相較於外在的衝突於隔閡，我們更渴望的是生命與自由。
所以，當“深海恐懼號”重回海面，激起的水花在陽光下熠熠閃光的那一刻，生命擁抱了海賊，海賊則擁抱在了一起。
此刻，“深海恐懼號”已經成功穿越了第一層雨帶，進入了雨帶間的過渡區域。
在這裡，狂風雖然依舊在怒號，但整體的強度已經降低了很多。
甲板上，水手們無不欣喜若狂，將他們既是崇拜，又是陌生的目光投向了舵臺，他們新任的航海士身上。
這場風暴之前，他們中恐怕沒有幾個會把這位新來的航海士放在眼裡。
畢竟，他太年輕了，甚至都還沒有成年。身材吧，不說瘦弱，但身上的書生氣質卻總給人以弱不禁風之感。
然而現在，經歷了底艙事件和風暴的洗禮，已經沒有任何一名海賊膽敢對這位航海士大人不敬了。
更有甚者，比如泰格手底下的這一幫水手，對諾頓更是懷揣著無上的感恩與崇敬。
在他們眼裡，諾頓可是提前三天就能預言一場風暴，同時還敢於和最狂野的海浪戰鬥的男人。
於是，迪卡來到舵臺前方，咚的一聲，就跪了下去。
“諾頓大人，小的有眼不識泰山，背地裡說了您的壞話，質疑了您的能力，還欺負了您的手下。”
說到這裡，迪卡的眼裡閃過一絲堅決，繼續道，“哪根手指碰過您的手下，您就要哪根。這是您立下的規矩，也是我應得的懲罰。”
迪卡說完，一把抽出了腰間的水手刀。
刷——
刀光一閃，一根肥膩的手指連根斷裂。
劇痛，讓迪卡身上的肥肉顫抖了起來，可即便如此，他還是咬牙開口道：“諾頓大人，請允許我向您道歉。您的手下那裡，我也會親自去賠罪的。”
說完，迪卡身子一撲，把頭磕在了地上。
至此，諾頓知道，自己立威的計劃成功了，並且效果比預計的還要好上不少。
“起來吧，我不接受你的道歉，你也不需要道歉。這件事情，我只需要你付出相應的代價，僅此而已。”
“是！諾頓大人。”
迪卡起身，看著諾頓浮腫發白的臉色，繼續道，
“諾頓大人，您忙了一宿，恐怕也累了。現在風暴緩和了不少，不如先讓小的來操舵。之後要是再遇到大風大浪，小的應付不來了，再由您親自出馬。您看這樣如何？”
“嗯，也好。”
見諾頓點頭應允，迪卡先是將諾頓扶下舵臺，然後才伸手接過了舵輪。
而另一邊，諾頓剛一下臺，立馬就有兩個不知道名字的水手跑了過來，一左一右，小心翼翼地扶住了諾頓。
至此，諾頓的目光望向泰格，兩人相視點頭，而後諾頓便在攙扶下走進了船艙。
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諾頓的房間不僅直通甲板，房門更是慘遭破壞，所以老早就在風暴中灌了一屋子的雨水。
無奈之下，兩名水手只好把諾頓送到病房去休息，可三人剛下船艙，就被一直守在艙門附近的小布萊克迎住了。
“老大！”
小布萊克的眼圈有些紅腫，望向諾頓的大眼睛裡既是擔心，又是欣喜。
見此，諾頓欣慰地笑了，伸手輕撫著小家夥的腦袋。
經過昨晚底艙的衝突，小布萊克似乎有了一些成長。
畢竟，要是按小家夥以往的脾性，肯定會二話不說地撲進自己懷裡。
“咱們走吧。”
“嗯！”小布萊克重重點頭，跟著諾頓來到了病房。
“老大！老大！您真是太厲害了！您都不知道，船艙裡的海賊一晚上都在說您的事情呢！”生人剛一走，小布萊克立馬嘰嘰喳喳地開口了。
“哦？那他們都在說我什麼啊？”見小家夥歡呼雀躍的樣子，諾頓也是心情大好。
“說您真是神了，說來風暴就來風暴，而且一來就是一場大的。”
“他們還說，您在上面可威風了。站在舵臺上說開，海浪就為您開啟了一個口子，然後您就開著船從中間穿過去了。”
小布萊克一邊說話，一邊模仿著他口中的那個摩西·諾頓。
“哈哈哈哈！”見小布萊克眉飛色舞的樣子，諾頓差點笑出了眼淚。
這時，小布萊克卻把腦袋湊了過來，神神秘秘地道：“嘿嘿！老大，我告訴你一個秘密。”
“嗯。”
“昨天那個海賊被您砍了手指之後，就想去找船醫給他治傷。可船醫壓根就不鳥他，直接把他丟出來了，然後他就叫喚了整整一個晚上。活該！”
“嗯，確實活該。”
說到這裡，諾頓也學著小布萊克，悄聲道，“來，我也告訴你一個秘密，你可千萬不要說出去了。”
“什麼什麼？”
“四天前我說有風暴，其實是胡亂嚇唬他們的。實際上，我也是昨晚才知道風暴要來的。”
諾頓的語氣很是誠懇，但臉上的表情卻有些微妙，以至於小布萊克根本無法判斷諾頓話裡的真假。
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但過了一會兒，小布萊克臉上的疑惑就消失了，同時，眼神也變得堅定無比。
“哼！老大您一定是騙我的。您這麼厲害，不可能不知道！”
聞言，諾頓清晰地感受到了小布萊克對自己無條件的信任，心中大為感動，鏖戰了一夜的疲乏也在頃刻間消失殆盡。
取而代之的，是一股溫潤的暖流，從他的心口流溢了出來。
這一刻，諾頓無比的確定，自己所做的這一切，都是值得的。
“老大，我是不是很沒用啊？”小布萊克見諾頓許久不說話，還以為是自己又惹諾頓不開心了。
“以前在“火蜥蜴號”上，我還能幫您打打手下，看看天氣。”
“可現在，到了海賊船上，我什麼都幫不上您，反而還給您添了很多麻煩。”
“誰說的？你當然有用，而且是大大的有用！”諾頓篤定地說道。
“真的嗎？”
“真的。”
諾頓摸著自己溫熱的心口，繼續道，“你一直都在陪伴我，擔心我，讓我知道，我不是一個人。”
“你知道嗎？是你給了我力量。”
“力量？”小布萊克有些犯迷糊。
“而且現在，我還有一個非常重要的任務要交給你。”
“一個只有你才能完成的任務。”
說這句話的時候，諾頓的神情十分嚴肅，完全不像是在開玩笑的樣子。
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諾頓進入船艙後一小時。
“深海恐懼號”，大副巴蘭卓的居室。
“船醫那裡有進展了嗎？”
“沒有找到海圖，也無法確認他本人是否知情。”回答的聲音聽起來有些朦朧不清，似乎是從房間外面傳進來的。
“那個雜役呢？調查過了沒？他不是和船醫走得挺近的嗎？”
“調查過了，確認不知情。”
“對了，聽說你在新來的航海士手裡吃癟了？”房間裡一片漆黑，讓人看不清巴蘭卓的表情。
“……”這個問題，牆那邊沒有回答。
“說說吧，這個新來的諾頓小兄弟，你對他有什麼看法？”
“頭腦很聰明，性格也很堅毅，不可小覷了。所以，無論你是想利用他，還是想威脅他，都務必謹慎行事。”
“如果是拉攏他的話，你覺得可行嗎？”巴蘭卓的聲音再度響起。
“拉攏？什麼程度的拉攏？”
“當然是止步於這艘船上的拉攏，不然你以為是什麼拉攏？拉著他一起去找手術果實嗎？”
“……”
沉默了一會兒，牆那邊的聲音才繼續響起，“可行，如果能找到海圖，以他的航海術，完全沒有問題。”
“很好，繼續打探船醫的底細。”
“另外，下一次靠岸，我準備攤牌了，你那邊也準備好。等船開出這片風暴之後，我會向巴斯特提議的。”