佟裳提著裙子跑來，信王妃已經被人挪到了床上，鳳袍加身的她本應登上鸞儀入主坤寧宮，此刻卻閉眸躺在了床上，表情安詳得彷彿睡著了，只是嘴角那一抹血痕格外刺目。
娘娘服毒，聽說毒藥是藏在戒指裡的，無色無味的粉沫，只消一點就能要人性命，那戒指佟裳見過，娘娘一直帶在身上的，看來是早有準備。
品媛跟紫宣圍在床前泣不成聲，佟裳讓人散開，上前摸了摸她頸項，已經沒了脈搏，瞳仁渙散，回天乏力。
“母後，兒臣來遲了。”太子由乳母牽著進來，傷心地跪在床前痛哭，八歲的太子還不懂得死去的含義，只是搖著她的手，“易夫人，母后這是怎麼了？她是不是等不到我生氣了。”
佟裳扶太子起來，拿帕子替他拭淚，“娘娘到好地方去了，太子爺別哭，今兒是冊後的喜日子，娘娘看了不高興。”
“可是母后她為什麼不睜開眼睛……”
佟裳看著太子澄澈的眼睛，沒辦法回答，轉身對乳母道：“帶太子爺下去。”
乳母嗻了一聲把人領下去，佟裳回到床邊，看著躺在那裡的信王妃，剛才還言笑晏晏跟她說著話的人，這就天人永隔了，真不知道王妃這是為什麼？
佟裳一時悲從中來，低頭垂淚一會，突然看見鸞袖下面王妃握著拳頭的手裡有樣東西，好像是剛才她看的家書，佟裳上前掰開王妃的手掏出家書，展開剛要看，常滿貴進來道：“夫人，宮裡來人，奉命接娘娘回去。”
自然是要接回去的，封后的旨意既然已經下了，那就是皇后了，皇后便是國喪，是斷不能從這裡傳送出去的，娘娘的死因只怕也得瞞著。
只是新帝剛登基，少年結髮的皇后就殞命了，這當中隱情，難免引人猜測，先前那些捕風捉影的事在腦了裡轉了一轉，佟裳說聲知道了，見他眼睛發直盯著自己手裡的東西，知道這是要緊的信物。
她雖不知道裡面寫了什麼，但是想來跟王妃突然自戕是有關係的，常滿貴這麼盯著，看來是不想讓外人知道了，常滿貴是萬歲爺帖身的人，他的意思也是萬歲爺的意思，佟裳自然不會去犯那個忌諱，“這是王妃的東西，公公收好吧。”
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常滿貴上前接了家書小心收到懷裡，自去不提。
養心殿徹夜燈火如晝，皇帝埋首於一堆摺子中間，眉頭緊皺著。
常滿貴進來許久，不敢出聲。
聽著座鐘敲了十二下，皇帝方才放下筆，沒抬頭道：“皇后的後事料理好了？”
“回皇上的話，都料理好了，娘娘的事沒敢聲張，對外只說是舊疾發作，易大人料理這些事是一把好手，訊息在掌印府就止住了，好歹兜住了沒傳揚出去，這是皇上寫給娘娘的家書。”他從袖口掏出家書，小心呈到皇上近前的御案上，復又轉身端了火盆過來，放到腳邊上。
皇帝看了一眼那家書，稍顯冷血的龍顏上總算有了些悲慟的情緒，想著往日裡她的好處，也有些難過，只是帝王的同情很短暫，只是悄悄一頓，便又恢復了如常的神色。
“皇后曉以大義，當得起皇后這個稱號。”拿了書上的家書放到蠟燭上點了，火光霎時大了起來，常滿貴擔心皇帝傷著，想要出言提醒，只是皇帝卻似個木雕，似乎有意讓自己痛一下，麻木的拿著那封家書，直到燒得只剩一點，才將它投進火盆裡。
皇帝捻了捻手指，略有些灼痛，只是他更想讓這份痛來提醒自己，“讓禮部擬幾個封號，朕不能讓她活著受賞，死後哀榮要給足了她。”
常滿貴應了聲是，頓了頓又道：“易大人的意思似乎是想給承恩公加一等世襲公爵，兒子輩裡挑兩個封小公侯，也算是一些補償。”
皇帝恩了一聲命他去辦，復又冷笑，常滿貴看著這笑，頓時反應了過來，連忙跪下去，以額觸地，“奴才萬死也不能夠了。”
皇上冷笑，“朕這個皇帝做得何其可悲，自己的皇后死了還要聽身邊奴才的意思。”低頭看著那些摺子，往前撥了撥，“還有這些，都是他審過一遍才送來的，朕看到的訊息都是他篩了一遍後的，只要有他在，朕就是瞎子聾子，永遠也看不清聽不全，哼，你知道外面怎麼叫他，九千歲，只差一千歲就是萬歲爺了。”
“皇上才登大寶，一時不能圓滿，假以時日這些大權自然就收攏回來了。”
“朕恨哪，十幾的心血好不容得償所願，還是個傀儡皇帝，朕恨不得扒他的皮抽他的筋。”皇帝低下頭苦笑，“只是朕暫時還不能動他，他這些年糾集了不少勢力，牽一髮而動全身，只好先縱著他，再說他倒算是把利刀，沒了他一時也沒有可用的人，那些見血的事還是得東廠來辦。”
常滿貴笑著寬慰道：“易大人再怎麼位高權重，還不都是萬歲爺賞的，說到底他終究是個奴才，一個太監又不能傳宗接代，頂破大天去也就這樣了。”
“一個太監……卻也娶了妻。”
皇帝的目光暗淡下來，想到那天在人群中看了一眼的面孔，沉寂了太久的心窩裡有了些異動，心跳快了幾分，呼吸也不由自主的沉重了起來，皇帝握了拳，試圖壓住自己這股燥動，只是越壓制越反彈得厲害，沉封的記憶也漸漸被開啟了。
常滿貴打量著皇上的神色，有些不解，略猶豫了一下道：“如今後位虛懸，是不是該接蕭府的小姐入宮了，如此一來上將軍才能安心替皇上分憂。”
皇帝靜了靜沒言語，常滿貴知道這是默許的意思，復又道：“皇后入主中宮，後宮也得豐盈起來，大行皇帝之前就是因為後宮不多，死後落得個子嗣凋零，皇上如今也只有兩位皇子，三位帝姬，子嗣就是國本，皇上也該多多開枝散葉才行。”
皇帝靜默著，似乎全然不在乎，望著燭臺出神良久才呢喃著道：“朕年輕時，曾向一位女子許下豪言壯語，只是如今心願達成，卻是再也無法實現對她的承諾了。”他深呼了口氣，情緒漸漸平靜下來，“高麗進貢來的美人叫什麼名字來著？”
皇帝登基之初，臨邦友國為表親和攏絡之意，送來不少美人，其中當屬高麗國進獻的美女最為出挑，看來皇帝是動了凡心，常滿貴趕忙巴結著道：“叫鄭恩貞，聽說是高麗宗室的宗女，擅舞跟樂器。”
“把她送到掌印府去。”
常滿貴啊了一聲，還沒反應過來，又聽他道：“朕登基易廠臣立了頭功，朕一直在想著賞他些什麼好，都說咱們這位易掌印不近女色，朕看不盡然，他不是要告假嗎，就準他三天假，美人作伴，讓易廠臣好好在家鬆快鬆快。”
常滿貴表情扭曲著，一個宦官，皇上明著賞他女人，這不是打臉嗎？噎了聲不敢言語，轉身惶恐地下去辦了。