第一百六十六章竹憐
輕緩的腳步聲，讓竹千鶴昏沉的意識勉強回了一下神，她睜開疲憊沉重的雙眼，看到了一雙踩在雪中的赤裸雙足。
這是一雙不大的腳，看得出他的主人還是個年紀輕得很的少年。
她的視線上移，終於看到了來人，是個清俊的紅髮少年，而她也並不陌生，因為這張臉剛剛她還是見過的。
要死了嗎……
不過身體本就撐不下去了……
竹千鶴的內心反而有些釋懷了，她憂心著自己的弟弟以及族人，可此時她知道自己沒能力再去管的時候，這個平日裡不苟言笑的大將，嘴角卻悄然扯出了一絲笑容，被炸傷的面容讓她沒有了往日的美貌，可是這絲笑容卻發自心底。
千石身穿著簡易的和服，淡漠的看著竹千鶴，他來到後不久，身旁一股水流忽然湧出，聚集成了高大的荒川，荒川恭敬的遞給了千石一張面具和一個木偶。
帶上了魘勝面具，千石才淡淡的開口：“鬼童丸，沒死吧？”
一股暗紅色的能量從竹千鶴的身體中湧出，變化成了英俊的少年鬼童丸。
鬼童丸咧嘴笑道：“千石大人，我可是一直在維持這個女人的生命呢！”
看著他臉上頑劣的笑容，千石沒有理會，只是輕聲道：“她死不了那麼快，身為鐵之國最強的武士，她的生命足夠堅持到我的到來，讓你鑽進她的身體裡只是為了她萬一沒死成，留下的後手而已。”
“唉~千石大人真的沒意思……”
鬼童丸小聲的嘟囔，但是眼神卻沒有任何的不滿，凝視著竹千鶴，有著一股莫名的情緒浮現。
千石沒有選擇跟竹千鶴在進行什麼交談，看著竹千鶴嘴角的那絲笑，默默地開始施術。
將竹千鶴的靈魂封印到木偶裡，然後讓荒川用卷軸收起了竹千鶴的屍體。
“武士的靈魂，終究是不好對付。尤其是在活著的時候，那種有意識的反抗極為強勁，如果荒川你來使用施術的話，沒準會受到反噬也說不定。”
千石打量著手中的木偶，輕聲的道。
荒川笑著道：“畢竟我沒有千石大人的能力啊。”
漩渦的禁術，妖怪們都有所學習，但是學習天賦最強恰恰是第一個誕生的荒川。尤其是對於靈魂上的秘術，荒川或許是因為擁有六個彼此共鳴的緣故，頗為得心應手。
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在他們施術的時候，鬼童丸就跑走了。
等千石跟荒川閒聊之時，鬼童丸又跑了回來，兜著一堆刀的碎片，手裡還拿著一柄有些殘缺的刀。
千石認出了鬼童丸手裡的東西都是什麼，那是姬的碎片和竹千鶴的名刀雪月。
他沒有多說什麼，只是拿過了雪月，然後輕聲道：“走吧，該去收尾了。”
然後就轉身像鐵之國主城的方向而去。
鬼童丸跟在了他的身後，而荒川則化作一股水流沒入了他的體內。
大將府。
穿過了一重重的院落，在一處水池前，千石見到了一個刀放在膝上，盤腿坐著的小男孩。
這個男孩的年紀並不打車，看上去跟千石差不多大。
十三、四歲的樣子。
千石走了過去，男孩也看到了千石的出現，當他的眼睛落在了千石手中拿著的雪月的時候，他的神情微微一怔，眉宇間出現了幾分落寞。
“沒有躲起來嗎？”
千石看到他沒打算動手的樣子，便在他的身旁坐下，兩人之間相隔不是太遠，但也不算近。
“躲起來沒有意義，如果姐姐回來了，一切都好，回不來，那麼鐵之國註定是沒有竹之一族容身之地的。”
男孩的聲音跟他姐姐有些相似，透漏著一種清冷，他就是竹憐，竹千鶴的弟弟。
千石看了看他的長相，發現也跟他的姐姐有些相像，他淡淡道：“不管怎麼說，你能多活一些時間。”
“只是早死了一些時日而已，我對於我姐姐就是一個拖累。但是我不敢死，因為我知道，姐姐最重視的除了鐵之國以外，就是我了，如果我死了，她會崩潰的，這樣她的刀會鈍。所以我才一直硬撐著，一直活著。”
竹憐聲音平靜，如果不是他的眼睛留下了淚水，千石甚至以為他在說其他人的事。
“能知道，姐姐他怎麼樣了嗎？雖然雪月在你手上，我已經有了猜測……”
竹憐輕聲道。
千石看向水池中的魚，水池的附近他感受到了溫暖，這也是水池沒有結冰，還養著魚的原因。看著那遊得歡快的小魚，他平靜道：“她的話，已經死了。雖然死的挺痛苦，但是死之前，我到沒有折磨她。”
“這樣啊……謝……謝……”
竹憐最終還是忍不住抽泣了起來。
利用幻術遮掩了自己存在的鬼童丸忽然抬起了手，手中出現了紅茫，想要殺死竹憐，但是卻被千石的眼神制止了。
“搞得我們像是壞人一樣……”
他小聲的嘟囔。
千石用幻術遮掩了聲音，淡淡的道：“我們本來就是壞人。”
鬼童丸臉色有些尷尬，殺人他是不怕的，他的腦海裡並沒有殺人是罪孽的認知，可是看到一個小孩難過的樣子，讓他有些彆扭和煩躁。所以本著讓竹憐離開這個世界的想法，他才會想要動手。這種想法，其實就跟三忍初見曉之三人組的時候，大蛇丸想要殺死他們三個，是為了結束他們的痛苦一樣。
過了一會，竹憐擦乾了眼淚，問道：“你是忍者嗎？忍者都像你這麼強？”
“你很奇怪啊，你就不怕我嗎？”
看著竹憐只有悲傷，卻沒有仇恨的雙眼。
千石覺得有一種很扯淡的感覺，同時內心也充斥了一些煩躁。
他一開始只是想把竹憐的記憶洗掉而已，本來就沒有殺心，但是發現竹憐的情緒似乎很平靜，看到他拿著雪月，卻又沒有大喊大叫，才引出了一些興趣，想要看看這個人是怎麼回事。
但是，他為什麼一點仇恨都沒有啊？
千石釋放出了自己的殺氣。
可是竹憐卻似乎絲毫沒有受到影響。
竹憐有些黯然的道：“我是一個無能的人，但是我姐姐卻說，我是一個擁有武士之心的傢伙。雖然我不覺得自己配得上這個說法，但是我確實有一些異常之處，我不會畏懼。”