《朕就是這樣的漢子》/春溪笛曉
收服魔王之子（完）
艾西和雷奧菲爾還沒抵達, 就見到一個熟悉的人，比爾。艾西寶庫的倉儲員, 又或者說，我們該稱之為索耶大賢者。艾西說：“比爾先生, 您怎麼也來了？”
比爾說：“你們不能去呼蘭平原。”
艾西一愣。
雷奧菲爾說：“索耶大賢者，您發現了什麼嗎？”
比爾面色沉痛，望著呼蘭平原的方向，目光幽遠而黯然。他說：“懷爾德他不是神殿的人殺死的，你們不能去，去了就會和其他人一樣被困在裡面。”
艾西聽到雷奧菲爾喊出“索耶大賢者”，已然明白比爾的身份, 也明白懷爾德大賢者上次到亞歷山大帝國來, 就是為了和比爾道別！
艾西說：“比——索耶大人，您能告訴我到底發生了什麼事嗎？”
比爾——也就是索耶大賢者開口說：“上次來見我的時候，懷爾德其實就有所預感。他所做的事快要成功了，所以他很快會被人殺死。奧古斯大帝是個野心家, 他不僅殺了懷爾德, 還將懷爾德的死當成武器，趁機想神殿宣戰。”
艾西敏銳地抓住比爾話中的未盡之言：“懷爾德大人做的是什麼事？”
索耶大賢者說：“他要幫奧古斯大帝。奧古斯大帝憎恨神殿，一心想向神殿復仇。懷爾德一直在幫他，幫他改造武器，幫他預言危機，幫他清肅內奸，幫他招攬人才。神殿在人間的影響根深蒂固, 很難撼動，一般人連違逆神殿頒佈的諭令都做不到。但是，懷爾德從很早以前就決定要幫他，因為他和奧古斯大帝也算是一起長大的。除了我之外，他最好的朋友就是奧古斯大帝。”
艾西說：“可是奧古斯大帝卻殺了他？”
索耶大賢者說：“沒想到他會這麼狠心，不過這樣也好，懷爾德總算解脫了，再也不需要記掛著他。這麼多年來，懷爾德從來都沒做過自己想做的事。”他停頓片刻，才接著說，“我想去把他的遺體接回來，將他葬入大海里，他以前最喜歡海了，可是後來每次從海上經過，他都行色匆匆，來不及去欣賞。”
艾西說：“需要我們幫忙嗎？”
索耶大賢者在暗處跟了一段路，早已知道艾西和雷奧菲爾之間的一切。他知道艾西有多聰明，所以他沒有多勸，而是說：“也許真的需要你們幫忙。奧古斯大帝為了讓自己的憤怒顯得更順理成章，竟將懷爾德的屍體擺在自己房間裡，以表現他們之間的深厚情誼。”他嘆了口氣，“這奧古斯大帝想讓我出面，代替懷爾德的位置，估計不會輕松松口把懷爾德的遺體交給我。”
雷奧菲爾說：“你放心，我可以派人將懷爾德大賢者的遺體運送出來。”
索耶大賢者也不和他客氣：“那就謝謝了，否則的話我肯定沒辦法毫髮無損地把人接回來。”
如果可以的話，索耶大賢者並不想現身。
他已經不是當初的大賢者了，他的天賦和能力都在漸漸退化，遲早有一天他會退化回普通人的層次。這樣的他再以大賢者的身份出現，不過是被人用“大賢者”的名頭去欺騙世人而已。
曾經他被稱為“最接近神靈的人”，可是隨著與神族的接觸與日俱增，神族的傲慢和冷漠就越清晰。
神族們並不像神殿所說的那樣，憐愛、憐憫著世人，正相反，人間就像是他們的屠宰場，他們將人類圈養其中，先讓人類們創造一定的價值，獻上他們所需要的東西。當人類發展得太快，他們會讓神使引發人類們的戰爭，讓他們彼此消耗——甚至造成一些嚴重天災，讓他們面臨著死亡的絕望，神族們再透過神殿、神使顯現“神蹟”，讓人類們對他們的信仰更加虔誠。
從本質上來看，神族和魔族並沒有不同。
神族讓你看到災-難和痛苦，並表示這很正常。如果你願意信仰我，日後就能到達天堂。
魔族讓你看到欲-望和快樂，並表示這很正常。如果你願意向我獻出靈魂，我就幫你實現你的願望。
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所以在面對雷奧菲爾時，索耶大賢者並沒有太大的反感，也願意將一切真相告訴雷奧菲爾。
不管是神族還是奧古斯大帝，他都沒有好感。
想要從奧古斯大帝寢宮裡搬走懷爾德大賢者的屍體，並不是普通人能做到的。擅長變換形態、魅惑他人的魔族倒是有機會做到這一點，畢竟誰都不會料到魔族會搶一個死去的大賢者的屍體。
三個人商量好後，沒再前往呼蘭平原，而是轉道前往奧古斯帝國。
他們沒有接近奧古斯帝國的首都，悄然停留在附近的小鎮。不到三天，雷奧菲爾的人就把懷爾德大賢者的遺體運了出來，用的是魔族的儲物戒，遺體藏在裡面沒有任何人知道。
懷爾德大賢者躺在冰棺之中，相貌和生前沒有多大的不同，瞧上去就像睡著了一樣，安詳又平和。
索耶大賢者想到上次見面的情景，眼睛霎時紅了。那時他們還你一句我一句地拌嘴，沒想到那竟是他們的最後一次見面。這麼多年來，他們分離的時間長，見面的次數少，可是情誼從未因此而變淡。即使他愛上了神之子，懷爾德愛上了奧古斯大帝，他們之間也從來沒因此而起矛盾。
現在他所愛的人死了，懷爾德也死了，這個人間越來越寂寥。大概人活得長久，就必須忍受這樣的痛楚，必須看著身邊的人一個個死去，必須看著一個個期盼變成遺憾。
索耶大賢者伏在冰棺上哭了一陣，又將整個冰棺藏入儲物戒之中。他向雷奧菲爾和艾西道謝：“謝謝你們，如果沒有你們的幫忙，我一定沒辦法將懷爾德帶出來。現在我要將他帶去深海了，若是我回來了，你們又需要我做些什麼，我一定會盡我所能地去做。”
艾西說：“不，索耶大人，”他誠摯地開口，“您這些年來已經給予我很多幫助，這是我們應該做的。祝您和懷爾德大人一路順風，如果您還願意回亞歷山大帝國，我們永遠都歡迎您。”
索耶大賢者點點頭。在離去之前，他突然轉過頭來，對雷奧菲爾說：“你長得很像你母親。”索耶大賢者神色恍然，彷彿陷入了回憶之中，“她真是一個美麗又善良的女人，不要相信別人的話，她很好很好。要是可以的話，她絕對不會拋下你。她在死去之前最痛苦的事，就是沒能好好陪著你長大。”
雷奧菲爾心頭一跳。
雖然已經記起了從前的一切，他這具軀體依然屬於“雷奧菲爾”，雷奧菲爾應有的感情他依然擁有。只是如果是以前的話，誰在他面前提起他的母親都會讓他暴戾無比，現在卻不一樣了。人成熟了、長大了，有更多更重要的東西了，曾經的耿耿於懷都會趨於平靜。比如現在，雷奧菲爾已經不會因為有人在他面前提起“母親”而憤怒。
雷奧菲爾說：“父親說母親葬在魔族王室的墓地之中，”他望著索耶大賢者，眼底帶著點迷惑，“您怎麼會知道她在死去之前為什麼痛苦？”
索耶大賢者安靜了一會兒，才說：“不，並不是那樣的。”他滿臉悲傷，“她刺傷了你的父親之後，就離開了煉獄。她是一個非常天真的人，她回去告訴主神說她已經讓你的父親失去威脅，並說你的父親是偉大、英明而且心懷善意的魔族，希望主神能給予煉獄光明和希望，讓煉獄和人間一樣充滿生機。”
雷奧菲爾不敢置信。
索耶大賢者說：“你的父親一直以為你的母親背叛了她吧？”
雷奧菲爾沒有說話。
索耶大賢者說：“她讓我不要告訴任何人，但我覺得應該把真相告訴你。也許你會認為她是愚蠢的，但她確實是世上最美麗的人，是神族太狡詐，是人類太貪婪，才顯得她的想法天真又愚蠢。你的她最愛的孩子，我並不希望你憎恨她一輩子——現在你已經找到你所愛的人，應該可以接受這一切。”至於魔王那邊，索耶大賢者並不想提，即使“她”已死，他對魔王還是沒有好感。
畢竟曾經是情敵。
魔王擁有了她的愛和她最美麗的年華，並讓她的信仰動搖，變得相信神族和魔族可以和平共存。
結果主神聽說魔王受了重傷，準備趁機讓人佔領煉獄，神族和人族的“聯軍”在開啟煉獄之門時，她用生命催動遠古咒語，讓心懷野心的神族再也無法踏足煉獄通道。至今為止，神族依然無法透過煉獄之門，只能讓一些願意為神族奉獻終身的人類悄然潛伏進去。
人類畢竟是弱小的，在煉獄翻不出任何風浪。
沒有神族在，他們根本不足畏懼。
魔族也擁有了休養生息的機會。
索耶大賢者把一切都說完，才緩緩道：“她確實為了信仰做出了傷害你父親的事，但她已經以生命為代價阻止了後來的一切。我希望你不要再恨她——如果可以的話，你去看看她吧，她葬在煉獄之門那一邊，上面開滿了百合花，是一個非常美麗的山坡，不管是日出的時候還是日落的時候都非常美麗。”
若不是害怕別人發現她被葬在什麼地方，也許他會在那裡坐成一尊雕塑，每天看著太陽升起和太陽落下，讓時間凝固到永恆。
艾西握住雷奧菲爾的手。
艾西知道雷奧菲爾是憎恨他母親的，所以在見到同為“神之子”的他時，雷奧菲爾才會滿含惡意地接近、滿含惡意地戲弄。至少在他們真正相互吸引之前，雷奧菲爾對他懷有極大的偏見——即使是在他們相互吸引之後，雷奧菲爾也並沒有改變多少。
在聽到那位魔王陛下看似平靜、實際上仍然耿耿於懷的解釋後，艾西就隱隱知道這一點。所以見雷奧菲爾追了過來，他並沒有過於排斥，甚至在雷奧菲爾一再懇求、一再言明心跡以後，他還考慮試著接受雷奧菲爾。因為他知道雷奧菲爾的偏見源於憎恨——
而他相信如果真正相愛的話，愛會戰勝恨。
雷奧菲爾母親做出那樣的事，是想信仰和愛人可以“和平共處”。也許在她刺傷魔王陛下之前，魔王陛下也曾經像雷奧菲爾這樣，表示願意為她獻出心臟、為她獻出生命——為她獻出靈魂，所以她才有機會輕而易舉地傷害到魔王陛下，並且在那樣傷害魔王陛下以後順利離開煉獄。
艾西並不像真正的“神之子”那樣，生來就對神族有著最虔誠的信仰。可是就算無法真正理解雷奧菲爾母親做出選擇的心情，艾西還是希望雷奧菲爾能解開心結，不再對自己的母親滿懷憎恨。
雷奧菲爾感覺到了艾西無言的勸慰。
他瞬間明白艾西再次給自己機會的原因。
艾西知道他對他母親的怨恨吧？知道他怨恨他母親背叛他的父親，知道他怨恨他母親生下他卻不養育他，知道他把人類都看做貪婪、狡詐、愚蠢的存在——所以艾西才諒解了他種種過分舉動。他的陛下永遠都是這樣的，在別人傷害他、背叛他或者離開他的時候，他的陛下會替他們找到無數理由。他的陛下知道自己的一生那麼短暫，所以永遠都用原諒代替憤怒，用知足代替不甘。
即使已經進入過一個又一個的世界，很多時候他的陛下還是沒有意識到“我其實也可以擁有很長的、很好的一生”，因為他已經習慣了生於苦難、長於寂寞。
雷奧菲爾說：“陛下，陪我一起去看看吧。”
艾西對上雷奧菲爾幽深的眼睛，不明白雷奧菲爾為什麼突然這樣看著自己。他感覺自己的心跳正猛烈地躍動著——為雷奧菲爾那莫名讓他感覺很熟悉、莫名讓他有些心疼又有些心動的眼神。
艾西說：“好。”
雷奧菲爾沒有再問艾西要不要去見馬科斯·約翰頓，他們和索耶大賢者道別，分別前往兩個不同的方向。
在他們離開奧古斯帝國之後，整個奧古斯帝國陷入了混亂。據傳奧古斯大帝已經瘋了，他下令讓所有人搜尋一個死去的人——懷爾德大賢者。
所有人都認為奧古斯大帝太過傷心，已經神志不清。懷爾德大賢者不是一直在他的寢宮裡嗎？他因為不願意讓懷爾德大賢者下葬，一直把懷爾德大賢者的遺體冰封在冰棺裡，幾乎不讓任何人靠近，只有他自己能每天見到他。
有誰能無聲無息地從他的寢宮帶走懷爾德大賢者的遺體？
所有人都讓剛剛回到帝國的馬科斯·奧古斯皇子好好勸說奧古斯大帝。
馬科斯見到奧古斯大帝的時候，奧古斯大帝雙眼赤紅，看起來已經許多天沒有休息。馬科斯恭敬地問好：“父親，您沒事了吧？”
奧古斯大帝握緊拳頭。他說：“一定是索耶，一定是那個該死的索耶，是他把懷爾德帶走了。我要把那個該死的索耶找出來，讓他把懷爾德還給我。懷爾德是我的，從一開始就是我的，那個該死的傢伙趁著我去歷練，趁虛而入和懷爾德成為了朋友——每一次，那家夥都用只有他們能懂的語言和懷爾德寫信，一定是他把懷爾德給帶走了。”
不得不說，即使沒有半點證據，奧古斯大帝也猜中了真相。
馬科斯看著奧古斯大帝近乎瘋狂的模樣，心裡滿是憐憫。
外人都以為奧古斯大帝只是想藉機向神殿宣戰，卻沒想到奧古斯大帝是真的深愛著懷爾德大賢者。
可是現在才來深愛又有什麼用？
在懷爾德大賢者活著的時候，他對懷爾德大賢者只有利用、利用、再利用，不僅讓懷爾德大賢者為他的野心奉獻一切，還讓懷爾德大賢者看著他花心風流，收下一個又一個的女人，美其名曰“帝國需要一個繼承人”。
懷爾德大賢者會輕易被殺死，是因為累了吧？
這樣的日子，已經過得足夠久了，年華已經老去，生命已經快要終結，也許曾經是有過期盼的，到最後也消磨得乾乾淨淨，再也找不到半點蹤跡。到了這個時候，“活著”兩個字似乎已經讓人感到厭倦無比。
所以，懷爾德大賢者安然地投向了死亡的懷抱。
可能奧古斯大帝並沒有想過利用懷爾德大賢者的死亡，但懷爾德大賢者自己卻肯定想過。馬科斯接觸過奧古斯帝國一些大臣，知道懷爾德大賢者在前往呼蘭平原之前早就做過安排，也就是說，懷爾德大賢者對自己的死亡其實有所預感。但他還是去了。
這樣的日子，真的已經過得夠久了。
馬科斯說：“父親，懷爾德大人一定不希望您這樣。”
奧古斯大帝閉上眼睛。他回想著懷爾德生前的模樣，卻發現他們最後幾年見面的次數早已不斷減少，他年紀大了，卻沒有繼承人，一直為此心急。他曾經殘忍地去質問懷爾德，問懷爾德為什麼不幫他找出能生出繼承人的女人，是不是不願意看到他擁有後代。那一次，懷爾德和他不歡而散。
這一次，懷爾德用生命為他的復仇之路開道。
奧古斯大帝突然發現心中的仇恨已經面目模糊，而他這一生卻都為“復仇”而活。他生命中最重要的人為此永遠地離開他，他連對方的遺體都沒能留住。
奧古斯大帝說：“馬科斯，如果對手是神殿——甚至神族，你會害怕嗎？”
馬科斯單膝跪地，說道：“不，我不害怕。”回到奧古斯帝國之後，他已經知道那些神使們對人間做了什麼。想到威脅著帝國、威脅著人類的巨人們正是神族放任下出現的怪物，馬科斯就很贊同奧古斯大帝的決定。如果是讓他率領亞歷山大帝國去對抗神殿，馬科斯也許會猶豫——亞歷山大帝國實在太弱小了，對上神殿必定會慘烈無比。可奧古斯帝國不一樣，奧古斯帝國為這件事準備多年，有足夠的實力去戰勝神殿，毀滅這個神族掌控人間的重要存在。
人間是人類的人間。
不管是神族還是魔族，最好都從人間消失。
如果神魔仁慈、友善、寬容，他們當然願意獻上最虔誠的信仰。
可是他們並不。
所以當人類強大起來，就有理由將神魔驅逐。
馬科斯神色堅定。
奧古斯大帝看著馬科斯那與自己相像的臉龐，有些恍惚。他原以為自己一輩子都不可能擁有自己的孩子，沒想到突然有了這麼個私生子，而且已經這麼大。那麼他這些年來為什麼要那樣傷害懷爾德？
其實和別的一切都沒有關係，只是因為在他心裡，野心比懷爾德重要很多吧？所謂的仇恨，不過是他縱-欲和瘋-狂的藉口。
奧古斯大帝說：“不害怕就好，”他頓了頓，“我們已經正式宣戰，接下來就是真正的戰鬥。”
馬科斯凜然應聲。
據人類史記載，在接下來的十年裡，人間發生了極大的變化，神族與魔族在人間的影響力逐漸削弱。
作為人類中最強大的帝國的君主，奧古斯帝國新任皇帝似乎特別鍾愛亞歷山大帝國，屢次主動向亞歷山大帝國提供各種資源和技術，與亞歷山大帝國成為了最牢固的盟友。亞歷山大帝國在索耶大賢者的幫助下開拓海上版圖，建立了許多美麗的海上城市，光憑海路上的稅收就足以成為大陸上最富足的帝國。
亞歷山大帝國的尤裡安親王一生都代替他的兄長治理著帝國，但是一生都不曾繼位。
無論何時被問起，尤裡安親王都說：“帝位是屬於我的兄長的，他是世上最好的人，沒有任何人能取代他的位置。”
奧古斯帝國新任皇帝馬科斯·奧古斯也說：“艾西·亞歷山大發誓要效忠一生的人，如果他願意的話，我會將奧古斯帝國送給他。”馬科斯·奧古斯第一次說出這種話時，被“送掉”的奧古斯帝國子民們群情洶湧，對馬科斯·奧古斯非常不滿。
可是馬科斯·奧古斯沒有收回這些話的意思，並且在接下來的無數個重要場合，都光明正大地複述著這番話，儼然把它當成每次重大講話時的開場白或者壓軸詞。
最後奧古斯帝國的子民們都已經麻木了，只想著什麼時候能親眼見到艾西·亞歷山大，看一看他到底有什麼不凡之處——竟讓他們偉大的馬科斯大帝這樣銘記。
可是艾西·亞歷山大卻始終不見蹤影。
許多人都聲稱在某個地方見過他，可當人們興沖沖地趕過去時卻撲了個空。
艾西·亞歷山大彷彿徹底從世上消失。
後來有個有名的人類畫家意外去了煉獄，回來之後畫了許多關於煉獄的畫作。所有人都覺得他瘋了，因為他所畫出的煉獄生機勃勃，居然生長著不少花木，甚至還有年幼的樹人們在翠綠的草地上嬉戲打滾。
可是在這位畫家的畫作拍賣會上，馬科斯·奧古斯和尤裡安·亞歷山大卻為一幅畫抬出了天價。
畫上畫的是一個沉睡在玫瑰花叢中的少年。
明明玫瑰滿是利刺，卻絲毫沒有扎入他嬌嫩皮膚的跡象，反而用美麗的花瓣溫柔地將他托起，隨著風輕輕晃動，讓他睡得更加舒適。火紅色的花朵將他白皙的肌膚襯得更加好看，令所有看見他的人都忍不住駐足，深深地被他吸引。
有亞歷山大帝國的人認了出來，忍不住告訴旁邊的人：“那是我們的陛下啊。”
那是我們的艾西陛下啊！