之後柚木又來找過她一次，說是謝謝她幫忙選的禮物，妹妹小雅很喜歡。然後又含蓄地問她能不能再幫他一個忙。
想到之前一次幫忙後那一大束梔子花和整整一個星期才逐漸平息的議論，未名打了個寒戰，雖然覺得有點對不起柚木但是還是異常堅決地拒絕了他的請求——不好意思，最近剛好有點忙哈哈。
後來，當未名面無表情地穿著和服和除了冬海之外的全部參賽者們一起跪坐著聽柚木解釋整件事情的來龍去脈的時候，心裡無比慶幸自己當初簡直稱得上是英明神武的決定。
——柚木居然是要她幫忙和他假訂婚！
柚木在講到自己的未婚妻候選人高階禮乃的時候一直留意著未名的表情，發現無甚變化之後眼神黯了一黯。沒關係，他告訴自己，要慢慢來。
隨即他望向日野的笑容愈發危險：“那就麻煩你了——香、穗、子。”
幾個人躲在紙門的後面，小心翼翼地屏住呼吸，透過門縫小心翼翼地往外看。
“哥哥，禮乃到了。”
柚木豎起一根手指朝他們比出“噓”的動作，然後拉開了房間的趟門。
聽到動靜，房間裡的少女轉過了頭。那是一位非常典型的日式和服系美少女，黑發黑眸，膚色白皙，眼波柔和，非要做個比喻的話，她估計就是那種大和撫子式的日本男人們的夢中情人型別。只是她的行為可一點和含蓄沾不上邊，一看到柚木，她就立刻幾步小跑過來，飛身撲進了柚木的懷裡。
“梓馬少爺！”她揪緊柚木的衣襟：“即使梓馬少爺已經心有所屬，禮乃我……我也是不介意的！”
偷窺的幾人不由自主地湊近了門縫。
“我、我已經做好了隨時嫁給梓馬少爺的準備，無論是心靈上，還是身體上都已經完全地準備好了！”
“……！！！”這是神馬個情況？！
“……禮乃”柚木扶住撲過來的高階禮乃，隱蔽地皺了皺眉。他身後的日野已經震驚得整個人都快僵硬石化了。
不過到底是大戶人家的小姐，在意識到房間裡還有第三個人的存在之後，高階禮乃雖然不捨但還是放開了柚木站好，姿態優美地朝日野微微鞠了個躬：“初次見面，請多關照。敝姓高階，名禮乃。”
“她是與柚木家族有生意來往的社長家的千金，比香穗子你要小一歲。”柚木微笑著補充。
日野也趕緊鞠躬回禮：“初、初次見面，那、那個，我是日野香穗子……”
緊張得結結巴巴的。
“完全輸了啊……”紙門後偷窺的土浦不忍直視地抬手遮住眼睛：“真是慘敗啊。”
“是的……呢。”志水迷迷糊糊地應道。
“這、這種事情還說不準的！”火原猶豫著為日野辯解。
“噓，你們安靜一點啊。”和他們一起躲起來偷窺的柚木梓馬的妹妹柚木雅連忙示意他們小聲一點：“小心被發現了！”
“對了，小雅，你認識那個女孩子吧？”火原問。
“啊？嗯……我和她是一個學校的。”柚木雅愣了一下：“不過我在初中部，她在高中部，所以並不是很熟。其實說實話，高階禮乃的家世顯赫，又是個美人，成績也很優異，的確是個很好的聯姻候補人選。但是，她……”
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“香穗子小姐，請恕我直言。”
外間突然響起的聲音打斷了柚木雅的話，但是沒有人在意這個。內間的幾人都不約而同地安靜下來，豎起耳朵不願意錯過外面的任何一點點動靜。
“請你把正妻之位讓給我吧！”
“……哈！？”
“如果您能將正妻之位相讓的話，”幾步走過去一把抓住日野的手：“作為交換，無論以後家裡有多少位妾室，禮乃我都是不會介意的！”
“……”這話該對柚木前輩說而不應該對我說吧=口=！目瞪口呆的日野。
“……似乎太過一廂情願，而且行為也有些偏激。”柚木雅捂著額頭把話說完：“她曾經在學校當著眾人的面稱呼我為妹妹，還說什麼叫她‘高階學姐’太見外了，乾脆直接叫‘嫂嫂’好了，因為反正以後她都是要和我哥結婚的……我和哥哥都不知道該怎麼應付她好啊，好頭疼。”
“……”未名抽了抽嘴角。
“話說起來，香穗子是喜歡梓馬少爺的什麼呢？”高階禮乃問道，然而不待日野回答，她又伸手捂住自己的胸口一臉陶醉地說：“禮乃我……凡是梓馬少爺的，我全部都喜歡。”
“……”=口=
“自從十歲第一次參加柚木家主辦的宴會的時候，禮乃我就已經感受到了命運的捉弄，並且至今仍舊深信不疑……”
“……”難道我走錯了地方這裡是詠嘆調歌劇的現場嗎=口=！
“梓馬少爺……”高階禮乃楚楚地抬起頭，黑色的珍珠雙眸裡閃著泫然欲泣的光：“梓馬少爺……請恕我冒昧，您喜歡香穗子小姐的什麼呢？”
柚木愣了一下。
他下意識地掃了一眼藏著人的暗間，心中飛快地閃過幾番計算。伸手把額前的一縷髮絲挽至耳後，他的唇角勾起一抹寵溺的微笑：“這個嘛……”
裡間外間的人都不自覺地屏住了呼吸，緊緊地盯著他的一舉一動。
柚木從容地走到日野香穗子的身邊，攬過她的肩膀，在她的頭頂淡定地吻了一下。
“——誒！？”
在場的所有人都震驚了，火原驚訝地說不出話來，柚木雅更是用雙手緊緊捂住自己的嘴巴，防止自己一時控制不住尖叫出聲。
“喜歡她什麼呢？”柚木表面上是在看著高階禮乃，實際上卻是緊緊地盯著她身後的那扇紙門：“喜歡她的迷糊，喜歡她的真實，喜歡她毫不作假的率直的樣子。這些理由——夠了嗎？”
房間裡沒人說話，靜得彷彿能聽到不知道是誰的飛快而清晰的心跳聲。
“……那麼，禮乃……就不行嗎？”高階禮乃握緊了手裡的衣袖，眼淚在眼眶裡不停地打轉。半晌後，她艱難地說道：“禮乃真的——”
“哥哥！大事不好了！”身後的紙門被“刷”的拉開，高階禮乃一驚之下回頭去看，柚木雅卻已經三步並作兩步地衝到柚木梓馬的旁邊：“祖母大人要回來了！”
柚木梓馬卻沒理她，皺著眉頭依舊緊緊地望著紙門的方向。
未名見他直直的看著自己，先是一愣，看了看旁邊才猛地反應過來，也趕緊不好意思地和月森拉開距離站起來——她的左邊坐著柚木雅，右邊坐著月森蓮，為了偷看大家都一直往門縫的方向擠，剛剛她簡直就是被月森蓮半擁在懷裡看完了全程而不自知。
柚木梓馬這才把視線收回來：“小雅，你快帶著他們到走廊盡頭的那個房間裡去避一避，這裡我來應付。”
好在房間夠大，容納了八個人也不算擠。日野對此感到很奇怪：“為什麼我們要躲起來啊？來的是柚木前輩的親祖母不是嗎？”
“你不懂的，”柚木雅搖搖頭：“日野學姐，你不明白的。”
火原在一邊小聲地告訴日野：“柚木的祖母就是柚木家現在的當家人，聽說是很嚴厲的一個人，可兇了。”
“禮乃覺得……禮乃還是去向祖母大人問個安比較好。”一直沉默地站在一邊的高階禮乃突然拉開門走了出去，來不及拉住她的柚木雅咬了咬牙，跺跺腳也追了出去：“你們躲好，千萬別出來。”
“柚木老夫人，日安。”滿心希望能給梓馬少爺的祖母留個好印象的高階禮乃恭恭敬敬地鞠了個躬：“好久不見了，您的身體還好嗎？”
“你是……高階家的小姐？”沒有理會高階禮乃的問好，柚木老夫人不動聲色地打量了她和追在她身後的柚木雅幾眼，皺起了眉頭：“你今天來，是有什麼事情嗎？”
“那個，祖母大人，高階學姐她是……”
“我問你話了嗎？雅。”抬手打斷柚木雅的回答：“回到家裡還穿著學校的制服，成何體統！還不趕快去換掉！”
“……是。”柚木雅顫了一下，默默地轉身回房間去了。
“高階小姐，”柚木老夫人重新看向滿臉喜色的高階禮乃，說出來的話卻沒留絲毫情面：“恕我直言，但是作為一個待字閨中的姑娘家，在男方的家人都有事外出時獨自登門拜訪，實在是很不檢點的行為——你的父母會為此感到擔心的。”
擔心？您原本想說的其實是羞恥吧！被柚木老夫人的氣勢壓得臉色發白的高階禮乃往後退了一步，咬緊了下唇。
“祖母大人，高階她並沒有別的意思……”
“閉嘴！梓馬！”狠狠一跺柺杖：“無論是什麼理由，都不允許你們私下來往！尤其是你，高階小姐。”柚木老夫人的聲音其實並不高，卻如同悶雷一般在高階禮乃的耳邊炸開：“為了避免造成不必要的誤會，你的舉止行為，還請自重。”
這有點過分了吧。
高階禮乃緊緊地咬住下唇，她低下頭，努力掩飾自己聲線的顫抖：“實在是……非常的……抱歉，禮乃……”
走廊的門被“刷”的拉開，日野紅色的身影出現在眾人眼前：“不是的！她不是一個人，她是和我們一起來的！”
“……”未名默默捂住了眼睛。
“那個，我是星奏學院二年級的日野香穗子，是柚木前輩的學妹。那個，今天是因為、因為那個……”
“真是的，給別人出頭之前至少先想好理由啊。”土浦嘆了口氣也走了出去：“今天是因為要商量關於校內音樂比賽的事，所以才冒昧打擾了。沒有事先通知真是不好意思。”
火原也躥出去幫腔：“是、是啊！因為我們幾個人裡只有柚木的家夠大嘛哈哈哈！”
“……”未名和月森以及志水也默默地走了出來。
“……即便這樣，如此的做法也是不妥當的。”柚木老夫人的臉色稍稍好看了一點：“參加比賽固然需要努力，但是梓馬，別忘了你還是個學生，還是應該以學業為重。”
柚木沉默地聽著。
“你應該知道的吧，絕對不允許做出讓柚木家丟臉的事情。”柚木老夫人說：“你的聲譽不只是你一個人的，更是整個柚木家的，絕對不能因為你的事情影響到你的哥哥們的名聲，你知道嗎，梓馬！”
“……是的，”柚木垂下眼簾：“我會注意自己的行為，不會給大家添麻煩的，絕對不會……對哥哥們，造成影響的。”
他掩在衣袖下的手掌緊緊地握成拳頭。
“那、那個！”日野突然開口：“您說的不對！”
柚木老夫人的臉色變得難看了一點。
“柚木前輩在我們學校是很受歡迎的……前輩很溫和，學習成績也很優秀，長笛又吹得很好，無論是男生女生都很喜歡他的！”日野還想再說，一隻手卻輕輕握上她的，微微晃了晃，示意她不要再說。
她愣了一下，那只手的主人卻主動上前一步鞠了個躬：“初次見面，我是星奏學院一年級的柳未名。今日冒昧打擾，真是不好意思。”
她直起腰來，沒有像日野那樣直視著對方的眼睛，而是微垂下眼簾看著柚木老夫人的腳尖，恭敬地說：“您教訓的是，作為學生，的確應該以學業為重。”
“但是，柚木家的子孫資質如何，您想必是再清楚不過的。柚木前輩在學校裡表現得非常優秀，我也是很崇拜他的。”
想起孫子的全a的成績單，柚木老夫人的臉色稍微緩和了一點。
“這一次的音樂比賽，柚木前輩也是在聽從了您的吩咐，在保證了學習成績之後才參加的。上一次的自選曲目比賽，柚木前輩也是名列前茅。”
“所以說，柚木老夫人，您實在是有一個很優秀的孫子啊。您應該，對他有信心才是。”
走廊上沒有任何人說話。
“……”柚木沉默地看著低著頭的未名的頭頂，不知道在想些什麼。
“……今天天色已經晚了。大家都先回去吧。”半晌，柚木老夫人才率先邁開步子，臨走之前不著痕跡地打量了未名幾眼，留下一句話：“小姑娘不錯。”
柚木把他們送到了門口。
“未名，”他說：“你能稍微等一下嗎？我有些話想和你說。”
等到人全部都走了之後，柚木問道：“未名你今天……為什麼會那麼說？”
“嗯？”沒有領會到其中深意的未名歪歪頭：“柚木老夫人當家當了那麼多年，早就習慣發號施令了，比較不容易接受反對意見。所以要她採納你的話的話，首先一定要恭敬有禮貌，其次要順著她的意思來，第三要給她臺階下——日野學姐那種說法也不是完全行不通，只是會讓她覺得下不來臺的。”在國內哄長輩哄多了都有經驗了嘿嘿嘿=w=
“我問的不是這個，”柚木對上她的眼睛：“我是說，你明明可以站在一邊什麼都不說的，為什麼要站出來替我說話？”
“……我也不知道。”一時衝動這個原因我會告訴你嗎？
柚木深深看了她一眼，沒有再說什麼。