慈寧宮
佟裳扶著皇太后在院子裡散步。
九月之後天氣轉涼，皇太后的病情也日漸好轉，這兩日已經能下地走動，佟裳怕她躺久了腿腳神經受損，經常督促她起來走走，不過也沒敢去太遠的地方，就在慈寧宮的院子裡轉轉。
這會秋風微涼，皇太后穿著明黃錦袍，在佟裳的摻扶下慢慢沿花徑散步，她輕嘆一聲道：“素熙的事了了，我也了了一樁心事，要不然總覺得欠她的，不過細想一下，會不會是我自己太多心了些？杜元同跟她認識才幾日，她就這樣冒然交出自己，想來對周誠也不過是逢場作戲罷了，這個素熙，真是一點沒變，但願嫁到古蜀以後，她能成熟一些。”
佟裳笑著道：“長公主有自己的福氣，娘娘不必為她擔心，杜元同既答應要娶她，肯定是知道她的脾氣的，眼下咱們要想的是，太和長公主回來以後怎麼安排？”
皇太后嘆氣道：“東穆百年王朝，還沒有過把哪位和親公主再接回來的先例，這一時倒把我難住了，攝政王怎麼說？”
佟裳道：“王爺走的時候倒是提了一句，但最後也沒個定論，想來他也有些犯難吧。”
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皇太后道：“東穆歷代雖沒有和親公主還朝的先例，卻有被廢皇后遷居宮外別居的先例，我想……長公主還朝後身份特殊，住在宮裡是不方便的，必竟她肚子裡還懷著孩子，日後萬一傳出什麼風言風語，所以我想了想，不如送長公主到太廟去別居，那地方清靜，離紫禁城也遠，就是有什麼風吹草動也刮不到這裡，讓她住在那裡，把孩子生下來先養起來再說。”
佟裳點頭道：“等長公主還朝後，看情況再作定論吧。”
紅菱走過來道：“娘娘該吃藥了。”
“我一會就去，你先回吧。”
“是。”紅菱轉身下去。
佟裳抬頭看了前頭的背影一眼，小心扶皇太后回去，“娘娘覺得紅菱用著如何？若不好我再給您挑好的來。”
皇太后道：“罷了，不過端個茶遞個水的宮女，暫時還沒發現有什麼不好的地方，將就用著也就是了，倒是你，我這一病，你在宮裡頭的事就越來越多了，手裡頭沒兩個信得過的幫手不行，張婆婆年紀大了，跑腿的活幹不了，說起來你也只有一個平兒可用。”
佟裳道：“我也想過這件事，只是要找到一個帖心又忠心的人不容易，這件事我回頭自會考慮的，娘娘先吃藥吧，周太醫為了把給娘娘的藥每天換出來，著實費了不少功夫呢。”
皇太后笑道：“也虧得你想出這麼個辦法來，讓他去管生藥庫，要不然也不這麼便宜。”
佟裳道：“溫太醫跟李太醫容不下他，讓他暫時避一避也好，回頭得著機會再往別的地方謀劃。”
皇太后道：“罷了，上回的事現在想起來還讓我有些後怕，我不想讓他出事，至於官不官的也無所為了。”
佟裳微微一笑，也就不再提及了，小心摻扶著太后回去吃藥。