直到後來也沒有人知道, 在波塞冬生日宴會的第二天，我曾偷偷去過一次亞特蘭蒂斯。
披著哈迪斯的隱形斗篷, 我在歐奈羅宮一路穿梭，幾乎是閉著眼睛都能找到那間海底寢殿。彷彿記憶已深深銘刻在骨血裡……那熟悉的, 遙遠海面照落下來的柔和星芒，搖曳在珍珠色地面的粼粼波光，沉厚的金色大門將這影與夢交織的世界與一切喧囂隔絕。
寂靜的，空曠的，只剩時光錯肩而過的聲息。
我推開門，靜靜佇立在大殿盡頭，眼前一切旖旎宛如一場睽違經年的華夢……直到, 看到他。
是在那樣幻覺般的曦澤中, 亞特拉斯正抱著一個剛出生不久的嬰兒。
他雙手小心翼翼托起嬰兒柔軟的小胳膊，無比驕傲地穩穩高舉過頭頂。嬰兒毛絨絨的金色碎發似蒲公英隨風起落，一雙藍紫色大眼睛更勝過任何完美無瑕的寶石。
這真是個過分漂亮的孩子，最重要是, 和他很像。
嬰兒粉嫩的小手亂揮著, 奶聲奶氣的笑聲迴盪在空闊殿堂裡。亞特拉斯眯起眼睛，一邊看著他，一邊跟著他偏頭微笑……
我從來不知道，原來一個父親注視著兒子的目光，可以這樣溫柔。
我的小少年，我的恆星，他有孩子了……那是屬於他的血脈, 他的骨骼，他的小小復刻。
原來生命的傳承是這樣奇妙，而又微微令人感到心酸。
從前，他從未說過需要一個孩子，他總是那樣聰明又格外貼心。我不能給的，他從來不表現出一點喜歡；我能給的，他也總是笑著搖搖頭，說不需要。那時他總是整夜整夜地抱著我，竭盡所能把自己的愛給予我。我騙過他，還擅自做主將他的記憶抹掉了，可他從來都沒有生氣過……
這輩子，亞特拉斯只問過我一次，如果堅持在一起會有什麼後果。
我說：我們會變成一對戀人。
從此後，他就義無反顧地變成了我的戀人。
就是這樣一個溫柔到連神都會嫉妒的人，他曾是我的戀人。
站在透明的空氣裡，我很用力很用力地捂緊嘴巴，才能強迫自己不發出一絲聲音。
……
…………
許久以後，亞特拉斯的千里傳音器亮了。他不得以放下嬰兒，又溫柔地哄了幾句才按下通話鍵，快步走出去。
我猶豫片刻，脫下隱形斗篷，走上前去。
他就躺在小小的搖籃裡，身上有一股濃郁的奶香味。一點也不認生，眨巴著那雙幾乎佔一半臉大的眼睛好奇地盯著我，嚶嚶呀呀地叫喚著，伸出肥嘟嘟的小手試圖觸碰我的臉。
我學亞特拉斯的姿勢把他抱起來，高舉過頭頂。
小家夥咯吱咯吱笑得特別歡暢，雙腿在半空中歡快地亂蹬著。雖從未為人父，但那一瞬間，我卻好像忽然體味了亞特拉斯的心情……迫不及待地想看他長大，幻想著他長大後的樣子，他的眉眼像誰，他的脾氣像誰……
我情不自禁眯起眼睛，跟著他一起偏頭微笑。
門就在這個時候吱呀一聲開了。
我懵了一下。
所有的所有前因後果解釋開脫，根本來不及思考。幾乎是下意識地抱著孩子緩慢、僵硬、轉身。
——他，亞特拉斯，就站在離我三米開外的距離。
“珀羅普斯？”尾音上翹，他似乎不敢確定地輕輕試探道。
這個我思慕了一百年的面容，他瘦了。鼻子依然挺拔得很好看，嘴唇抿起來也像櫻花瓣一樣優美。他的頭髮是清晨第一縷陽光的顏色，他的眼睛是光照下的大海，那裡面有一點錯愕，有一點慌，還有一點令人心碎的悲傷。彷彿我在奧林匹克運動會上拉起他的手宣讀誓言時那樣，又彷彿他揹著昏睡的我回神殿路上連綿不絕的暮雨那樣……
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在我的記憶裡，他好像永遠停留在少年時期的模樣。
可是怎麼我的小少年就高過了我許多，可是怎麼，我的小少年就都當爸爸了……
神不會隨光陰的流逝而衰老，但這一瞬間，我卻覺得，我們已經很老很老了。
星辰遙遠散漫，幽幽的月光透過粼粼的海水落入大殿，彷彿一盞柔和的冰藍色壁燈。亞特拉斯就站在所有光源的匯聚處，像一尊精緻到無可挑剔的雕塑，一動不動。
有種隔世的錯覺，恍恍惚惚間我們好像已經度過了幾個世紀。
“咿——吶——吶”
一聲嬰兒奶聲奶氣的囈語將我拉回現實，我轉身，小心翼翼地把孩子放回搖籃。他扯住我的一縷頭髮把玩，不肯鬆手，咿咿呀呀地衝著我笑。趁這個空當，我深吸一口氣。
準備了一百年，練習了一百年，再次見到他該如何面對，但還是一瞬間就全部土崩瓦解。
亞特拉斯沒有走上前來，我知道，他是在等我轉身。
我把髮絲從嬰兒手中輕輕抽離，努力扯出一個微笑，轉身，卻正好看到奧蘭斯敲門進來。
他看到我先是一愣：“普瑞爾……不，珀羅普斯殿下……”奧蘭斯看看我，又看看站在門邊一語不發的亞特拉斯，最後還是轉回我的方向：“您、您怎麼在這裡？”
我不知如何作答，只能尷尬地不停整理著斗篷的風帽。
奇怪的是，亞特拉斯也沒有回答奧蘭斯。地板上他的倒影晃了晃，不知道是不是燈光的緣故，它朝我靠近了一些，但是很快又安靜下來，在離我只有一步距離的位置。
我有些心酸，不自覺朝前走了一步，站到他的光影之中。
奧蘭斯善解人意地輕咳了一聲：“陛下，這是今天要處理的公文。”他把一大疊印著藍色紋章的羊皮紙捲筒擱置在亞特拉斯的辦公桌上，然後非常體貼地對我說，“珀羅普斯殿下，不介意和臣下出去走走吧？”
我十分感謝奧蘭斯這百年未變的聰穎細膩：“當然不！”
他微微側一下身，做了一個邀請的動作。我快步走出了繁星殿，與亞特拉斯錯肩而過。
經年之後再度聞到他身上那種獨特的香氣，而這一次，我們卻連彼此問候的機會都沒有。
這樣也好……假如再見不能以眼淚，就這樣吧，這樣，以沉默。
……
…………
亞特蘭蒂斯的夜晚其實已經和千年前大不相同。
充斥在城市每一個角落的喧囂聲破壞了當初的寧靜安詳，波塞多尼亞已經是繼派朗城之後，舉世聞名的第二個不夜城。
不同於派朗城日夜不分的忙碌生產，這裡的夜晚是年輕男女狂歡放縱的仙境——磁歐石點綴的霓虹燈勝過了星光的璀璨；數千座高低不等的金圓頂建築通夜明亮；狄奧尼迦亞碼頭晝夜不停地運載貨物，五層樓高的巨型船廠裡燈火通明喧囂震天；數百個大中型購物市場二十小時不間歇營運；以弗克街為首的幾條娛樂大道幾乎能將歌舞聲傳到奧林匹斯。
奧蘭斯帶著我走過幾條標誌性大街：“殿下，您看現在的波塞多尼亞是不是變了很多？”
身邊不時有呼嘯而過的馬車，不同於珀羅普納索斯的是，這裡一塵不染的大理石街面不用擔心馬車濺起的泥漿弄髒衣服。路邊有吟遊詩人彈奏著裡拉琴，哼唱不知名的歌曲，他腳下放了一頂破爛的帽子，裡面是零零碎碎的幾枚派朗。
“是的，這裡的變化超出我想象。”我由衷地說。並在吟遊詩人的面前停下來，對奧蘭斯笑了笑：“抱歉，出門的時候沒有準備派朗，現在能暫借我幾枚嗎？”
奧蘭斯遞給我三枚十派朗和兩枚五派朗，我出神地盯著上面的頭像，千年前把派朗送給埃澤斯的記憶和普瑞爾剛到亞特蘭蒂斯的記憶一股腦兒全湧出來。鼻子有些微酸，不確定自己是在傷懷已經流逝的美好歲月，還是在傷感這些年的一事無成。
把硬幣全部扔進吟遊詩人的帽子裡：“勞駕，能換一首歌嗎？”
吟遊詩人朝我鞠躬：“尊敬的客人，您想要聽什麼歌呢？”
我猶豫了一下：“……星之所在。”
吟遊詩人為難地皺起眉頭：“這是一首古老的歌，現在很少有人會唱了。”
是的，很久以前，它曾是國王陛下最愛的曲子……”只是，現在的他再也不會願意聽這首我專門為他做的曲子了。
吟遊詩人調弄了幾下琴絃，不好意思地舔了舔舌頭：“這首曲子的主旋律我已經記不清了，不過，我可以為您試一試。”
前奏音樂舒緩地響起，在這喧囂的大街上迴盪著：
“調順的星光像寂靜後的一首歌
歌中有你的陪伴
我就無畏明日的天空
夜在沉眠，黎明將至
星空漸漸融入晨光之中
可你的光輝依舊燦爛奪目
善良也好，或是虛偽
不管你是如何，我都想試著去感受
這就是我們之間的羈絆
像黎明前星空的顏色
任誰也無法抹滅……”
吟遊詩人隨音樂哼唱著，他的嗓音低沉暗啞，儘管對曲子並不十分熟稔，依然撥動了我心中最柔軟的那根弦。
記憶回溯到百年前那個月明星稀的夜晚，花木扶疏處，水晶八音盒的光暈在亞特拉斯身上一圈一圈散開，像是一種無法言說的孤獨，把他和整個塵世的喧囂隔絕開來。
我還在樹叢後頭貓著腰打量他，他卻忽然抬起頭來，目視著我的方向。夜空下，他的眼睛熠熠生輝，彷彿銀河所有的星星都鑽進了那雙瞳仁裡。
我呼吸一滯。
他緩緩取下銀色假面，微卷長髮順著摘下的面具被輕輕地撥到肩膀一邊。露出在月光下格外皎白的臉頰，眼窩中深嵌著一對海藍寶石般的瞳仁，一襲雪白長袍及至腳踝。
夜是黑色的，天空是黑色的，樹叢是黑色的，萬事萬物都是黑色的，只有亞特拉斯周身散發出光暈，彷彿成千上萬只看不見的流螢在圍繞著他翩翩飛舞。
那是我第一次看到他認真聆聽這首曲子時的樣子。
可當時身為普瑞爾的種種舉動……想起來就覺得好笑，笑完後又是無限的心酸。
……
不等吟遊詩人唱完，我就率先離開那裡，奧蘭斯緊跟在我的身後。
“都已經過去這麼多年了……”奧蘭斯不像迦爾，他是一個太過細心的人，說話的時候也儘量斟詞酌句：“珀羅普斯殿下，您應該懂得釋懷。”
我苦澀地笑了笑：“奧蘭斯，他現在還怪我嗎？”
“您是說一百年前的事情？”
“嗯……”
“陛下他……剛開始確實很沒有辦法接受。”奧蘭斯冰藍色眼睛凝望著遠處，像是在回憶久遠的事情：“在您當眾與陛下解除‘永恆的戀人’關係之後，陛下回到亞特蘭蒂斯，消沉了很長一段時間——把自己關在繁星殿，不吃不喝，不理朝政……可以說我跟著他這麼多年，從未見他這樣過。”
“後來呢？”我緊張地問。
“我和迦爾去過一次繁星殿，地板上，牆壁上，書桌上，床上，凌亂散放著全是您的畫像，那些都是陛下憑記憶為您畫的，您的一舉一動一顰一笑，陛下全用畫筆記錄了下來。”
我不自覺地死死攥緊拳頭。
“後來是四王子殿下花了三天三夜的時間勸服陛下。”奧蘭斯的目光變得極為悠長，似乎那段過往中有太多艱辛與坎坷不足為外人道，但現在，他已經可以很平靜地述說：“陛下把所有畫一把火燒了乾淨，只剩下唯一一幅，被四王子送去黃金大門的底層收藏起來——直到不久前，黃金大門遭竊，那幅畫流落去了希臘……”
“我知道了。”我深吸幾口氣，才勉強鎮定下來：“埃澤斯被派去回購那幅畫。”
“是的，祭司院一致認為不能讓國王陛下的私人物品流落在外，特別是希臘。”奧蘭斯禮貌地笑了笑：“其實大多數祭司是認為不應該讓您知道這幅畫的存在吧！”
我能理解這些祭司的想法，畢竟從某種意義上來說，我是亞特拉斯的“敵人”。
“只有國王陛下認為即使您知道了，也不會有任何影響。我猜測，或許是他已經放下了，又或是他認為不需要向您隱瞞這一段事實吧。”奧蘭斯帶著我拐到了一個僻靜的街道，喧鬧聲逐漸遠離，顯得他的聲音格外清亮：“相信您也已經看到了，陛下這些年大肆改革，效果非常顯著，亞特蘭蒂斯雖然不再信仰諸神卻得到了令奧林匹斯都忌憚的發展，陛下讓我們堅信：我們即是自己的神。”
我靜靜地聆聽，直到奧蘭斯說完。
“奧蘭斯，事實真有你說的那麼完美無缺嗎？”
他震驚地盯著我，但很快，又釋然地笑了起來：“從前就聽伊菲蒙殿下說過，珀羅普斯殿下有一雙看透世事的眼睛。就在剛才，我真正信服了——現在坦誠相告：事實正如您所猜想的，改革遇到了很大阻力，二王子伽狄魯斯殿下無緣由地一直和陛下唱反調；六王子奧特庫吞殿下是一個保守的學究派，他認為凡事都必須有章可循，陛下這種打破等級的改革沒有前例，自然應該反對到底；七王子埃拉西普尤斯殿下一直非常崇拜海神並支援等級制度，是改革的主要反對者；九王子埃澤斯殿下起初很贊同改革稅法，但是近幾年，陛下主張減緩經濟增長速度，加大祭司佔有國民比重，以及推廣祭司發展縮小等級分化等等舉措觸及到了九王子的利益，他也成為了反對者之一。”
奧蘭斯頓了頓，“總之，現在帝國內部基本算是分為三派，一派維護陛下，一派反對陛下，還有少數像三王子安弗雷斯殿下那樣的中間派。”
“看來亞特蘭蒂斯很長一段時間都不會太平。”站在皇家塔羅學院的觀星臺上，我憂心忡忡地凝視著遠處宛如星辰的萬家燈火，誠摯地對奧蘭斯說：“站在我的立場，實在不應該在亞特蘭蒂斯的改革問題上多插嘴，但是，我想你們應該早就預料到今天會發生的一切，並且也想好了相應的對策。”
“是的。”奧蘭斯與我並肩而立，攏了攏被風吹開的斗篷：“亞特蘭蒂斯還在蓬勃發展，而現在我們目能所及的一切碩果，其實都是殿下您賜予的。”
“旁觀者清，其實我知道您為什麼會在百年前的奧林匹斯山拒絕陛下。”他目光非常坦白地注視著我：“如果沒有您的犧牲，今日的帝國絕不會如此接近一個理想國。”
我輕輕地嘆了一口氣，被夜風吹走。
“奧蘭斯，如果有一天你和迦爾也遇到了相同的問題，你會怎麼做？”
這個問題似乎難倒了睿智的審判主祭司。
他沉吟了一會兒，才緩緩開口：“……只要他活著，一切都有可能，不是麼？”像是松了一口氣，奧蘭斯溫柔地笑了起來，“殿下比我聰明，必然清楚相同情況下，現在這種是最好的結局……”
是的，也許唯有在目睹眼前滿目繁華的煙火人間時，我才能確定，我所做的選擇是正確的，我們如今的結局，是最好的。
……
…………
和奧蘭斯告別後，我離開了皇家塔羅學院，走到暌違已久的皇家能源學院。奧蘭斯告訴我，亞特拉斯這百年間都有在秘牆給我留言。循著記憶中的路線，我很快就找到了那堵爬滿藤蔓的矮牆，右手輕輕扶著牆面，我發現自己念咒語時的聲音居然在顫抖。
長長的咒語結束，面前的牆消失了。
魔力幻化的銀色雪花在我身邊飄舞，一排排數字從眼前飄過，這是以亞特蘭蒂斯年記載的日期。
伸出手指輕輕觸碰一個，是亞特拉斯最近的留言，一年前：
“今天剛剛得知，一個承載著我血脈的小生命正在孕育著，九個月以後就要降臨人間了。珀羅普斯，說真的，我不知道自己此刻是什麼心情，就只是想先告訴你。”
留言不長，我點開再前面一個，亞特蘭蒂斯1578年，距今二十年：
“今天，我的書記官瓊納斯永遠地闔上了眼睛。他與我共事了兩百年，我以為已經習慣見證人類的生老病死，卻原來依然還是無法戰勝死亡的恐懼。想到亞特蘭蒂斯，想到我們一直追尋的公正與自由，如果沒有人在我死後依然為之奮鬥，我又怎麼能甘心去赴死？
珀羅普斯，對不起，我想我會做出一個讓你痛徹心扉的決定。
但是……我不會忘記，無論呼吸或死亡，永不背棄彼此，以愛之名。”
雙手緊緊地捂住嘴巴，我剋制了很久，幾乎用盡生平所有的力氣，才點開再前一封留言，亞特蘭蒂斯1528年，距今七十年：
“今天神王又把你派去特爾斐做神諭，你肯定不知道我混跡在人群中偷偷凝望你……我想這將是最後一次了。”
再前一個，亞特蘭蒂斯1527年，距今七十一年：
“今天照例去特爾斐看你做神諭，一月一度。迦爾已不耐煩陪我來，我只能獨自前去，你好像瘦了些。”
再前一個，亞特蘭蒂斯1505年，距今九十三年：
“今天是你甦醒後第一次在人間做神諭，你說：‘與眾神的信仰將是救贖自身靈魂的唯一道路。’我真想走到你面前對你說：‘你才是救贖我的唯一道路’。在此之前，珀羅普斯，我試想過無數可以擁有你的辦法，甚至可以向眾神低頭，為了你，為了亞特蘭蒂斯。”
再前面一個，亞特蘭蒂斯1498年，距今一百年：
“今天太陽快落山的時候，我終於想明白一件事情：一個連命運線都要靠別人紡織的人根本什麼都給不了你。珀羅普斯，或許你的拒絕是對的……”
讀過的留言很快隨紛飛雪花消逝，快到令我來不及伸手抓住，就已經消散在指間……
我眼前只剩下最後一個，日期是亞特蘭蒂斯1497年，我們締結永恆戀人的那一年：
“今天我要帶普瑞爾去歌菲亞海灘，準備給他講訴我愛上你的瞬間。這將意味著我終於決定拋開一切和普瑞爾在一起，這一次，神也不能將我們分開……你能感受到嗎，珀羅普斯，我現在很幸福。”
亞特拉斯輕快又動聽的尾音迴盪著，漸漸地，漸漸地，消散在冰冷的牆縫中。
魔力失效，一切被打回原形。
我把臉緊緊貼在冰冷的秘牆上，彷彿貼著愛人溫熱的側臉那樣，輕輕閉上眼睛：“嗯，亞特拉斯，我也……很幸福……”