新化府。
拓跋霍和姜順臣正在落塌別院中對酌。
年僅三十六歲的拓跋霍身材健碩，鷹眼虎口。
兩根辮子此時分別搭在肩膀上。
他是扶余皇帝一母同胞的弟弟，一向深受信任。
在諸位親王中也最得榮寵。
“嗯，沒想到景州竟然有此美酒。”
拓跋霍手中端著個白玉杯，裡面是澄清的酒液。
讚歎之後，他一飲而盡。
“據說這叫杏花酒，乃是我朝皇商從景陽城買的。”姜順臣品著嘴中濃烈的酒味。
“哦？難道說和胭脂一樣，又是那個小王爺搞出來的？”拓跋霍望著姜順臣。
這位老將年逾五十，一生征戰，鮮有敗績，在扶余軍中威望極盛。
即便是他也十分敬重。
不過正因為如此，他倒是覺得他哥哥有點大驚小怪了。
對他來說，只需派出二人中一人便可，根本無需興師動眾。
“的確是他。”姜順臣說道。
領軍進入景州後便專門詢問了這位靖王劉鈞的訊息，得知了他除掉高鴻允，掌控景州之事。
也知道了這段時間以來他在景陽城搞的那些稀奇事。
“這酒據說賣到了十兩一斤，倒讓那小王賺了不少銀子，嘿嘿，也好，等我們進了景陽城，美酒佳人都是我們的，到時候本王請將軍喝個夠。”拓跋霍說道。
姜順臣端起酒杯輕抿了一口，皺眉道：“這景山塞城高牆厚，兩側又有高山為屏障，想要拿下只怕不易。”
抵達新化府後，他便親自去探查了景山塞。
對這座堅城，他唯一能做的只有強攻。
“將軍多慮了，景州上下如今最多六萬兵力，而我們第一批軍隊便有十五萬，後續還會有十萬大軍抵達，正所謂五倍攻之，那蘇縉再能征善戰，只怕也無力回天。”
將杯中酒一飲而盡，他繼續道：“何況此次我們還有從多斯國買的一百門火炮，而景州邊軍的火炮據說早就全部炸膛了。”
姜順臣微微點頭，比起拓跋霍的自信，他更加謹慎。
“確定景州沒有再購入火炮嗎?”姜順臣問道。
“絕對沒有，自從榮朝那個趙祁繼位後，景州和榮朝早已斷了往來，而火炮我們扶余國造出來的尚且不夠好，何況一個小小的景州。”拓跋霍說道。
為姜順臣斟酒，他又道：“不過趙祁在景州南部屯了不少兵，只怕想著鷸蚌相爭漁翁得利。”
“哼，這個趙祁志大才疏，剛愎自用，為人心狠手辣，他能當上皇帝據說全靠宰相世家，蕭家。”姜順臣露出不屑的笑容，“他這皇帝還沒當多久，就殺了靖王的舅舅，現在又如此，也不怕榮朝其他異姓王寒了心。”
“這豈不是正好。”拓跋霍大笑道：“攻打景山塞前，不如先勸勸那小王爺，若他識時務，肯歸附我扶余國，倒也省去了不少事。”
“要的，要的。”姜順臣面露微笑。
二人正閒談，這時一個將領模樣的人走了進來，行禮後道：“殿下，將軍，襲擾我軍糧草的義軍全部被生擒。”
“都殺了吧，將他們屍體掛在沿路的柱子上，以儆效尤。”拓跋霍的眼中閃過一絲厲芒。
外四府被他們拿下後，四府內卻不斷有景州百姓組成的義軍襲擾扶余官兵。
此次他和姜順臣領兵而來，沿路也受到不少襲擾，對此他十分惱恨。
進入新化府後他便派出一支騎兵圍剿。
姜順臣皺了皺眉頭，“這高思遠簡直無能至極，攻破外四府後便該當即屠城，只有如此才能恫嚇人心，也不至於今日還有義軍作亂。”
“這高思遠的母親是景州人，是個雜種，對景州人自然心軟。”拓跋霍怒哼一聲，“若不是當時你我都在與北燕交戰，也不至於讓他領軍前來。”
“等回去，我要在皇上面前參他一本。”姜順臣拉著一張長臉，“依我所見，等拿下景州就和在北燕一樣，留地不留人。”
“不。”拓跋霍擺了擺手，壞笑道：“景州美人的味道還是不錯的。”
二人對視一眼，哈哈大笑起來。
……
景山塞。
蘇縉站在城牆上，拿著望遠鏡看著漸漸遠去的扶余斥候。
這段時間，扶余斥候出現的頻率越來越高。
甚至還有斥候拿著紙筆在繪製周圍的地形。
一切都顯示一場大戰無可避免。
而得知此次前來的是姜順臣和拓跋霍後，他的憂慮便更重了。
二人中，他對於拓跋霍倒是不擔心。
雖說拓跋霍深受扶余皇帝器重，但他在軍中的地位不過相當於監軍，實際不過是為了幫助扶余皇帝監管軍隊而已。
而姜順臣則不一樣，此人能征善戰，但極為狠辣，一生最喜歡幹的事便是坑殺俘虜和屠城。
據說在與北燕交戰期間，姜順臣的名字讓北燕的孩童夜間都不敢啼哭出聲。
“扶余國這是惱羞成怒了。”蘇縉感嘆了一句，同時心中一陣急躁。
他已經催了好幾遍，也不知道劉鈞有沒有帶著炮兵前來支援。
正想著，忽然一個騎兵縱馬而來。
下了馬，上了城牆，士兵道：“將軍，殿下的隊伍已經到了城外二十裡處。”
“終於來了。”蘇縉大喜，連忙下了城牆，帶著一隊人馬出城去迎。
一炷香的時間，他看見了綿延的隊伍。
那走在隊伍前面的正是劉鈞。
“殿下。”
縱馬過去，蘇縉來到劉鈞面前，與劉鈞並肩而行。
同時，他望了望馬車上被黑布包裹的嚴實實的東西。
行了一禮，他道：“殿下，那是火炮嗎？”
“三百門，一個不少，另外還有一種厲害的炮。”劉鈞說道。
前幾日，在勤政殿交代李然和薛常青各司其職後，他便讓薛石帶著護軍府所有的騎兵出發。
五日的行軍後，終於抵達武平府。
蘇縉一陣激動，有了火炮，守城就簡單多了。
他是再也不想體會一遍被扶余人火炮轟擊，而自己無力還手的滋味了。
“入城之後，便封鎖景山塞，這火炮入城的訊息絕對不能走漏，如此才能給扶余人出其不意的打擊。”望著不遠處巍峨的高山，劉鈞說道。
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不是你死便是我亡的戰爭中，他必須利用一切優勢。