繚繞的硝煙散去之後，貝里斯大藍洞——這顆大海的眼睛再次睜開，深邃而詭秘，凝望著海天。
天空如洗、碧波盪漾，除了洞中那艘永遠沉睡“藍洞號”，一切似乎沒有任何改變。
雙方的戰力相當，鐵手海賊團不大可能擊沉護衛艦。而護衛艦，最重要的使命是保護齊靈沃斯，自然也不會再繼續追擊。
所以，在齊靈沃斯轉移之後，這場海戰便宣告終結了。
其中，護衛艦自然是返航回貝里斯了；但鐵手海賊團，他們的目的地就值得探討了。
一個公然對一港之督發動襲擊的海賊團，必然會受到七國聯盟最高級別的通緝，再無容身之地。
那他們還能去哪裡呢？
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鐵手海賊團旗艦，“傲鐵號”。
“阿歷克西小子，你怎麼會跑到我的船上來？”瓦林推開船長室大門，立馬開門見山地問道。
沒錯，諾頓三人混上船後沒多久，就被海賊們揪了出來。而後，自然又是阿歷克西自報家門的老套路，讓三人保住了性命。
“瓦林叔，我就知道你們沒有背叛！”見瓦林進門，阿歷克西立馬激動地站了起來。
“背叛？”瓦林聽到這個詞兒，先是楞了一愣，繼而才哈哈道，“這是當然的。不過，聽你這話……你原本也認為我是背叛了的？”
“哈哈，瓦林叔，不要這麼較真兒嘛。這也不能怪我啊，畢竟之前您和齊靈沃斯……走得那麼近……”
“呵呵，不好好和他演戲，怎麼讓這只小狐狸放鬆警惕呢？”瓦林一臉得意，繼續道，“別光是說我了，我問你，你又是怎麼跑到我船上的？”
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“我？哈哈。”
阿歷克西訕笑了兩聲，總不能說自己是為了來刺殺你的吧，所以只好扯謊道，
“我們本來是想混到“藍洞號”上打探訊息的，但沒想到你和老頭子居然瞞著我，玩了一手這麼大的。解氣歸解氣，但可把我害慘了。”
“原來是這樣。所以最後，眼看遊輪要沉了，你才趁機跳到了我的船上。”
瓦林目光流轉，似乎是在思考什麼，“這兩位就是你那個“24K少年黨”的幹部吧？不介紹給我認識認識嗎？”
“他們啊，也沒什麼好說的。”
說是這麼說，但阿歷克西還是回過頭，指著諾頓，不屑道，“這位是我的黨鞭，人沒什麼本事，裝酷耍帥倒是有一手。”
再指向眼神略帶警惕的德雷克，道，“這是我的黨棍，沒見過什麼世面，估計是被剛剛的場面嚇到了。”
“嗯。”瓦林的目光掃過兩張年輕的面孔，轉而道，“一個嚴峻的問題，你也知道，過不了今天，我的名字就要上聯盟的最高通緝令了。”
“所以我打算離開七國聯盟，去西邊。但問題是，至少一個月內，我的船是不會靠岸的。只有等離開主航道以後，才會去打劫幾個小鎮作為補給。”
“所以，你們打算怎麼辦？”
“這確實是個問題。我想想……”阿歷克西扶額作沉思狀，但遮掩下的眼睛，卻是飄向了一旁的諾頓。
“黨魁大人，我們或許可以找個稍稍靠近港口的地方，自己駕駛小船回港。”
“嗯，不錯！是個好主意！瓦林叔，你看這樣成麼？找個天黑的時候，不需要靠太近，離岸五、六海里就可以了。”阿歷克西補充道。
“這樣的話，倒是沒什麼問題。那行，就這麼定了。”
瓦林拍板作出了決定，繼續道，“時間也不早了，今晚，你們去艉樓休息一晚。我先和航海士商量一下，明天再告訴你們下船的時機。”
“好的，瓦林叔。”
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“傲鐵號”，艉樓房間。
“瓦林的話，你是怎麼看的？”阿歷克西一臉嚴肅地問道。
“一派胡言。這場襲擊絕不可能是你叔叔的計劃，這對他沒有半點好處。”
“所以，更有可能的是，這是一場齊靈沃斯自導自演的苦肉計。而瓦林，的的確確是投靠了齊靈沃斯。”
諾頓給出了他的判斷。
雖然從表面上看，這場襲擊成功阻止了齊靈沃斯的宴會，但正如阿歷克西所言，開一場宴會，邀請幾個商會和大海賊就能建立新的秩序？
要是真這麼容易的話，那齊靈沃斯之前的三年都幹什麼去了？
所以，史卡夫完全沒理由這麼做。
而縱觀事態的發展，雖然瓦林演得不可謂不逼真，好幾次都差點殺掉了齊靈沃斯，但幾個關鍵的轉折點，包括襲擊發起的地點、護衛艦跟隨的距離、乃至最後出逃的時機，都完全在齊靈沃斯的掌控之中。
至於齊靈沃斯的目的，便是將“襲擊總督”這口黑鍋扣在史卡夫的頭上。掌握了這一大義，以凱曼家族的政治影響力，還不是想怎麼打壓就怎麼打壓。
另一邊，阿歷克西聽完諾頓的判斷，陷入了沉默之中，半晌過後，才問了一個至關重要的問題。
“明知道這一點，你為什麼還是選擇了上船？這不是羊入虎口嗎？”
“兩方面的原因：第一是因為你的身份，護衛艦那邊不能上。第二因為是徵募任務的時間，馬上要截止了。”諾頓回答道。
“任務？”阿歷克西的聲音不由高亢了起來。
“在一艘海賊船上刺殺他們的船長？你瘋了嗎？”
“不，我沒瘋，我很清醒。”
“因為這項任務，只有在船上，才有可能完成。”