最近幾年，山姆的小日子過得不錯。
他帶女野人吉莉去舊鎮時，並沒想在學城多待。
未離開長城時，學城還能勉強維持，山姆也不介意弄條學士項鍊，晉升正式的學士。
可一路長途跋涉抵達學城後，他發現即便在學士大本營的舊鎮，學士也不再受百姓敬仰。
不僅失去榮譽，還像土老鼠一樣，小心翼翼躲在地底，時刻都有被無面者刺殺，被賞金獵人逮捕送到聖堂裸街的危機。
那一刻，學士在山姆心中光輝偉岸的形象被打破。
等“艾斯爵士”被博士弄死，他立即準備帶吉莉回老家。
但博士總管不僅不讓他走，還要給他加擔子。
——把斬殺異鬼第一人，打造成學城的招牌、學士的代表。
異鬼成為無法遮掩的事實，長夜的到來，更證明學城之前的行為是多麼的愚蠢。
學城要展開自救行動，得從革新領導班子開始。
學城老博士都狠狠得罪過龍女王，也在七國民眾與貴族心中失去信用。
博士總管明白，若要拯救學城，至少得讓學城的掌舵人獲得龍女王的認可。
然後，他發現再沒人比山姆塔利更合適。
首先，山姆貴族出身，更容易被貴族階層接受；守夜人的身份，抗擊異鬼的經歷，也會被平民喜愛。
其次，山姆聰明好學、為人質樸，關鍵時刻從不缺乏勇氣，放在七國範圍內，也算難得的俊傑。
在學城眾學徒中，屬於一等一的俊傑。
最後，山姆與龍女王的關係不錯。
於是，山姆被強留在學城，被博士們當成學城“少幫主”培養。
等長城倒塌，異鬼肆虐北境時，博士總管乾脆利落地向七國人民認罪：我有罪，我以為長夜與異鬼都是北方人編的故事；我有罪，我代表學城承擔學士在血龍狂舞中的全部責任；我有罪，學城的“真實世界”理想太過荒謬；我有罪......
學城博士一共承認七項大罪，接著就去隔壁繁星聖堂“落髮為僧”了。
繁星聖堂倒也沒簡簡單單，就允許他“放下屠刀立地成佛”，一樣拉著他進行了一次遊街贖罪——鑑於老博士主動自首? 約翰大主教為他留下一條遮羞的三角褲衩。
遊街之後? 老博士也是以苦修士的身份在聖堂服苦役，麻衣赤足，清水麵包? 陋室板床? 997的福報。
老博士離職贖罪去了，山姆掛逼人生開啟。
成為最快榮升學士的學徒? 又立馬以破紀錄的速度從學士升級為博士? 一個月不到，又以史上最小的年紀? 被選為學城博士總管。
等君臨大戰結束，弟弟狄肯戰死，老爹加入戰士之子，胖山姆又忽然成為角陵代理伯爵。
丹妮參加蜜酒河比武大會時? 狄肯已娶妻? 等他數年後戰死，已經是兩個孩子的父親。
只不過兒子年紀小，沒法在長夜中履行伯爵的責任? 便由大伯山姆暫代城主與伯爵之位。
西境異鬼衝入河灣之前，山姆還在舊鎮對學城進行改革。
那時候起，學城就與龍石島建立的聯絡? 胖子每遇大事? 必問龍女王。龍女王不在? 就向馬爾溫博士請教。
等龍女王在河灣組建義勇團，胖山姆主動帶領大批學士逆流而上，前往災情最嚴重的城市，閒時開設魔法學堂、戰時上城牆鏖戰屍鬼。
退可教書育人，進可臨陣斬將。
不知不覺間，曾經懦弱膽怯的胖山姆，漸漸成長為老爹當年一直期待的繼承人模樣。
好吧，縱然胖山姆現在上進了很多，藍道·塔利對這僅剩的兒子依舊不滿意。
因為身肩守夜人與學士兩大單身漢職業的胖山姆，竟然與女野人生了三個私生子！
長子養在龍石島，給黑水伯爵波隆當養子，女兒今年剛滿一歲，老三還在野人吉莉肚子裡懷著，三個月大，不曉得男女。
學士和守夜人都有不娶妻、不生子的神聖誓言啊！
現在七國人民都曉得他兒子是個背誓者了，聖騎士統領能不惱怒嗎？
龍女王在仙女城搞大審判時，藍道還特意上書一封，請求女王順便把自己背誓的兒子也審判一下。
甚至建議與對待那些上了黑名單的博士一樣，安排賞金獵人將胖子逮捕歸案，不說裸街示眾，至少要逼他“落髮為僧”。
丹妮拒絕了。
與學城滅龍計劃、篡奪者之戰、瘋王之死等大事件相比，山姆那點子屁事，沒資格在大議會上討論。
一介縣令都能判的案子，哪輪得到女王勞神？
而且，維斯特洛一共就四個職業需要發下不娶妻、不生子的神聖誓言，分別為學士、白騎士、修士、守夜人，胖子已經佔了一半，再讓他剃度出家，成為修士，不是罪加一等嗎？
......
“總管大人，龍石島馬爾溫博士來信。”
這天傍晚，胖子剛從魔法課堂下學，與老婆女兒、弟媳侄兒、老媽妹妹一大家子圍坐在炕上吃晚飯，就聽門外傳來里奧學士的聲音。
在地理位置上，角陵大致位於河灣中部。
赤紅山脈將北部曼徳河平原與南方的蜜酒河平原一分為二，角陵正依靠赤紅山脈修建，把守聯通兩片平原的重要隘口。
故而，角陵還是阻擋異鬼進入蜜酒河流域的重要據點，不容有失。
學士北上支援各城堡時，胖子理所當然地選擇了自己老家。
因著胖子學城總管的身份，角陵也成了抗鬼學士的總部。
胖子向家人安撫一笑，就爬下寬敞的火炕，穿上皮靴，走出門去。
客廳有燃燒壁爐，但大廳太空曠，胖子剛從溫暖的偏廳出來，就被冷空氣激得打了個寒顫。
“什麼事？”在去鴉巢的路上，山姆問。
里奧搖頭，“我也不知道。”
胖子沒有魔法天賦，要進行玻璃蠟燭通訊，還得去鴉巢。
現在的維斯特洛，漸漸出現一條不成文的規矩，只有啟用玻璃蠟燭的學士，才有資格管理渡鴉。
實在是，與傳統的渡鴉相比，玻璃蠟燭訊太迅捷，太方便。
“這次回舊鎮，可見到瑪格麗小姐？”山姆籠著袖子，一腳深一腳淺地行走在庭院雪地上。
“她沒瘋。”里奧呼出一口白霧，直接道。
他就是那個買下蘿希初-夜的里奧·提利爾，外號懶人里奧，黑妹拉蕾薩的師弟，馬爾溫的學徒之一。
論輩分，里奧還是瑪格麗的堂叔。
“那比瘋了更可怕。”山姆眉梢掛上一絲憂色，“百團大戰之後，河灣局勢雖穩定下來，接連幾個月沒有大事發生，但我們並沒贏得最終勝利。
氣溫一天天降低，海峽對岸又在鬧無面者異鬼，你曉得吧？
厄索斯大陸危在旦夕，隨時都有傾覆的危險。所以，最近這段時間，河灣萬萬亂不得。”
“你放心吧，她不安分，但舊鎮老翁與霍拉斯·雷德溫都不是傻子。”
“霍拉斯......”山姆嘟囔道：“我真希望他父親派克斯特伯爵還活著，青亭島現在一團糟，完全沒起到河灣總後方的作用。”
霍拉斯是派克斯特伯爵的長子，一張大方臉，長滿雀斑，與相貌一樣平庸的還有他的能力。
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早年藍道·塔利對繼承人感到絕望時，還曾有過送山姆去青亭島當養子的念頭。
可惜，不是所有同齡人都能成為勞勃與艾德。
霍拉斯不僅沒能把山姆往“好的”方面引導，反而霸凌他，羞辱他，讓他更加自閉、更加懦弱。
沒多久，胖子就窩窩囊囊、哭哭啼啼回到老家。
誰也想不到，長大後，兩個小夥伴有了完全相反的境遇。
胖山姆這幾年在河灣贏得一片讚譽，當年“機靈勇敢”的霍拉斯卻被所有河灣貴族鄙視唾罵。
“霍拉斯能力是差了點，但青亭島的亂局也不能全怪他，逃難的人太多。”
里奧現在成了山姆的小弟，當年卻與霍拉斯是一個圈子的。
山姆搖頭道：“你看看塔斯島，地理環境與開發程度，都遠不如青亭島，卻在珊莎夫人的治理下欣欣向榮。
不僅接納風暴地的難民，甚至連王領與河灣地的平民、貴族都能在那找到活路.
組織工匠燒製玻璃，大規模搭建玻璃溫棚；安排民眾挖掘山洞做窯洞，或居住，或種蘑菇；組建船隊海洋捕魚，在近海打撈海帶......
島上超過六十萬人，人人有工作，人人有飯吃，被安排的妥妥當當。
再看看青亭島，只收容不到十萬難民，就天天發信鴉，找河灣貴族、找龍女王要糧要船隊。
我都送了十個學士去幫他，前天又來信索要更多的學士。
照抄珊莎夫人的功課，他都做不好嗎？”
里奧無法反駁，只能嘆息道：“霍拉斯也算中人之姿，只不過近年維斯特洛的女人都特別出色。
若讓霍拉斯娶了瑪格麗，保證能把青亭島打理的井井有條。”
山姆腳步一頓，轉頭問：“這是誰的意思？”
里奧眸光一閃，試探著道：“瑪格麗有這個想法，霍拉斯一直熱戀著她，只不過當年的高庭玫瑰完全看不上他。”
“霍拉斯知不知道她當眾拉......”山姆有些尷尬。
“別說看她拉屎，那家夥都願意為她舔屎。”里奧不在意道。
山姆一陣噁心，皺著臉問：“海塔爾伯爵同意？”
里奧重重地說：“瑪格麗得母親是他親生女兒！在不危害海塔爾家族的前提下，他當然希望外孫女能有個好結局。
霍拉斯的為人你也知道，他沒能力去肖想高庭之主的位置。”
“我幫你問問馬爾溫博士。”山姆道。
他心裡明白，里奧代表提利爾旁系，更希望瑪格麗能有個好歸屬。