第七一四章——割耳者
在齊宴竹的安排下，這一行人一起來到營帳外。
有親兵搬來桌椅，讓齊宴竹與張紅玉坐下。
“將軍打算怎麼試他們本事？”張紅玉開口。
齊宴竹望著場中有些手足無措的三人：“自是喚來軍中猛士，捉對廝殺一番，以挫銳氣。”
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張紅玉不置可否，半晌後還是出言提醒道：“將軍莫要小瞧了他們，須知能從大荒邊營裡活著抵罪回去的，可謂百不存一。而這些能活下來的，則無不是身經百戰之輩。”
說話的功夫，親兵已經帶著幾名悍勇卒子回來了。
齊宴竹點了點頭示意可以開始了。
親兵帶來這幾人，皆是生得高壯，得齊宴竹示意，一人當先走下場中，一抬眼掃過場中三人，看得不由皺眉，只見這三人一副苦哈哈的打扮，最年長者看上去都快六十了。
悍卒搖了搖頭：“一起上吧。”
三人對視一眼，都沒有說話，也沒人上前。
齊宴竹咧嘴發笑，張紅玉嘆了口氣：“自己挑一人，拿木劍捉對……莫下死手。”
悍卒還道這話是給自己說的，跑到旁邊從架子上取下兩柄木劍，回到場中，將其中一柄木劍直接扔到了看起來最為壯碩的包長壽腳下。
包長壽撿起木劍，自言自語嘟囔：“殺了這麼多年北羌狗，就沒對自己人動過手……”
“讓你去就去，”佃戶石公樹在他後面提醒一句，“小心著點……別把人傷著。”
包長壽下到場中，提溜著木劍站在悍卒對面。
戰場上可不是江湖比武，哪管謙讓那一套？悍卒大喝一聲，抬劍就扎向包長壽要害軟肋。
包長壽的一直垂著的眼瞼抬起，眼中氣勢頓時變了。
只見他不退反進，迎著悍卒踏出一步，任由那木劍抽在軟肋痛處，但二人距離瞬間拉近，包長壽抬手將悍卒右臂死死夾住，另一只手握住劍柄狠狠砸下！
“砰！”
這一瞬發生得太快，劍柄狠狠砸在額頭上，把悍卒砸了個眼冒金星，一時竟有些蒙了。
包長壽得理不饒人，趁著悍卒恍惚的功夫，抬膝上提，一記膝撞猛擊悍卒檔處——
“嗬——”悍卒倒吸冷氣，發出壓抑的痛呼，他雙眼圓睜，幾乎要鼓出眼眶來。
包長壽順勢反絞，將已經沒法抵抗的悍卒手臂絞到背後，右足一勾，悍卒失了重心，整個人被包長壽壓在了身下，這一切都只發生在電光火石間，包長壽習慣性抬手鉗住了悍卒咽喉，作勢就要發力。
“住手！”張紅玉及時開口。
齊宴竹的臉色有些難看，他盯著包長壽：“你可知若是在戰場，剛才那第一劍你就已經死了？”
包長壽從地上爬起，訥訥開口：“小人省得，若真是在戰場上，就不是這般打法了。就是因為拿的是木劍，又傷不到人，與其刺擊，還不如拿劍柄砸人更有用些。”
齊宴竹啞口無言。
張紅玉湊近，在齊宴竹耳邊說道：“齊將軍，聽某一言，不要再比了。這包長壽只是九百敵寇抵罪，是三人裡最少的。”
張紅玉繼續說道：“包長壽犯的只是盜牲畜罪，那個佃戶，當初被流放邊營是因為被山賊擄上寨子，為了活命只能跟著當匪，後來被剿了，念他不是自願，才網開一面，沒有殺頭，流放邊營，要一千五百只蠻子耳朵才能抵罪。”
齊宴竹愣了一下，沒想到看起來就老實的佃戶反而比包長壽殺的還多，他的目光又落到了韋堯身上：“那……那個雜役呢？”
張紅玉搖了搖頭：“韋堯……我們只查到他當年被流放是因為殺了當地府衙，把人滿門殺絕，後查是那衙役有罪在先，這才免了韋堯死罪，但刺殺朝廷官員亦是有罪，所以才流放。只知道他應該是三人裡罪刑最重的一個，但具體要多少蠻子耳朵抵罪，這就不清楚了，他也不肯說。”
齊宴竹點了點頭，表示自己明白了，他揮手示意把受傷的悍卒帶下去療傷：“比試就此作罷，大荒邊營果然都是悍勇之徒，是本將之前小瞧了你等。”
“大將軍言重了……”老佃戶石公樹連忙躬身。
齊宴竹吩咐親兵取來三套甲冑：“既入營中，便一切都按軍伍的來，想必規矩你們都還沒忘。本將今日先與你們說句明白話，此去是要逐北羌，殺蠻子，只要攻下眼前的澤安登昌，後面便有三部來自大荒的邊營等著，你們都是邊營出來的老卒，本將要你們分別統領一營，隨本將建功立業，待大捷歸京，必有重賞。”
石公樹領著旁邊兩人連忙跪下，叩首呼道：“謝將軍。”
齊宴竹命親兵去請葉北枳過來，接著衝三人問道：“且先說來，你們之前營號何許？”
石公樹曰：“小人是赤犢營出來的，只割得敵耳千五百數，未得軍銜。”
包長壽漲紅著臉：“小人亦無軍銜，割耳九百，來自碧洲營。”
韋堯停頓了片刻才開口：“小人是水鷂營的。”
齊宴竹望著韋堯，只覺他給人的感覺有些熟悉，細細思量片刻，忽的想起，這沉默寡言的性子，竟是和葉北枳有些相似。
齊宴竹有些好奇起來：“那廝，你殺了多少蠻子？”
韋堯伏在地上，半晌後才答道：“回將軍……割耳四千。”
齊宴竹聳然動若：“……可有軍銜？”
韋堯緩緩點頭：“從伍三載，曾任小旗一職。”
齊宴竹噌的一下站了起來，眼中驚駭溢於言表：“只是小旗？！”
齊宴竹心中掀起巨浪，他之前聽葉北枳說自己只是區區總旗還有些不以為然，此時卻聽聞韋堯三年便殺敵四千，算下來幾乎是每日都要殺敵數名才湊得上數，就這樣在邊營卻還只能算個小旗——那葉北枳既為總旗，他又該屠過多少北羌蠻子？又在大荒邊營待過幾年？
正驚駭間，忽聞身後親兵來報：“將軍，葉總旗帶到。”
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