正在這時，外頭內侍進來通稟：“皇上，奚貴妃到。”
皇帝揮了揮手，示意吳侍郎退下。
葉傾淮見狀，也要走，卻被皇帝留下。
“哎呀，皇上如今公務繁忙，都不來臣妾宮裡了，臣妾來皇上這兒也要內侍通稟了？”
奚貴妃一身華麗宮裝，已經款款地走進來，只是小臉冷若冰霜，似十分不滿。
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皇帝原本鐵青的臉卻頓時浮起笑意，起身相迎：“愛妃，來，到朕這兒來。”
“臣妾聽說皇上忙了一上午了，連午膳都還不曾用。皇上的身子骨自己不心疼，可臣妾心疼，臣妾親自下廚，趕緊給皇上送過來。”
奚貴妃親手捧著一個剔紅大食盒，嫋嫋婷婷來到跟前，卻站住不動。
皇帝這才驚訝地望了眼外頭的天色，豔陽高照，已經到了正午，不由訝然失笑：“哎喲。你不說朕還真餓了。果然還是愛妃有心啊。”
奚貴妃這才露出笑顏，俏臉生春，笑盈盈地打趣：“皇上勤政愛民，廢寢忘食，胸懷天下。可只有臣妾，眼裡心裡只裝著皇上。”
把皇帝哄得嘻嘻直笑，攜著她的纖手安撫。
奚貴妃便吩咐左右：“快把桌子抬過來。”
皇帝招呼葉傾淮：“戰王難得進宮一趟，也坐下陪朕一起用膳吧。”
吃過午飯，月西和進來回話。
奚貴妃搖著扇子，忽然冷眼瞅著月西和，慢條斯理地問：“月大人，聽說你還在城西不停地緝捕？抓到人了嗎？”
“抓到了。”
月西和淡淡地瞥了她一眼，簡斷地回答。
“人都抓到了，那你們還在那兒做什麼呀？皇上有所不知，大圓寺裡的人和尚都嚇得快無心唸經了，還以為輸羅的流寇進來了，要打仗了呢。”
奚貴妃嘲諷地說著。
月西和眉眼清冷，向皇帝解釋：“抓進去的那個強人硬氣，微臣用盡法子，可惜幾日前已在獄中自盡了，死都不肯交代同夥的藏身之處，微臣擔心……”
“你擔心外面百八十裡遠的城西作甚？你該擔心的不是這宮裡頭的事情麼？”
奚貴妃步步緊逼：“穎貴妃被刺，月大人，難道你一點兒都不知道嗎？”
“后妃之事，似乎不關微臣之事，也不關奚娘娘什麼事吧！自有皇后娘娘來處理。”月西和眯了下眼睛，細長的鳳眼閃過一絲嫌惡。
奚貴妃以為他不喜自己說話的口氣，於是更衝了。
“你有沒有腦子？穎貴妃說對方手持兇器，那種匕首，是該出現在宮裡的麼？你不該拿拿到外面去問一下，查查這兇器的來處？”
“你不要忘了，守護皇上的安危，是你的職責。後宮也是皇上的家，你要仔細！皇上的安危豈可兒戲！怎麼可能有人隨時隨地帶著兇器進宮，嗯？”
奚貴妃坐在皇帝身旁，坐得筆直，言辭咄咄，一雙嬌滴滴的眼睛直瞪著月西和，彷彿她的話就是聖旨，不可違背。
但，面對她的質問的人是月西和，並不是普通的大臣。
沒那麼容易被說服。
“奚貴妃請息怒，那麼如果城西的流寇有一天威脅到京城的安全，甚至威脅到皇上的安危，那最終的後果，請問由誰來付？”
“你這話說的好笑，該由誰負，就由誰付！這由誰來付也不該是你，也不該是我。你恪盡職守，本該在宮內，皇上的安危交在你手。那麼宮裡若是萬一出了事情，那就該由你來負責。”
奚貴妃的話聽起來十分有道理。
“皇上，臣妾說的在不在理？”
奚貴妃衝著皇帝，尋找認同。
果然皇帝思忖片刻，點了點頭：“阿和，娘娘說的也不是沒有道理。”
奚貴妃得勝般嫵媚一笑，驕傲地抬起頭來，似揚眉吐氣。
皇帝吩咐：“阿和，穎貴妃的案子不容耽擱，皇后管著六宮的事情，忙不過來，查案你拿手，就由你追查刺客的下落——至於城西流寇之事，你先放一放，轉交給地方上去處理吧。”
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