伽爾透過後視鏡，看了一眼在後座上顯得戰戰兢兢的青年——那是他未來一年要帶的小徒弟，整個人緊張得就像一根繃緊的弦，一臉要崩潰的表情——伽爾又胃疼地瞥了坐在一邊不苟言笑的老友一眼，乾咳了一聲，試圖活躍一下氣氛：“呃，戈拉多先生是麼？”
“是！埃文·戈拉多向您報到，肖登導師！”被點了名的青年立刻把腰挺得像塊棺材板，那一刻伽爾還以為他要兩腳一併敬個禮什麼的。
正在走神的路易被他的大嗓門驚動，默不作聲地扭過頭看了他一眼，伽爾覺得少年的脖子明顯瑟縮了一下——梅格爾特教官實在積威甚重：“我們倆都沒聾，戈拉多先生。”
“是……是的，對不起，梅格爾特教官。”
“你可以叫我伽爾。”伽爾聳聳肩，“別叫‘導師’，聽起來總讓我想起大主教那張橘子皮一樣的老臉。”
埃文臉紅了一下，蚊子似的扭扭捏捏地叫了一聲：“請叫我埃文，導……伽爾。”
“你運氣不錯，小子。”路易冷笑了一聲，“你的半吊子導師非常瞭解怎麼當一個幼兒保姆，如果你樂意，還可以和他學習一下字母歌，不過我恐怕這傢伙不大擅長教你別的東西。”
“是啊，”伽爾斜斜地掃了他一眼，“尤其當你經受過一個姓梅格爾特的混蛋教官的摧殘之後，就更會明白誰才是真正的園丁。”
路易轉過頭，冷冰冰的藍眼睛看著他：“你是在爭寵麼，護花使者肖登‘導師’？”
“我是在陳述一個太陽打東邊升起的事實，噩夢之源梅格爾特‘教官’。”
可憐的埃文張著嘴看著前面的兩個人，完全不知道該如何是好了。
幸好兩個人並沒有給後座上那個如坐針氈的傢伙過多的關注，路易把封在證物袋裡的袍子舉起來，透過陽光仔細觀察，美麗的阿羅之線在陽光下流動起來，像水銀一樣：“阿羅之線，世上最美的絲線。剛剛我粗略地翻查了一下，歷史上總共有三場驚動了聖殿的戰爭，只有一場正趕上大主教卸職，是由執劍祭祀披戰袍出面主持，不過那位受人尊敬的祭祀當時已經七十六歲了。”
“他看起來很年輕，我覺得可能還不如我大。”伽爾說。
“最重要的是，那位祭祀擔任這個職位有二十幾年，他的禮服上絕對會繡上他的名字。”
路易說完沉默了下去，和伽爾對視了一眼，片刻後，他說：“我已經寫信把這件事報告給大主教了，他應該很快就會回來。”
伽爾把車開進了自家的院子裡，停下來讓路易和已經被遺忘了半天的埃文下車。
他透過拉下來的車窗往外看了一眼，鼻樑上的鏡片掩蓋住了眼睛裡的光，臉上的輕鬆和煦的笑容忽然消失，對站在車窗邊的路易低聲說：“就現在我們有的資料而言，你覺得這個人可信麼？”
路易低下頭，看著他這位大部分時間都溫雅有禮的朋友——很少有人知道，這個風度翩翩的“攝影作家”其實是一個天生的獵人，強大，冷靜，面對迪腐的時候一擊必殺，並且……他其實是特別謹慎而多疑的。
每一個獵人從聖殿畢業的時候，他的導師給他上的第一節課都是“無論任何時候，都要保持高度的警惕和小心，如果你不想立刻帶著鋪蓋卷去亞朵拉特睡大通鋪”。
顯然，伽爾在這方面也是其中的佼佼者。
路易遲疑了一下，以同樣輕的聲音說：“他身上疑點太多，現在我說不出他的來歷，但是……阿羅之線從不說謊，記得麼？它是聲音停在最美好的時候凝成的絲線，穿在內心充滿陰謀和惡意的人身上，絲線會變成凝滯不動的黑色。”
伽爾沉默了一會，聳聳肩，緩緩踩動油門，把車開進車庫：“好吧，這是個不錯的論據，我有點被說服了。”
一隻鳥落在路易腳下，大概是被他手上那件袍子吸引，居然膽大包天地抖著麻桿腿，跳上了聖殿最恐怖的教官的肩膀，翹著它無知屁股上的尾巴嘰嘰喳喳地叫。
而站在他旁邊的埃文·戈拉多先生大概還沒有一隻鳥膽子大，“好心腸”的伽爾導師去停車，造成了他有生以來第一次跟這位魔鬼教官一起“二人世界”，緊張得臉色青白，小腿肚子哆哆嗦嗦地抽著筋——看起來就快要嚇得拉肚子了。
路易無意中掃了他一眼，埃文就像是一隻被掐住了脖子的雞，可笑地伸著脖子僵住了，路易從鼻子裡噴出一口氣，心想如果畢業判定權在他手上的話，他會保證像埃文先生這樣的廢物一輩子也別想踏出聖殿的門。
嚴謹的歷史學家在心裡嘆了口氣，再次感嘆這真是一個和平而墮落的年代。
二十分鍾後，伽爾給自己唯唯諾諾的菜鳥學徒安排好了客房，打發了他，才帶路易來到了神秘的史密斯先生住的客房，剛要敲門，艾美卻先從裡面出來了，路易頓時條件反射一樣地往後退了一大步，駕輕就熟地躲開了艾美“小姐”鴕鳥依人的奮力一撲。
艾美風情萬種地對他眨了眨眼——這個動作並沒有那麼簡單，鑑於他的眼皮上起碼貼了一磅重的假睫毛：“路易大人，你是來安慰操勞了一整天的小可憐艾美的麼？”
伽爾：“咳咳。”
“哦！”艾美抬高了八度感慨了一聲，捂住他那不知塞了什麼鼓起來的胸口，“我真是太感動了，卑微平凡的我，竟然能得到路易大人的青眼和慰問，一定是我的真心感動了……”
“相信我艾美，你一點也不平凡。”伽爾打斷了他——這個世界上能有多少人類，不管作為男人還是女人都一樣可怕呢，“史密斯先生怎麼樣了？”
“睡著了，或者暈過去了，誰知道呢？”艾美聳聳肩，“我得說，這傢伙的精力實在太旺盛了，燒剛一退，就企圖在你的房子裡開展他的探險活動，還對你家的抽水馬桶發生了強烈的興趣，甚至企圖把腳塞進去試試——當然，被我堅決制止了。於是我在他喝的水裡放了一點安眠藥，總算把他放倒了，現在他被我扒光了，正乖乖地趴在床上。”
伽爾：“……”
路易：“……”
他們這些無數次慘遭治療師□□的獵人們……怎麼竟然還沒死呢？
“你最好放尊重點。”路易冷著臉推開了艾美，放輕了腳步走進了房間，壓低聲音說，“鑑於躺著的這位紳士，很有可能是聖殿某一任不知名的執劍祭司。”
艾美臉色一正：“祭司？”
“難以想象，”伽爾沒有進去，雙臂抱在胸前看向屋裡，“不過我相信路易的判斷有他自己的根據。”
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路易走進去，隨著他的靠近，躺在床上的人似乎敏銳地感覺到了，並且不安地皺起眉，身體無意識地掙動了起來，可是因為安神藥水的作用，他終究還是沒有醒過來。
路易打量著他，發現他竟然出乎自己意料的年輕……俊美。
男人一條手臂從被子掉了出來，皮膚蒼白，但肌肉緊實，有數條深淺不一的傷疤。路易彎下腰看了看，認為如果他是一個時間旅行者，那應該是來自結界構建前，也就是……至少是阿爾多大主教的年代以前。
不管他是獵人還是執劍祭祀，和平時代絕不會留給他這樣多的“勳章”。
“你到底是誰呢？”路易皺起眉。
就在這時，伽爾兜裡的手機突然響了起來，手機鈴是一陣非常急促的鼓聲。
他們都熟悉這個，據說古代的時候，聖殿用這個鼓點來傳達緊急任務，召喚獵人，這個傳統延續至今，把它變成了“聖殿排程辦公室”的來電鈴聲。
排程辦公室裡的聯絡人負責分配每一項任務，統籌獵人們的工作。
伽爾走到樓道裡接電話，床上昏迷的約翰卻突然掙扎著醒了過來，他的眼神還迷茫著，額頭上略微有些細汗，整個人無意識地繃緊：“召喚鼓……”
“當召喚鼓響起的時候，被稱為騎士的獵人們即使剩下最後一口氣，也要爬過去”。路易看著他，心裡忽然想起了這句話。
被艾美放倒、這麼多人說話都難以驚醒的人，居然會被一陣鼓聲喚醒，那大概會是出於某種深入骨髓的習慣吧。
“沒什麼，只是個電話。”路易按住他的胳膊，不讓他碰掉吊針，“路易·梅格爾特，我是聖殿的教官，很榮幸見到您，先生。”
約翰淺棕色的長髮從肩膀上垂了下來，他只是被召喚鼓驚動，並沒有真正地清醒過來，反應遲鈍地看著面前的路易，半天，才有些含糊地問：“電……電什麼？”
“一種方便的通訊工具，”路易不由分說地按住他躺了回去，“現在，先生，請躺回去——伯格治療師，請過來看看他。”
“叫我艾美，路易大人。”艾美給了他一個飛吻。
路易常年保持木然的臉皮並沒有一點波動，他平平板板地說：“我以為艾美是女名，治療師‘先生’。”
約翰的身體沒有多少抗藥性，特別是對消炎藥，那些東西作用在他身上的效果非常出眾。艾美發現，僅僅是一天多一點的時間，他那兇猛的傷口的發炎症狀似乎就已經得到了極大的緩解。
約翰躺在床上，頭靠在柔軟的枕頭上，雖然無力，但是似乎清醒了一些，他藉著床頭那個奇怪的“蘑菇”發出的光看了看路易，遲疑了一下，問：“梅格爾特先生？”
路易點點頭。
“你剛剛說，你是聖殿教官？”
路易捲起他那外表看起來很正常的西裝袖口，裡面露出一個豎琴的標誌。
“哦……”約翰的目光落在那標記上，表情柔和下來，露出一點親切的笑容，“‘抱著豎琴的學者’，您是教歷史和迪腐型別研究的。”
聖殿的教官不止一種，袖口上分別繡著不同的標誌，比如教格鬥的教官標誌是一根長矛，法陣防禦的是塊盾牌，藥理的和治療師一樣，是一片葉子。
路易放下袖子——看來眼前的人熟悉聖殿的標誌。
“很抱歉，未經您的允許翻看了您的衣服，我猜那是執劍祭司的禮服對麼？”路易一邊說，一邊觀察著對方的表情。
約翰沒有任何驚詫，“抱豎琴的學者”一般是由最博學的人來擔任，如果他連執劍祭司的禮服都不認識，那聖殿一定快要倒閉關門了。
“能請教……”路易開口問，但是他還沒來得及說出整句話，伽爾就臉色難看地闖了進來。
“凱爾森出事了。”伽爾薄薄的嘴唇抿成一線，語氣略微有些急促地說，“徽章顯示地點就在薩拉州。”