老舊灰黑色皮甲的士兵，板甲上印有各種族徽的騎士，高檔獸皮裘袍的貴族，麻布包裹額頭的廚娘，臉上長青春痘的馬房小弟......
成百上千人，漲紅著臉，狂熱大喊著向城堡大門口擁擠。
那瘋狂的場景，像極了被搶購降價商品大媽佔領的超市。
“聖母啊，他們這是幹什麼？！”獵狗目瞪口呆。
“你沒聽見?他們都在搶贖罪卷。”邊上一個磁性女聲應道。
獵狗側頭看去，就見一個一米五出頭的豐滿女子好奇打量自己......的燒疤右臉。
“你是獵狗？大家都說你在河間當土匪，被龍女王殺了，怎麼回事？”女人首先發問。
她有橄欖色的皮膚，黑色大眼睛，和一頭烏黑油亮的捲髮，長得很漂亮。
在她身邊，還跟著幾位高挑嫵媚的英氣女郎，年齡十幾歲到二十幾歲不等，都有比普通人更黑的皮膚。
看見她們胸口皮甲的金白色“長槍貫日”圖案，獵狗就猜到幾女的身份。
多恩馬泰爾。
“被龍女王殺死的土匪不是我，我也沒搶過鹽場鎮。”獵狗淡淡道。
“所有人都看到了，也都這麼說。”亞蓮恩疑惑道。
“他們撿走了獵狗的頭盔，他在寂靜島當牧師呢！”艾莉亞道。
接著，北境公主與多恩公主相互見過禮，打了個招呼，才又繼續站在月門邊上交談。
“多恩人也來臨冬城了，還是長公主，似乎不符合道郎親王的風格。”獵狗奇怪道。
“能不能守住臨冬城不確定，但知彼知己百戰不殆。長夜降臨，我們卻連異鬼什麼樣、什麼特點都不知道。”腰上纏著長鞭的沙蛇奧芭婭道。
她是沙蛇之首，年近三十，身材高大，雙腿修長，但長得有點糙，不如她幾個妹妹美麗。
瞥了眼心直口快的大堂姐，亞蓮恩道：“我父親很早就準備在骨路與親王隘口修建阻止異鬼的防線。
可即便沒見過異鬼，只憑傳說，我們也明白能防禦活人的險關不一定能阻擋死人。所以，我們這次即是支援臨冬城，也是為了考察異鬼的戰力。”
“這是怎麼回事？”獵狗指著擁擠的人群道。
“卡霍城的事你們知道嗎？”亞蓮恩低聲問。
艾莉亞眸光一閃，心裡漸漸有所明悟，“卡霍城伯爵賽貢不僅獻祭異鬼，還殺了史坦尼斯派去的使者。難道，現在北境又出現第二個卡霍城了？”
“就在昨天晚上，藍道·塔利緊急向龍石島送了一封信，”亞蓮恩的表情變得有些奇怪，“殺了史坦尼斯的人後，賽貢立即寫信向‘恐怖堡公爵’盧斯波頓效忠，信上交代了他獻祭異鬼的全部過程。
盧斯·波頓是鐵王座任命的北境之王，他有理由把賽貢的效忠信轉交給紅堡。所以，你們明白現在什麼情況了吧？”
“法克！”獵狗扭曲著醜臉，破口大罵。
“賽貢與盧斯·波頓那樣的人早該殺了，怎麼留他活到現在？”
艾莉亞又進入死神狀態，臉上、眼神中、內心裡，冷酷似冰，讓亞蓮恩與周圍幾個沙蛇莫名的不自在。
亞蓮恩驚疑看了二丫一眼，說道：“誰去殺？史坦尼斯試過，可他的使者被人斷頭，你哥哥也有心無力。”
“丹妮莉絲呢?她有巨龍。”二丫問。
“她的巨龍去過了，已將卡霍城主堡焚燬，燒死數以百計的人，但賽貢早有防備，提前躲地窖去了，巨龍當時沒發現。
其實，賽貢很大可能並非第一位向異鬼獻祭的領主。史塔克公爵調查過，狼林以北的氏族民大部分都存活下來......
可以說，現在臨冬城以北，只要是活人聚集地，都有獻祭異鬼的嫌疑。”
“所以，龍女王打算用贖罪卷鼓舞大家鬥志？”獵狗若有所思道。
“對！”亞蓮恩點點頭，“昨天晚上龍石島那邊傳來訊息後，丹妮莉絲便通知我們一眾‘抗鬼委員會’的委員，商量在七國範圍內推廣‘打異鬼，升天堂’的計劃。”
“打異鬼，升天堂？難道所有抵抗異鬼的人都可以上天堂？”獵狗目瞪口呆。
“對，為了穩定人心，更為了增強七國人民抵抗異鬼的決心，龍女王決定無限量派送‘贖罪卷’。
今天上午，巴利斯坦代表她首先向各位貴族宣佈了此事，所以到現在，這裡才聚集如此多的人。”亞蓮恩道。
艾莉亞遲疑道：“升天堂這麼容易，會不會讓天堂顯得太......”
“長夜漫漫，處處險惡，唯有七神，拯救世人。”獵狗滿臉肅穆，“現在長夜來臨，七國領主卻想透過獻祭寒神苟活一時，他們的行為讓世界危在旦夕。
聖母這麼做也是在完成七神拯救人類的預言......即是七神的預言，也是七神對信徒的承諾。”
亞蓮恩也道：“長夜八千年才一次，打異鬼上天堂的機會也只這一次。”
艾莉亞緩緩點頭，認可了兩人的說法。
“僅臨冬城就有接近兩萬人，整個北境幾十萬，維斯特洛數百萬，有那麼多贖罪卷嗎？”她又疑惑道。
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“這......”亞蓮恩也不太確定，“看著吧，丹妮莉絲應該快出來了。”
沒讓他們久等，又過去不到一刻鍾，一隊銀色鎧甲藍色厚羊毛披風的無垢者從城堡裡出來，在人群前方隔開一條防線。
全身都包裹在鐵甲中的龍女王一馬當先，帶領幾名扛著木箱的騎士與兩個侍女走出城堡。
女王一出場，之前在院子裡喧鬧叫嚷的人反而都安靜下來。
站在大門前石階上，龍女王面向下方眾人，聲音清脆而洪亮：“長夜漫漫，處處險惡，憐我世人，憂患實多。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，唯天堂故！”
維持秩序的無垢者和龍女王身後的騎士神情嚴肅，一齊吟誦：“長夜漫漫，處處險惡，憐我世人，憂患實多。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，唯天堂故！”
肅穆神聖的氣氛開始在院落裡瀰漫，所有人都跟著呢喃，也都在思索。
一名挺著大肚子的白騎士走到臺階下，高喊：“在長夜降臨的今日，生，不見得多快樂；死，也不如大家所想的那麼痛苦。
只要大家心中有光明，只要我們弘揚人間之正義，秉持為人之良善，無論何等信仰，有無信仰，都能得到最終救贖。
也即是永恆之光明天堂！”
“似乎有點道理呀，與其在長夜中艱難苟活，不如轟轟烈烈戰一場，然後去天堂享受無盡的美酒和永恆的陽光。”扎著烏黑長辮子的沙蛇娜梅莉亞喃喃道。
“現在就看龍女王有多少贖罪卷了，如果——”
艾莉亞的聲音戛然而止，就在她說話的時候，龍女王從邊上提起一個箱子，在桌面上開啟。
行李箱那麼大的木箱，木板蓋子剛一揭開，便有一股強橫、宏大、深邃、聖潔、幽暗的神力氣息擴散全場。
任何超凡者，在這一刻都能輕易感受到如海嘯般襲來的高等魔能波動。
來自那口木箱。
從木箱中那堆碼整齊的一疊疊巴掌大的卷軸上傳來。
即便是普通人，也能看到乳白與灰暗兩種光芒在箱子表面交織成一層薄薄的雲霞，更感受到箱子內有一股讓人壓抑得喘不過氣來的奇異力量。
——陌客神力太多太豐厚，高階魔能輻射在自然界引出肉眼可見的異象。
木箱有旅行包那麼大，而一直贖罪卷只有電影票長寬的羊皮紙，一箱子贖罪卷該有多龐大的數量？
而每一張贖罪卷都蘊含一定數量的陌客神力。
一張兩張不算什麼，幾千幾萬張呢？
隔壁的梅麗珊卓、更遠方的瓊恩與珊莎都被驚動了。
“她瘋了，這該消耗多少神力啊！”在陽臺上探頭張望的紅袍女不可思議地驚呼出聲。
“在即將決戰異鬼王的關鍵時刻，她這樣搞，不怕元氣大傷嗎？”
二鹿聞聲，從室內走出來，站在梅姨身邊，皺眉看了一會，問：“那些卷軸真能讓亡靈升天堂嗎？”
“應該能，神力真實不虛。”紅袍女沒有回頭，直勾勾看著龍女王把一捆捆贖罪卷從箱子內取出，整齊堆放在桌面上。
“你說天堂是假的，還說七神只是七根木頭。”二鹿咬著腮幫子道。
“我也說過，丹妮莉絲是半神，她和她的巨龍篡奪了七神之位。”
“半神就能建立天堂？為何偉大的光之王沒有天堂？”二鹿眸光閃爍道。
梅姨豁然回首，嚴肅道：“理查德·霍普背棄信仰，他的話你別信。
火光所到之處，必有影子伴生，故而光之王為火與影子之主。
牛頭蛇身形態為黑暗世界的陰影之主，專門懲罰身負罪惡之靈魂，類似七神教義中的七層地獄。
理查德做了什麼，你現在也知道了吧？
那樣的他，當然要進入黑暗地獄，接受影子主宰的懲罰。
而光之王與火之主宰的神國，就是紅神教義中的天堂，也是我等信徒的最終歸宿。”
“就算理查德捅了......”二鹿臉頰一陣扭曲，“就算他瀆神，活該下地獄，可高迪·法林他們呢？
那群為我戰死的下屬，都去了地獄，甚至被鍛造成鎖鏈，淪為只剩惡毒怨念的厲鬼，這是何道理？”
“幻覺，一切都是理查德的幻覺。影子主宰要懲罰他，當然要讓他看到最恐怖的場景。
其實高迪法林等英勇的騎士都上了天堂，理查德看到的全是幻景。”紅袍女言之鑿鑿，二鹿漸漸信了。
“丹妮莉絲才修煉幾年，竟鍛造出天堂，她豈不是成神了？”接著，他又神情沮喪地回到之前的話題。
“那是假天堂！”
“怎麼假？大-麻雀與伊耿都上去了。”二鹿道。
“也許，那些靈魂被她鎖在一處大型幻境中。”梅姨皺眉，語氣很不確定地說。
“那你能揭穿她的騙局嗎？”二鹿神色遲疑。