三味居小酌後，李承乾和長孫渙這對表兄弟拒絕乘坐車架，打算步行返回晉陽宮，一來消消食兒，二來看看市面上的風光，他們倆都是大忙人，這樣半日閒的日子可不是常有的事。
太原是座古城，春秋末，晉國大卿趙簡子家臣董安於在太原盆地北端晉水北岸，懸甕山東側修築晉陽城，週六裡。又經秦漢、三國、南北朝和前隋的發展，讓這裡不僅異常經濟繁榮，人口眾多，更是成為北部軍事重鎮。
李唐立國之後又晉為陪都，各級有司衙門林立，把這裡治理的也算是河清海晏，時和歲豐了。
穿梭在熙熙攘攘的鬧市之中，看到太子笑眯眯的點頭，一旁的長孫渙無奈的聳了聳肩，自己這表弟和他老子一個模樣，沉迷於帝王之術中不可自拔，看山不似山，看水不是水，看到啥想的都是國計民生，太無趣了。
“渙表哥，怎麼，覺得無趣了？”，在一個雜貨攤子上翻了半天卻什麼都沒買的李承乾，拍了拍對滿街貨物一點興趣都提不起來的長孫渙。
“不是無趣，是太無趣了，貨物與我而言，就和你批本章一樣，擺弄的太多了，看什麼都覺得乏味的很啊！”，這話沒錯，什麼事幹了千百遍都免不得不耐煩，長孫渙相信太子也比他強不到那去，畢竟人的耐心都是有限度的。
就在兄弟倆在閒扯的時候，街口的一群百姓卻不知道為了什麼，在那裡高聲喊好。李承乾指了指前面，隨即淡笑道：“長孫二少爺，你不是無聊嗎？有趣的事來了，咱們看看去。”
流氓欺負良善? 當官的欺負百姓? 都是強者欺負弱者的遊戲，李承乾和長孫渙見過的不知道要有多少。可今兒這場景確實是平身僅見? 一個文士打扮的磕巴竟然當街監稅官扭打起來，能特麼不有趣嗎？
問過一旁看熱鬧的人? 李承乾就更感覺有意思了，原來是監稅官在收稅的為難了一位老者，這小磕巴看不下去了，連理論的機會都沒給，上去就是一頓老拳揍得那監稅官是七葷八素的。
但這個打人的小磕巴，長孫渙卻認識，這小子是刺史王澄的第十二子，名叫王笍? 因為生母是出身風塵又有口疾，為王澄所不喜，所以在家中的地位與一般家奴無異，所以連一個小小的監稅官都不把他這位刺史公子放在眼裡。
也不知道是那位缺心眼的先生告訴他，君子法上天剛健、運轉不息之象，而自強不息，進德修業。
豈不聞三國時魏國大將鄧艾亦有口疾，只要肯吃苦就能成功? 努力就有回報，攻讀聖賢之書，行聖人之道，一樣能出人頭地，彪炳青史，徹底改變他的人生軌跡。
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去年大考，這傢伙的確透過自己的實力考上了進士，可在吏部選吏的時候就是因為口疾仕途被阻，王澄又不願意為他出頭，所以就只能回鄉待選，而這一待明言人都知道，很可能是無窮無盡的年頭。
對於這個王家的小磕巴，長孫渙還是很佩服的，一介不受重視的庶子比寒門子弟強不到那去，還憑著毅力得中進士，這已經是很不容易的事了。
可坑他的人並不止其父王澄一人，那個榆木腦袋的老師怕是坑他更深，這官場上的事，那有那麼簡單，馬周、竇寬算是大才了吧，可要不是碰到皇帝和太子，那這輩子註定無出頭之日，光讓人讀死書有個屁用。
“有，有一個智，智者曾經這麼樣說過，一切貪官酷吏都是紙老虎，像，像你這樣的混蛋，不，不打不足以平民之憤。”
“那個，那個智者還說過，兵者國之大事，老兵更是國之根本，似你這樣欺負為國征戰的老卒，不打能對得起朝廷和百姓嗎？”
“更為主要的，那個智者一直都最恨就是欺負老卒，你不就是個收稅的嗎？怎麼看起來比刺史的譜都大，狗一樣的東西，不怕他砍了你嗎？”.......
聽著王家庶子一邊扭打，一邊痛斥著監稅官，李承乾好奇的問了一句：“渙表哥，他說的這個智者是誰啊！”
呵呵......，太子的疑問，長孫渙噗嗤一聲笑了起來，隨即不顧一身酒氣熏人，小聲回道：“表弟，他可是你的小迷弟，對於文采、武功甚為欽佩，怎麼樣，幫上一把？你看，抓他的官差可是到了。”
看到太子點頭，長孫渙邁著囂張的步伐走了過去，喝斥了那些要抓王笍官差，讓他們趕緊帶著監稅官滾蛋，別再這裡丟人現眼讓百姓看笑話。順便再給他們上憲帶句話，參他失職、失德的本子，明兒就會送到晉陽宮，讓他等著太子殿下的處罰結果吧！
長孫渙在晉陽官場算的上一號大人物，皇親國戚還掌握互市，上上下下當差的誰不認識趙國公府的二公子，所以差役們只能連聲應諾，慌里慌張把人拖走了，生怕走慢了惹了這位爺不高興，讓他們也跟著受魚池之禍。
“長孫主事，你放開我，我我非要揍死這狗仗人勢的東西不可！”，就在李承乾和幾個百姓幫老者收拾攤位的時候，王笍梗著脖子大聲吼著。
“行了，小子，你雖然是刺史公子，進士出身，可畢竟不是現任官兒，事鬧大了對你沒好處，差不多得了。”，甭管官差有沒有理，以民告官先打五十大板，更不要說是他先動手的了。
再加上他老子王澄向來以其為不孝子，回頭在坐視不管，那剝奪功名也是指在眼前的事。十年寒窗，換得這麼一個天子門生的身份不容易，要是因為這點事就沒了，那未免太可惜了。
“可，可是！”，還沒等王笍說完，安撫完老卒的李承乾走了過來，淡淡地長孫渙說了一句：“把這小東西交王刺史管教一下就算了，不要因為這點小事壞了人家的前程。”
“哎，你，你管誰叫東西呢？你是誰啊！這麼說話！”，王笍的話並沒有得到回答，長孫渙也是對後面跟著的人招了招手，示意他們把王公子先送回府去，隨即疾步跟上太子得腳步，向晉陽宮走去。
大戰在即，正是用人之際，竟然有官員差役如此的奴役百姓，這不是拆太子的臺嗎？長孫渙當然知道太子不高興了，火之所以沒有發出來不過是靜水流深，不想在他們這樣的小吏身上起波瀾而已，亦或者說他們根本就不配！.......