寅時剛過，天色仍舊全黑，大臣們已經三五成群站在午門外候著，只等大門一開便往太和殿上朝去。
黑鴉鴉的人群中嘈嘈切切一片說話聲，彷彿才放了風的鴿子群，翁翁作響。
因著皇帝病重，群臣中漸漸有了些流言，這些小道消息在大臣中蔓延開來，最後仍舊一字不落地傳到中書房內的易恆耳裡。
易恆立在殿前由底下人替他整理袍角，聽完底下人的的敘述，他不置一詞，雙眸微眯，臉上一片冷然，上揚的下頜角彷彿刀切一般，擁有著不可一世的完美弧度。
皇后從後門進來，徑直走到他身後，蹲在地上的小太監先發現了皇后娘娘，跪下剛要行禮，便聽見皇后道：“下去。”
皇后臉色微霽，易恆躬下腰去扶她，“娘娘怎麼這時過來，皇上那邊準備得如何了？”
皇后搖頭道：“皇上今兒早上吐了口血，早朝怕是起不來了，大臣們已經到了，沒法子，還請左相大人與大人周旋一番，好歹穩住了這陣子才是。”
易恆應了聲是，手臂虛扶了一下，將她扶上榻坐好。
小太監奉了茶來，皇后悶聲道：“本宮如今哪裡有心情喝茶，瞧著皇上那樣兒，本宮心裡也難受，好歹夫妻一場，本宮也不希望他這樣，可你也瞧見了，外頭世道那麼亂，皇上眼下不過是病重，信王殿下就在城外設了佈防，本宮心裡著實沒底。”
她嗚嗚咽咽說著，抬頭見易恆面若冰霜，心徒然一下子涼了，想到最近聽到了訊息，不免心中更加悲涼了些。
“大人瞧著如今可怎麼好？”
“萬歲爺只是偶感微恙，娘娘不必驚慌。”他的聲音仍舊四平八穩，彷彿一縷沒有氣血的空魂。
“可是本宮心裡怕……這兩天皇上躺在那裡，本宮想了許多，這架勢就像當初景宗爺那時候一樣，本宮心裡真的怕。”
她將臉頰靠到易恆手臂上，眼淚珠子流了半天，未見身邊的人有所動作，不免抬頭看了他一眼，只見他望著窗外，臉色深沉，也不知在想什麼，心底兀自涼了半截，“本宮知道你心裡疑心本宮，可那天本宮跟你說的不過是玩笑話，本宮只是心裡急了才說了那些話，皇上龍體事關天威，本宮就是有再大的膽子，也不敢動龍體半分。”
她嘆了口氣又道：“皇帝病了這麼多年，外人不知道，大人還能不知道，多少回都是從鬼門關里拉回來，本宮若要下手早就下手了，何苦等到這一天，皇上近兩年來雖說很有節制，可自打頤嬪懷孕，時時教唆著，皇上總是不能自持，進後宮的次數多，加上頤嬪又喜歡輕縱於他，身子漸漸也便虧空了，這才有了今天的虧崩之勢。”
“頤嬪縱有再大的錯，她如今已經月份大了，你將她軟禁起來，萬一龍胎出了什麼差錯娘娘怎麼跟皇上交代。”易恆曼聲道，目光虛虛盯著房間某一處，並不著落。
皇后聽見他處處維護頤嬪，方才一直在心裡打著轉的想法撲到腦門上，忍不住脫口道：“你這麼維護著頤嬪是因為龍胎，還是因為頤嬪是她的姑母？”
易恆雙眸微閉，一向平靜的臉上微微有了些慍色，“娘娘貴為國母，眼下皇上病重，娘娘該操心的是日後誰來打理這江山，而不是自貶身價？跟那些人爭個高低”
皇后鮮少見他動怒，因此也不敢再強拿他，只是心底仍舊意難平。
易恆轉了轉神神，平復了下語氣道：“外面那麼多雙眼睛瞧著，都等著皇上一嚥氣，各自展本領，娘娘別自亂了陣腳才好，臣自會跟左相大人商量，一切還照原來的法子辦，娘娘先回去，照看皇上龍體要緊。”
他扶她起來，親自將她送到後門，交給帖身太監帶走，站在滴水看著她走遠了，復又回到中書房去。
皇后娘娘走出去好遠，仍舊沒有一句話。
高研虛虛攏了皇后娘娘手腕，抬著手慢慢往前走了著，走到四下無人的地方，方才出聲道：“娘娘同大人交了實底？”
皇后搖頭，“你素來是知道他的，他雖掌著實權，對皇家卻是衷心不二，若是知道皇上的病是出自於本宮的手，只怕本宮也要自身難保。”
皇后想到剛才他冰冷的眼神，直到這會仍舊通體發涼，頓了頓又道：“本宮故意拿新姨娘的事岔開了話題，他也沒往下深究，只是本宮也瞧不明白易恆究竟是什麼心思，他近來心裡想什麼，本宮總是猜不透。”
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鳳顏上微微有些失落，想到這陣子他的怠慢，心底還是有些不是味，嘴上說是故意，實則心裡是真的在意。
他不是那種朝三慕四的人，何況娶了妻才幾天便又納了妾，自打他成親，家裡的事一概也不告訴她，她有心要去打聽，只是那些探子哪敢探他的老底，交回來的話不過是他想讓她知道的那些。
如此翻來覆去一想，心裡更加沒底。
恍惚聽見那邊起了鐘聲，想著午門開了，皇后駐足回望身後，黑漆漆殿閣之下，一群黑鴉鴉的人影三五成群朝太和殿走去，而遠處挑燈過來的易恆，襯著微明的燈籠光，顯得那樣英姿挺撥，因著高低錯落的臺階，遠遠看去，他輕慢的步伐彷彿踩在眾人頭上。
這便是所有人都期望的皇權，可偏偏最該覬覦的那個人從來沒有奢望過。
皇后看了半天方才重新往自己的宮殿走去。
夏夜漫長，佟裳睡醒了，滿頭大汗，隔著帳子要水喝，叫了半天不叫人應，佟裳疑惑半分，突然想起來已經嫁了人，往日裡阿綠都在外間上夜的，因為易恆不喜歡外面留人，所以都叫撤了去。
佟裳恍惚看了一眼外面的天色，易恆還未歸來，他這程子人比較忙，間或三五日回來一次，或五六日回來一次，每次回來默默陪她吃頓飯便是恩德了，可這恩德也不是白受的，晚上又要討回去。
佟佳凝的事，易恆自打那天過後就沒再提了，彷彿故意由著她的性子胡來，讓她發洩個夠，佟裳像是一拳捶在棉花上，漸漸也沒了爭的氣力。
她抬頭看了一眼天色，自己披了衣裳起來，剛剛坐起身子，才注意到床畔坐著一個人。
雖是淡淡的一抹人影，佟裳卻一眼認出他來，嘴巴張了張，終是又閉上了，她有陣子沒跟他說話了，不想在這個時候搭理他，只是本能地將被子拉過來蓋住自己。
易恆有些無耐地道：“我回來坐坐，你不用怕，我不碰你。”