知南從外頭進來，見她仍舊坐著，道：“娘娘忙了一早上也累了，還是躺躺吧。”
她過來要扶她躺下，皇貴妃道：“我不累，周太醫走了？”
“走了。”知南見她這樣說，便也不再強求她，低頭將周太醫剛才坐過的凳子收好，頓了頓，又道：“娘娘聽說了嗎？”
“什麼？”皇貴妃被她打亂了思緒，轉過頭看她。
知南遲疑著道：“長公主最近又纏磨著周太醫要成親呢，若不是皇上病重，長公主就要求指婚的旨意了。”
皇貴妃哦了一聲，彷彿不怎麼意外，知南道：“娘妨知道了？”
皇貴妃沒言語，只是道：“素熙這兩年也大了，成親是樁好事，再不指婚就成老姑娘了。”
知南道：“原先皇上也給她做主，是她自己不讓，藉著學醫在外頭跑來跑去，如今熬到這個時候，其實要奴婢說，長公主就是時運不濟，等皇上一去，服喪期間不能成親，又不知要拖到什麼時候……”
皇貴妃抿了唇不言語，素熙跟周太醫的事熬了這麼多年，她已經不想奢望了，只是聽說他要成親，心頭還是會有淡淡的不捨，她跟他已然成為憾事，若他能過得好，她也願意把心思埋在心底裡，只是……終歸是有遺憾的。
皇貴妃嘆了口氣，低頭盯著自己的手指若有所思，頓了頓，道：“扶我起來梳洗。”
知南道：“娘娘要出去？”
皇貴妃道：“皇上病著這些時，我原不想去摻和，只是剛才聽說二皇子已經逼著皇上把詔書立了，我得去看看才行。”
知南驚了一聲，也沒敢耽擱，立刻給她穿衣梳妝，扶著她坐了轎子往養心殿去。
養心殿一片肅穆，有種凝重的氣氛，端淑太后與德妃守在外頭，臉上一片憂慮之色。
“皇貴妃到！”
隨著通傳，皇貴妃入內，見端淑太后也在，少不得上前請安道：“臣妾見過太后娘娘。”
“平身。”端淑太后瞧著她的臉色道：“你身上不好，在家靜養就好，又過來做什麼？如今天寒地凍，若是著了風寒，回頭又病了。”
皇貴妃道：“不妨事，我來瞧瞧皇上。”
她往裡看了一眼，裡頭靜悄悄的，一點聲息也沒有。
“皇上吃了藥才睡下。”德妃道，她上前請安，“見過皇貴妃。”
“德妃姐姐免禮。”
見過禮後，大家坐下，因皇上還睡著，少不得再坐一會，皇貴妃已經很久不出來了，這個時候過來，想來是為了詔書的事，大家心知肚明，只是沒戳破罷了。
端淑太后看了皇貴妃一眼，她的淡然，也叫她有些奇怪，她在宮裡這麼久，見慣了那些為爭皇位打得頭血流的，世上沒哪個做母親的不希望孩子成材，可皇貴妃未免太豁達了一些，她又想起宮裡那個傳聞，雖然是沒影的事，可這些年她瞧著易恆對三皇子的樣兒，總隱約覺得有些奇怪，頓了頓道：“三皇子幾時回來？”
皇貴妃道：“昨兒路上來了加急，說曦兒在路上病了，恐怕要再逗留幾日。”
端淑太后道：“快過年了，他也該回來了，易大人都回來了，他一個小孩子獨自在外頭，總是不安全些。”
德妃笑著道：“易大人雖回來了，可三皇子那裡有東廠的人護送著，想來也不會出什麼事。”她笑了笑又道：“難得三皇子跟易大人投緣，皇上這兩年病著，早兩年能動時，還教教皇子們的功課，如今再不提了，三皇子的騎射都是易大人教的，易大人對三皇子也十分用心了。”
皇貴妃雖知道她沒什麼意思，只是作賊心虛，仍舊是訕訕道：“男孩子調皮些，我這幾年病著，皇上也病著，若不是有易大人時時教著，還不知道他會變得什麼樣？”她說到這裡，適時轉了話題道：“二皇子呢，怎麼不見？太子不在，皇子中他為最長，平時也就不說了，皇上如今病重，他不在床前盡孝，又跑到哪裡去了？”
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德妃摸了摸鼻子不語，往一旁的端淑太后臉上看了一眼，端淑太后道：“去內務府了。”
“去內務府做什麼？”
內務府。
二皇子正纏磨著常滿貴做龍袍，只是皇上還健在，這話不能擺明了說，只能敲打著，可他在這裡坐得腰也酸了，茶也喝了一上午了，常滿貴愣是不鬆口，這讓二皇子有些生氣。
“常公公，父皇病重，該置辦的東西也要置辦了。”他乾脆挑明了說。
常公公苦著臉，陪笑道：“禮部那邊已經有準備。”
“本王說得不止是父皇的後事，還有……父皇已經把詔書立了，那繼位的事是不是也該籌備著了？”
常滿貴當差這麼久，還從沒聽說過哪家兒子，老子沒死就要龍袍的，心裡怪二皇子不孝不爭氣，卻也無可耐何，“這事奴才做不得主。”
“易廠臣那邊也是首肯的,要不本王現在帶著你去問他？”
他拖著常滿貴就要往外走，兩人在門口鬧著，易恆正好從門外進來，兩人忙鬆開了手。
二皇子整理了一下衣服，在人前還是要維持著皇子的體面的，尤其是在易恆跟前，他昂首站著，等著易恆上前請安。
易恆忙了一早上，內務府的人來叫了好幾次，說二皇子在這裡鬧事，他好不容易抽空過來，見到這副畫面，心裡又氣又笑，這個二皇子，真是爛泥糊不上牆，肅了肅，上前頷首道：“二皇子。”
“易大人，本王跟常公公正要找你去。”
“二皇子有什麼吩咐？”
二皇子咳了一聲道：“父皇昨兒已經把詔書立了，本王想著那些事是不是也該預備著了，省得到時候手忙腳亂出了差子。”
“若是後事，禮部早有準備，內務府也都把該預備的預備下了。”
“還有龍袍啊龍袍。”二皇子不得已自己說出口，“父皇已經把詔書立了，龍袍也該早點準備了，省得到時候要用，一時抓摸不到。”