貞觀五年三月，等待已久的西征詔書終於下來，皇帝詔命代國公李靖為西海道行軍大總管，統帥吏部尚書、積石道行軍總管侯君集，刑部尚書江夏王、鄯善道行軍總管李道宗。
涼州都督、且末道行軍總管李大亮，赤水道行軍總管李道彥，河州都督、左驍衛大將軍段志玄。太子李承乾則被命為鹽澤道行軍總管並以薛國公長孫順德為副總管，並歸唐的突厥將領契苾何力等軍西征吐谷渾，此次七道總兵力共計一十八萬大軍。
身為皇帝的李世民為了表示其鄭重還在臨行前，舉行出征儀。在朱雀門外具鹵簿，丹陛上張黃幄，設御座，陳敕印。王公百官齊集，大將軍李靖率出征官詣拜位，跪受敕書、敕印，並遣官祭告太廟。
可就在李承乾準備隨軍出城之際，皇帝的心意就到了，打了他一個人措手不及，他實在不知道該把這些小祖宗供在那是好。原來皇帝特意給他派來一支由李孝恭之子李晦和李崇真為首領的衛隊，其部共計三百餘人全部出身於隴西李氏。
看著這些平日裡狗馬弋獵的皇室子弟，李承乾摘下頭盔揉了揉發脹的頭後，無奈看著李晦兄弟倆言道：“兩位兄長，在宗正寺當值不挺好的嘛，幹嘛帶著他們跟本宮去陣前搏命呢？”
這些傢伙是都有些拳腳，但都沒有上過陣，打過仗，把他們放在軍中那不是好好的一鍋湯被老鼠屎給壞了嗎？
就說他面前這兩位堂兄吧，那是長安城裡鼎鼎有名的紈絝，要說哪裡有美姬和美酒這倆小子肯定是如數家珍。
可這是打仗，是要死人的啊，真不知道父皇是怎麼想的，讓他們上陣有什麼用啊。再說這些宗室子弟要是在西線折損過多，那李承乾還怎麼向他們的父母交代呢。
“殿下，陛下說宗室與國同體，百姓家娃子能上陣，皇室子弟更是要做出表率。況且有您這位儲君在先，誰還敢落於人後呢。”，李晦的嘴可是巧的很，要不是知道他的為人，聽完他這話一定以為是那家的俊傑呢。
“殿下，您也知道建國的時候這些家都沒有立下什麼大功，受到的封爵和賞賜都落於人後，前幾天聽說宗室的長者們特意找到陛下，希望家中的子弟能在軍中建立些功勳。”
哦，李崇真這話算是說出皇帝的真正用意，原來皇帝這麼做是想讓幫一幫自己的家這些窮親戚。依照他們的現在的官職和爵位用不了二代就會泯然眾人矣，真是沒想到，這些宗室的長者們還挺有危機意識的。
“那也輪不到你們二人啊，你們可別說也是為了軍中封爵，即使承接不了河間王的爵位，父皇還能虧待了你們？”
李承乾可不信這兩個堂兄也是為也區區的軍功，憑他們在宗正寺的官職再混十年二十年的，一個四品官還是沒有問題。再說憑著李孝恭和父皇的私交，給他們爵位是遲早的事犯不著拿自己小命開玩笑啊。
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嘿嘿......“殿下，自從那天看在宗正寺抽了魏王一頓，老頭子回去罵了我們兄弟一頓說咱們沒有出息兒，讓我們兄弟也跟著您搏一場富貴，省得敗壞他老人家一世的英明。”
李晦的笑有一些苦澀，他們倆都是庶子，本來這輩子就是個陪襯的命，可老頭子在看到李承乾兄弟之間的嫌隙後怕自己家的兒子也如此。所以才給他們求了這麼個差事，建立些軍功，自己打下一片家業將來兄弟之間也好和睦相處。
“好吧，既然來了，那就去找薛國公在中軍戍衛大纛吧。”，話畢，拍了一下胯下的寶馬馳向了鹽澤道的中軍。
“殿下，按照舊俗戍衛大纛都是由軍中驍勇者充當，讓這些小子參加是不是不太謹慎啊。”，聽到李承乾要把這麼重要的事交給這些紈絝子弟，長孫嘉慶不由的皺著了皺眉頭。
“你不能指望所有的人都像你一樣不愛名利，有仗的時候願意去玩命，沒事的時候就辭官歸鄉逍遙在這天地間不是。”
對於這個小舅舅李承乾覺得他是很有意思的人，可以說是皇親國戚中的最為古怪的人和他父親長孫順德的追名逐利相比形成了鮮明的對於。
“殿下說的是，戰爭對於臣來說是興趣，但他們，哎，不說了，和臣的父親都是一樣的俗人。”
其實這個長孫嘉慶是長孫順德的次子，因為性子的原因在家裡一直以來都不受他老子的待見，要不是去年他那位多病的大哥早逝，估計老長孫早把這個兒子給忘到九霄雲外去了。
不過對此長孫嘉慶也並不在意，與其在公侯府中和每天醉生夢死，對他來說還不如寄情山水來的痛快。這次他能來到李承乾麾下還是長孫皇后派人去將其請來的，目的只有一個死死看住這個不讓她省心的兒子。
對此李承乾也頗為無奈，雖然有些束手束腳的，但兒行千裡母擔憂，對於母后的好意總是不能拂了不是。
“慶舅，你知道嗎？像你這樣的人在本宮看來就用兩個字來形容最為貼切，你想知道是什麼嗎？”
聽到李承乾這麼說，長孫嘉慶不由的反問了句什麼詞，可讓他目瞪口呆的是這個身份無比尊貴的外甥竟然留下了“矯情”兩個字後就打馬而去，弄得長孫嘉慶是哭笑不得。
在李承乾看來這個小舅舅是有些才華，但就是自視太過，總是把自己捧得很高，這大概和他沒有打過敗仗有關，且這個傢伙總是自比諸葛亮等著屬於自己的劉備來三顧茅廬。
要不是忙於出征事宜，李承乾真想把他和許敬宗弄到一起，讓他們倆好互相噁心一下，那才是旗鼓相當的對決啊。
與他相比李承乾更為感興趣的是吐谷渾的鐵騎，可讓他沒有料到的是此次的西征並沒有他想的那麼簡單，有些時候這天意還真是讓人捉摸不透啊。