思秋的雙手緊緊的交握在胸前, 使勁的揉搓著一塊粉色的絹布。她的心裡頭琢磨著到底該如何面對夫人的質問。不說實話, 那是找死，老實說話，怕也難逃一死, 她咬著嘴唇，悔不當初, 心頭一橫，便是什麼事情都往夏琴那丫頭身上推好了。總之自己做的事情都是受她矇蔽, 以夫人的手段, 那個女人未必能活的過明天早上，她也不怕她反咬一口！
趙嬤嬤冷眼看著走在前面的姑娘，她是蔣氏的教養嬤嬤, 跟在小姐身邊四十餘年, 類似思秋這種想要一步登天的丫鬟看過的數不盡數，最終得了善果的又有幾個？人人只當做了姨娘便是官家夫人, 回孃家時有丫鬟婆子跟著, 十分體面，卻不知其中辛酸，生下庶子的還算日後有個盼頭，有人給養老，那屢次懷胎卻不停掉胎的可不在少數。就說他們家的兩個姨娘吧, 又有誰生下一男半女了？
如今老爺年歲已高，自然和夫人感情比年輕時還要好上幾分，但是想當年他也曾年少輕狂, 小姐身邊陪嫁過來的丫頭，現在還剩下幾個？早年小姐體弱多病，不易受孕，在婆婆的威壓之下，也沒少給丫鬟開了臉，可是最後呢？自從小姐有了至哥兒以後，還不是一個個打發的乾乾淨淨！若說那夏琴想要奔個前程，也就罷了，人家至少還是個自由身，你一個賣身契都不在自個手裡的家生子兒，瞎折騰個什麼勁。
主臥裡，煙燻渺渺，蔣嵐坐在貴妃椅上閉目養神，她不是沒有被人算計過，想當年她也是如同月姐兒一般青春年少，是個被母親庇護在身邊的姑娘，雖然看慣了母親和姨娘的手段，卻並未設身處地的去和誰鬥過。直到嫁入了夏府以後，才知道為人媳的艱難，也曾不得不親手將年輕的陪房丫頭送入夫君房中，只為在公婆面前圖個體面。或許也因為如此，她早年同嫂子們的隔閡，才能慢慢從心中退去，此次回京，竟不是那般厭煩蔣府李氏了……
“夫人……”
趙嬤嬤將門帶好，雙手垂在兩側，弓著身子問安，夏琴是她看著離開杭州的，如今突然而歸，她有一定疏忽的責任。
思秋垂下眼眸，內心忐忑不安，生怕蔣氏連聽都不聽她解釋，便處置了她。
“你把頭抬起來。”蔣氏睜開眼睛，從回憶中清醒，淡淡道。
思秋小心翼翼的抬起頭，一張清秀蒼白的容顏落入了蔣氏的眼底。思秋的雙腿在蔣氏那道愈發銳利的視線下變得發軟，好像不是自己的了一般，一下子跪到了地上，求饒道：“奴婢知錯，夫人饒命……我什麼都說……”
蔣氏撇撇嘴角，終究是個丫鬟，果然是上不了什麼檯面。她將桌子上的幾張紙扔到了地上，沉聲道：“可認得這個是什麼？”
思秋顫顫巍巍的撿起了紙張，眼睛瞪的大大的，紅了眼圈，哽咽道：“奴婢……認得。”這不是他們全家的死契嗎？只是她明明記得兩個哥哥脫了籍的，怎麼如今……
“夏家既然能讓衙門還你們原籍，自然也可以讓衙門扣了你們的死契。大黎有令，死契的奴僕即便我今日毫無任何理由的將你們全家在這船上打死，也不會有誰能出來說一句話，可懂？”
“……奴婢，懂。”此時的思秋一臉死氣，她真是吃了雄心豹子膽，竟是曾有過那般算計家主的想法，此時卻連累了自己一家人……
“不過老爺向善，夏府更不曾苛待過任何一個下人，你想清楚了，老實說話，我倒是可以給你們全家一個……活路。”蔣氏這話說的清晰，聽在思秋耳中，卻也大致明白了，夫人再寬宏大量也不過是免了他們家的責罰，而自己註定要承擔起什麼。想到此處，她反而沒了最初恐懼的心情，跪在地上，小聲道：“奴婢曉得，只求夫人能饒奴婢一條賤命。”
“呵呵……”蔣嵐端起茶杯，抿了下嘴角，直言道：“那便要看你的造化了。我且問你，夏琴那丫頭可是讓你去官船的北側的徐少爺那裡？”
思秋臉色一紅，點點頭，船的北側意味著什麼？一群男人住的地方……
“她倒是想的通透，只是要是隨便一個女人上了人家的床就註定要讓人家娶她，她當徐府是什麼地方了，如此好進？那麼徐家那些丫頭婆子還不都早起了異心，尤其是青哥兒身邊伺候過的姑娘，早都抬成姨娘了！”蔣氏的聲音柔軟中帶著幾分笑意，然而落在思秋的耳中，卻好似冬日裡的冰水般刺骨，扎的她心疼。
“夫人，夏琴姑娘圖謀的不是徐大少的嫡妻之位。”
蔣氏眯著眼睛，冷漠道：“我想她也不至於是那麼個傻的。”
思秋想了一會，獻寶似的從懷裡掏出夏琴用軟布給她包好的東西，遞給了趙嬤嬤，說：“這是……夏琴姑娘從咱們家大姑娘房裡拿出來的金釵，和如今小姐頭上待著的那支正是一對……”她垂下眼眸，輕聲說著，實際上隱瞞了明明是自己在院子裡撿到金釵交給夏琴的事實，反正經此一事，蔣氏未必會給夏琴解釋的機會，索性什麼事情都推到她身上好了。
“哦？”蔣氏的眼底閃過一絲寒光，果然，她就知道夏琴不會真以為只要自己和徐旺青牽扯不清，便能嫁入徐家的事情。
“而且……”思秋頓了片刻，琢磨著怎麼說是好，很多府裡的訊息都是至哥兒身邊的月晴姐姐同她講的，可是她卻是萬分不能讓此事牽扯到月晴身上，便幽幽道：“那夏琴似乎是從其他府裡小姐的閒聊中聽說……”
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“聽說什麼？”
“聽說徐家老爺有意讓嫡子迎娶夏家女兒，才會遲遲不給徐大少爺議親。”
“呵呵……”蔣嵐笑了，心裡卻有些惱怒，這些話都是從誰嘴裡傳出去的，簡直是毀雪兒清譽！即便這事最終定了，也沒有在此之前被議論的道理。更何況夏冬雪年底才過九歲生日，為了避免日後生出是非，她是斷不會早早應了徐老爺的，否則像大公主的長子隋麼寒似的，對方沒熬到成年便出了事情，落個克死別人的名頭，豈不是要了他們女兒的命。
“所以夏琴雖然是想私會徐家大少，卻是要打著小姐的名頭，想必那徐老爺也好，徐少爺也罷，都不介意同咱家大姑娘定下婚事，即便真傳出什麼閒言碎語，以老爺寵愛大姑娘的性子和夏府的體面，怕是只會加快同徐府的聯姻，徹底將此事定下，而實際的正主卻是夏琴姑娘，她便說……便說……樂意為妾，隨大姑娘出嫁……”
“她倒是想的真美……卻不怕我根本容不下她。”
“夏琴姑娘還說，屆時這事是瞞不住的，老爺和夫人必然恨她，卻因徐府知情，反而不能明面處置了她，一旦到了徐府，對於徐家來說，嫡妻是夏家嫡女便足夠了，至於誰來陪房，誰要陪嫁，根本無關重要……她倒是不怕月姐兒一個，嗯，不懂情事的姑娘。”思秋說道最後，已經是滿臉通紅，那夏琴也是孟浪，什麼都敢想。
“狼子野心……”
蔣嵐抿著嘴角，聽著人家如此算計自個閨女，一把將茶杯摔到了地上，碎了一地的渣滓。
思秋見夫人動怒，為了活命，繼續詆譭夏琴，更下了一劑猛藥，道：“奴婢起初真不知她有這種心思，只是想著圖個前程，陪她嫁給老爺看好的良婿，卻沒想到她會計較到了小姐身上，我便慌了神，其實老早便想同夫人稟告，可是後來夫人將那席氏送走，我便以為不會再有此事了……”她發現蔣嵐看著自己的目光越來越冷，繼續道：“夏琴姑娘還說，大姑娘年幼，心思單純，必然入不了那人的眼……更好方便她自個行事。”
“夠了！”蔣嵐鐵青著臉，心裡早已經將那夏琴千刀萬剮了好幾遍，轉臉衝著趙嬤嬤道：“我讓你找的那人上船了沒？”
趙嬤嬤正聽的心驚，再加上思秋有意將夏琴說的不堪，一時間沒轉過神來，結巴道：“上，上船了！夫人放心，那陳家鰥夫平日裡好吃個酒，毫無本事，面黃肌瘦，醉了還打人，他前一個媳婦便是受不了才偷了漢子，最後被他凌辱抽打後關了村裡豬籠死的。本來此次咱們上京，老爺說看在他老子娘曾經伺候在太君身邊多年的情分，打算給他在莊子上弄個閒差，如今得了夫人指示，我便急忙把他尋回，讓他上船去少爺們那頭伺候了。”
“好……”蔣嵐點了點頭，隨手將思秋交上來的軟布開啟，瞬間一愣，冷笑道：“好一個夏琴丫頭，還懂得什麼叫掩人耳目之道。”只是她也早料到那丫頭要是想做什麼必會在開船之始，否則真等她閒下心來，還容得她擅自在船上晃悠？
思秋一愣，覺得哪裡出了問題，抬眼去看，頓時傻了：“怎麼……怎麼……”原來那軟布里包裹的根本不是什麼夏冬雪的金釵，而是兩條銀果子罷了！
“夫人，我，我真的不知……”思秋頓時傻眼了，她一心想著把事情推到夏琴身上，將她說的十分不堪，卻沒想到人家根本沒指望過她什麼，早把她拿來當了槍時，用於拖延蔣氏，或又遮人耳目。若是因為自己在這裡言語，而耽誤了蔣氏處置她的時機，豈不是落下了大錯。思秋再次跪地，不停的磕頭，生怕蔣氏以為她同她是串聯好的，故意在此拖延時間！此刻，思秋不停的暗嘲自己，本以為人家是個不知天高地厚的傻的，其實自己才是那最笨的丫頭！
咚咚咚……門響了。
蔣氏和趙嬤嬤對看一眼，見是自個身邊的月柔，便允了她進屋。
月柔乖巧的垂下頭，故意不去看跪在地上的思秋，只當那空無一物，稟告道：“大姑娘房裡的月鶴來了至哥兒屋門口兩回了……”
“冬雪可是有什麼事？”
月柔怔了一會，輕聲說：“好像是想尋思秋姑娘去問話。”
“你怎麼回的她。”
“我就說，思秋弄丟了夫人給侄兒準備的小物件，正被嬤嬤責罰呢。”
“哦……”趙嬤嬤頓了下，視線轉向了她家主子，蔣嵐。
蔣嵐喝了一口茶，眼神輕蔑的掃了一眼桌子上的銀果子，彷彿在諷刺夏琴膽子大卻不自量力。她冷冷的對著月柔道：“你去帶思秋洗個臉收拾收拾，然後送到大小姐那裡，莫要提我曾見她的事情，思秋，你自己可懂？”
思秋渾身發軟的站了起來，使勁的點了點頭。蔣嵐望著她離去的背影，衝著趙嬤嬤無奈的說：“雪兒那丫頭能想起找思秋還算有幾分心思，只是若等她把事情弄清楚了，怕是都被人騎到頭上去了……”
趙嬤嬤尷尬的笑了兩聲，附和道：“月姐兒畢竟還小，需要仔細磨練磨練……”
“也對，想我當年雖然看的清楚，還不是磕磕絆絆的才做得起來。”蔣嵐的目光望向了窗戶外面，那江邊的景物漸漸變得稀疏，遠去，她，終於也可以回家了嗎。蔣嵐的嘴角微微上揚，想起兒時的兄妹姐妹們，眉眼間的隱晦淡去了不少，露出了一絲真誠的明媚笑容……