對於王侯學院的一群少年學渣們來說，小昏侯跳過了凹凸鏡和光線的折射反應，他們是毫無意見，並且喜聞樂見的。
少學一點，他們的負擔也少一點。
但是對於一群進士學霸們來說，則感到相當的不滿。
他們是來王侯學院，汲取大楚最先進的知識，忽然少講了一樣，感覺就像一件珍寶，白白從眼皮底下溜走一樣。
“恩師，這凹凸鏡是何物？”
東方粟問道。
“玻璃，用完全透明的玻璃，製成凹凸鏡。”
楚天秀道。
“玻璃？”
“既然完全透明，豈不是看不見？既然看不見，又如何能知道它的存在？”
眾進士一臉茫然。
對於從未聽過，也沒有見過的東西，無法想象它是何物。
“呃，玻璃...又叫琉璃！越透明越好...就像冬日的冰塊一樣透明。”
楚天秀想了想。
玻璃的古代名稱，跟現代不一樣。
古稱琉璃。
中國自西周便有琉璃，但是通常是用陶瓷做成的琉璃瓦片，色澤流光溢彩，完全不透明。
西方則是也發明了“琉璃”，但卻是更為透明的玻璃。
它們都稱為琉璃，其實卻是兩種東西。
大楚皇朝，尚未掌握吹玻璃的技術。
“透明琉璃？此物學生聽過。”
桑弘陽目光一亮，“學生在洛陽經商，有一名自稱是來自西域的落魄商人，穿過馬匪和匈奴橫行的兇險河西走廊，到了洛陽。
此人自稱本是一支小商隊，在路上被馬匪洗劫一空，只來得帶了兩三樣珍寶及逃了出來，落難洛陽城。
學生一向喜好交友，結識了這名西域商人，收留了他。
學生前來金陵赴考，他便也結伴跟著來金陵城。
說是想找機會，求見大楚的皇帝和勳貴，兜售他的琉璃珍寶。他自誇，他的琉璃珍寶跟大楚的不同，光澤透明，世間罕有。”
洛陽也是一座擁有數十萬人口的北方繁華大城，離西域比較近。
來自西域的商人，最先抵達的便是洛陽城。
而長安因為秦末戰亂，並未大規模的修葺，反而更為落後一些。
“西域商人？”
楚天秀很驚訝。
大楚境內幾乎沒有什麼西域商人出現，只有中間商——匈奴人。
匈奴人壟斷了河西走廊的商路，很久以來，大楚皇朝盛產的絲綢只能賣給匈奴。
匈奴從中賺一筆差價，高價賣給西域諸國商人。
西域諸國商人，再轉賣給貴霜帝國商人、安息帝國商人。
對於大楚和匈奴來說，貴霜和安息已經是遙遠的西方了。他們並不太想去了結更遙遠的地方。
然後他們沒有想到的是，貴霜人、安息人也是中間商，居然又再次轉手，轉賣給更為遙遠的地中海羅馬人。
最後到了羅馬人手裡的時候，絲綢貴比黃金。
這麼多中間商賺差價，大楚的商人的利潤微薄，一直對此極為不滿。大楚希望能和西域諸國，直接通商，省掉匈奴人這筆中間差價費。
大楚皇朝立國六七十年，因為匈奴的威脅，一直沒有打通前往西域諸國的安全通道。
最近的一次大楚派出大軍和匈奴的大戰是十年前，大軍出動，趁機短暫的和西域諸國透過一次商，但是匈奴恢復之後，繼續騷擾商路。
沒有大軍的庇護，西域商隊在匈奴兵的襲擾下，根本過不來。
居然有西域商人能活著抵達金陵城，那絕對是運氣。
“帶他來見我！”
楚天秀有些興趣。
他想瞭解一下，西域和通商的情況。
“是！”
...
當日。
桑弘陽帶著一名西域商人，來到平王府，求見小昏侯。
楚天秀一眼便看出，這是一名頗為落魄的白人老頭，一身衣裳都是西域風情。但是哪裡人，真說不準。
西域諸國“大月氏、大宛、樓蘭、精絕、龜茲、烏孫、塞種人”等等，據說有大小三十六國之多，裡面有一些是白人。
“你是哪國人？”
楚天秀問道。
“尊敬的侯爵閣下，在下西域大月氏商人安東尼，來自極為遙遠的西方帝國。鄙人帶了幾樣珍寶，希望求見貴國皇帝陛下。”
白人老頭眼神中充滿了敬畏，他在大楚皇朝待了已經有些年頭，中原話說得頗為流暢。
桑弘陽跟他說，幫他引薦一位大楚的頂級侯爵勳貴，大楚皇帝陛下跟前的紅人“小昏侯”。
要是能得小昏侯的看重，那便是進入了大楚勳貴的圈子了。
這種機會非常難得。
“給我看看你的貨！”
楚天秀道。
安東尼猶豫了一下，看了看桑弘陽。他對這位侯爵大人毫無瞭解，萬一珍寶被搶了，他可就慘了。
他身上總共就剩下最後兩件珍寶，要是沒了，那就徹底完了。
“侯爵大人是我的恩師，富可敵國，定不會欺你。”
桑弘陽點頭。
安東尼這才小心翼翼的從懷裡，掏出一個用厚厚麻紙包裹著的玻璃杯。
一個藍色透明的玻璃高腳杯。
楚天秀微微吃驚。
雖然質地不夠純粹，玻璃色澤有些渾濁，透明度差了些。
但是以二千多年前的古人的標準來說，這絕對是一件稀世珍品——因為大楚皇朝根本沒有，這是僅有的一件。
至少在皇宮，昏侯府，都是沒有見到過此類物品的出現。
而且，顯然，西方某國已經掌握了製造玻璃技術。
“侯爵閣下，此物乃是我國最頂級的奢侈品，極為昂貴。
鄙人和商隊冒著性命危險，運來大楚皇朝...只是路上不幸遇上馬匪打劫，商隊貨物都損失殆盡，只剩下這一件孤品，名叫‘藍色琉璃杯’。
若是侯爵閣下喜歡，只要出這個銀兩就成。”
安東尼顯得極為驕傲。
他伸出一根指頭。
他也不說，具體是多少，可以是一百兩銀子，也可以是一千兩銀子。就等著小侯爺開口說價。
楚天秀笑了笑，他對這藍色琉璃杯沒什麼興趣，沒有開價。
這玩意，在大楚沒有掌握煉製、吹玻璃技術之前，作為唯一的孤品，的確很值錢。
甚至未來的幾百年，一直會非常的昂貴，比絲綢還貴。
因為玻璃太容易碎裂，長途運輸簡直是玻璃的噩夢，遠比絲綢難以完好的儲存。
可是他知道煉製玻璃的技術，他只是對這西域商人感興趣。
楚天秀笑問道：“西域諸國沒有這種煉製琉璃的技術，這是羅馬的琉璃技術？！你自稱‘我國’，那麼你不是大月氏人，而是羅馬人？”
“呃，侯爵大人...這的確是來自我的故鄉羅馬的琉璃技術！...可是，您怎麼知道羅馬？”
安東尼大吃一驚。
他見過的匈奴人、西域諸國，幾乎都不知道羅馬的存在。
中間還隔著兩個安息帝國和貴霜帝國，商路完全被壟斷隔絕，人員和訊息幾乎都無法流通。
他穿過漫長的商路，抵達大楚皇朝之後，大楚的商人甚至連安息和貴霜都不知道，只知道西域三十六小國。
羅馬？
鬼知道那是什麼地方，聞所未聞的地方。
後來他學聰明了，乾脆自稱西域大月氏商人。大楚商人一聽，至少知道他是從西邊某國來的。
“羅馬乃是西方最遙遠，最強大的帝國，遠勝過匈奴不知多少。其實，鄙人正是羅馬的...。”
安東尼正想要自吹自擂一番，以抬高身價。
“羅馬帝國？應該叫羅馬共和國吧？”
楚天秀笑了笑，“你這個羅馬人，穿越了安息帝國和貴霜帝國，又穿過了西域諸國和匈奴的封鎖？...或許，你還是基督徒商人？”
基督徒喜歡滿世界的傳教亂跑，其他商人未必有這個膽子，橫穿安息、貴霜、西域、河西走廊，抵達大楚境內。
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“啊？”
安東尼驚懵了。
侯爵大人，怎麼知道基督？
他神情，對這位神秘的侯爵大人，真正露出一絲驚恐之色。
那麼侯爵大人，定然也知道，羅馬共和國的執政官並不喜歡基督，正在大肆鎮壓和迫害基督徒。
他因為信奉基督遭到迫害，被迫攜帶一些家產，逃出羅馬城。他一路穿過安息和貴霜，想要前往傳說中盛產絲綢的遙遠大楚皇朝。
這條商路到處都是兵荒馬亂。
羅馬正在攻打馬其頓，西域馬匪橫行，匈奴在和大楚皇朝交戰，這一路太過艱難，他的家產損失殆盡，只剩下兩件琉璃珍寶貼身藏著。
他能活著到大楚，那都是一個奇蹟。
大楚人幾乎都不知道羅馬共和國的存在。
可是，侯爵大人不但知道羅馬共和國，怎麼連基督知道的？！
這讓他，沒膽子再自吹自擂，抬高身價。