激動振奮中回神，突然意識到了一件事——
“那頭金色的巨龍呢？？？？？！”
那麼大一隻，剛剛還率領指揮著無數麟蟲的閃閃發光的大太陽，怎麼說沒就沒了！？
這個認知瞬間讓剛剛才放鬆下來的眾人，再度炸鍋了！
“一定是在所有麟蟲撤離的時候，跟著一起撤走了！有誰看見他是往哪個方向飛了嗎？”
螢幕外選擇了上帝視角的觀眾大聲嘲笑，像課堂上高舉著手大喊“我知道”的小學生，自得中又無比嘚瑟，“看他們那無頭蒼蠅的樣子，崽崽晶石的力量消耗完了，當然是變回小孩了，沒想到吧！”
“白哥也在找，這屆追龍騎士不行啊！我不能忍受崽崽從鏡頭裡消失超過一分鐘，白哥搞快點啊啊啊！”
“說起來龍族的食物居然真的是稀有晶石，這以後誰養得起，怕不是真的家裡有礦才行。”
“謝邀，剛建了追龍族的號，已經開始挖礦了，目標是把掏空全萬族的礦山和地皮。有一起的加我。”
“前面的兄弟等等我這就來！”
“等等我+1”
“……”
“+10086”
在新的讀作“追龍騎士”，寫作“奶爸大軍”、“挖礦達人”的批次玩家湧入萬族的當口，北原已經縮成了一團，蹲在中央主城的一座鍛造工坊裡了。
雲上國外正不斷往更遠地方找的人們，大概誰都沒有想到他們要尋找的物件就在距離他們一開始最近的地方，這就是所謂的燈下黑了。
雖然說雲上國在襲擊中被節鞘蟲搗毀了不少建築，可是這座最重要的中央主城一直被北原保護得很好，所以在指揮麟蟲們撤退後，他第一時間就來了這裡。
中央主城內儲存著大量珍貴古籍、核心機械、稀有能源晶石……這些東西都是天晶族日後修復家園的本錢，同時最後一樣也是北原現在最感興趣的東西——如果連浮空一個國度都可以做到，那麼那種能源晶石裡蘊藏的能量應該誇張到完全可以填飽他的肚子了吧。
“咦，這是哪裡來的小家夥？你不是天晶族的人吧？”鍛造工坊內一個天晶族老爺爺匆匆路過，注意到了孤零零蹲在一口熔煉爐旁角落裡的北原，不由停了下來。
北原動了動鼻尖，順著氣味望見了老人懷中大鍋裡放著的能源石，忍不住露出渴望的神情，“那些能源晶石可以交易嗎？”
別看之前變成龍的時候很帥，但力量的消耗也是真的恐怖，他飛到一半差點就直接飛不動掉下去了。現在他的狀態則是更加誇張地詮釋了，什麼叫餓得走不動道兒。
北原打定主意以後一定好好屯糧，總有一天要變成磕一塊晶石扔一塊晶石的豪橫。（囂張.jpg）
只可惜，囂張的小火苗剛燃起了一點，就在老人擰起的眉頭下顫巍巍地熄滅了，“平常當然沒什麼問題，可是現在天晶族需要這些晶石啟動動力艙，我們族內都供不應求了。況且——”
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老人用一種專業又精準的目光細細打量了男孩一下，在對方的眼睛上略一停頓，才繼續道：“這類晶石一般只有半機械生命體或改造生命體才需要，你看著也不是啊。”
“好吧……”北原聯想到天晶族的境況，自有一番思量，很快便放棄了自己的堅持，“打擾了，我休息一會兒就走。”
等他恢復一點力氣就把身上最後那塊大尾鯰魚王給的隕石碎片吃掉。終究是有緣無分，武器什麼的以後再說，現在還是填飽肚子最重要。
於是北原繼續蹲坐在地上不動彈了。
老人見狀擰起的眉頭更緊了，他再度反覆觀察了他一會兒，突然嘆了口氣，從懷裡的大鍋內取出了一塊能源晶石，遞到他面前，“拿著吧。”
北原眨了眨眼，抬起頭。
“算是共患難一場又活下來的慶賀。”老人理所當然地以為，北原跟他一樣在災難開始後就一直躲在這間鍛造工坊裡，只是沒有被人發現罷了，“而且，你的眼睛實在很漂亮……”
老人說著餘光落向窗外，似乎依稀回憶起了不久前看見的，那頭從視窗一飛而過的金色之龍。只有身處這座城中的困獸，才能更加明白那一刻的震撼和偉大。
而如今，他竟然從這孩子金光熠熠的雙眼裡，再度回憶起了那抹風采，不由心生感觸。
老人把能源晶石放到北原手裡，而後便匆匆離開，看得出來是真的很忙。畢竟如今的雲上國可以說百廢待興，各個階層都有大量的工作。
北原捧著能源石看他遠去的背影，忍不住愜意地眯了眯金色的眼睛，輕輕道：“就當做是幫助天晶族的報酬，我收下啦。”
只可惜，老人剛走不到半分鐘，迎面走來的一個男人便張口叫出了他：“喲，這不是老霍克嗎，真是好久不見啊。”
男人一身簡練利落的風衣，腳下蹬著一雙長筒馬靴，腰間別著一把短/槍。搭配上他頭上戴著的那頂褐色氈帽，很像古文獻中提及的一種叫做“牛仔”的存在。
而事實上，跟著老人一同看見他的北原知道，這個npc的所有設計元素和靈感確實來自於此。
之前也說過，如今的萬族早就跟北原生前完全不一樣了，諸如雲上國、天晶族這樣的存在，他上輩子活著的時候還連影子都沒有。
然而，就在北原幾乎要把“萬族”當成一個完全陌生的世界的時候，這個讓他無比熟悉的男人居然出現了——
“辛西德！”老人一下子叫了起來，有別於之前和善冷靜的模樣，幾乎跳腳，“你居然還敢來雲上國！”
男人狀似無辜地摸了摸後腦勺，掏出一根煙來，又在老人的怒目而視下，輕咳一聲放了回去，“你別生氣，老年人發脾氣對身體不好。”
老人冷笑一聲，“既然你來了，我就當你是來還上次請我們維修武器的欠款的，錢呢？”
辛西德壓了壓帽簷，“……最近手頭有點緊。”
萬族的建模從不叫人失望，即便話語間處處透露著窘迫，但男人五官俊朗，一舉一動都透露著成年男性特有的荷爾蒙和野性的神秘。
只可惜他面對的是一個閱盡風霜且火氣上頭的債主。
“我就知道。”老人深吸一口氣，嫌棄地揮了揮手，“現在雲上國的情況你也看到了，我現在不想跟你在這裡浪費時間，你可以走了。”
辛西德無奈地咧了咧嘴，“我是看到了，剛出傳送陣被嚇了一大跳，看來你們這兒也不太平啊。有什麼需要可以考慮僱傭我啊，不要錢，就當抵上次的債怎麼樣？……好了好了，知道你不願意了，我也只是給個提議。其實我這次找你是……”
北原看著對方不斷試圖說服老霍克幫自己修理武器的樣子，對比起記憶中的存在，眼前的人便一點點脫離曾經單薄地隔著一道螢幕的形象，變得越發鮮明起來。
他於是一邊歇著恢復體力，一邊饒有興致地旁觀起來。
——辛西德，【西廊平原】大地圖上牛仔們的領袖，也是萬族早期最具代表性的npc。這個“早期”甚至要追溯到第一代版本，可以說這個人物幾乎是跟萬族一起誕生的。
像北原這種一代玩家，只要是去過西廊平原打過蜘蛛怪的，就不可能不認識他。甚至在達成“殺死1000只蜘蛛怪”成就以後，還會被對方攬著肩叫“好兄弟”，獲得被對方帶著一起去地下酒吧狂歡一夜的劇情獎勵。
以前北原為了集郵所有成就，就熬夜挑戰過。
曾經單方面認識甚至十分瞭解的npc居然出現在了眼前，這種感覺實在有些奇妙，卻讓北原越發感到這個世界的真實——就好像即使你不在，這個世界也依舊在運轉。就算你熄滅螢幕，螢幕另一側的npc們也依舊繼續著自己的生活。時間在你不知道的時候一直都在前進。
那邊，老霍克果然拒絕了辛西德的請求，“除非你拿錢，不多，夠支付一塊能源晶石就好。”
辛西德嘆氣，“不知道這兒有沒有二次賒賬的服務……”
老霍克呵呵道：“有抵扣服務，你可以考慮把你的那把短/槍給我。”
辛西德：“銀星和莉莉是我的命根子，出賣我也不能出賣它們。”
老霍克知道辛西德的愛槍叫銀星，然而，“莉莉是誰？”
辛西德：“我養大的馬。”
老霍克：“……”
老霍克：“滾。”
那邊辛西德還在哎哎叫著。
辛西德一早就注意到了有一道視線在看他，然而他早已習慣了被別人注視，直到現在才抽空用餘光瞥了一眼，隨後就看見了正抱著一塊能源石的北原。
男人瞬間雙眼一亮。
曾經雖然隔著一道螢幕，但確實十分瞭解對方的北原：把主意打到我身上了？連小孩子棒棒糖都搶的是屑。
在對方剛要有所動作前，北原便一口把能源晶石整塊吞了下去。同時一雙金色的眼睛靜靜地看著對方，當著牛仔的面嚥下了最後一口。
清楚看見一切的辛西德：“……”
北原在牛仔無言的彷彿看怪物一樣的目光下，旁若無人地走向了老霍克，拉了拉老人的衣角，“老爺爺，我想請你鍛造一樣武器。”他拿出隕石碎片，“這塊隕石的四分之一作為報酬可以嗎。”
老霍克早在看見隕石碎片的剎那就兩眼放光了，他果斷扔掉了一旁的辛西德，“好東西！好東西啊！！”
對於任何一個鍛造師來說，最具有吸引力莫過於可以鑄造絕世神兵的原材料，這意味著他們可以親手創造出一個傑出的作品，一個盈滿心血、前途廣大的“孩子”。
老霍克立即一拍大腿，“這活我接了！”
一旁的辛西德一臉深沉地望著這一幕，欲言又止。
雖然但是……這孩子一看就不是普通人，老霍克這回可別栽了呀。
他於是忍不住蹲下來，平視著北原道：“小孩子舞刀弄槍得多危險吶，你可以考慮跟大哥哥一樣養匹馬，將來會是你的好夥伴哦。”
老霍克卻不理解男人的一番苦心，只嫌棄他見識短，“誰說的，自古英雄出少年，天晶族也有這個年紀出門歷練的孩子，有一把武器防身正好。”
辛西德不由嘆了口氣。
越是接近北原，他便越是有一種隱隱的危機感，不強烈，但是無法忽視。
尤其是剛剛他故意與之對視的時候，他無數次出生入死中培養出來的嗅覺和直感，都告訴他這才是最可怕的，以致於他在下一秒便匆匆移開了視線。
只有特定的種族才會有這樣猶如實質的壓迫感，人類的外形……是擬態嗎。
北原並不知道辛西德已經完成了一輪試探。自然，他清楚對方是那種看起來懶洋洋實則心裡門清的人，只不過，現在距離他結束第一次化龍才一小會兒，即便他故意收斂了，可身上還是免不了殘餘著龍族自古以來，生而有之的龍威。
就像人走在地上不可能去注意自己有沒有踩到螞蟻一樣，他也無法完全確認會不會有人被洩露的氣息震懾。
不過對方看他眼睛那裡他倒是有所察覺了，直視——尤其是過分專注的對視，對於很多生物來說都是一種挑釁。
北原意味深長地瞥了對方一眼，卻也沒怎麼放在心上。反正他只打算做個武器，又不想幹別的什麼。他很快認真地跟老霍克商議起來，並迅速敲定了要做一把劍。
於是，便無人看見辛西德不動聲色地壓住帽簷，垂眸落下冷汗的樣子：老霍克啊老霍克，你說你怎麼就招惹了這麼個大麻煩呢！……也罷。幫助老弱婦孺人人有責，嘿，你又要欠我個人情了。