奉朔十六年，七月初十，這是個足以載入史冊的日子。
月前，年輕的將軍蕭岑親率一支騎軍，長驅直入大敗困擾大岐邊境日久的南戎，迫使他們簽訂《木下之盟》，承諾永不侵犯，並年年向朝廷進貢大批瑪瑙珍珠，布帛香料。
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今日英雄得勝歸來，無數百姓紛紛湧上街頭看熱鬧，甚至還有那身量不足的小孩，在父親的幫助下爬上屋簷，翹首以盼。
少女們巧笑嫣然，手持鮮花，紛紛拋向中軸大街上，那騎著高頭大馬，氣宇軒昂的將領們。
為首之人尤其受到優待。不一會兒，他身下坐騎的銀鞍處，便散落著不少顏色各異的嬌嫩花枝，更有一支不偏不倚，正好插在前胸白色領口處。
蕭岑也想不到此番進京，會受到這樣的歡迎，不免眉毛輕揚，露出些許得色，對周遭朝他揮手之人微微頷首致意。他年少成名，正該是張狂的時候，又遠離京城虎狼之地日久，尚不能很好地隱藏心事，見此情景，有些飄飄然，也是自然。
然而，正當他手持韁繩，從領口挑出那支鮮花虛握在掌心，低頭一看時，那張揚笑容，卻瞬間凝固在了臉上。
原來，這是一支已經盛開的虞美人。
人們對“虞美人”的形容常是：色彩瑰麗，四瓣展翅宛如蝴蝶翩然起舞，美不勝收，帶有某種魅惑人心的力量，只可惜寓意卻不甚好。此花驟然出現在今日的中軸大街上，還偏偏要往他的懷裡扔，可見擲花之人，不是不懂規矩，便是帶有某種惡意。
他的手指驟然縮緊，面色凝重地側頭詢問，“翰臣，你方才可有看清，此花是從何處擲過來的？”
“末將並未看清。將軍，有什麼問題嗎？”
“沒有......”
正當他再想與副將耳語幾句的時候，不遠處卻傳來了一陣喧譁聲，似乎有什麼事情發生。
接連遇到糟心事的蕭岑，心情不僅沒有方才的喜悅，還蒙上了一層厚厚的陰雲。他面露慍色，隨手將花扔進副將懷中，便驅馬上前，越眾而出，大喝一聲：“何人在此吵鬧？”
卻未曾想，他的身影，猝不及防地撞進一雙深不見底的眸子裡。
蕭岑定睛一瞧，這才看清，是有人在前方起了衝突。
一年輕公子在蕭岑出現的瞬間，正好抽出別在腰間的佩刀，迅速擱於另一人的頸側，氣勢駭人令人膽寒，那閃著冷光的刀鋒，只消再前進一寸，便能立刻使血噴薄而出。
蕭岑：“……”
陶都的貴公子何時氣焰竟如此囂張？是自己已經脫離京城太久，思想滯後了嗎？
且觀此二人衣著，便可知其恐非出生於普通官宦之家，怕是家中長輩有人封公拜侯，權勢滔天。尤其是拔刀的黑衣公子，氣質更是渾然天成，人也生得無比俊俏。
最吸引蕭岑的，當屬他那雙風流攝人的桃花眼，不經意的一瞥，便只覺得被它勾得魂都沒了。
“將軍？將軍？您在看什麼呢？”
“哦！”蕭岑被副將這麼一喊，才勉強回過神來，他收回快要黏在人家身上的目光，低聲問道，“這人是誰？京城何時有了這號人物？”
“他啊……”副將聞言抬眼望去，臉色歷時就變了，他將頭湊到蕭岑耳邊小聲道，“此人是個狠角色，您日後上朝途中，若是遠遠見著了他，還是退避三舍的好。”
“為何？”蕭岑訝異道，“莫非他是什麼牛鬼蛇神轉世？”
“……”副將面露難色，心想，牛鬼蛇神也未必有他這麼可怕。這位可是……
他在蕭岑的眼神逼視下，不知該如何解釋，最終只得訕訕道，“您一會就知道了。”
話音剛落，蕭岑只覺得眼前一花，耳邊便傳來了兵器碰撞的聲音。兩波人竟這樣明目張膽地打了起來了，將身後的大批人馬，及道路兩旁的百姓拋之腦後。
蕭岑目瞪口呆，刀光劍影中狼狽退至一旁觀戰，暗中稱奇。
那黑衣公子帶來的人，顯然更加訓練有素，很快便在這次打鬥中佔了上風。他們不僅生擒了敵方不少人，甚至能將剩下的人打得毫無還手之力。其中一人見勝局已定，便狠狠扔下手中的刀，張狂大笑道，“陳世子，你就認輸吧。”
那陳世子啐了一口，道，“楚臨秋！你別太囂張！快將宮兄放了！否則，明日我便讓父親去御前陳列你的種種罪狀，叫你立刻去吃牢飯！”
黑衣公子聽聞此言，把刀往後收回了一點，似乎是有所顧忌。但隨即，他又倏地把它往前送，立刻將“宮兄”的頸間皮肉，割出一條極有分寸的血線來。
周圍人瞬間倒吸一口涼氣。
“陳世子，你挑釁在先，楚某反擊在後，不知將此事擺上御案，聖上會如何裁定？”
“我何時挑釁與你？你勿要血口噴人！”
這陳世子此時站在馬下，氣勢便先矮了人一截，又兼之他此時鼻青臉腫，因此，這話非但沒有起到十足的威懾作用，反而令人啼笑皆非。
黑衣公子顯然也並沒有將他放在眼裡。只見他眉頭微微一皺，似是苦惱，片刻後竟幽幽開口說道，“你說楚某是一條狗，只會見人就咬。”
“噗！”此話一出，蕭岑便忍不住笑得前仰後合，由於重心不穩，他手上不免沒了分寸，竟險些驚著了座下駿馬。“玉獅子”不斷地在原地走動，時不時甩一下尾巴，顯得躁動不安，左右一同安撫了許久，才使其重新安靜下來。
蕭岑忍著笑，一下一下地順著它雪白的鬃毛，醞釀了許久後，才勉強開口道，“抱歉抱歉！你們繼續。”
他真想問問這楚公子，面無表情說出這句話的感想如何。
“對了，翰臣，賣了半天關子，他究竟是何方神聖？莫非……很難以啟齒？”蕭大將軍一邊“觀戰”，一邊順便問道，完全看起了熱鬧，將進宮面聖的事情，拋在了腦後。
“那倒不是。此人是北衙禁軍玄武衛的統領，御前紅人楚臨秋，是個狠角色。因而末將這才提議將軍您，離他遠點。”
“是啊！將軍您吶，只要在這京城隨意拉出一人，問這楚統領的事蹟，便可知他在臣民中的風評並不好。咱們初來乍到，還是莫惹‘地頭蛇’為好。”
“有這麼誇張？”蕭岑不信，在他眼中，這英俊公子雖說是囂張了點，看上去的確不好接近，但觀其面相，應當屬本性不錯的那類人。倒是在一旁不停跳腳的陳世子，早已被他劃入了“紈絝敗類”的範疇。
“蕭將軍。”
“嗯？楚大人，幸會幸會。我方才是不是打擾到你了？”說罷，蕭岑壞心地勾起嘴角，目光一直流連在陳世子身上，顯然也是個不怕事的主。
“怎麼會？無意擋了將軍的道，是在下的不是才對。”
這楚統領頭也沒回，只是不緊不慢地收回架在人脖子上的佩刀，將其又插回別在腰間的刀鞘中。一套動作行雲流水，毫不含糊，且他嘴裡雖說著“抱歉”的話，面上卻毫無愧色，彷彿正與人討論一件無關緊要的小事。
“如今這朝野，似楚大人這般有性格的人不多了罷？楚大人……”
“蕭將軍！”楚臨秋忽然大喝一聲，打斷了蕭岑的話，“時候不早，你該進宮了。聖人還等著呢。”隨即，他便調轉馬頭，並勒令屬下退後，主動為蕭岑及其餘將領，留出一條足以通行的道路。
“……”蕭岑慢慢睜大了眼睛，被噎得啞口無言。他張了張嘴，望著禁軍統領挺直的背，似乎還想說些什麼，但眼下時間緊迫，不容他多做停留。於是，怔愣片刻之後，他便也只能緩緩抬起右手，輕輕一揮，大喝一聲：“走！”
在打馬經過楚臨秋之時，蕭岑心念一轉，決心報回方才之仇。
他始終緊盯著楚統領那完美無缺的側臉，忽而開口吟道，“陶都有佳人，容華若桃李。”
只一瞬，他便滿意地看到楚統領一張俊臉，黑成了石炭。