“......以上，就是北境議會對卡霍城的判決。”
燒完主堡，大黑大大方方立在濃煙嫋嫋的城門高塔上，面向城外小鎮，把二鹿主導的北境諸侯議會的決定告訴給城堡內外所有人。
這一次，他並沒再宣揚自己是死亡之翼，或其他什麼。
這種嚴肅到殘酷的場合，丹妮也沒心思搞那些噱頭。
很乾脆地燒城，很乾脆地宣判罪行，很乾脆地離開。
喔，離開前他還用爪子抓走了旗杆上的殘屍，麻臉騎士的腦袋與軀幹。
“總算過去了。”看著黑龍縱身躍入灰暗的天幕，扶著妻子的賽貢長舒一口氣。
他沒死。
殺掉麻臉騎士並將其懸屍示眾後，賽貢便猜到臨冬城的反應一定會很激烈。
他也的確需要用臨冬城的壓力，逼迫卡霍城上下團結一心。
臨冬城的壓力，不會讓卡霍城百姓造他的反。
長夜漫漫，一次獻祭只維持一年，即便卡霍城的人殺了他賽貢以安撫臨冬城，可第二年他們還是得獻祭寒神。
而臨冬城距離卡霍城直線距離就接近一千五百公里，太遠了，連翼龍投彈都難，提著火油彈飛行太累。
也就是說，能給他們帶來懲罰的，只有龍女王的巨龍。
也因此，賽貢早就對巨龍燒城有所防範。
比如，悄悄把自己一家安排到後院地窖中。
比如，將城堡裡的物資轉移，將城堡地下樓層的糧庫封存。
比如，安排北境人替換瑟恩人駐守城牆，以血仇凝聚人心。
比如......
“巨龍來的速度太快，就好似我剛殺掉烈焰紅心騎士，臨冬城就知道訊息，這不正常......”
賽貢疑惑片刻，忽然瞳孔收縮，激靈靈打了個寒顫。
“易形者！該死，昨晚史塔克的易形者烏鴉一定在卡霍城。幸虧，烏鴉沒一直留在城堡。”他後怕道。
如果史塔克知道他做了準備，那......
至少巨龍可以找到他一家的藏身地，然後龍炎叫花雞......
“烏鴉會不會再飛回來，檢查卡霍城的情況？”亞麗·卡史塔克擔憂道。
賽貢重重點了幾下頭，眸光陰冷道：“只卡霍城獻祭寒神，太顯眼了。也許，我該向另一位北境之王效忠。”
“另一位北境之王？”亞麗面色大變，“你是說，盧斯·波頓？”
呃，老剝皮還沒死。
老剝皮與小剝皮雖是父子，但在四王之戰後，他們兩個成了具有封地與爵位的“獨立貴族”。
臨冬城屬於小剝皮，他是臨冬城伯爵，繼承史塔克的族堡與封地；老剝皮盧斯·波頓由恐怖堡伯爵晉升恐怖堡公爵，繼續統領波頓家祖傳封地。
他們是父子，但他們可以算分家了。
所以，等小剝皮與假艾莉亞結婚，等二鹿被小剝皮打敗，盧斯波頓就帶著自己的人馬回老家了。
盧斯·波頓不是臨冬城的主人，小剝皮才是。
就像此時的河間，首府奔流城歸艾蒙·弗雷，他老爹瓦德·弗雷依舊是攣河城領主。
《權遊》中，因為老剝皮的老婆胖瓦妲生了個兒子，小剝皮擔心弟弟搶走自己“波頓家繼承人”的身份，所以先殺老剝皮，再將後媽與弟弟送入狗舍，被獵犬分食。
這段劇情成全了小剝皮的兇名赫赫，卻嚴重侮辱了老剝皮的智商——盧斯·波頓早知道私生子什麼德行，看穿了他的心肝脾肺腎。
除非他自己願意，壓根不會給拉姆斯傷害小兒子的機會。
別說胖瓦妲生一個兒子，即便她生一窩金鳳凰，而別想動搖拉姆斯·波頓對臨冬城的繼承權。
小剝皮能成為臨冬城“合理合法的”主人，只因為他娶了“艾莉亞·史塔克”。
史塔克男丁絕嗣，珊莎是謀殺國王的通緝犯，二丫便成為臨冬城唯一合法繼承人，誰成為她的丈夫，就能從法理上繼承臨冬城。
就像伊耿統一七國的征服者之戰，風息堡杜蘭登家族男丁絕嗣，奧尼斯·拜拉席恩娶了末代風暴王的女兒，才將風息堡改姓“拜拉席恩”。
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就像賽貢娶了亞麗，將卡霍城改姓“瑟恩”。
當然，這並非是說小剝皮對弟弟沒殺心，畢竟，恐怖堡公爵的頭銜，他肯定也想要。
只不過，小剝皮沒必要使用那麼激烈的手段，搞得所有人都知道他是個弒親者。
就像他殺自己嫡親哥哥時，用毒的手段高明得嚇人，大家有所懷疑，卻一點證據也無。
直接弒父，他怎麼對手下封臣與七國貴族交代？
毫不掩飾地殺死後媽與弟弟，真以為弗雷家吃素的？
所以，老剝皮沒如《權遊》劇情那樣，窩囊地死在兒子手裡。他的老婆、小兒子，也都活得好好的。
所以，賽貢有了拉他下水的想法。
“無論如何，盧斯·波頓也是鐵王座認可的北境公爵，我該給他寫一封效忠信。
聽說，他的弗雷夫人剛為他生了個兒子......異鬼也差不多到恐怖堡城下了吧？
盧斯·波頓與恐怖堡會取代我們，成為龍女王眼裡最大的靶子。
而且盧斯·波頓也不笨，他一定會告訴其他貴族，自己是如何保住恐怖堡的。
如此，臨冬城那些大人物就再也沒心思關注我們了。”賽貢眸光晦暗，陰惻惻地說。
亞麗瞪大眼睛，呆呆看著自己丈夫，“那樣，北境就真完了。”
“上一次長夜持續了整整一代人，你認為北境能堅持一代人嗎？”賽貢幽幽道。
“可是，如果異鬼太多，救世主無法終結長夜怎麼辦？”亞麗擔憂道。
“你以為上次長夜，就沒人獻祭寒神？告訴你吧，在塞外獻祭寒神甚至是眾所熟知的習俗。”賽貢苦笑搖頭。
“而且，你也見過了，龍女王會飛，她竟然會飛啊！亞梭爾亞亥肯定不會飛，也沒巨龍，這說明什麼？
說明龍女王遠比亞梭爾亞亥更強，完全不用在意我們為她增添的那點小麻煩。”
賽貢信心十足，無論他此時在絕望中都做過什麼，他對未來都充滿希望。
長夜總會被救世主終結，他只要堅持熬下去，總有再見到太陽的那一天。
“救世主不是史坦尼斯嗎？我聽說丹妮莉絲陛下否定自己是亞梭爾亞亥轉世。”亞麗疑惑道。
“史坦尼斯還堅持自己是七國之王，可他是嗎？”賽貢一臉不以為然。
亞麗被丈夫的信心感染，開始擔憂起未來的事，“如果長夜結束，龍女王搞大清算，我們怎麼辦？”
“卡霍城距離長城也不遠，我會在長夜結束前主動披上黑衣。披上黑衣，前罪盡消。”賽貢淡笑道。
“能行嗎？”亞麗還是擔憂。
“呵呵，真等到長夜終結的那一天，天下倖存者，何人不通鬼？正所謂法不責眾，她再狠，還能殺光所有人？
再說了，我也不怕死，只要你活著，我們再生幾個寶寶，只要你們好好活著，瑟恩家族傳承下去，我什麼都不怕！
退一萬步講，即便救世主真搞最嚴酷的大清算，等她清算南方人時，我們可以悄悄帶領族人越過長城，去塞外當自由民嘛！”
見丈夫已有通盤考慮，亞麗徹底放下心來。
“嗯，我會再為你生幾個兒子。”
“不，我要女兒，諸神保佑，都生女兒吧！”賽貢澀聲道。
......
恐怖堡距離卡霍城只幾百公裡，信鴉一個下午就能飛到。
傍晚時分，盧斯波頓就收到賽貢的效忠信。
信中的內容異常“誠懇”，賽貢把自己這段時間的經歷詳細說明一遍。
包括如何發現異鬼蹤跡，如何抱著兒子進入森林，如何完成獻祭，異鬼大軍又如何迅速退走......
好像一份說明書。
“賽貢·瑟恩，有點意思！”盧斯·波頓臉上的表情很平靜，沒有激動，沒有興奮，沒有勃然大怒。
“可惜，你太小瞧我了。”他將信紙緩慢摺疊，放入一個空信封，然後伏案書寫另一封信。
“嗚嗚嗚......”胖瓦妲就在他對面軟榻上哀哀哭泣。
“別哭了，你還年輕，我也還有能力，未來你會生下很多孩子。”嘴裡說著安慰妻子的話，盧斯波頓的眼神依舊淡漠如冰。
在賽貢的信箋送來之前，恐怖堡公爵已經完成獻祭儀式。
賽貢的確小瞧他了，波頓家族的歷史與史塔克一樣長，都經歷過上一次的長夜，能不知道獻祭異鬼的方法？
還需要一個塞外野人提醒？
人家早洗乾淨兒子，就等異鬼太君上門領取啦！
“可是，龍女王燒了卡霍城......”胖瓦妲瞪著弗雷家特有的水汪汪的藍眼睛，懦懦道。
瓦妲·弗雷雖胖得像一顆粉紅色的球，但她並不蠢笨，反而受過完整的貴族教育，能讀能寫能思考。
“所以呢？只有異鬼才知道現在多少貴族獻祭過寒神，龍女王能燒掉整個北境嗎？”盧斯波頓光滑的臉頰無一絲情感波動。
“恐怖堡不一樣，我們是史塔克的敵人。賽貢沒安好心，也允許會告訴臨冬城，說我們也......”
對目前北境的形式，胖瓦妲也有自己的判斷。
盧斯波頓放下筆，將信紙上墨跡吹乾，慢條斯理地折好，塞入之前那個信封，蠟封，按下族徽印記。
又喚來僕人，吩咐學士將這封信送去君臨。
忙完這一切，他才輕聲慢語對妻子道：“記住你母親的姓氏，遇到龍女王，立即告訴她，你親舅舅是誰。
無論我做過什麼，她都不會動你和你孩子一根毫毛。”
“我舅舅......瓊恩·戴瑞，威廉·戴瑞？（ps）”胖瓦妲若有所思。
賽貢有自己的盤算，甚至考慮到長夜之後的大清算；盧斯波頓也有自己的安排，也考慮到長夜之後的七國局勢。
之前他娶胖瓦妲，完全是因為她胖。
嗯，瓦德·弗雷許諾，只要盧斯願意娶一名弗雷，他就送等同新娘體重的銀子做嫁妝。
現在，他又發現胖瓦妲的身份是何等特殊。
波頓家一定能從這波長夜中挺過去。
盧斯·波頓信心十足。
“呱呱呱......”一隻大烏鴉從公爵寢室的視窗飛過，腿上正綁著一根信筒，裡面有恐怖堡主人的信，和賽貢給他的信。
它們將在幾天後落在瑟曦，或攸倫手中，不久之後，信中的部分內容會如同瘟疫病毒，迅速在維斯特洛蔓延開。
也許，不止維斯特洛。
這是席捲世界的病毒。
它來自人心，也感染人心。