楊彪終沒有聽從楊修之言，而是將劉艾、董承等人作亂之事藏於心中，並且嚴令楊修不得出府。
但楊彪也並未答應劉艾之邀，拒絕了此事，劉艾、董承等人無奈，一邊自己開始遊說眾臣，一邊派人出城，開始聯絡袁紹，準備以許昌為餌，誆袁紹出兵。
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許昌與鄄城相隔六百裡，許濟領著大軍前去，單單時間就近十天之久。
但劉艾、董承等人派往袁紹處的信使卻是不同，其輕騎上路，三四日便可抵達。
只是這信使早已被人盯上，為了不打草驚蛇，曹昂並未派人前去擒拿。
曹昂於城外屯田兵卒帳內，聽著暗中盯著劉艾、董承等人的軍卒稟報，那信使所去方向，便是鄄城，而劉艾、董承等人向鄄城派人，聯絡的一定不是自己父親。
曹昂想起老師臨走之前所說，這劉艾、董承之人需求外力，恐怕就是在那鄄城的另一位諸侯袁紹。
待軍卒退下，全旭朝著曹昂說道：“公子，那劉艾、董承等人，該是向袁紹聯絡，恐怕這二人當應是要裡應外合，欲將許昌獻於袁紹。”
曹昂卻是搖頭：“袁紹狼子野心，舊日洛陽救駕，如此危境，袁紹卻無動於衷，致使天子深失臉面，豈會將許昌和自己付與那袁紹，若是按老師所言，天子他們是要利用袁紹，讓其分許昌之兵，然後趁兩軍交戰，奪下許昌，用以自立。”
“這…”全旭之前不知為何大軍會折返，如今聽曹昂說完，才明白，自己等大軍留下，為的就是防止許昌混亂，二則是對付袁紹有可能於暗中來襲的兵馬，想通了這些，全旭還是有些猶疑：“那劉艾、董承等人若是奪城，他們從何處尋得兵馬？”
“阿旭莫要小看這些朝廷百官，這些人家兵奴僕俱是不少，若是其人聯合，萬餘之上的兵馬便可輕鬆湊齊，到時那袁紹來襲，許昌必會分兵拒之，恐怕那時他們便會驟然發難。”
全旭聞言後，臉上卻是露笑：“看來先生走時，卻是為你我留下一份大功勞。”
“噢？”曹昂故作疑惑：“阿旭何出此言？”
“一是那袁紹派兵襲許昌，兵馬定不會多，如今主公與先生俱在鄄城，若是見得袁軍軍卒減少，定然會心中起疑，所以袁紹派來襲許昌的兵馬，頂多一兩萬人；
先生讓公子留守許昌，除了防許昌之亂外，恐怕亦是讓我等將這支偷襲的袁軍徹底擊敗。”
聽著全旭這般說，曹昂將頭輕點：“阿旭接著說。”
“其二便是城內劉艾、董承等人，即使這幾人真有萬餘兵馬於城內做亂，那也不過是私兵奴僕而已；不管袁紹來襲，許昌是如何出兵，但最少留於許昌的守軍就不會少於五千人；
且如今司空府及主公宅邸附近有三千守衛於暗中保護，若是劉艾、董承等人作亂，不過是自尋死路而已。”
曹昂聞言，卻是哈哈大笑：“能將形勢看的如此清楚，這些時日，看來阿旭是進步良多。”
全旭也是臉上一笑：“公子不知，士別三日，即更刮目相待，旭每日與公子習練武藝，苦讀兵法詩書，若再無所進，那某豈不是一庸人爾？”
曹昂先是一笑，然後說道：“正是如阿旭所言，老師將我等留於此地，便是想讓我等對付天子請來的外力，如今城內有昂二弟與潘璋將軍相顧，當無憂也，我等還是早些思量，如何對付袁紹前來襲擊的大軍。”
全旭將頭一點，隨即便與曹昂於營內開始商議起來。
而此時於江東將領鄧當處，只見一十八歲少年突生一股奇怪之感，似有什麼重要東西失去了一般。
“阿蒙，你臉色似是不好，可是身體不適？”
少年將頭輕搖：“無事，弟就是感覺自己丟了一樣東西，罷了，兄長，我等還是先去主公處。”
……
皇宮，如今曹洪已不再搜身，眾人也不會主動犯賤。
如今於殿中，天子劉協正和一眾心腹商討兵馬之事。
“唉，”劉艾上前，拱手嘆道：“陛下，臣有負重託，未曾勸得楊彪相助我等，還望陛下恕罪。”
“楊公怎會……”劉協心中，一直將楊彪與董承等人當做自己肱骨，除了劉艾之外，楊彪在天子心中地位，還在董承之上。
想起自己當初移駕東遷洛陽，那楊彪盡節衛主，到了最危難的時候，幾乎遇害。
只是如今自己求助於楊彪，可楊彪卻無動於衷，這使得劉協心中有些不敢相信。
這時董承上前，嘆道：“唉，人心會變，那楊彪昔日曾誓死護衛陛下，恐怕如今也是畏懼曹操威勢，再也沒有了往日的膽氣。”
劉協聽董承說完，心中頓時又生出了一絲悲切，連昔日最忠誠的臣子，如今也與自己陌路。
“陛下，莫要愁苦，”只見董承繼續說道：“臣與諸位已為陛下拉攏不少朝臣，他們都願將私兵拿出，供陛下驅策。”
“噢？”劉協的悲切之色，已是不見，焦急望著董承，問道：“國丈，若是我等舉事，有多少兵馬？”
董承微微淡笑：“陛下，若是舉事，我等可湊萬餘人馬。”
“好，”劉協從龍御站起，接著朝眾人行了一禮：“多謝諸位愛卿，若是朕日後興復大漢，必不忘諸卿今日之功。”
眾人趕忙回禮，這時只見劉艾在回禮後，卻是滿臉沉重：“陛下，今日一早，臣去見文先公時，文先公曾對臣言，那許濟走時似已留下後手，叮囑我等行事小心。”
“哼，”只見議郎趙嚴冷哼一聲：“他楊彪只是如今無膽罷了，與皇叔相言，不過是其不願助陛下的藉口而已。”
“此事事關重大，我等還需依楊公之言，小心才是。”雖然楊彪不願相助自己，但往日那楊彪以命護衛自己，卻依然歷歷在目，劉協相信，楊彪說此話，也是為了自己好：“皇叔，那楊公可曾說過，許濟會留何後手？”
劉艾將頭輕搖：“文先公也不知曉，只是不停囑咐於我，萬事三思而後行，一切當以小心為主。”
劉協見此，臉露愁容看往了眾臣。
“陛下莫要擔心，如今許濟已去往鄄城，對於其留下的後手，我等隨機應變便是。”劉艾上前安慰劉協。
劉艾知曉，此時眾人已是箭在弦上，不得不發，如今已無退路，只能拼死一搏。
而劉協聞得劉艾勸慰，心中一想，那許濟遠在鄄城，只要自己等人可隨機應變，定能避開許濟的算計。
劉協心中寬慰不少，隨即又與眾人商議拉攏朝臣一事。
與楊彪府上不同，司馬家卻是無天子朝臣拜訪，自司馬防長子司馬朗投於曹操的司空府後，司馬氏就被天子近臣們打上曹操走狗的標籤。
此時司馬懿眺望皇宮方向，口中輕喃：“不過自尋死路爾。”