自上次會議定下行動策略後, 跟來協助辦案的探子們加大了對方式周和其心腹的監視，但無奈太后的聖駕已經漸漸逼近山東, 方式周雖然以為乾隆是和太后一道在路上，並不知道他早已先行抵達了山東, 可行事卻早早便謹慎起來，平日除了去府衙辦公，連門都很少出，對下人的看管更加嚴格，讓探子們一時束手無策。
方式周那裡久久不見動靜，但從他過於謹慎的行事中，探子們還是發現了端倪。若心中無鬼, 豈會害怕半夜出門？因而對端郡王的推理更加堅信, 即便他一點響動都無，也絲毫沒有放鬆對他及其心腹的監控。
那邊，探子們耐著性子在方府門前蹲點，這邊, 十二偕同那蘇圖對周邊的土匪路霸進行了全面清剿。永琪那天雖然被氣得狠了, 卻還日日跟著他們進山剿匪，行動看來很正常，讓成日警惕他會鬧出什麼么蛾子的兩人著實松了口氣。
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“克善，你那天的刺激沒有奏效啊，五哥最近平靜的很，絲毫沒有生事的動向。看來，這幾天的戰事把他性子磨平了。”這天, 剿滅完又一個土匪寨，十二帶著一身疲憊，坐在端郡王帳中，邊喝茶邊嘆道，語氣不知是放心多些還是遺憾多些。
克善百無聊賴的靠倒在椅背上，摩挲著手裡做工精緻的茶杯，漆黑的眼眸半開半合，懶懶回道：“嗤~~性子磨平？你確定你說的是五阿哥嗎？你且等著看，他如今的正常是暴風雨前的寧靜。”
性格決定命運，這句話兩世以來他一直篤定。比如前世，即便他母親再有能力，可她優柔寡斷的性格註定了她最後被家族逼迫而死的結局；又比如他，即便知道自己的身體狀況，可骨子裡的傲然和偏執註定了他因勞損而過早的隕落。用句粗俗的話詮釋，那就是——狗改不了吃·屎。要永琪那爆炭性子沉穩下來，正經的用用腦子，怕是不那麼容易，他這會兒表面平靜，內裡不知正醞釀著什麼驚天大計劃呢。
想到這裡，克善面露期待，指尖撫唇，輕輕嗤笑兩聲，這幾日無所事事積累下來的鬱悶感被沖淡了不少。
瞥見克善興味的笑容，十二挑眉，湊近他，一臉好奇的問道：“你怎麼就這麼確定五哥會鬧出么蛾子？你有讀心術不成？”是了，有讀心術才可以解釋克善的料事如神。
克善好笑的瞥他一眼，搖頭，“讀心術？你當我是神仙？不過是看穿了你五哥的性格罷了。他跟那還珠格格性格一樣，行事衝動，蔑視禮教，受不得約束，越是不能做的事偏要去做，又自視甚高，以為自己無所不能。我那日那樣嘲諷他，刺激他，依他的心性，怎麼受得了？不挖空心思想著翻身，日後報復回來才怪。你且等著吧，待他滿心的怨憤積累到了一定的程度，自然會爆開的，作為他同僚的你，日後可要多加小心了，莫要被帶累才好。”
“恩，我自然是對他敬而遠之的，至於他要做些什麼我管不著，亦不會去管。你知道的，我這個做弟弟的怎麼能去訓誡哥哥？太不兄友弟恭了！這樣不好，不好。以前五哥就經常教育我要尊敬兄長。”連連擺手，說了兩個不好，十二的表情頗為嚴肅，將他對永琪這位兄長的敬重表現的淋漓盡致。
小屁孩，這是準備隔岸觀火了麼？大大長進了啊！克善斜睨他至真至誠的憨厚表情一眼，想著這表情下掩蓋的一顆芝麻心，朗聲大笑起來，頗有種吾兒初長成的欣悅感。
十二被克善笑的不好意思，撓撓耳尖，表情更顯憨傻，引得克善又是一陣大笑。好不容易笑完，拍拍面紅耳赤的芝麻包，克善起身出帳，“不說你五哥了，敗興！這幾日我沒事可做，正憋的慌，明天隨你們出兵剿匪，走，去軍庫替我選一套合身的甲冑。”
聽見克善擅自的安排，十二心裡一驚，又攔他不住，急慌慌追出去問道：“你慢點！你出去剿匪，我皇阿瑪同意了麼？”若皇阿瑪不同意，知道他帶克善出去涉險，還不得撕了他？皇阿瑪對克善看重到什麼程度，沒有人比他更清楚了。
克善擺手，頭也不回，“你放心，你皇阿瑪那裡我待會兒自去找他說明。你帶了我去軍庫就是。”
略略考慮片刻，想到皇阿瑪對克善的有求必應，十二稍稍放心，無奈的疾奔幾步，搶到他前面引路，“那好吧，你跟我來，記住，等會兒你自己去找皇阿瑪交待，我可不陪你了。”反正他去了也只有被嫌棄，被遷怒的份兒，他早就悟了。
“無需你陪，快些走吧。”克善皺眉催促，語帶幾分好笑。這孩子越來越婆婆媽媽了。
兩人言笑晏晏的往放置軍械的庫房行去，不想半路遇見從普通將士們的營房中匆匆走出的永琪。
乍然遇見兩人，永琪瞬間收起滿臉的得色，停住腳步，負手站立，習慣性的仰起頭俯視兩人，等著兩人上前給他見禮。
看見永琪的做派，克善和十二齊齊蹙眉，面容平淡的略略朝他頷首算作見禮，而後款步越過他身側，繼續往前走，儼然不把他當一回事。
“你們站住，看見本阿哥竟然不知道行禮？特別是你這個狗奴才！”永琪上前兩步，伸手攔住兩人去路，面色陰鬱的詰問。
十二聽見永琪罵克善是狗，心中大怒，指著他張開，正要回嘴，卻被克善先行壓下他的手指，阻斷了他的話。兩個阿哥在營房區爭吵，被人看見，於十二聲望有損。
“克善見過五阿哥，敢問五阿哥可有封王襲爵？目前是什麼品級？”克善見十二平靜下來，轉頭看向趾高氣昂的五阿哥挑眉問道，眼角眉梢的輕蔑絲毫不加掩飾。
永琪被他問的一滯，這才想起，眼前兩人一個是郡王，一個日前才受封了貝勒，品級和爵位都比他高，會面時頷首，已是盡到了禮數，若真要較真，十二是嫡子，又受封了貝勒，該是他先行與他行禮才是，但心高氣傲的永琪是絕不會承認這一點的。
他冷哼一聲，幽幽說道：“你們莫要得意的太早，日後，指不定你們見了本阿哥都要跪下！”這話說的大了，竟隱隱有暗指自己日後會稱帝之意。
克善被他的言行無忌逗笑了，“是麼？要本郡王與你下跪？本郡王上只跪九五至尊，下只跪高堂父母。敢問五阿哥以什麼身份要求本郡王給你下跪？五阿哥說話還是小心謹慎些為好，被有心人聽見可就事兒大了。”
說完，他環視周圍來來往往，遠遠朝他們觀望的營中將士，指尖摩挲下顎，笑的輕輕柔柔，卻讓人感覺莫名森寒。
被克善的笑聲帶起一股涼意，緩緩從脊背爬上腦門，永琪朝四周看去，再回想自己逾越的話，臉色當即蒼白如紙，心頭大駭，磕磕絆絆的還回去，“你……都是你們言語相激才害得本阿哥失儀！這是陷害！告到皇阿瑪那裡，本阿哥也不會怕的！哼！”
色厲內荏的撇下狠話，永琪顫巍巍的冷哼一聲，動作僵硬的轉身便走，臨走時朝營房的方向看了看，眼裡透出幾分擔憂和決絕。
“你五哥剛才從營房出來時的表情你看見了麼？志得意滿，怕是拉攏了些兵士，準備‘大動作’了。”將他的一舉一動，一言一行在頭腦中過了一遍，克善看向十二，語氣悠閒的說著驚悚的話題。
“大動作？能被沒腦子的五哥蠱惑的將士不是不安分的主兒就是些酒囊飯袋，隨他們折騰去吧，翻不出什麼大浪。”今日心中偶像被侮辱，徹底被激怒的十二也不想再掩飾自己對永琪的厭惡，表情陰霾的諷刺道。
“恩，說的也是。看他離去時決絕的神色，怕是被你我二人氣得狠了，忍耐了這許多日的怨氣很快就要爆發的，最早今晚，最遲明日，他必定會動作。你派人看著他，關鍵時刻給他開開方便之門，畢竟他籌謀了這麼些天，著實不容易！”克善攬住十二的小肩膀，壞壞的低笑。
正如克善先前所說，他的確不用再對永琪做些多餘的動作，只隨意幾句話，輕鬆便能將他打落深淵。
被克善的壞笑感染，十二骨子裡的邪惡被挑起，表情極認真的點頭應諾，而後燦爛的笑了。果然，還是要像克善這樣，活的肆意，活的放縱，才能更加快樂。而這肆意和放縱，莫不是建立在權勢的基礎上，權勢，是一個好東西！十二暗暗忖道。
兩人各懷心思，但都對事態的發展感到很滿意，神情愉悅的走到軍庫，挑挑揀揀的弄了很多軍械回帳，興致勃勃的研究了好一陣兒，直到吳書來在門外求見，通稟‘皇上御帳相請端郡王’才悻悻停手。
“小郡王，皇上在帳內等著您，您請進。”領著郡王走到御帳前，吳書來停住腳步，替他掀開門簾躬身說道。
“恩，有勞公公了。”克善朝他微微一笑，負手緩步進帳。
看著門簾被放下，隔絕了帳內的情景，吳書來走到兩名守門侍衛身邊，眼觀鼻鼻觀心的垂首站定，心裡卻撓心撓肺的癢癢：萬歲爺和郡王最近這是怎麼了？怎麼自那日抵達大營，氣氛就不一樣了呢？但凡萬歲爺要與郡王單獨相處，必得打發了奴才出來，莫不是奴才不在萬歲爺身邊的時候錯過了什麼好戲？哎呦喂！忒可惜了！更慘的是，竟淪落到了與這些五大三粗的侍衛們一起看門的地步！