翌日, 許玲帶著一眾僕婦殺進孟氏繡莊, 掌櫃見她一副氣勢洶洶的樣子, 心知她要來找茬, 連忙上前攔人，卻被一腳踹開。
“孟思，孟思，你給我出來！”她衝進二樓的貴賓室大喊大叫。
“許小姐, 您有何事？”孟思與李佳蓉齊齊從屏風後繞出來，身後跟著李修典和孟仲。四人均眉頭緊皺，面露不悅，但礙於許玲的身份, 到底沒敢當場發作。許提督在浙省鎮守多年，砍殺倭寇無數, 記載他軍功的冊子堆壘起來足有一人高，可說是浙省名副其實的土皇帝。李冉是敏貴妃的嫡親哥哥又如何？來了浙省照樣要給他伏低做小。
“我有何事，你自己繡的破爛, 你自己看看吧！”許玲把那條價值千金的牡丹裙狠狠擲在地上，氣急敗壞道：“你這條裙子昨天讓我出盡了洋相, 什麼浙省第一繡娘, 你好大的臉！”
“這條裙子哪裡有問題嗎？”孟思撿起裙子, 表情憂慮。
李修典心疼地看她一眼, 責備道：“許小姐，有話好好說。孟思的技藝如何大家有目共睹，這條裙子若是真有問題, 你便指出來，我們好改進，莫要傷了和氣。”
“這條裙子好好的，哪裡什麼問題！”李佳蓉把裙子奪過來反覆看了看，指著許玲的鼻子罵道：“許玲，你是故意來找茬的吧？思思是我的好姐妹，你敢欺負她試試！我李佳蓉可不怕你！”
許玲捏住李佳蓉的手指用力往下掰，語氣陰狠：“你待如何，打我不成？你不怕我，難道我會怕你？孟思的技藝連人家剛學刺繡沒多久的生手都比不上，做出來的裙子珠光寶氣、俗不可耐，有何臉面自稱浙省第一繡娘？我看這第一繡娘的名號是你們自己封的吧！”
“她比不上誰了，你說清楚！”李佳蓉抽回手指，疼得齜牙咧嘴。
“她這繡工完全沒法跟林淡比，上回在法興寺，她還好意思說林淡的繡技只是爾爾，連孟氏繡莊的學徒都比不上。孟氏繡莊的學徒能做出林淡那條紫藤花的裙子嗎？”許玲氣得咬牙切齒。
“你是說，林淡做了一條紫藤花的裙子，比我妹妹這條做的好看，叫許小姐被比下去了？”孟仲似乎聽明白了許玲的來意，溫和有禮地開口。
“沒錯，你們讓我在家宴上出了大醜，我跟你們沒完！”許玲奪過那條牡丹花裙子狠狠踩了幾腳，又把旁邊豎立的幾個繡架拂落在地，舉止十分霸道。
孟思嚇得臉都白了，微微往後縮了縮，李修典忙把她護在身側，怒視許玲。孟仲把李佳蓉拉到自己身後，又道：“敢問林淡的裙子是什麼樣式，如何能把我妹妹精心製作的裙子比下去？要知道，為了繡制這條裙子，我妹妹用了數百顆珍珠、寶石和翡翠，又採用了粵繡的技法，更增添了許多新研發的繡線，無論是做工還是用料，絕對是一等一的。”
他一邊說話一邊把裙子撿起來，輕輕拍打乾淨，又平展在繡架上。
被吵鬧聲引來的顧客紛紛伸長脖子探看，嘴裡嘖嘖稱奇。這條裙子當真是雍容華貴、璀璨至極，若是自己能穿上它走一圈，做夢都要笑醒，這許玲卻還不滿意。那她想穿什麼樣的裙子？仙女的羽衣嗎？
許玲一時找不到語言來形容那條紫藤花裙子的美，竟好半天沒法反駁。就在她暗暗著急時，她的奶孃拉了拉她衣袖，提醒道：“小姐，六姑娘在下面，您讓他們自己看吧。”
許玲踮起腳尖一看，果見許倩與老九正手挽著手從街邊走過，忙把孟思拽到窗邊，冷笑道：“你自己好生看看吧！看我有沒有冤枉你！自己技不如人，還不願承認，我以後再也不來你家店裡做衣服了！”
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孟思和李佳蓉垂頭一望，盡皆愣住。來湊熱鬧的顧客也都擠到窗邊，然後齊齊露出驚豔的神色。
許倩本就長得清麗無雙、秀色奪人，氣質也極為溫婉沉靜，被那條如煙如霧、繽紛絢爛的紫藤花裙一襯，竟越發顯得清新脫俗起來，卻又格外增添了一些靈動與俏皮。路過她的行人要麼駐足觀望，要麼回頭探看，臉上全是痴迷的表情。
許倩完全沒料到這條裙子竟會造成如此效果，臉頰不由羞得通紅，步伐也越走越快，綴滿花瓣的裙襬在她腳下翻飛，似要騰空而去。她就像一個落入凡塵的仙子，顯得那樣驚慌失措，可憐可愛。
二樓的眾人全都看呆了，直等許倩消失在轉角才爆發出接二連三的驚歎。
“她那條裙子上的紫藤花是真的紫藤花吧？我好像看見花瓣被風吹動，在輕輕搖曳！”
“是真的，我也看見了！綴滿那麼多紫藤花，卻半點不顯臃腫，反把身姿襯托得更輕盈飄逸，果然是仙裙羽衣才能具備這種效果吧！”
“你們那是什麼眼神？那些花不可能是真的，否則早就枯萎了。我看得真真的，那是用薄紗剪裁成一個個花瓣形狀，又染了色，繡了花蕊，然後一朵一朵縫上去的！”
“用薄紗做成幾可亂真的鮮花，再縫到裙子上，這位繡娘到底是怎麼想的，技藝怎能如此奇巧！”
眾人一邊嘖嘖稱奇，一邊打聽林淡的情況，再去看擺放在繡架上的那條牡丹裙，竟齊齊露出嫌棄的神色。珠光寶氣的裙子固然豔麗奪目，但與仙裙羽衣比起來，卻完全不夠看了。若是能當仙女兒，誰還願意做凡人？
這樣一想，本還打算在孟氏繡莊定製幾件衣服的貴婦、小姐們紛紛討回定金，去打聽林氏繡莊的地址。許玲狠狠瞪了孟思一眼，又掀翻擺放牡丹裙的繡架，這才走了。
孟思依然看著窗外，表情有些怔忡。李修典輕輕撫了撫她緊繃的脊背，無聲安慰。
李佳蓉收回滿心震撼，言不由衷地道：“思思，那條紫藤花裙都是用碎布頭拼湊成的，根本沒有繡工，與你完全沒法比。林淡只會耍弄這些奇.淫.技巧，待她黔驢技窮了，也就泛人問津了，你莫要太把她當回事！”
若非心上人是孟仲，她現在恐怕也急著去打聽那條裙子去了。
孟思勉強一笑：“我尚未見過林淡的繡工，實在不好評價。心思奇巧也是一種天賦，她到底還是有幾分真本事的。”
孟仲不以為然地道：“她才學刺繡多久，你又學了多久？不把心思用在這些旁門左道上，她焉能出頭？林家敗在我手上，她若是揚名之後與你為難，我必不會放過她。”
“什麼為難不為難的，咱家已經兩清了，哥哥你就放過林淡吧。”孟思搖搖頭，目中滿是憐憫。
見她如此，孟仲便不說話了，只是眼神有些陰狠。李修典越發喜愛這樣溫柔善良的孟思，忍不住揉了揉她腦袋。
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三天後，林府的門檻差點被慕名而來的客人踩破。但林淡為了繡制那條紫藤花裙，當真已經耗光了洪荒之力，短時間內根本不想再接第二單生意。兩位姨娘和翠蘭的手指頭也都被剪刀和針線摩腫了，現在還沒恢復呢。所幸許倩派人送來五十兩酬金，這才緩解了她看著銀子譁啦啦流走的肉疼感。
被她拒絕的客人起初還大吵大鬧，不依不饒，後來杜如煙聞訊趕到，把林淡如何繡制那條紫藤花裙的過程詳細解說一遍，又言：要做出這樣一條仙裙，需要耗費極大的時間與精力，一個月能接一單已經算是不錯了，若是趕著要，壓根做不出那種效果。越是精美的裙子，越是需要根據客人的形貌、氣質來進行設計和剪裁，做出來的成品定然是世上獨一無二的，絕不會與旁人撞衫。各位客人若是趕著要，那便去別家，若是不趕著要，那就排隊等一等。
杜如煙如此解釋一番，又把定價翻了兩三倍，客人反而不吵了，負擔不起的默默離開，負擔得起的便排隊交了定金，人數雖然不多，只預訂了三條，卻叫林淡一口氣拿到七十五兩銀子的定金，成交後再付五十兩尾款。
“一條裙子就花掉了七十五兩，你說她們是不是傻？”林淡極為不解地看向杜如煙。
杜如煙笑趴在桌上，搖頭道：“淡淡，你才傻呢！你知不知道若是把你先前做的那條紫藤花裙子拿去京城，能賣多少錢？”
“能賣多少？”
“至少一百兩起價。京城的富貴人家吃一頓飯就不止這個數。為了吃一道秘製鴨舌，他們能同時宰殺幾十只鴨子，只留下舌頭，其餘的肉賞給僕役，說是花錢如流水也不為過。”杜如煙露出追憶的神色，卻並不覺得羨慕。其實粗茶淡飯也挺好的。
“那我早晚有一天得把繡莊開到京城裡去。”林淡不自覺地搓了搓手。
杜如煙又是掩嘴一笑，心情愉悅。
林淡小手一劃，把兩個銀錠子划進杜如煙懷裡，豪爽道：“客人是你接的，價錢是你定的，日後每多一個訂單，我就給你五兩銀子的抽成。不過你得繼續像今天這樣，幫我應付她們的問詢和討價還價。”
林淡不喜與人交際，若是杜如煙能幫她，那便再好不過。
杜如煙連忙抱住銀錠子，笑嘻嘻地道：“好，我幫你，咱們一起開繡莊。不過我可事先跟你說好了，今後沒有我的允許，你不能隨便接單，隔一兩個月接一單是最好的，這樣你的裙子才顯得金貴，價格也會越推越高，你明白嗎？”
“好，都聽你的！”林淡伸出手左手。
杜如煙傻乎乎地看著她，表情莫名。
林淡顯得有些無奈，把她的手拽過來，輕輕拍打一下，正兒八經道：“我們擊掌為誓，今後我們就是合作伙伴了。”
杜如煙這才咯咯咯地笑起來，硬是拉著林淡再擊一次掌。
聽見隔壁傳來銀鈴般的笑聲，正在練刀的杜如松也不由自主地搖頭莞爾。兩個破落戶湊在一起，日子卻彷彿越過越好了。