姚瑤為了選撥她桃源酒樓而舉辦的烹飪大賽，由她、上官霖雨還有司徒林正三個人做評委。她為這場比賽的開展準備了十天，然後這才一天不到，來報名參賽的五十多個人裡面，已經刷下去了一大半——司徒林正幾乎沒有一個是滿意的。
第一道菜的主題是麵食，做什麼的都有，但是做包子饅頭的最多，也可見來參賽的這些廚子，大部分都是被平常所見的思維給固定住了。於是姚瑤又想出了第二次淘汰賽的主題：素食。
其實在這個年代裡，一般的家庭，大部分都是一年到頭沒吃過幾次肉的，接觸到的大部分都是素食，雖說是接觸得多，但是姚瑤同時也發現了，他們的烹飪手法非常地少。而且不僅僅是在這個年代裡是這樣，包括在姚瑤曾經生活的那麼現代化的地域中，一些不吃素的人，他們也經常會把自己的思維侷限在素菜就是青菜——大約是這麼一種思維上。
所以今天姚瑤就要看看，到底有沒有人能給她帶來一些驚喜。不過同時她也很擔心，僅剩下的這十二個人，不會全軍覆沒了吧？
這時候還站在臺上的十二個人裡，姚瑤也就認得他們後廚的小工，林志峰。這小子為了今天的比賽，還特地穿了一件新衣服過來，把臉也洗得乾乾淨淨的，倒像是換了個人似的，看著都嫩了不少。
姚瑤悄悄地問了上官霖雨：“那個林志峰，幾歲了？”
上官霖雨告訴她：“他才十四歲而已，聽說以前家裡很富庶的，後來父親沒了，母親也改嫁了，就留下他和奶奶一起過日子而已。”
姚瑤有點吃驚，她一直以為這小子可能就是一般農戶出身的樣子，沒想到竟然還有這樣一段特殊的身世。“勇氣可嘉啊！”姚瑤對他點點頭。
“確實。”上官霖雨也說，就連酒樓裡的二廚都沒敢來報名，這個在小魚池邊上默默撈魚宰魚的小少年竟然敢來，還當真是初生牛犢不怕虎。
“他的蔥油餅做得還不錯。”這時，司徒林正在一旁說道。姚瑤便記起來了，在留下來的這十二個人裡邊，方才讓司徒林正舉牌透過了的，也就兩個人。其中一個就有林志峰，而另外一個——是誰來著？姚瑤就只記得他做的貓耳朵做得真的是異常香脆。
第二個主題：素菜。比試即將開始，姚瑤也終於能騰出一點時間來好好消化一下第一輪裡吃的麵食。比賽中所用的材料全都是從酒樓裡搬來的，管夠，但是他們給什麼，選手們也就只能是用什麼。
姚瑤掃一眼在場的選手們都拿了些什麼材料，看到林志峰的時候，剛好就看見他去拿了一大把蔥花。姚瑤有些無語，這小夥子難不成今天就要和蔥花扛上了？
做素菜的時間，姚瑤沒有給很多，她眼睛在場上掃了兩個來回之後，大沙漏那邊的時間，也基本上就流盡了。大部分選手都是可以按時完成的，除了有一個還差點擺盤，姚瑤看了看，就直接把他給淘汰了。
“在酒樓裡工作，讓客人久等，不守時，這都是很失禮的，我們桃源酒樓，最重要的就是信譽。”姚瑤又趁機說了一番很好聽的廣告詞，迎來臺下一片掌聲。而這些掌聲嘛，水分肯定是要有，酒樓裡來的那些員工，可都是她的托兒，專業熱場用的。
所以也就顯得姚瑤此次策劃的烹飪大賽非常隆重，就連司徒林正都沒看出來，還說他們清河鎮的百姓很熱情呢！而這些營銷，都是姚瑤的手段，分分鐘秒殺了這群古代人。
剩下是十一個人的菜品依次端上，還真有人做了“清炒時蔬”的，不過姚瑤嘗了嘗味道，還能吃得出青菜的爽脆與鮮甜，那麼說明這人的功夫也還不錯。
姚瑤特地去看了看林志峰抓那一把小蔥是要做什麼，這才看到他原來是做了一道小蔥拌豆腐，還算是中規中矩。不過豆腐上撒的綠色小蔥，和紅色的辣椒末相交映，也還挺好看。然而，等再往後邊走一點，姚瑤看到的那一道菜，就完全讓她把林志峰的小蔥豆腐給拋到腦後了。
這裡竟然有一道用素菜做的“松鼠魚”！正是在明明知道這是素菜的情況下，看到這麼一道和用肉食來做的“松鼠魚”一模一樣的一道菜，才會更讓人覺得驚豔。而且光憑是用眼睛看的，姚瑤竟然還不能看的出來這一道菜的原料是什麼，她夾了一塊放在嘴裡。這綿軟的口感以及醬汁融入其中的鮮香，但是能讓姚瑤分辨得出來的，還是這一份食材當中那種比較特殊的味道。
“這是杏鮑菇！”
“原來這個東西叫做杏鮑菇啊，我還是第一次見呢！”說話的人，正是這一道菜的作者。姚瑤抬起頭來看到這個人，他倒是看起來比林志峰要年長幾歲，身高很高。
“從來沒見過的東西敢挑戰，你也不怕失敗？”杏鮑菇這還是姚瑤當初去山裡挖到的，後來教給了後廚的蔬菜商們，他們也才知道這個東西能吃。杏鮑菇本身就長得很大一隻，這時被這個廚子改了花刀，再淋上醬汁，還真是和整整的“松鼠魚”分辨不出來了。
那個高個兒廚子撓撓頭：“我就是因為沒做過，所以才想做一下，就算是今天沒有入選，我也算是領教到一種食材了。”
高個兒廚子說完，坐在姚瑤身邊的司徒林正忽然拍起了手：“很好，做廚子的，就該有你的這種勇氣！”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“多謝公子的誇獎！”那廚子笑呵呵的，他又說道，“我也是看見這個杏鮑菇像極了一塊剔除了魚皮的魚肉，所以才想到了這道菜。”
於是這回，姚瑤對他已經是非常讚賞地點頭了，這人的想象力很好，她想要找的就是這樣的人。“你叫什麼名字？”姚瑤問道。
“小人名叫高朝生。”那人說。姚瑤不住地在點頭，然後看看上官霖雨，又看看司徒林生，最後她決定：“就是他了。”
司徒林生也點頭：“我沒意見，他前一道做的貓耳朵也很合我的胃口。”
姚瑤沒想到，原來那一道貓耳朵竟然也是他做的，那就更好了，說明他不止是擅長一個種類的食物而已。
接著姚瑤就站到舞臺上，敲響舞臺上的大鼓，宣佈道：“今日的桃源酒樓大廚烹飪比賽，第一名已經誕生，就是我身邊的這位高朝生！”
姚瑤剛剛宣佈完畢，便有許多不服氣的聲音冒了出來：“姚老板，這不公平，你們三個評委都還沒有嘗過我們的菜，憑什麼就定下是他了，你們是不是又黑幕？”
呵，黑幕都蹦出來了。姚瑤懶得和這些人辯解，她只是把高朝生的菜擺到大臺上：“你們有誰不服氣的，就自己上來吃一吃。”
於是剩下的那十個廚子便都圍了上來，有人甚至只是看了一眼高朝生的那一道素“松鼠魚”，就已經自愧不如，也有人不死心地嘗了嘗，但他們這些外地來的廚子，普遍都沒有吃過杏鮑菇的，但也能吃得出高朝生所調製的醬汁，確實非常地鮮香。
於是姚瑤又說了：“就單憑他敢用一道從來沒有見過的食材來做菜，就已經勝出你們很多了。”一時間，就再也沒有反對之聲了。
這時，姚瑤終於可以舉起了高朝生的手：“你是實至名歸的，讓我們歡迎高大廚從今以後加入我們的桃源酒樓！”
“歡迎！歡迎！”下邊又傳來的陣陣歡呼，預示了這一件事情的圓滿結束。
既然大廚選出來了，那麼開分店這件事情就可以正式地落實了。這日，姚瑤準備了一番後，又要到貝縣去，實地去考察一番司徒林正給的那一間酒樓，應該如何裝修。按理說，姚瑤還是希望兩店的裝修風格不要差太遠，畢竟他們打的就是一個名牌的招牌。總要讓人家一聽到桃源酒樓，就知道這是一個很棒的地方。
姚瑤和司徒林正去貝縣，不過上官霖雨就還得暫時留在清河鎮的總店裡，好好培訓他們剛剛入職的大廚高朝生。說好半個月就是半個月，不到半個月，姚瑤絕對不會把上官霖雨給放走的。上官大廚可是他們桃源酒樓的“臺柱子”呢！
姚瑤去了貝縣，貝縣離清河鎮，騎馬也就一個時辰的時間，這還是因為姚瑤不會騎馬，坐的馬車，所以走得慢一些。司徒林正平時過來吃飯，騎的都是快馬，一個時辰都不用，也難怪他過來得那麼勤快。
姚瑤看了司徒林正準備用來做他們分店的那一間鋪子，店面和隔間來說，要比清河鎮那一家稍微小一些，但就地段和人流來說，貝縣這裡絕對是比清河鎮要熱鬧得多！所以總的來說姚瑤還是很滿意的，至於裝修這一塊，姚瑤也很相信他們的管家司徒倉的能力，她只肖說兩店風格相近，司徒倉就已經能理解了。
只不過到最後，司徒林正還是覺得有一些遺憾的地方。