張太后說罷吩咐道，
“來人啊！把陛下身邊伺候的幾個都給拉下去打板子，不打足四十大板不許停手！”
“是！”
當下便有人將劉璟、丘聚、張永、谷大用幾個拉下去，扒了褲子按在長凳之上打起了板子來，不過好在這些行刑的人也是知曉，這幾位公公都是陛下身邊看重的人，打板子時是使了巧勁兒的，聽著是打得啪啪做響，看著是皮開肉綻，內裡實則是半點兒沒有傷著筋骨，下去之後事用藥一敷，再養上十來日便好了！
張太后看著這些人被打得衣衫盡染，哀叫求饒，這才算是出了一口氣，轉身回了宮裡。
京師這邊皇帝的儀仗一動，便有訊息快速的傳到南昌，寧王接到訊息時，南昌府中寧王府對面的一條街上，一對中年夫妻酒樓，名叫做廣賢居的已是開張了，樓上樓下兩層，正是高朋滿座，賓客雲來，便是那寧王府的大管家也去湊了一回熱鬧，吃了一頓不用花銀子的霸王餐。
那老闆還笑眯眯道，
“吃得好，您下回再來賞光！”
“嗯！還算是不錯……”
大管事剔著牙，大搖大擺的領著人走了，老闆卻是嘿嘿笑的得意，轉頭對櫃檯後算賬的老闆娘笑道，
“娘子，為夫我這扮得還像吧？”
老闆娘打著算盤，抬頭撇了自家丈夫一眼，小聲道，
“鬍子歪了！”
“哦！”
老闆聞言忙捂著鬍子進去櫃後頭，
“女兒啊！快來給為父瞧瞧！”
後頭正在與桃李、青硯還有江餘兒整理貨物的韓綺無奈的探出頭來，江餘兒笑著上來為老闆將鬍子重又粘好，看著他又笑呵呵的出去了，桃李才問道，
“小姐，我們還要在這處呆多久？”
韓綺無奈嘆氣道，
“且看陛下和娘娘想玩多久吧！”
這頭寧王請了楚東城入王府，
“維山，京師那邊傳來訊息，說是皇帝要南下……”
楚東城笑道，
“這乃是朝中大臣們為皇帝遮掩呢，總不好對人講皇帝私自跑出京師吧，便只好擺開儀仗說是皇帝南下出巡，實則那鑾駕之中必是空的，這是來接皇帝呢！”
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寧王聞言點頭，
“本王也是這般認為的！”
想了想又問道，
“維山，你那邊可有訊息？”
楚東城笑道，
“正要向王爺稟報呢！”
說著從袖子裡取出信來道，
“昨日剛收到的家主來信！”
寧王將信展開一看，不由是大喜道，
“看來楚家主已是首肯了！”
楚東城笑道，
“正是！家主已是授權楚某可任意排程族中財產與人手，大力支持王爺，王爺但有所求，楚某必全力赴！”
寧王是喜不自禁，他這謀反的事業，一直以來都是靠著自己拍腦門兒瞎想，摸著石頭過河，心裡卻是沒有多少底氣的，但有了楚家這世家高閥出手相助，這前程自然敞亮許多，這預示著自己向那大寶之位又近了一步，讓他對楚家及楚東城真正是感激不及！
即是達成了同盟，寧王對楚東城便少了戒備，二人這廂關在書房之中，一陣密謀之後，衛武是又打聽到不少寧王的底牌，尤其是弄清了不少與這位有朕系的京中大員。
寧王向楚東城大吐苦水，說是每年裡四處打點，供奉的銀子不少，因而即便是寧王在九江私開了礦山，手裡有金山銀山，也是左支右絀，好不辛苦，如今有了楚家的加入，銀錢之上得了助力，又有楚家多年經營的勢力，也能為寧王所用，卻是令他有如虎添翼之感，如此不由的是豪情萬丈，對楚東城道，
“有維山助本王，大事必成矣！”
楚東城笑著應道，
“有王爺你在，鄙人的榮華富貴那是指日可待啊！”
待得抓了你這謀反的大頭目，我自然是加官進爵，抱得美人歸，好日子指日可待啊！
二人相視，都各懷鬼胎的笑了起來。
卻說楚家果然爽快，雖說前頭磨磨唧唧不肯就範，但一旦結成了同盟，這行事卻是雷厲風行的，沒有三天，二十萬兩的銀票便由楚東城交到了寧王手中，
“王爺，這是第一撥銀子，之後還有三撥，總歸一百萬兩銀子，您先用著……”
頓了頓楚東城又道，
“楚家擅制火器的工匠如今也由京城動了身，不日便會南下，只這建造兵器的地點，還要王爺早早籌辦起來才是！”
寧王手裡有了銀子，自然是高興萬分，當下忙召了自己親信的幕僚與一干管事的到王府商議，那沈管事與女婿楚煜林也到了，三人見面，眼中異色一閃，都微笑著拱手施禮，這廂各自坐下，聽寧王安排諸般事宜，到此時便將寧王的班底摸了個清清楚楚。
他們這頭緊鑼密鼓的預備著造反，那頭皇帝的鑾駕一路坐船南下，不分晝夜的趕路，沿途竟是毫不停歇息，倒是讓沿途州府聞風來迎駕的，地方官兒們是摸不著頭腦，立在那張燈結綵的碼頭處，茫然的看著那龐大的船隊，卻是連停也不停的向下游駛去，
“陛下，這是……這是來南巡的呀，還是來賽船的呀？”
如此趕路，果然只用了十五日鑾駕便到了鎮江府，卻是在那處停了半日，當地的官員聞訊紛紛前去迎駕，但皇帝並未下船，只讓官員與百姓在碼頭叩拜山呼萬歲，之後便有劉瑾一瘸一拐的出來對眾人道，
“陛下南巡不欲騷擾百姓，只在鎮江府補給半日便動身，當地官員不必見駕，各自忙去吧！”
眾官員聽了忙跪地叩謝陛下恩典，又交口稱讚陛下體恤臣民，真乃是盛世明主啊！
於是鑾駕又在一片歌功頌德之中揚帆遠去了。
那頭衛武得了訊息哈哈一笑道，
“總算是趕到了，差不多就差這臨門一腳了！”
當下卻是急匆匆去尋了寧王，
“王爺，您可知那皇帝的儀仗已是到了鎮江？”
寧王點頭道，
“本王是知曉的，鎮江同知林邵勳是我的人，他已是送了信過來，說那龍輦之中空無一人，皇帝並不在裡頭……”
楚東城問道，
“那王爺派出去的人可探查到了皇帝在何處？”
寧王搖頭濃眉緊皺，
“那群飯桶實在沒有，這般久了一直沒有訊息！”
之後九江那頭傳出訊息來，說是皇帝儀仗要在九江停泊，九江本地的官員已是在預備接駕事宜了。
待隔了幾日，楚東城卻是來尋寧王，
“王爺，我們楚家的人傳來訊息，說是錦衣衛有大批人馬調往了景德鎮，難道皇帝是在景德鎮？”
寧王聞言眉頭一皺，
“皇帝在景德鎮幹什麼？”
楚東城應道，
“我們這位皇帝從來就是個不按規矩來的主兒，由他這次悄悄出京便可見一斑，誰知曉他要做甚麼？說不得是想去瞧瞧自己吃飯的碗怎麼燒出來的？”
頓了頓低聲問寧王，
“王爺在景德鎮附近可有人……機會難得，王爺難道便不想做些甚麼嗎？”
寧王眉頭皺得死緊，負手在書房之中踱了兩圈，回頭看向楚東城，
“維山的意思……”
楚東城一笑道，
“王爺，我們這位皇帝陛下剛大婚不久，連兒子都還未生呢……”
寧王聽得眉頭連挑卻還是不發一言，楚東城見了不由心頭嗤笑一聲，
“前頭吵著鬧著要造反，現下當真讓反了，怎得反倒慫了？”
寧王確實是有些慫了，雖說他這輩子視造反，奪回江山為畢生事業，心心念念著殺上應天府，將朱厚照拉下龍椅來，自己坐上去，可這機會真到了眼前，他卻有些躊躇猶豫了！
“這個……你待本王再想想！”
“王爺，機不可失，失不再來啊！”
寧王躊躇半晌，
“這個……即便是殺了皇帝，他雖然無後，但天下藩王如此之多，又怎能讓本王登上大寶呢！”
楚東城聽了心裡暗暗翻白眼，
“你這不是廢話麼？你即是這般沒有信心，又造甚麼反，老實當個吃飽就睡的王爺不是挺好麼！”
面上卻是應道，
“王爺，這事兒好辦，王爺可派出高手，想法子殺了朱厚照，再弄個聖旨出來，就說是皇帝遇刺，臨終之時指認你為繼任之帝不就成了！”
寧王想了想又問道，
“這話說的是不是太牽強了些，天下人只怕未必肯信服的！”
楚東城聽得又想翻白眼，心中暗道，
“你這說的不是廢話嗎？左右不就是找個藉口造反？按你這麼說……你一個藩王想做皇帝豈不是更加牽強，怎得還心心念念想著那寶座？”
當下又應道，
“王爺，想當年朱棣靖難之時，那起兵的藉口不是更荒唐？”
不也是讓他一路打到了應天，趕跑了皇帝侄兒？
寧王還是猶豫，想了想道，
“且待本王招了眾幕僚商議……”
楚東城無奈只得道，
“一切聽憑王爺，只機會稍縱即逝，還請王爺早做決斷！”
“本王知道了！”
楚東城裝做很是失望的出了寧王府，回頭一望那朱漆的大門卻是搖頭冷笑，
“且先不說這事情是真是假，但寧王這般小事逞能，大事不決，貪小利，忘大義！”
這寧王也不過爾爾，活該被人耍得團團轉！