“本侯……我……那日不告而別，也是去調查此事了，可惜無功而返，還險些誤了吉時。九商，若當時我沒有趕回去，你待如何？”
“等。既然侯爺在信上說了，在下……照做便是。”事情說開了之後，楚臨秋便有些倦了，他放鬆身體倚在蕭岑的懷中，兀自闔上雙眼，抵禦一陣高過一陣的昏沉，沒多久，呼吸便均勻了。
蕭岑低頭一看，果然又睡著了。若不是在特別信任的人跟前，楚臨秋壓根就不可能數次現出疲態，甚至放任自己失去意識。
種種跡象都在對自己說，楚臨秋早已將自己看做是值得託付的人。這樣的認知令蕭岑的心瞬間軟得一塌糊塗，他鬼使神差地低下頭，在楚臨秋發白的唇上淺淺地啄了幾下，而後揚聲道，“來人！”
“爺您有何吩咐？”
“蕭家在京郊的那處別院近日著人去收拾出來，本侯與夫人要去那小住幾日。”
楚臨秋的身子太虛，又遲遲查不出體內之毒，蕭岑心中憂慮，不由得想到了自家別院後山的一處暖泉，有強身健體，清毒之效，便思忖著把人帶過去試上一試，興許就真能有用。
只是……照京中如今這形勢，能否成行還是個問題。
此時的蕭岑絕不會想到，自己的預感，竟會在第二天變為現實。
陶都又死人了，且是在玄武衛的眼皮底下。
這回死的倒是個無足輕重的小吏，但細思之下，卻不由讓人生出了一身冷汗。
出身世家！竟然又是出身世家！
蕭岑覺得自己腦中忽而閃過一條線，但片刻後卻又消失無蹤，全然串連不起來。最後，還是楚臨秋一語道破了關鍵：“他們想挑起聖人與世家的矛盾，好渾水摸魚。”
“原來如此！”蕭岑猛地拿拳頭去擊自己的掌心，險些跳起來，“最先死去的四位大人其實也出自小世家，只是其日漸式微，掀不起什麼風浪罷了。而嚴智身後的嚴家，卻是振臂一呼，便足以動搖國基的存在。再加上這次……若被有心人煽動……屆時他們聯合起來，恐京城將永無寧日。”
“嗯。”楚臨秋靠在床頭，倦倦闔上眼眸，有些含糊地說道，“他們的矛頭不日便會指向我。”
蕭岑卻沒接他這話，而是把手覆上他的額頭，“別想這麼多，你累了。”
“侯爺。”楚臨秋拿下他的手，並將其包在手心緩緩摩挲，“你看到了，漠北軍恨我。”
“不，不恨你。此人濫殺無辜，漠北軍要將他除名。你放心，本侯定會助你把他找出來。”蕭岑坐在床邊，神情十分認真，彷彿正在立下什麼重要的盟誓。他灼灼的目光，惹得楚臨秋不禁睜開眼睛與之對視，“侯爺，你沒有什麼要問的嗎？”
“問什麼？”
“蕭老將軍。”
“……”蕭岑一聽這人提起自家祖父，指尖便不由得輕顫了下，但隨即又回握住他的手。
“九商，本侯信你，正如你信我。你還要試探什麼？”
“……”楚臨秋最怕蕭岑無意中露出這樣的表情，說出這麼一番話，因為這會令他深刻地認識到自己的卑劣。
他想問蕭岑，為何僅憑幾面及刻意釋放的善意，便能輕易將一片赤心交給自己這個世人眼中的奸佞。蕭岑的某些想法，有時是從小便習慣步步為營的自己所不能理解的。
“九商？你怎麼了？頭疼？”
“……”再回過神來之時，楚臨秋發現自己已躺在蕭岑的腿上，而那人冰涼的指尖，正抵在自己左前額的穴位上。
“好些了嗎？”
“……”
“你這人……”蕭岑略顯苦惱地搖了搖頭，似乎不知該怎麼說他，索性把整隻手都搭在他的額頭之上，“真是活該總這麼難受。”
楚臨秋忽而無聲地笑了，他抬臂抓住蕭岑的手，閉上了眼睛沙啞道，“楚某不爭氣，日後要多多仰仗侯爺了。”
蕭岑垂眸看著這樣的他，突然玩心大起，伸出一指挑起楚臨秋的下巴，故意以玩世不恭的口吻說道，“夫人，再給為夫笑一個，為夫便護你一生一世。”
豈料，楚臨秋竟當真配合他把臉揚起來，極淺極淺地笑了一下，稍縱即逝。
蕭岑瞬間僵在了當場，他兩眼發直，神情呆滯，腦中竟不合時宜地想起兩句唱詞，“一顧傾人城，再顧傾人國。”
“楚大人，不準笑了。”
“侯爺，你說什麼？”
“本侯命令你不準對別人笑了！”蕭岑突然發狠捏著楚臨秋的兩邊腮幫子，把它往相左的方向拉扯。但奇怪的是，即使楚臨秋的臉被扯得變形了，也絲毫無損他的“美貌”，反而為他增添了幾分人色。
“侯爺為何如此霸道？”楚臨秋這會兒覺得好多了，便撐著床坐了起來，依舊帶著些許笑意，注視著蕭岑的眼睛。
蕭岑怕他手上無力，支撐不了多久，急忙傾身穩穩地扶住他的胳膊，順勢便要將他往懷裡帶。
楚臨秋垂眸看著他指節分明的手，嘴角不由得向下耷了耷，過了一會兒，他反而主動抬手，安撫性地拍拍蕭岑的後背，問道，“天朗氣清，侯爺要出去走走嗎？”
“九商是有要去的地方，想讓為夫陪你嗎？”
“……”再次聽到“為夫”這二字的時候，楚臨秋的耳尖動了動，眼中有不可思議的情緒一閃而過，但隨即又恢復了正常。他面容平靜，語調低沉道，“公衙。”
“不可！”
“為何？”
“你大病未愈，怎能外出見風？！萬一又病病懨懨地被人抬回來，本侯可不伺候了！總之，沒有本侯的准許，你休想走出這扇門！”
“侯爺……”
“你又要說本侯霸道了。”蕭岑雙眼瞬間瞪如銅鈴，便連腮幫子也鼓了起來，一副“我便是霸道你要奈我何”的神情，看得楚臨秋忍俊不禁。
“可是侯爺，楚某若繼續稱病不出，只怕是明兒那些人，就要殺過來了。與其這樣，不如先發制人。”
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