卻說衛武與朱厚照那頭在瓦窯口，入了城堡便被人帶到了守堡的將領面前，這位將領乃是員老將，身形高大，相貌古拙，豹眼環目，鼻直口闊，頜下一把白鬚，一身盔甲在身，顯得十分的英武威嚴，那自沙場之中千軍萬馬之中歷練出來的肅殺之氣，便是衛武這類自負相貌出眾之人，都要暗歎一聲，
“比不得老將軍一身的男兒氣概！”
老將軍這廂上下打量了一番衛武與朱厚照，一開口是聲若洪鍾，
“你說你是錦衣衛的人？”
衛武拱手應道，
“正是，鄙人乃是錦衣衛北鎮撫使衛武，不知將軍大名？”
老將軍看了衛武一眼，拱手回禮道，
“本將瓦窯堡遊擊將軍石勇！”
二人兩廂見禮，石勇便問衛武，
“衛鎮撫使為何會在堡外出現？”
衛武苦笑一聲道，
“我本是隨軍到大門城外押運糧草的，只是突遇韃靼人犯邊，便被殺散了，之後一路不辯東南西北，竟走到了這裡！”
“哦！是麼……”
石勇顯是有些不信，不過他卻是並沒有細問，只是對衛武道，
“大人也知如今韃靼人犯邊，九邊全數戒備，但凡有抓到可疑之人，統統要細細追查來歷，還請大人在堡中暫且委屈幾日！”
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衛武聞言點頭道，
“這是正有之意!”
當下卻是朱厚照被人帶到了一處簡陋的石屋當中，屋中除了一張床外只得一張木桌，上頭一盞油燈，其餘別無他物，領路的兵士對二人道，
“你們二人不能四處走動，一日三餐自有人送來！”
“好！”
衛武點頭，待得那兵士關上了門，朱厚照才道，
“他們這不是將我們當奸細關起來了麼？”
衛武笑道，
“兩軍交戰，正是戒備之時，他們未將我們一刀砍了已是大幸，我那腰牌他們必是要拿去尋錦衣衛的人證實的，我們先且在這裡安心呆上幾日吧！”
二人這是疲憊已極，前頭多少日子都是風餐露宿，一路黑夜白日的顛倒，小心翼翼連睡覺都睜著半隻眼，如今到了安全的地方，便再也顧不得了，卻是往那床上一躺，不過幾息便鼾聲雷動，響徹了整個石屋子。
那頭有人去報給了石勇，
“將軍，那兩個人已經睡著了！”
石勇聞言一笑，
“這二人倒是心寬！”
“依著將軍看，這二人是不是韃靼的奸細？”
石勇搖頭，
“那姓衛的身份我倒是不懷疑，只他那隨從……卻是有些奇怪……”
看此人身形，雙手十指纖細，露出袖口與領口的皮膚白嫩，並不似練武之人，且那姓衛的行為舉止之間似是對那人甚為維護，便是並排而立都要微微側了身子，有意無意間將那人擋在身後，此人看來並不是普通隨從那般簡單。
“那將軍的是意思是……另一個小子有蹊蹺？”
“嗯！”
石勇點頭，
“瞧著那小子鬼鬼祟祟的便不是甚好人！”
因著如此，這位將軍卻是生生將衛武的腰牌壓在堡中五日，待第六日這才讓人帶著腰牌去宣府錦衣衛千戶所，而錦衣衛那頭早在十五日之前已是知曉了皇帝失蹤的訊息。
果然如韓綺所猜想的一般，皇帝不見了這等大事，若放在旁的人身上，只怕早已嚇得方寸大亂，鬧得滿朝皆知了，只牟斌乃是老錦衣衛了，知曉如今兩軍交戰，韃靼人中有錦衣衛的探子，這大慶的朝堂之中也難保沒有給韃靼人通風報信之人，這事兒是決計不能張揚的！
這廂一面派人報了給皇后娘娘，一面卻是自己疾馳去了大同，他乃是錦衣衛指揮使，一舉一動自然會落入有心人眼中，幸得此時韃靼兵犯大同，牟斌要親自去邊鎮倒也不用尋旁的藉口。
牟斌到了大同，便立時撒開人手去，四處尋找皇帝陛下的下落，因著是失散在城外，錦衣衛的人也是不顧兩軍交戰，卻是想盡辦法潛入韃靼境中尋找。
只待得錦衣衛的人好不易出了城，尋到了樺門堡時，只見著一個巨大的土坑，韃靼人已經撤走，又跟著痕跡追出去四十裡，見著了一隊後撤的韃靼部族，這廂冒險潛進去打聽之後，才將密報送了回來，
“這支部族本是隨韃靼小王子前來大慶燒殺搶掠的，因是小族沒撈著前鋒的肥差，便只能落在後頭做些輕省的活計，便是由他們負責攻打樺門堡……”
牟斌聽著下頭千戶稟報，濃眉緊皺，
“可是弄清楚了，陛下是由衛武等人護著，去往了樺門堡？”
“大同邊軍之中有我們的人，正是他安排了衛武等人去往了樺門堡，算著路程，應是他們正在前往樺門堡的途中，遇上了韃靼人的主力……”
說著頓了頓，那千戶才道，
“跟著出去的兄弟，沒一個倖存，只怕……”
下面的話不必再說，牟斌卻是一揮手道，
“生要見人，死要見屍！這一回陛下出巡，乃是我們錦衣衛全力護衛，若是陛下當真有個閃失……你們還有本座，便等著被誅九族吧！”
即便是家裡的婦孺老小能逃過一死，但充軍發配必是不會少的！
眾人聞言都是神色凜然，
“還不出去找！”
“是！”
眾人轟然應諾，正在這時外頭有人來報，
“大人，外頭有人自稱是大人舊識，要求見大人！”
“舊識？”
牟斌心下疑惑，想了想道，
“讓他進來吧！”
不多時外頭進來一名身形瘦小的，儒生打扮的男子，
“這位……”
牟斌上下打量對方一番，卻是改了口，
“你是女子？”
對方上前兩步，拱手為禮道，
“大人，妾身姓韓，錦衣衛北鎮撫使衛武乃是妾身夫君！”
牟斌聞言一驚，
“你……你是韓先生！”
牟斌忙起身下座，對韓綺拱手，躬身行禮道，
“韓先生怎得跑到這裡來了！”
按說韓綺乃是下屬的女眷，牟斌自然是不必如此禮遇，可韓綺又是自家兒子的授業恩師，這天地君親師，先生與父母也是相差無已，更何況若是沒有韓綺，自家那混賬老八如今還不如如何紈絝呢！
牟斌對韓綺那是滿懷感激，只男女有別卻是一直無緣得見，沒想到今日竟在大同城見著了，這廂忙下來行禮，韓綺忙回禮道，
“大人，妾身當不得大人之禮！”
牟斌道，
“一日為師終生為父，先生乃是犬子授業恩師，自然受得牟某一拜！”
他這是不從衛武那裡，而是從兒子那處論，對韓綺自然是誠心尊重的了！
韓綺領了對方心意，便應道，
“傳道授業乃是為師之本，大人客氣了！”
二人客氣一番，牟斌請了韓綺坐下說話，
“韓先生為何到了這處？”
韓綺應道，
“大人想來也是明白的，妾身這廂是過來尋夫的！”
牟斌聞言嘆道，
“先生對夫君真是情深意重，只此處乃是兩軍交戰的沙場，先生女兒之身實在不應當來呀！”
韓綺正色道，
“大人所言妾身亦是明白的，只與其守在京師之中坐立不安，苦苦等待夫君訊息，妾身寧願趕赴前線，親自尋找夫君下落，也好過忐忑驚懼，度日如年！”
牟斌嘆氣道，
“先生家中還有幼子老母，先生便忍心這麼撇下麼？”
韓綺應道，
“大人所言，妾身自然也是再三思量過的……”
頓了頓對牟斌道，
“大人應當也知曉，若是陛下不能迴歸，是甚麼後果……”
說著苦笑一聲道，
“屆時老母也好，幼子也罷，會是甚麼下場，大人心裡必是比妾身更清楚的！”
牟斌默然半晌道，
“可……先生到此又有何用？不瞞先生說……錦衣衛裡不缺擅長跟蹤追跡之人……”
他們都沒法子在兵荒馬亂之際尋著陛下，你一介女子又能做甚麼？
韓綺點頭道，
“妾身明白，妾身自然是比不得錦衣衛中各路高手，只……總歸想盡一分綿薄之力，才不愧對夫君與陛下！”
她見牟斌還是不情不願，便嘆氣道，
“若是大人不許，那……妾身這就回去吧！”
說罷便站起身，牟斌心中暗道，
“這韓先生不是平常女子，敢隻身一人，喬裝改扮到得這大同城，怎麼會就這般被我勸兩句便回去，若是放她離開，說不得她還要擅自行動，若是有個好歹，以後衛武回來，我也不好同他交待呀！”
想到這處只得妥協道，
“即是已經來了，先生不如先就在錦衣衛千戶所裡住下吧！”
韓綺聞言是正中下懷行禮道，
“多謝大人體諒！”
韓綺在大同城錦衣衛千戶所住下，卻是又問起牟斌在城外探察的情況來，牟斌倒也沒有瞞她，便將密報給她看，韓綺看完沉思半晌道，
“陛下應是無恙……”
牟斌聞言很是疑惑，
“哦……先生是依據甚麼如此判斷？”
韓綺應道，
“妾身夫君在來大同之前，妾身曾為他蒐羅了不少前線的訊息，其中便提到這大同城外地堡眾多，皆是為了防禦韃靼所建，因有派兵士在堡上駐守，便會在堡中儲備糧食、火源等應用之物……”