原子鐘的時間，倒計時為‘0000.000.00.00.00’那一刻。
肖邦這次時光逆行之旅，正式結束。
他彷彿看了一部電影。
整個人類文明，陷於怪獸的利口之中，好萊塢電影中，常有這樣的情節，但與電影不同，在以清潔工楊建國為錨點的萬年歷史回顧中，肖邦沒看到任何救世主出現。
人類用槍炮對付著那些聞所未聞、見所未見的怪物，肖邦雖然沒有看到戰鬥畫面，但也知道，並沒有起效，否則那些城市，不會一個接一個的毀滅。
肖邦開始時，還懷疑這是不是某種奇物效果，是虛假的，但他父母所在城市的訊息，與身影，出現的那一刻，他先是強烈懷疑，告訴自己那肯定是假的，但心中卻已相信為真了。
人類毀滅了麼？
萬年之後，小鎮為什麼會重啟？
外面的世界，怎樣了？
懷著無數疑惑，肖邦重新站在現實的小鎮街道上，站在那個肌肉虯結的清潔工揚建國對面，關於楊建國神秘化後，為什麼是這個狀態，肖邦也有所猜測。
因為在他一直追隨楊建國的視角，到達數千年之前，小鎮毀滅前的幾個月裡，楊建國一直在抱怨自己‘老胳膊老腿、幹不動了’，肯定想著‘如果我再強壯一些’就好了，於是在神秘化的小鎮中，遂了心願。
肖邦和楊建國面對面。
由於使用了奇物自由之錨，所以肖邦從雪白世界中被拖了出來，楊建國則是保持著魔鬼筋肉人的形象，一隻手死死抓住肖邦的手臂，他手上有密密麻麻的、肉芽一樣的小掃帚，這些小掃帚飛速轉動著，把肖邦右手臂颳得血肉橫飛。
“疼！”肖邦吼了一聲，時間不允許他為人類悲傷，眼前還有可怕的神秘種。
真正的楊建國，早死在萬年前，現在的楊建國，是被神秘喚醒的神秘種，只知殺戮，並非人類。
肖邦的自由之錨刺青，仍印在楊建國的手上，但除了追溯時光，沒有任何限制效果，這玩意，有個屁用！
肖邦低吼，卻掙不開楊建國鉗子一樣的大手，另外，楊建國已是偏頭咬向肖邦，看起來是想要把肖邦給吃了。
“楊建國！”肖邦驚駭叫著，“你還記得楊芳麼！”
肖邦準備打感情牌，雖然楊建國並非人類了，但總歸還有些記憶吧？不是說神秘種有感情麼？
“楊芳？”楊建國嘶啞著嗓子，動作的確遲疑了一下，說著話，露出滿是利齒的大嘴。
大叔你這模樣是照著誰整的啊！肖邦被楊建國的牙齒嚇了一跳，這要是咬上來，不死也殘啊。
“我是楊芳的男朋友啊！你的女婿啊！”肖邦危急時刻也顧不上臉了。
“楊芳沒有男朋友！”沒想到這句話刺激到了楊建國，一口咬了過來。
肖邦手握人物卡片，讓自己加速熊二化，看看能不能抵過這一咬，大機率抵不過的吧，那自由之錨太坑爹了，半點用沒有……
就在這時。
忽得肖邦耳邊響起一個冷靜的聲音：“鞭撻！”
啪！
“嗷！”楊建國痛呼一聲，倒退好幾步，鬆開了肖邦。
肖邦看到，在他胸口的位置，裂開了一條黑色傷口，沒有流血，只是冒著煙，似乎是鞭子抽的。
而製造出這道傷口的人，正站在肖邦面前。
她身披淡黃色兜帽大氅，肖邦看不清她的臉，只看到應是女性的小巧下頜，還有一隻應該屬於女性的纖細手掌，虛虛按向楊建國。
“教導。神秘應遠離世人。”兜帽女人高舉右手，像是祈禱那樣，對著楊建國說。
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楊建國疑惑的止步。
“教導。神秘應歸於來處。”兜帽女人又說。
楊建國搖搖晃晃的，像是一顆疑惑的捕蠅草，慢慢扭轉強壯的身體，往另外一個方向走去。
厲害！
肖邦不禁在心中讚歎，他無法感受到眼前這瘦弱的女性身軀上，有任何強壯的力量表象，可她竟然能夠命令神秘種！
楊建國回到了來處，在走路的過程中，身形已經從魔鬼筋肉人的形態，變成了原本瘦削的模樣，繼續進行著他的清掃工作。
“謝謝。”肖邦向兜帽女人真誠道謝，“你救了我。”
“不必客氣。”冷淡的聲音。
“我能知道你的名字麼？”肖邦誠懇得說。
“我叫凡一。”她脫下兜帽，肖邦看到了一張蒼白的面孔，她很瘦弱，有一雙碧藍色的平淡眼睛，由此顯露出一種格外虔誠的氣質，無法分辨她的年齡，她身上既有少女的真摯，也有成年的淡漠。
“我叫肖邦，你從外面來？你是……超越者？”肖邦問。
“對，我走在傳遞知識之火的無盡之路上。”凡一說。
“傳遞知識之火……傳火者？”肖邦眼睛一亮，“你是一位傳火者！”
肖邦從白絕口中聽到過，有關傳火者的存在，現在竟然就見到一位。
方才凡一施展過兩種能力，一是在清潔工身上留下傷痕的‘鞭撻’。還有一種名為‘教導’，將清潔工安撫與驅逐。
肖邦在腦中轉過這些資訊，不禁對於超凡者的能力，愈發渴望。
並且，凡一從外面來，她肯定知道外面的情況。
肖邦先是左右看看，楊建國已經回去繼續掃地，肉色女人也沒衝過來，顯然，凡一這名超凡者的出現，震懾住了肉色女人。
“這塊保留地外面是什麼情況？現在是什麼年代？”肖邦問。
“外面……什麼情況？”凡一碧藍色的眼睛注視著肖邦，奇怪於肖邦的問題。
“我有特殊的原因，請你告訴我！”肖邦知道自己的問題古怪，但他的確想要知道。
“這塊保留地的入口，在埋骨沙漠最深處，如果沒有地圖，最精通星象的獵人也難以發現此地。至於年代，現在是城邦之年，三十六個城邦，各有各的曆法，我來自內羅畢，現在是城歷392年。”凡一說。
“城邦之年……392年，不對。”肖邦搖頭，差得太多了，他冬眠後，理應已經過了近萬年，這不到四百年的城邦歷，無論如何也接不上。
“城邦之前呢？”肖邦再問。
“那就是以千年計的佩拉統一王朝。”凡一說。
“再往前？”肖邦追問。
“第二紀的歷史，已經被湮沒在戰亂中了。”凡一說。
“既然有第二紀，也肯定有第一紀吧？它們存在了多少年？”肖邦問。
“的確有第一紀，那是舊主的年代，除了主以外，無人知曉。”凡一說。
“借問一句，所謂的‘主’是……？”肖邦覺得凡一的語氣很尊重，也小心翼翼得問。
“一切神秘之主。”凡一說。
果然。
果然確定了，自己已置身於千萬年之後，如此想著，一種荒涼感籠罩了肖邦的身心，他距離過去已經如此之遙遠，遠得連逝去的歲月數量，都無從計算。
而在肖邦冬眠之後，地球和人類遭遇的劫難，他又如何去干涉呢？
雖然自由之錨賦予了他回溯時光的能力，但他也只能旁觀啊。
想著父母在他躲起來冬眠後，如何漫世界的尋找他，甚至在正月十五，元宵節，跑到千里之外的偏僻小鎮，而在短短三十天後，春城就發生災難，也不知道他們，能不能逃脫那災難……想到這，肖邦心就像是被揪著一樣疼。
千萬年時間，父母肯定活不到現在，這沒錯，但因壽命耗盡而離世，和被怪物殺死，那是兩碼事。
“你沒事吧？”凡一瞧著肖邦呆愣在原地，便問他。
“沒事。”肖邦按了一下發紅的眼眶，一切還是未知呢，既然有第一次回溯歷史，就有第二次，他早晚會找到人類是否滅亡的真相，還有父母的所在，但現在，他想知道，那些怪物的來例。
“你知道保留地的來歷麼？”肖邦問凡一。
“這是主賜於世界的饋贈。”凡一說，“沒有保留地，人類文明不可能延續，內羅畢就是被馴服的一座城市。”
內羅畢……是非洲的一座城市吧？肖邦想，所以那些被毀滅的人類和城市，都變成了未來時代的資源了麼？像是肖邦冬眠前，人類使用的，埋藏於地底的煤炭、石油和天然氣一樣。
是怎樣的偉力，才能做到這一點呢？
略微一想，肖邦就覺得渾身發冷，甚至有些戰慄。
“你見過一種非常巨大，兩條腿像是山峰，身體是活火山的怪物麼？”肖邦問。
“多大？”凡一問。
“大概……這麼大。”肖邦用手比劃了一下，很大很大，像是一幢摩天大樓那麼高，從它所攜帶火山口中流出的岩漿，輕易淹沒了大部分的小鎮，所有小鎮居民，都在火焰地獄中化為飛灰。
“按照你的描述，這可能是一位舊主，但我想不起來了。”凡一說。
“屬於第一紀的舊主麼？”肖邦磨了磨牙，想著別讓我遇見你……當然，即便遇見了，肖邦知道，自己也只夠那些怪物塞牙縫的。
“舊主是什麼？”肖邦再問。
“抱歉，我記得不是十分清楚，也許內羅畢的圖書館內，有你想要資料，但只有傳火者才能另外，我注意到你的揹包，那該是一位‘教授’所制，我能知道它的來歷麼？”凡一忽然提起了肖邦的揹包。
“它是一件遺物。”肖邦說，“我和它原本的主人也不太熟，也不認識那位……教授？”
說到‘教授’兩個字，肖邦才意識到，凡一應該是在講傳火者的位階名稱。白絕手記中也有講，長腿書包是一位三階的傳火者大師所制，所以，傳火者之路的第三位階，名字叫，教授？
“那麼，你知道這個保留地內，主宰者哪個路徑的神秘種麼？”凡一問肖邦。
“應該是靈侍之路。”肖邦回答，“她的名字應該叫桃兒，但我不知道她的位階。”
嗯。凡一點點頭，若有所思。
“我能知道你的位階麼？”肖邦問凡一。
“我目前在傳火之路的第二位階。”凡一說。
“這個位階的名字方便透露麼？”肖邦充滿好奇的問。
“方便。”凡一嘴角綻放一個笑容，“我是‘教師’。”
“第二階是教師，第三階是教授……”肖邦有種莫名的荒謬感，“第一階不會是學生吧？”
“就是學生。”凡一仔細瞧了一眼肖邦。
“呵。”肖邦雖然心情沉重，還是覺得有點好笑，“那第四階是什麼？”
“我還沒記起來。”凡一說。
還沒記起來，這是什麼意思？肖邦正要再多問幾句，忽得肚子又發出一聲尖銳鳴叫，很餓，大難不死分泌的腎上腺素已經用光了，飢餓感重新佔據肖邦的身心。
“秘侍之路的神秘種，如果主宰了一處保留地，保留地內的所有食物，都存在著異化為感染體的可能性，它們將以人類為食。”凡一說，“你很幸運，沒有被感染體吃掉。”
“如果能夠感染保留地之外帶進來的食物呢？”肖邦想起了白絕的死。
“我沒聽說過。”凡一搖頭，“這裡出現了這種現象？”
“對。”肖邦一邊點頭一邊想，白絕死得不冤枉，凡一是個二階傳火者，都沒聽說過面包果也會被異化。
“如果有極為強大的神秘降臨，面包果也是能夠異化的。”凡一說。
“極為強大的神秘？”肖邦疑惑，是指我麼？我強大麼？我很弱吧。
“我要去找這塊保留地的主宰者。”凡一又說，“你要同行麼？”
肖邦想說不，又意識到，一旦離開這位傳火者，那三盤沙縣小吃，又或者更多的異化食物，都將找上門，豈不是更危險？
“為了償還救命之恩，我將告訴你一個資訊，如果你衡量這條資訊的價值，比我一條凡人之命更為重要的話，你可以視情況，幫我完成兩件事：一是幫我拿到清潔工身上的秘藥；二是帶我離開這裡，怎麼樣？”肖邦說。
“拿到清潔工身上的秘藥？你想走域守之路？”凡一的藍灰色眼眸，注視著肖邦，“也許你更適合成為一名靈媒。”
“靈媒？”肖邦重複了一句，“這也是一條路徑？”
“看來你並不瞭解超越之路。”凡一說，“不過沒什麼，任何選擇都是神秘的饋贈，你的訊息是什麼？”
“我知道一家書店的位置，當我進入這家書店的時候，那些秘侍感染體，像是見不到我一樣，我想裡面也許藏著和傳火者相關的奇物。”肖邦說。