貞觀元年七月二十五夜華州華陰縣，七月關中酷熱，打更的老劉頭，用袖子擦了擦額頭的汗，三步一敲，心中煩躁，好像要有什麼不好的事發生。
走到張鐵匠鋪子外，老劉頭坐了下來，寬慰自己心道：“一定是自己晚上貪杯，多飲了幾杯，看來還是年紀打了，以後要剋制下，少喝幾杯，要是那天因為自己貪杯，丟了吃飯的差事，自己的一家老小怎麼過活啊。”
就在老劉頭準備繼續巡夜時，剎那間，顛簸蕩搖，聲如雷鳴，有如厲鬼嘶鳴，地裂如畫，或突成山阜，或陷作溝渠，無數建築物，頃刻坍塌。
睡夢中的人們毫無防備，死者無數，從縣衙廢墟裡爬出來的縣令王治，大聲嘶吼著，尋找倖存者，半晌間他只找到了六個衙役，帶著衙役走在大街上，看著兩側坍塌房屋，男人痛苦的呻吟，女人，孩子的哭聲不絕於耳，眼前光景恍如地獄。
王治和衙役不停的嘶吼著，讓男人們去把埋在廢墟下的人扒出來，一邊讓婦孺和傷者去縣城打穀場上避難，王治咬破自己的手指，在把官袍私下一角寫了一份急章，讓衙役騎著縣城裡僅剩的那匹老馬向華州刺史鄭寬報信。
這次地震整個華州境內的另外兩個縣鄭縣，白水也受到波及，一時間華州哀鴻遍野。
鄭寬看地震之事是瞞不住的，也就讓人快馬送至長安，災民嘛，那年沒有，讓朝廷多出點錢，到時候自己出頭安撫下，不僅能撈下不少好處，還能撈到政績，在找找自己的叔叔鄭元，沒準還能在升一升呢，隨後反身回到自己新納的第三房小妾那裡去了。
鄭寬沒想到事，這次地震不僅激起了民變，也讓他丟了腦袋。
鄭縣，滿面鮮血的劉三，手裡提著胡縣令的頭，昨日胡縣令犒勞縣衙官兵為名，搶了十幾個姑娘，這其中就有劉三的妹妹，胡縣令把劉三等人綁了起來，就在他們面前對女人們施暴。
這胡縣令原本是華山附近的強盜，武德年間，看李唐勢大就帶著手下投靠了張亮，後來因戰傷無法在軍中服役，就來到鄭縣出任縣令。
昨日他帶著官兵去組織救災，晚上多引了幾杯，當強盜時的劣性就顯現了出來，開始讓劉三他們叫村裡女眷們出來陪酒，見眾人不從，就把他們綁了起來，直接動手搶，完事後就在村長家休息起來。
關中的女子性子烈，那能受得了這樣的屈辱，女人們趁著家人們沒注意，不是上吊，就是跳井，還有割腕的。漢子們看著自家女人的屍體，心中的怒火萬丈，吃不飽肚子，平日裡還要受這些狗官的欺負，如今連自己的女人都不放過，關中漢子的血性在他們體內激盪。
劉三和三十幾村中的漢子一時氣憤，夜半無人之時，殺了胡縣令和十幾個衙役，殺完了後漢子們坐在屋子裡後悔，畢竟是莊家漢，要不是這些狗官逼的，誰會這樣做呢。
看眾人慌了神兒，劉三咬了咬呀，把心一橫：“咱們殺了官差，只有死路一條，眼下除了反了，，沒有別的出路，”說完就去割下了胡縣令的頭。
漢子們看著平日裡老實巴交的劉三，呆呆的，老實說，他們殺了胡縣令和衙役是出於義憤，但誰也沒想過造反啊。劉三一手提著胡縣令的頭，一邊指著眾人說：“咱們今天是被人逼的，要是不反，不是餓死就是被狗官欺負死，你們看看自己的女人，你能還回去種莊稼嗎，咱們帶著傢伙，趁著地震縣城混亂，殺進縣衙，搶了府庫，咱們發給鄉親們。”
“好，三哥，兄弟聽你的，殺進縣衙，開倉放糧”，“對，咱都聽三哥的”，眾人附和道。
次日，劉三等人帶著一眾鄉民，殺進縣衙，斬殺縣府官吏和縣衙差役五十多人，他們開啟縣衙府庫和糧倉了。
受災的百姓那裡管誰給發糧，他們只管自己的肚子，誰給糧食誰就是好人，一時間間劉三收容五百餘人，佔領了鄭縣縣城，鄭縣被佔領的訊息傳到了州裡，鄭寬氣的摔了五六個茶盞，連忙命折衝都尉藍山讓帶兵去鄭縣平叛，同時有一匹快馬離開了華州城向長安方向奔去。
三天後，華州的奏本是前後腳到的中書省，當晚弘文殿當值的是長孫無盡，看到奏章的長孫無忌那裡管得了是不是夜甚了，趕去禁宮，讓內侍速報皇帝，有軍國大事稟報。
從被窩裡被大舅哥揪出來的李世民，一邊揉著眼睛，一邊聽著長孫無忌的彙報，當聽到因地震激起民變，縣令被殺，縣城被佔時，怒道：“華州刺史鄭寬是怎麼辦差的，傳太子，房玄齡，魏徵，秦瓊，侯君集.....弘文殿議事。”
皇帝都沒得睡就不要說李承乾了，李承乾給李世民施禮，李世民擺了擺手，示意長孫無忌把華州的事說給他，當聽到鄭縣失守的訊息，李承乾的睡意馬上就沒有了，這特麼日了狗了，貞觀年間造反不是找死嗎。
雖說眼下國力貧弱嗎，但大唐隨便一支軍隊就可以蕩平鄭縣，鄭縣的百姓怎麼辦，大災之後又有兵亂，這個華州刺史該死。
就在李承乾考慮如何說的時候，眾大臣來到弘文館，分別向李世民和李承乾見禮，長孫無忌把華州之事向大家說明，李世民沉聲問道：“華州之事，卿的以為該如何處置”。
“陛下，華州前據華山，後臨涇渭，左控潼關，右阻藍田關，歷來是兵家必爭之地，不能放任其發展”，侯君集一邊說一邊觀察李世民的臉色，“華州府軍多出身本地加之戰力低下，臣以為應立即發兵，儘快平定叛亂”。
魏徵：“兵是要發的，可發兵就能解決問題了嗎，華州之亂臣以為是天災引起，但地方官吏救災不善導致，要不百姓為什麼冒著殺頭的危險去造反呢，華州刺史說的是不是實話呢”。魏徵抖了抖袖子，伸出手來：“陛下，關中百姓手裡拿慣了農具，是什麼讓他們拿起刀來和朝廷對抗呢”。
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聽了侯君集和魏徵的話，李世民示意內侍給眾大臣上茶：“華州是關中要地，不容有失，再者這裡面的原因朝廷也不能聽鄭寬的一面之詞，強行派兵彈壓，朕和楊廣又有什麼區別呢。”
長孫無忌：“陛下說的是，臣以為應派重臣前去，剿撫並用，新朝初立，發生如此之事，必須儘快平息，不然朝廷的威嚴何在”。
“父皇，華州之亂，起因是天災是肯定的，至於地方官吏如何救災朝廷不知道，華州刺史也沒提，他的第一封奏本是要錢，第二封是要兵。
大唐這麼多州縣，要是都象鄭寬這麼當官，那我大唐的官也太好當了，凡是都指著朝廷，那要他這刺史幹嘛呢，不管如何鄭寬失職難辭其咎，兒臣以為派一欽差統領華州軍政，徹底查查此事，同時有朝廷撥下賑災物資，不管有沒有亂民，華州的百姓還是大唐的子民，不知父皇以為如何。”
房玄齡：“陛下，臣以為太子之言確實可行”，“臣以為太子能有如此見識，是此次平定華州不二人選，臣願陪太子殿下去華州”長孫無忌沒想到李承乾如此智慧，外甥這樣的爭氣，他長孫無忌當一回臺階又能怎麼樣呢。
“太子，這件事朕交給你，你能辦好嗎？”李世民雙目盯著李承乾問道，“兒臣必不負所望”。
“傳旨，令太子李承乾為安撫使，長孫無忌、秦瓊為副使，處理華州之事，便宜行事，著左武衛五千兵馬隨行，”，“另外戶部撥糧五萬擔發往華州”。