“發生什麼事了？”祁澤把洗乾淨的兩隻娃娃並排放在沙發上。
明蕊嘴巴一癟, 哽咽道，“死了, 研究所裡的人全死了, 好多好多血……”
在她斷斷續續地講述中，祁澤才弄明白事情經過。他沉吟片刻，確認道，“你是說, 你的舅舅並不打算奪取你的異能, 而是準備把你的腦電波轉移到他自己開發的智慧程式上去？”
這種手法跟煉器師慣常使用的“祭靈”何其相似？智慧程式終究只是一串資料，不可能衍生出真正的感知, 為了讓它活過來，趙成功就把主意打到外甥女頭上。他試圖剝奪外甥女的腦電波, 再將之轉移給智慧程式，讓它擁有靈性，甚至靈魂。如果他成功了, 明蕊將永生永世被禁錮在虛擬世界中。
好狠毒的做法, 這是“祭靈”中最殘忍的一種手段, 名為生魂祭。所幸小黑能感知到旁人散發出的惡念, 當明蕊被綁在手術臺上時, 它忽然發了狂, 用頭髮把趙成功等人纏住，又生吞了他們的大腦和魂魄。小黑畢竟是邪物，一開殺戒就停不下來，研究所裡的二十八位科學家, 包括趙成功夫婦兩，全成了它的食物。
當祁澤還在消化事件真相時，吃得肚皮滾圓的小黑勉強半坐起來，靠在椅背上打了一個飽嗝，那張由鮮血染成的小嘴忽然張大，露出裡外三層利齒，碎肉與腦髓掛在齒縫間，看上去恐怖極了。
歐陽曄嚇得臉色發白，明蕊卻一把抱住小黑，哽咽道，“是小黑救了我。祁澤哥哥，你幫幫小黑吧，不要讓警察叔叔知道這件事。”
“我讓人去善後。”祁澤立刻聯絡李子謙，末了安慰道，“你放心，我在小黑體內嵌入了隱匿法陣，一旦進入攻擊狀態，任何人，包括攝像頭，都無法發現它的蹤影。哪怕警察先一步趕到，看見的也只是一場靈異事件。”
“那就好，謝謝祁澤哥哥。”明蕊一點兒也不覺得小黑可怕，反倒把它越抱越牢，堅定道，“我不能失去小黑！”是小黑陪伴她渡過了最無助迷茫的時刻，也是小黑將她救出絕境，它是她最好的朋友。
“你舅舅和舅媽都死了，你以後打算怎麼辦？”幫人幫到底不是祁澤的風格，但面對一個年幼的孩童，他不得不多問一句。
“我想回雅閣星，有小黑在，我什麼都不怕。”經此一事，明蕊成長很多，也變得更為堅強。她看了看歐陽曄，一副欲言又止的樣子。
“你先出去，我跟明蕊說幾句話。”祁澤衝歐陽大少爺擺手。
“跟一個四歲的小娃娃能有什麼話說？”歐陽曄有點不滿，見小黑轉動腦袋，直勾勾地朝自己看過來，連忙屁滾尿流地跑回臥室。
“你想說什麼？”祁澤揚了揚下顎，“我看得出來，你剛才話只說了一半，還有一半不敢開口。你在害怕什麼？怕我出賣你？那我勸告你最好什麼都別說。”
“不不不，不是的。”明蕊連忙搖頭，急切道，“哥哥，你先開啟遮蔽裝置好不好？”她不是不相信祁澤，而是不相信無處不在的網路。
“早在你進門的時候，這裡就鋪開了一個結界。我沒功夫向你解釋什麼叫做結界，但你完全可以暢所欲言。”祁澤徐徐說道。
明蕊不愧為超腦異能者，立刻就明白過來，“結界是領域的一種吧，類似於空間異能者的個人空間？那我就放心了。其實我舅舅的真實目的不是為了完善智慧程式，我舅媽和那些科學家都被他騙了！他想奪取我的異能，但不是為了他自己，而是一隻幽靈，一隻存活在虛擬世界中的幽靈！”
祁澤漫不經心的表情完全收斂起來，嚴肅道，“為什麼這麼說？”
“舅舅把我捆住，然後戴上精神力接駁器，試圖把我的腦電波引入網路。那時小黑還沒趕來救我，它被他們扔進垃圾桶裡去了，找了好久才找到我所在的樓層……”
“說重點。”祁澤打斷她。
明蕊抱緊小黑，努力組織起簡潔有效的語言，“小黑救出我之前，我的腦電波曾被引入一個虛擬空間，在那裡，我看見一個模糊的人影，他想吞噬我的靈魂，而且差一點就成功了。他把手插.進我的大腦裡，試圖吸走了我的異能，但同時，他的某些記憶也透過精神力的連線被我捕捉到了。他，他的記憶裡全是程式碼、資料、研究所、機甲，好多好多機甲，甚至還包括六臺超能機甲，他一定是一名機甲製造師，而且在網路裡活了幾百近千年！”
“你怎麼知道他在網路裡活了近千年？”祁澤屏住呼吸。
“每個時代的計算機語言都是不同的，我看得出來。他還活著的時候，使用的是bittom語言，那是早就被淘汰的一種計算機語言。他的記憶裡全是工作的場景，而我是超腦異能者，對這些高精深的技術再熟悉不過，鑑定它們的年代並不困難。他絕對活在600至1000年前，與穆飛星是同時代的人！”明蕊用力點頭。
祁澤緩緩按揉眉心，在沉默了將近五分鐘之後才低聲道，“與穆飛星生活在同一時代？你為什麼不直接一點，告訴我他就是穆飛星？能在網路裡存活幾百年，精神力，或者說靈魂力量，該何等強大？而那個時代的人，除了穆飛星，誰能做到？”
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明蕊低下頭去，一邊揉著小黑的肚皮一邊哽咽道，“可是穆飛星大師是我的偶像，除了你，他是我最崇敬的人。”
“感謝你把我排在他前面。”祁澤心不在焉地開口。
“祁澤哥哥，他是穆飛星大師嗎？他為什麼想要我的異能？”明蕊害怕極了。
祁澤沒說話，腦子卻飛快轉動：那根刻滿神識的纜線、穆燃突飛猛進的精神力水平、嚴君禹在海皇星的罹難、開陽墜落、天樞炸燬、李子謙失去的異能……原本毫無關聯的記憶碎片，隨著網路幽靈的浮現而串聯在一起，真相也呼之欲出。
“奪，舍！”他緩緩吐出這兩個字，臉色頓時變得鐵青。在修士絕跡、道統全無的黑眼星系，有這麼一個人，在死後，不，或許在生前，就想出了一個復活的辦法。他把自己的精神力匯入超能機甲的智慧系統內封存，隨著天樞的爆炸甦醒過來，又不知用了什麼方法逃逸到星網上，大肆蒐羅情報，挑選獵物，為自己的復活做著準備。
他生前是一個野心家，死後毫不悔改，反而令這份野心膨脹到極致。他不但要做全世界最聰明的人，也要做全世界最強大的人，精神力、異能，缺一不可。於是他先挑中了李子謙、嚴君禹，後又挑中明蕊，在殺死他們的同時還企圖掠奪他們的能力。李子謙那次，他從機甲程式中順利逃脫；嚴君禹那次，他獲得了一部分靈魂力量；明蕊這次若不是有小黑在，他的力量會繼續壯大，而本就無比聰明的頭腦或許會變得更為可怖。
當他完成所有步驟並徹底活過來，整個世界將被他踩在腳下。這絕不是誇大其詞，而是現實的一部分折射。至少，在他生前死後，帝國始終只是他的玩物。沒有傳承，亦無功法，這人竟然能做到如此地步，天才！不折不扣的天才！
若非此事事關自己和朋友的安危，祁澤差點鼓起掌來。
明蕊感覺很不妙，顫巍巍地問道，“什麼是奪舍？”
“奪舍就是借屍還魂。”祁澤拍板道，“我立刻送你離開。不回雅閣星，去別的星域。”
“為什麼？”明蕊跑到少年身邊，緊緊拽住他一條褲腿，小黑趴在她腦袋上，表情茫然極了。
“帝國將亂。”祁澤也不多做解釋，立刻讓歐陽曄安排飛艇，並通知李煜馬上轉移所有產業。
“為什麼？發生什麼事了？”歐陽曄滿頭霧水。
“以後再向你解釋。送走明蕊後你也回一趟海皇星，幫李煜搬遷，手續辦得太慢可以偷渡，總之儘快離開這個是非之地。”祁澤嚴肅叮囑。
曾經創造了無數輝煌的帝國，到頭來只不過是某個人掌心的玩具而已，哪怕那人已經死了近千年，他的影響力卻滲透在國之重器裡，拔掉這些重器，便能拔掉帝國的根基。
祁澤是異世來客，對帝國本就沒有多少感情，所以並不在乎它的生死存亡。但現在，他很有理由懷疑，自己也成為了某人的獵物之一。
“嚴君禹一定是出事了！那臺開陽有問題。不，所有的超能機甲都有問題。”他開啟先前那條影片，反反覆覆看了很多遍，最後苦笑起來，“臉色蒼白成這樣，難怪要畫迷彩掩飾！命還在，那麼異能呢？”
他可以想象，在那場所有人都拍案叫絕的極限表演中，嚴君禹曾經歷了何等驚心動魄的爭鬥。他現在到底是什麼情況？想到這裡，祁澤一刻都等不了，立馬召來一輛飛的，朝嚴家駛去。
嚴老爺子佝僂著脊背站在窗邊，再不復往昔的意氣風發。祁澤跟隨嚴中逵走進書房，在沙發裡落座。以往燈火通明的嚴家大宅，如今只亮著四五盞燈，風從窗戶縫裡鑽進來，發出嗚嗚的聲響。這聲響不大，卻越發顯出宅邸的空曠。
“嚴君禹出事了？”祁澤半猜測半篤定地開口，“他失去了異能？”
“你怎麼知道？”嚴老爺子渾濁的雙眼瞬間銳利起來。
“你別管我怎麼知道的，我沒功夫跟你從頭到尾解釋。你就告訴我他到底有沒有出事，現在人在哪兒？”祁澤態度強硬。
嚴老爺子看看嚴中逵，見對方頷首才疲憊道，“他失蹤了，現在生死不明。”
“在哪裡失蹤的？為什麼？”祁澤咬緊牙關。
“這事還要從軍演那天說起，”嚴老爺子在少年對面落座，徐徐訴說，“我們誰也沒想到開陽裡竟然也被穆燃留下了一根精神力絲，它攻擊了君禹，令他從高空墜落。但君禹為了保護觀眾的生命安全，明知道操控系統有問題，依然把精神力連線進去，及時拉昇機甲，挽回了局面。就在這短短十秒鐘裡，他的精神力和異能被徹底擊潰，如果不是你送給他一塊具有防禦功能的玉牌，他早就死了。他給你打完電話就陷入了昏迷，三天後醒來，什麼都沒有了，精神力、異能，全消失了……”
說到這裡，老爺子不禁紅了眼眶，仰起頭，默默嚥下悲痛的情緒。
嚴中逵從衣兜裡拿出一塊斷裂的玉牌，沉聲道，“謝謝你救了君禹。”
祁澤擺擺手，急促追問，“後來呢？他去了哪兒？”
“我們嚴家一直遭受穆氏壓迫，所以很早以前就想好了退路，在星盜團那邊打下幾顆星球作為秘密基地。意識到帝國的六臺超能機甲都有可能被穆燃做了手腳，我們不得不轉移嚴家的根基，而他接受了這次任務，在押船途中受到星盜伏擊，自此失去聯絡。這是半月之前的事了。”嚴老爺子心力交瘁地擺手。
“可是我今天還收到他發給我的郵件！”祁澤努力壓制著內心的不安。
“那是我發的。”嚴中逵徐徐開口，“君禹離開時似乎就有預感，所以留下這段影片。他還交代我一定要送你離開帝國，越遠越好。”
“我不用你們送。告訴我他在哪裡失去的聯絡，我去找他。”祁澤站起身，準備接收座標。他和嚴君禹根本就兩清不了，只會越纏越深。你報答我的恩情，我報答你的恩情，結果報來報去，竟把兩人的命運線徹底攪合在一起。
聽說嚴君禹消失無蹤，生死不明，祁澤腦子裡什麼都不能想，只浮現三個字——找到他！
“我們已經派人去找了，你不明白帝國現在的形勢……”嚴老爺子苦口婆心地勸阻，卻被祁澤不耐煩地打斷，“你們找你們的，我找我的。我能救他一次，兩次，便能救他三次、四次，他的命是我的。帝國形勢我比你們瞭解得更清楚。六臺超能機甲的確被人動了手腳，卻不是穆燃，而是穆飛星……”
他把自己的猜測大略敘述一遍，驚得嚴老爺子和嚴中逵半天回不過神來。
把精神力封存在機甲裡，破開機甲逃出生天，然後吞噬別人的靈魂，奪取別人的身體，再重回世間。多麼深沉的算計，多麼可怕的能力！難怪自穆飛星死後，穆家便世世代代把能力最卓絕的嫡女嫁入李家，這是為了保持對天樞的掌控，以便隨時喚醒先祖。難怪穆燃的精神力會產生變異，原來背後有高人指點。
每個家族都會挑選出最優秀的後輩駕駛超能機甲，如果穆飛星一一吞噬掉他們的異能和靈魂，最終復活時將成為六系異能者。不，他已經吞噬了君禹的雷、火雙系異能，那就是七系，再加上無往不利的超腦……這野心未免太大了！
嚴老爺子從來沒見過如此陰狠的人物，頭皮一陣一陣發麻。嚴中逵顫聲道，“所以說，帝國只是穆飛星手裡的玩具。如果他想，立刻就能操控六臺超能機甲，讓它們叛出，甚至毀滅帝國？”
超能機甲的地位與幾千年前的□□一樣，更多的是震懾，真正啟用的機會並不多，除非蟲族誕生新一代女王。然而現在，這些“□□”將在帝國內部爆炸，引發的後果將是毀滅性的。
“我立刻給其他幾位元帥傳送訊息，邀他們密談。”這是嚴老爺子早就安排好的行程，即便祁澤不來告知真相，他也不會丟下帝國不管。把第六軍團撤去外圍，正是為了保留有生力量，不至於被穆飛星一網打盡。
標註著最高警戒水平的信件剛發出去，各大家主便陸續回覆，最終決定於明天上午九點召開密談，地點隨機挑選，有可能出發前定在下議院，抵達後又改為上議院。與穆燃來往密切的皇室則被嚴老爺子排除出去。
得到嚴君禹的訊息，祁澤立刻告辭，人已經走出書房，不知想到什麼又轉回來，淡淡開口，“明天我陪你們一塊兒去。你們要做好心理準備，並不是所有人都能接受事實真相。”
“這個我們當然清楚，所以並不會告知全部真相，”嚴中逵想了想，叮囑道，“明天你待在家裡，我們開完會就和你一起離開帝都星。這或許是君禹的遺願，你不要讓我們難做。”
“放屁。”一直保持冷靜的祁澤忽然變了臉色，咬牙道，“有我在，嚴君禹不會死。少把遺願掛在嘴邊，顧好你們自己吧！”話落大步而去。
“這孩子嘴硬心軟，是個好孩子！可惜君禹運氣不好……”嚴老爺子背轉身，悄悄抹掉眼角的淚光。半個月沒有訊息，又是在隕石帶那種危險至極的地方，孫子生還的希望太渺小了。他們自己都不敢想，又哪裡願意耽誤別人？明天就算綁也得把祁澤綁到外星域去。
祁澤心情久久難以平復，回到宿舍後遇見莫天磊，告誡他趕快離開帝國便一頭扎入隨身空間，開始挑選各種各樣的防身工具。所幸他平時勤於修煉，一旦買到好材料就會煉製成靈器，光是微型機甲就造了三十多臺，外加法衣、傀儡、靈武等等，自己一個人用已是綽綽有餘，裝備一支軍隊也不成問題。
把東西收拾好，打坐一晚上，翌日，祁澤在校門口與李子謙匯合。作為盟友，李家自然與祁大師共同進退。
“你怎麼來了？”看見與李少帥並肩走進會議廳的祁澤，嚴老爺子既欣慰又擔憂。
“我是李少帥的顧問，負責回答所有技術層面的問題。”祁澤率先坐下，掃視各位家主。李子謙沖與會者一一頷首，這才微笑落座。
“你能走了？”其他五位家主顯然更在意李少帥行動自如的身體。
“託祁大師的福，目前已經痊癒，所以代表家父出席會議。”李子謙簡單解釋一下。當然，實際情況是李家也正在進行緊急撤離工作，必須由家主親自主持。由於老族長影響力猶存，最後撤走的人肯定不多，卻都是嫡系精銳，也夠用了。
“祁大師果然出手不凡。”杜家主笑贊一句，其餘幾人紛紛附和。
簡短地寒暄過後，嚴老爺子立刻進入正題，“今天之所以把大家找來是想告訴你們，穆飛星在所有超能機甲的控制程序裡留下一個視窗，握有視窗秘鑰的穆氏後輩可以隨時接管機甲的控制權。我們嚴家差點著了道，在軍演上造成災難，所幸君禹及時做出挽救措施。這是開陽，它的精神力操控系統已經被拆除了，你們不信可以進去看看，我不會拿嚴家的根基開玩笑。”
嚴老爺子示意大家找個更寬敞的地方檢視機甲。比起玄之又玄的借屍還魂、死而復生等說法，在操作程序裡留下視窗顯然更容易被人採信。他們信了才會同意拆除所有超能機甲的控制系統，然後進行改裝。這樣做短時間內會令帝國陷入內虛狀態，但總比命脈捏在一個幽靈手裡強。幾百年過去，穆飛星遊蕩在網路中，天知道是不是已經瘋了。瘋子的意圖是無法揣測的。
眾位家主皆面露驚疑，你看看我，我看看你，都不肯動。他們顯然無法接受這個現實。
“正好，我把天樞也帶來了，你們一塊兒看看吧。當年天樞忽然自爆，差點把我炸死，可惜我沒有嚴老元帥這樣的胸襟，敢於昭告此事。”李子謙也拿出一個空間鈕，輕輕放在桌面上。
嚴、李兩家同時站出來，可見事態嚴重到什麼地步。幾位家主再不猶豫，立刻讓人騰出一間倉庫，以便檢查。
祁澤對這些人的反應並不在乎，他從來就不是帝國公民，對這個國家也沒有多少感情，毀滅也好，延續也罷，這都是命運的安排。他只是擔心嚴老爺子和嚴中逵無法平安走出會場，他們畢竟是嚴君禹的親人，他不能坐視不理。
作者有話要說： 未來的計算機語言是什麼我真的不知道，都是胡亂編的，科技大神原諒我！