中國，北京，週一的中午，小苗是一家公司的普通職員，業餘愛好就是喜歡足球，不管是北京國岸、還是中國國家隊，甚至國外幾隻打法漂亮的球隊，他都喜歡。而體育週報則是他瞭解這些球隊乃至那些明星球員最習慣的途徑。今天是週一，他準備去門口報攤去取自己之前預定的週報，上周末的足球賽事都在上面，可以好好地過過癮。
不過他來到報攤，看攤的李大爺卻面有難色，“那個，那個小苗呀，今天的報紙沒留下，你稍等等，我去別的地方調了，下午應該會有。”這種情況倒是常見，報紙賣的好，證明昨天的比賽比較精彩。小苗不在意地說，“那就換張足球報先看看。”但李大爺還是沒動彈，“足球報也沒了，要不我先給你張晚報看看吧。”這下小苗就納悶了，世界盃剛結束沒多久，一些體育媒體還在擴大發行量，按理說，對自己很瞭解的李大爺應該給自己一份體育刊物才對，怎麼給自己推銷起晚報來了。
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“晚報上也有登載，雖然不多，也可以先湊合看看嘛。”李大爺給小苗解釋。什麼亂七八糟的，登載什麼了，我就想看呀。小苗有些不悅，但這時身後擠來幾個中學生，“大爺，體育方面的報紙還有嗎？”聽見李大爺說沒有，他們有些失望，“哎，也賣沒了。你們說，那個王鵬到底是什麼水平呀？在尤文圖斯第一場比賽就進了兩個，聽說把裡皮都驚呆了，直說他比皮耶羅剛出道時還要厲害。”另一個學生也附和著，“就是，就是。聽說還是替補上場，立馬改變場上局勢，把羅伯特巴喬都打服氣了，賽後主動和他交換球衣。”
這幾句話，一下就把球迷小苗的興趣勾起來了，他知道尤文圖斯今年轉過去一個中國球員，但沒怎麼在意，沒想到居然這麼厲害。靠近那幾個學生就問，“怎麼？昨天意甲咱們的球員上場了？還進球了？”那幾個學生也在興頭上，七嘴八舌地和小苗說，“可不是嘛。體育新聞都播了，可惜沒有畫面，只是口頭播報了一下，估計今天的天下足球就會播吧。”
小苗心裡的癢癢肉被勾起來了，他有點遺憾，昨天陪女友在外面玩了一天，晚上也沒看看體育新聞，早知道今天早上看看也好呀。世界盃上中國隊表現的太憋屈，讓他一直憤憤不平，有種被壓抑的感覺。現在，被譽為第一聯賽的意甲，居然有中國球員進球了，他想第一時間瞭解詳情。
這時，一個送報員過來，一大摞報紙朝李大爺報攤跟前一放，“體壇週刊的號外，先給你20份，不夠回頭再補。”真是想睡覺來枕頭，小苗馬上幫著李大爺解開包裹，抽出一張號外看起來。只見頭版，一個光著腦袋揮舞雙拳的球員，躍然在紙上，他身邊都是尤文圖斯隊大名鼎鼎的球星，內德維德、布馮、特雷澤蓋，做出向他祝賀、擁抱的樣子。下面則寫著，“中國紅星閃耀阿爾卑球場，王鵬獨中兩元挽救裡皮！”
他迫不及待地翻開報紙，第二版全部都是王鵬這場比賽的報道，從他的熱身、出場，第一個進球，第二個進球，甚至慶祝的動作，都讓體壇週刊的小編寫的活靈活現。看著報紙，小苗激動萬分，好像有團火在心底燃燒，突然，他好像想起什麼，翻回頭版，越看那個球員越熟悉，恍然大悟地叫道，“這，這不就是去年足協盃淘汰我們國岸的那個小家夥嗎？”
這一幕在全國不少地方都上演著，北京、西安的球迷第一時間認出了王鵬，同時勾起了他們一些隱隱約約的回憶。在西安，當初甲骨文球隊的鐵桿球迷全瑛也認出來了，她拿著報紙興奮地給她老爸指著，“看，看，老爸，這是當初甲骨文隊的前鋒，前一陣知道他轉會到了意甲，沒想到居然這麼牛。記得你當初還笑話我喜歡的球隊不行，現在他進球平了巴喬的球隊，你不是最喜歡巴喬嗎？哈哈！這下你承認走了眼吧？”
全老爸看著報紙，一邊嘖嘖稱讚，一邊有些尷尬，“這個光頭小子還真厲害，當初在甲骨文當主力前鋒進了幾個呀？”全瑛嘆了口氣，“他可不是主力前鋒，只是個替補，程濤、周文順、柴信他們都比他強，要是他們也能發展鍛鍊一下就好了，那是我看過最有天賦、最有潛力的球隊。”她回憶起當初甲骨文隊給自己帶來的快樂。
中央電視臺這次反應也很快，晚上的天下足球第一時間拿到了比賽集錦，全國球迷終於看到了王鵬在場上的表現。“這，這也太簡單了。那小子運氣一直都這麼好，沒想到去了國外，在意甲裡面也這麼好運。”郜琳窩在沙發上，看著電視機裡以前的隊友，心裡升起一陣不甘。足協盃上的一幕幕彷彿又出現在眼前。
當時心底隱藏的一絲懦弱和私心，讓郜琳並沒有和程濤他們一樣，義無反顧拋開一切的尾隨田思源離開那個黑暗的賽場，而是留下來，被那些所謂的“領導”教育了一通，並隱晦地告訴他們注意劃清界限。然後，回到足校的他和那些與自己一樣留在現場的隊友們，發現已經隱隱與程濤那幾個人有了一層隔閡，雖然田老大還是一如既往，微笑著和他們相處，但郜琳知道，他們再也回不到以前。
足球協會處罰決定下來後，郜琳還發現自己一些隊友眼中隱隱有些幸災樂禍的樣子，他也有些憤恨，我們在一起不好嗎？輸了冠軍又能怎麼樣？我們這麼年輕，什麼不能再去爭奪！
然後，球隊就好像當初迅速集結起來一樣，也迅速的解散了，他被足校安排到了國岸，來就來吧，就當還你們栽培我，讓我出名的恩情了，郜琳當時是這麼想的。不過，來了近半年後，他才無意中知道，足校基本沒收北京國岸轉會費，只是要求對他要栽培重視，他的個人收入也看在沒轉會費的份下，讓國岸多向自己傾斜些。
再然後，他隱隱約約知道程濤他們幾個被田老大帶到了歐洲，並在那裡重新踢上了足球。歐洲？那是好待的地方嗎？真以為自己是天才嗎？訓練場上的玩笑話當真了嗎？似乎被戳到了心底的痛處，郜琳不無惡意地猜測，那幾個人是不是現在正在歐洲什麼不知名小國的次級球隊中效力，他們可能再也恢復不了當初的榮耀！但是，今天，整版的報紙，電視裡不停地回播，讓他發現，好像是自己再也找不到當初的夢想，永遠也不能擁有那樣的榮耀了！難道這就是他踢球想要的一切嗎？