“白音空塵一夢醒，山中了悟大道悲。宰相大人的‘友’，莫不是白音觀的空塵道長。”
“正是！”老者聽聞楚臨秋主動提及此人，不著痕跡地松了一口氣，遂順水推舟地應下了。但他沒注意楚臨秋在他話音剛落的時候，表情變得有些奇怪。
“但據本官所知，道長辰初受詔入宮，與聖人長談大道之學。不知都這個時辰了，宰相大人為何還未歸府？莫非也跟著一起進宮了？”
“這......家老爺昨夜確是宿在白音觀，至於今晨何故未歸，老奴委實不知，也並未接到任何訊息。想是家老爺在路上被其他要事絆住了腳步。”老者已經快要把一口銀牙都咬碎了，他早知這位御前都指揮使難對付，卻沒料到會在這裡下個圈套等著他鑽。
他在心中恨得要死，卻不得不擠出一絲笑容，安靜地在站那裡，送客態度十分明顯。也就知道宰相府的家僕，膽敢這般“狗仗人勢”。
可惜他碰到的是比他還不講道理的楚臨秋。
只見楚臨秋輕飄飄地瞥了他一眼，就繞過他，直接踏過門檻走了進去，在與人擦肩而過之時，才說了一句，“既然如此，本官便在此等候。想宰相大人總不會今晚還宿在別處吧？”這意思便是多長時間都等了。
楚臨秋傳遞給相府管家的訊息是，他楚大人今日閒得很，無論多長時間都能耗得起。可他宰相大人總不能躲一輩子？
“楚大人！大人留步！”
這老管家活了幾十年都沒見過似楚臨秋這般厚顏之人，一時之間愣在了原地。待反應過來之後，他急忙出手阻攔，面色青白神情肅然地說，“大人恕罪。家老爺吩咐在他未歸期間，不準放任何人進來。”
“你們家大人是不是還說，尤其是那姓楚的奸賊？”
“這、這......”就在老管家愣神的當口，楚臨秋尋了一個空，便帶著屬下施施然穿過院子與迴廊，在前廳的客椅上坐了下來。
“聽聞上月中荊河採製的夏茶，已送一批到府上。不知楚某可否有幸品嚐一二？”
“......”老管家站在門口進退兩難，他隱晦地瞪了一眼楚臨秋，見這人不僅不搭理自己，甚至還正低頭專注撫平袖口的褶皺之時，忍不住輕跺了跺腳，轉身對著旁人耳語幾句。
沒多久，便有下人捧著兩杯熱騰騰的清茶上來，恭敬地放在桌上，隨後又悄無聲息地退了回去。
楚臨秋漫不經心地端起茶盞，仔細地用蓋子拂去漂浮著的幾片碎葉，又觀察了下茶湯的色澤之後，便低頭微抿了一口。
喝完之後，他眉心緊蹙，撩起眼皮奇怪地看了一眼離他不遠處的管家，輕輕笑了笑，說道，“荊地的苦茶之王果真不同凡響。甫一入口，即嘗盡人間百態，入喉卻又回甘，寓意苦盡甘來。只是管家拿這個來招待客人，未免有失禮數吧？”說完，楚臨秋便將茶盞重重地放回到桌上。
由於太過用力，橙黃的茶湯濺出少許在他暗色的袖上，但他渾不在意，只是直直盯著管家的臉。老者迫於壓力後退了兩步，但隨即微低了頭，強自鎮定道，“這是相府最上等的夏茶，自然要用來招待貴客。”
“是嗎？如此，倒是楚某目光短淺了。”
威懾過了，楚臨秋便有些興致缺缺，他斜倚在客座上，用手扶著隱隱發痛的頭不再理人。事實上，他現在坐著不動，都覺得身子有些發沉，若不是暗中使勁，怕是早已出溜到地上了。
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然他雖極度不適，面上卻一點也不顯露出來，還是一副不好接近的樣子，以至於管家心中惴惴，總能想起他遠播在外的“兇名”。