“今天可是聖誕節, ”聖地文森醫院門口, 伽爾鎖上車，看著卡洛斯嘆了口氣，“你們倆倒好, 一個大清早的就要去什麼盧瑟州，一個酒醒了就突然要去醫院, 連個乖乖留下拆禮物的都沒有——你去聖地文森醫院幹嘛？”
“拆禮物”這個工作顯然是卡洛斯的最愛之一，可惜他現在心裡亂得只能幹正事了, 把這一茬完全給忘了。
“哦……”卡洛斯遲疑了一下, 收回了神智，慢吞吞地說，“昨天晚上我遇到一個男孩, 給了我半包糖, 我答應他今天去聖地文森醫院探望他爺爺。”
您的出場費就只要半包糖麼？這可真是太廉價了……伽爾沉默了一會：“他爺爺有什麼特別麼？”
“我不能確定，”卡洛斯想了想, “不過凱文——就是昨天那個男孩, 他提到了他爺爺曾經保管過一把特別的‘鑰匙’，而他生病以後，那把鑰匙就消失了，那男孩的叔叔是個獵人，似乎已經過世了。”
“凱文？”伽爾一愣, “他姓什麼？”
“華森，你認識麼？”
伽爾想了想，皺起眉：“我確實知道一個人, 他叫羅傑·華森，我入學聖殿的時候他剛剛畢業，在典禮上見過他一面，不過他並不是在出任務的時候死的，似乎是因為生病還是什麼的……不大清楚，只是聽說這個人很奇怪，一直不大合群，古里古怪的，有人說看見過他一個人在角落裡喃喃自語，當時古德先生似乎還建議他去找心理醫生。”
“什麼醫生？”
“專門治療精神上不正常的那種醫生。”
“怎麼做？”卡洛斯簡直沒想到，經過了那麼多年的傳承，這種招搖撞騙的古老行業居然還能儲存下來，“杵破人腦袋，美其名曰給他們驅魔麼？”
伽爾：“……”
“好吧，”在代溝前深深踟躕的伽爾放棄了，“我們不提這個，說說‘鑰匙’，你怎麼看？”
“我要是知道就好啦，”卡洛斯非常痛快地聳聳肩，“我當學徒的時候就不是那種喜歡閱讀課本、按照上面寫的東西做的人，你最好去問阿爾多。”
“好啦，別酸了，”伽爾笑起來，隨口開了個玩笑，“你在我們心裡才是那個無所不能的大英雄，我們小時候都是要在床頭上貼一張你的照片才能安心睡覺。”
“靠那個‘方臉大叔’嚇跑噩夢麼？”卡洛斯皺皺眉，似乎不喜歡這個話題，過了一會，他聲調了無起伏地說，“而且我也不是什麼英雄。”
“你在那場著名的戰爭裡的作用舉足輕重。”
“那是因為其他人都死光了。”卡洛斯面無表情地說，“而且舉足輕重的也不是我，是頭兒，也就是住在你家的那位，我建議你可以回去把他供起來，多給他照幾張照片，拿出去當聖殿紀念品賣一賣什麼的。”
“可你殺了帕若拉。”
“得了吧，帕若拉是那麼容易殺的麼？”卡洛斯偏頭看了他一眼，“你都多大了還聽童話故事？那是一個設計了很久的圈套，到最後總要有一個全胳膊全腿的人去拉起那個套，不巧那就是我。”
“我可不是埃文，卡爾，我歷史及格了，”伽爾據理力爭，“殺死帕若拉的是一個禁術。”
“哦，真稀奇是吧？”卡洛斯眼睛也不眨地說，“說實話，在我們那裡，你不會兩個禁術，簡直就像是不會翻牆的學徒一樣，都不好意思混下去。”
一個禁術的毛也不會的金章獵人感覺自己膝蓋中了一箭。
“不管怎麼說，”伽爾看著打定了主意，一門心思跟人抬槓的卡洛斯說，“你那個時候回到聖殿，站在戰爭的最前線，總是一個不爭的事實。”
卡洛斯稀奇古怪地瞟了他一眼：“哥們兒，我可是幹這個的。”
伽爾頓時對他理所當然的態度無話可說了。
“好了，”卡洛斯擺擺手，“我知道你是在為了早晨那件事安慰我，不過吃虧的又不是我，你可以把你的肩膀借給那個誰，讓他痛哭流涕地抱怨一下我始亂終棄什麼的。”
伽爾覺得當他仔細思考這句話裡代表含義的時候，幼小的心靈受到了驚嚇。
然後他們倆走進了醫院，不約而同地同時壓低了聲音，這裡到處都是行色匆匆的醫生和護士，一股藥味撲鼻而來——醫院就是一個不那麼讓人愉快的環境，每一個來這裡的人都心事重重愁眉苦臉。
卡洛斯的時代是沒有這種集中醫療的，他先是站在那裡有些茫然，然後差點擋了一個急診的路，慌忙跳到牆根，看著那個可憐人在病床上不斷抽搐，一幫醫生護士大呼小叫地呼嘯而去。
這樣也能活下來麼？聖殿保佑這可憐的傢伙。
“住院部在這邊。”伽爾拉住卡洛斯，“另外你確定現在是探視時間麼？”
卡洛斯眨巴眨巴眼，茫然無知的表情明顯昭示著他是個生活九級殘廢。
“哦，老天。”伽爾由衷地感嘆。
就在他們倆走到住院部門口的時候，一個小男孩清脆的聲音叫住了他們：“約翰！”
“嘿！”卡洛斯終於露出了這格外倒黴的一天裡第一個笑容。
那是一個十一二歲的小男孩，臉上長了些雀斑，他歡快地從臺階上站起來，用力地向卡洛斯揮著手：“我等了你好長時間啦！”
他熟稔地拉住卡洛斯的手，帶著他往住院部裡走去——好像他們不是剛剛認識一晚上，而是很久的老朋友似的。
伽爾雙手插/在衣袋裡，跟在他們倆身後，覺得有些奇妙。
如果不是卡洛斯，誰會在乎和一個萍水相逢的小男孩的承諾呢？他有時候覺得卡洛斯像個孩子，有時候又覺得，憑自己的閱歷，實在無法理解他。
他就像是一把潑在水裡的神奇的火，永不熄滅，同時又隨波逐流，他心裡似乎有一個不一樣的世界，總是看重別人忽視的東西，對別人苦苦掙扎的，卻能舉重若輕，無論在什麼地方什麼時間，他永遠不會無聊，永遠會給自己找樂子。
他不是沒心沒肺，卻從不沉迷於不好的事。
“他怎麼了？”卡洛斯看著病床上的老人，他的鼻子上戴著一個奇怪的罩子，呼吸一下一下地噴在上面，身上插滿了各種管子。
“我不知道。”凱文說，把一個變形金剛放在了老人的枕頭旁邊，“爺爺一直在睡覺。”
“你父母呢？”伽爾問。
凱文搖搖頭：“我爸爸在公司裡工作，我媽媽出差了。”
伽爾看了卡洛斯一眼，卡洛斯不大能意識到這個年代“獵人”這個工作的保密性，他蹲下來，問凱文：“你爸爸媽媽……知道獵人的事麼？”
凱文搖搖頭：“是羅傑叔叔告訴我的，他給我講過獵殺惡魔的故事。”
“所以你昨天才會去聖殿麼？是自己去的麼？”
凱文點點頭：“我在網上查了路線，羅傑叔叔說，如果有解決不了的問題，就去聖殿找‘聖殿騎士’。”
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“那你是遇到了什麼問題呢？”伽爾餘光瞥見卡洛斯的臉色突然凝重下來，在華森老人身邊仔細檢視著他的臉色，甚至彎下腰，在他耳邊聞了聞。
“我做了一個夢。”凱文低著頭，手指卷著華森先生的床單布，他似乎是個害羞的孩子，只有面對卡洛斯的時候才會稍微顯得活潑一點，“連續一個月，每天都夢見一把鑰匙，我白天一直很困，斯蒂小姐還告訴了我爸爸。”
卡洛斯身上突然開始響起“嗡嗡”的聲音，伽爾一愣：“你把劍帶來了？”
卡洛斯從外衣裡面把藏在那裡的重劍解了下來，它看起來非常躁動不安。
“哇，好酷。”凱文睜大了眼睛。
“怎麼了？”伽爾問。
卡洛斯把手指豎在嘴邊：“噓——”
他小心地扒開昏迷老人的耳朵，輕輕地對著裡面念起一個奇特的咒文，它不同於任何一種人類的語言，連發音方式都不一樣，卡洛斯念的時候，嘴唇的動作非常輕，像是囈語，又想是來自某個已經滅絕的古老民族的歌聲。
他的重劍發出了更大的躁動，嗜血的殺器和溫柔的男聲形成了某種詭異的呼應，伽爾一個音節也聽不懂，但卻能感受出那聲音裡傳出的召喚和安撫。
老人的手指奇蹟一樣地動了一下，凱文忍不住往前走了一步，被伽爾一把拉住固定在原地。
隨後一聲尖鳴，老人的頭就好像火車汽笛一樣叫了出來，耳朵裡向兩邊噴出白霧，卡洛斯往後退了一步讓開。接著，華森老人的耳朵裡猛地冒出一團亮光，好像一道流星一樣拖著長長的尾巴飛了出來，被卡洛斯以迅雷不及掩耳的速度一把抓在手心裡。
他那多災多難、還綁著繃帶的手掌立刻發出一股糊焦味，繃帶被燒出了一個黑洞，然而那東西一碰到他手掌的皮膚，又好像突然安靜了下來一樣，卡洛斯張開手，他的手心攥著一個小小的、水晶狀的葉子。
“隱世的克萊斯託一族後代。”卡洛斯目光複雜地看著凱文，方才那一段咒文的發音似乎對他的嗓子造成了極大的負擔，使得他的聲音聽起來有些沙啞，“我只在……非常年輕的時候有一次有幸碰到過你們家族的人，並且從他那裡得到了不小的幫助。”
凱文懵懂地看著他：“你認為我的爺爺會好起來麼？”
“凱文，聽我說，”卡洛斯蹲下來，拍拍他的頭，“老華森先生，他已經不在這裡了。”
伽爾抬頭看了一眼儀器上華森先生平穩的心跳。
“那是什麼意思？他去了哪？”
“一個很遠很遠的地方，”卡洛斯說，“非常美好，他在那裡會過上幸福的生活——你希望他幸福麼？”
凱文遲疑地看了看他，小聲問：“你是說他會死麼？”
“是的。”卡洛斯坦然說。
凱文的眼圈慢慢紅了。
“死亡並不是一件悲傷的事，夥計，”卡洛斯柔聲說，“我們從那個國度而來，經過了一次漫長的旅行，註定要回去，你，還有我，以後都會追隨他的腳步，也回到一切開始的地方，所有俗世的悲傷和痛苦，都會變成虛妄的東西，那時你就明白，所有的分別，也都只是暫時的。你是克萊斯託的後代，要堅強一點。”
“什麼是克萊斯託？”凱文問。
“對不起，我不知道。”卡洛斯說，“我只知道，你們來自創世之初的神的旨意，每一代用特殊的方式傳承，守護著某種……我們都不知道的東西。當然，我們是朋友，如果你有需要，可以一直給我寫信……”
“嗯哼，打電話。”伽爾乾咳一聲提醒。
“哦不，”卡洛斯乾咳一聲，裝神弄鬼地說，“講述古老的傳承，就應該用古老的方式，人的筆記會含有某種神奇的魔力，也會鍛鍊你的拼寫，好麼？”
他借了伽爾的筆，在凱文手背上寫下一串地址：“我保證會回信的，任何時候。”
而此時，阿爾多已經到了盧瑟州，直接上了一輛計程車：“我聽說盧瑟州曾經有一個唐格思古堡，對麼？”
“哦，它現在也在，”司機看了他的乘客一眼，“您是來旅遊的人麼？那可是本地特色歷史遺蹟之一，我可以一直把您送到賣門票的地方，他們會給您打九折。”
“謝謝。”阿爾多點點頭。
司機發動車子，無意中在掃了一眼他的手，隨口說：“您的手受傷了？冬天的傷口可不容易癒合。”
他的拇指上有一道細長的口子，握拳的時候剛好能隱藏在手心，阿爾多低下頭，露出一個別有深意的笑容。
“這個啊，”他說，“只是個非常甜蜜的小陰謀。”