這是一個在當地流傳了很久的故事。
在羅布泊這片地方，是有神靈庇佑和守護著的，誰觸怒了神靈，就只有死路一條，即便當年盛極一時的樓蘭和精絕，最後也只能以滅亡告終。
正是因為他們冒犯了神靈，而神一怒之下，降罪世人，於是繁華不再，綠洲變成荒蕪。
東晉時法顯和尚路過此地，便曾嘆道：上無飛鳥，下無走獸，遍及望目，唯以死人枯骨為標識耳。
老人在這附近住了幾十年，當然也聽過這個傳說，並且深信不疑。
所以他現在不是不害怕的。
但害怕又能怎樣，兒子不明不白地死在這裡，他連屍骨都沒見著，難道就這麼算了？
夜幕漸漸降臨，戈壁上的風也逐漸大了起來，一眼望去極其蒼涼，古城廢墟如同巨大陰影，像要吞噬一切，更讓人浮起一絲不安。
陪著老人一起來的族人也有些擔心，紛紛勸說他回去，白天再來。
但老人搖搖頭，腳步依舊顫巍巍地往前邁去，手裡木杖一下一下杵在腳下沙地裡。
前方一抹顏色吸引了他的注意，他走前幾步，定睛一看，卻是半副埋在沙中的軀體。
人已經死去多時，身體因為氣候乾燥，還沒腐化，只是水分被蒸乾，迅速乾癟下去，皮肉貼在骨頭上，顯得有些可怖，屍體大張著嘴，雙目圓睜，露在沙外的那半截呈現出一種扭曲而詭異的姿勢，彷彿在臨時前看到什麼極其恐怖的事物，逃之不得，死不瞑目。。
那上面的衣服還在，老人一眼就認出來，不禁老淚縱橫，撲上前去，抓著人，嘴唇顫抖，說不出一句話。
他嚎啕了半天，被旁人勸說著擦乾眼淚，正打算把人拖出來帶回去安葬，這才發現兒子的右手還死死蜷著，像是握住什麼不肯鬆手。
***
遠處劉教授正聲情並茂，口沫橫飛地講解著劉邦跟項羽之間不得不說的故事。
這邊陳白手下不停地記著筆記，肩上還掛了一個不明物體。
啪的一聲，口水從某人嘴角滴下來，好巧不巧落在他剛用筆批註過的地方，瞬間暈開一片黑色，剛才的字跡都已糊掉。
聲音不大，恰好讓陳白為數不多的忍耐徹底崩裂。
他深吸口氣，將肩上的物體狠狠推開。
“哎喲！”那人翻下椅子，摔倒在地，動靜頗大，整個教室的人都安靜下來，齊齊轉頭朝這裡張望，又在看見蕭闌的臉時，露出見怪不怪的神情。
“小白，你別這麼用力啊，我的腦袋撞破了是小事，撞壞椅子就不好了，雖然學校的設施已經很爛了，你也沒有必要讓它更爛……”蕭闌揉著腦袋，重新坐在椅子上。
“閉嘴！”陳白壓低了聲音，他不明白自己好好一個正常人，怎麼就碰上蕭闌這個大孽障，並且被他纏了那麼多年。
初中同班也就罷了，高中同班，興許也是巧合，為什麼大學還能選同一個專業，甚至被分到同一間宿舍？
別人被鬼上身，喝符水跳大神，怎麼也能驅趕掉吧，他這個卻比鬼上身還難纏，蒼天啊，自己究竟是作了什麼孽……
那聲閉嘴被某人直接無視，揉揉眼睛，總算施捨了一點注意力給臺上猶自激動不已的劉教授。
“你看劉老頭今天怎麼這麼興奮，面泛桃花，雙頰嫣紅，印堂發亮，講三句話都要抖一下，活像打了雞血，不會是被鬼上身了吧？”
你才被鬼上身，你天天都被鬼上身！
陳白竭力想要杜絕他的影響，但就這麼一會兒功夫，蕭闌的魔音滔滔不絕灌入他耳中，劉教授在講什麼他已經錯過一大段，筆記銜接不上，只能等下課再問別人要了。
剛想到下課，鈴聲就響起來，劉教授適時停住話頭，宣佈下課，拿了書本匆匆就走，活像後面有高利貸追債，剛走到門口，又想起什麼似的，回頭高聲喊道：“蕭闌，小白，你們來一趟！”
陳白麵無表情地收拾東西，抓起旁邊的妖孽，起身就走。
“小白，你別抓得這麼緊，別人會誤會我們的關係……”妖孽嬌羞的聲音在耳邊響起。
難道自從跟你在一起之後，我還有什麼清白可言嗎？陳白悲憤而木然地想道。
他們到的時候，劉教授正捧著個東西在辦公室裡上躥下跳，滿面紅光，只差後面沒搖著一條尾巴，還真有點像蕭闌說的鬼上身，幸而辦公室是專門配給他的，否則別人看到這一幕，難免也會驚悚。
這一老一小還真配。陳白虛咳一聲，敲了幾下門。
“趕緊進來！關上門，關上門！”劉教授抬頭，笑容滿面，神秘兮兮。“有好東西給你們瞧，過來過來！”
“什麼好東西？”陳白聞言也起了一絲好奇。
劉老頭雖然不著調，卻是研究秦漢時期歷史文化的專家，作為他最得意的兩個學生，他和蕭闌也曾跟著劉老頭到過不少地方考察勘探，劉老頭口中的好東西，必然是真的大有價值。
“看看這個。”劉教授遞過來一個小匣子。
陳白注意到這匣子雕紋精細，像是古代放置女性首飾的小妝盒，不由多看了幾眼，劉教授注意到他的目光，卻擺擺手：“這盒子是我隨便找來裝的，跟裡面的東西沒關係，你們快看看。”
那邊蕭闌蹲在金魚缸邊上，正挽起袖子伸著爪子去撈金魚，那些金魚一見了他就跑得遠遠的，恨不得跟玻璃缸融為一體，可就這還逃不開蕭闌的魔爪。他抓住一條，撈起來□□一下，又放進水裡，臉上表情饒有興趣，專心致志，彷彿這是世界上最偉大的事業。
虧得這裡的金魚身經百戰，經得起折騰，換了別處的早就被折磨死了。
陳白嘴角一抖，也不去理他，徑自開啟盒子，拿出裡面的東西。
這是一塊白玉，又跟尋常白玉不同，玉色之中又嵌入了絲絲紅線，就像它的血脈紋理一般，十分惹眼。
玉的形狀並非常見的玉佩或者玉i，而是不規則的橢圓形，約莫比巴掌小些，有半個指節那麼厚，入手溫潤圓滑，陳白對玉的鑑定一無所知，但是他看到這塊玉的那一刻，就有一種強烈的直覺：這玉的年份，很有可能不是現代或近代。
再翻過來，另外一面雕刻的，是一些古代建築群，還有數百人跪在那裡，在祭拜一尊神像。陳白一眼就認出那些頗具異族風情的人和物，遲疑半晌：“這是……古代西域？”
劉教授的目光示意蕭闌：“你呢，你看出什麼了？”
蕭闌從金魚缸邊蹦q過來，一手接過古玉，端詳摩挲半天，還拿到嘴裡咬。
陳白：“……”
你以為這是黃金嗎？
蕭闌笑得眉眼彎彎，好像真捧了一塊黃金。“這玉應該超過千年了，而且這上面的人物服飾，很像我們在壁畫上看過的古樓蘭。”
樓蘭這個名字，很多人並不陌生，曾經盛極一時，跟當時的漢朝和匈奴都有過密切聯系的古國，突然在公元四百年左右消失得無影無蹤，就連史書上也沒有絲毫記載，彷彿被人抹去一般，沒有再留下絲毫痕跡。
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近年來許多人去過那裡勘探考察，漸漸發掘出許多樓蘭古城的遺蹟，1980年在孔雀河下游發現的一具距今將近四千年的古屍，也許要算迄今為止那片地區最大的發現之一，也讓人將樓蘭古國可能存在的歷史又往前推了一些，但是除此之外，除了那些在風沙中被日侵月蝕的古城遺蹟和壁畫之外，人們再也沒有發現過有關這一古國的任何東西。
而樓蘭因為地處羅布泊的西北角，跟這片經常有人無故失蹤的區域扯上聯絡，也由此變得更加詭異神秘。
如果這塊古玉也跟樓蘭有關，那麼必然將是樓蘭研究的又一重大發現。
只是，怎麼可能？
陳白眉頭一皺，下意識就想斥他胡說八道。
誰知劉教授雙眼一亮，摩拳擦掌，不停地在辦公室內踱來踱去。“我的猜想跟你們相近，但是我又有不同的結論，你們再仔細看那上面的圖案，那群人在跪拜神像，上面還有什麼東西？”
陳白遲疑道：“……一個太陽？”
西域一帶的民族都有崇拜太陽的習慣，這樣的圖案也不算奇怪。
劉教授搖搖頭：“你怎麼不覺得那是月亮？”
陳白反駁道：“按照常理來說，一般都是崇拜太陽，日為君，月為臣。”
“你的推斷有一定道理，但你看，那些人周圍，甚至還有篝火，如果是白天，就有點多此一舉了，古人所雕刻的圖案，都有它想表達的含義，不會無的放矢的。”
陳白一怔，突然想到關鍵：“這玉是怎麼發現的？”
劉教授露出一絲讚許。“說來話長。”
最初發現這塊古玉的，是一個住在羅布泊長達數十年的老人。某日，一隊據說是要深入羅布泊探險的人僱了他的兒子當嚮導，一行人就這麼進了羅布泊，結果過了一個月，還不見人回來，老人覺得不妙，親自去找，結果就在離樓蘭遺址不遠的紅柳溝附近發現兒子的屍體，至於跟兒子一起去的那一隊探險人員，就像人間蒸發一樣，再也尋不著蹤跡。
老人在死去兒子的手裡發現這塊古玉，他鬧不清來歷，也不知道跟兒子的死有什麼聯絡，請人來看，都看不出來，只得賤價賣掉，輾轉經過幾個人的手，最後到了劉教授的一個古董商朋友那裡，他也不敢貿然收下，這才讓劉教授幫忙掌掌眼。
陳白深吸了口氣：“這麼說，這玉還真跟樓蘭有關？”
劉教授點點頭：“不排除這樣的可能性，我已經跟上頭申請了經費，等批下來，咱就去那裡轉一轉，真能發現點什麼，那就了不得了。”
從劉教授的辦公室出來，兩人往宿舍樓的方向走去。
“你沒長骨頭嗎，把爪子拿下來！”陳白走得萬分艱辛，因為他肩上還掛了另外一個人的重量，看起來就像揹著個沙包在跋涉。
“咱倆都什麼關係了，你的就是我的，我的就是你的，所以我的爪子就是你的爪子啊。”
蕭闌懶洋洋地，成天一副睡不醒的樣子，照理說他這小模樣也算唇紅齒白，俊秀文雅，可一張嘴，形象就全沒了，拿陳白的話說，是跟他相處超過一天的人，都恨不得把他捏死。
這個想法在心裡醞釀了很多年也沒能實現，可想而知陳白有多鬱悶。
“我要去打飯，你先回宿舍去。”
“小白，我好睏，剛才上課都沒睡夠，又被你推開，還摔到地上撞到了頭，現在頭也隱隱作痛，我想我可能是輕微腦震盪了，如果多走幾步路，說不定會失憶的……”那人又湊近了些，滿嘴不著調，一雙眼睛流轉淺褐色琉璃光澤，彷彿訴說著未盡之意。
對方的嘴唇很薄，乍看有點薄情，但那嘴角總掛著笑意，綜合起來卻是一個十足令人臉紅心跳的長相。就算這張臉天天對著，陳白也忍不住有點失神，嘴巴隨即不受控制地說出自己想掐死自己的話。
“我幫你打，你先回去……”話剛出口，他就想給自己一個耳刮子，丫的讓你又被美色所惑！
“就知道你對我最好了我下輩子給你做牛做馬也不會忘記你的恩德！”一個飛吻，妖孽一蹦三尺遠，往宿舍的方向奔去，又去禍害別人了，留下陳白迎風默默流淚。
劉教授沒幾天就有了訊息，說學校方面批了，上頭也準了，讓他們收拾收拾，準備出發。
同行的除了蕭闌和陳白，還有幾個學生，劉教授年輕時曾經去過羅布泊，但事隔多年，那裡氣候地形也有些複雜，所以到羅布泊，還得另外再請個當地人當嚮導。
依劉教授的意思，是想先找到那個最先發現古玉的老人，所以這次隊伍裡也有他那個古董商朋友。
火車從北京出發，終點站是西北，路途遙遠，中間還要換不少站，但學生們都很少出過這樣的遠門，興奮得不行，一路上嘰嘰喳喳說個沒完，又是打牌又是說笑話，那一小片地方被他們搞得歡聲笑語，連隔了幾個鋪位的乘客也過來湊熱鬧。
蕭闌和陳白是上下鋪，但蕭闌懶得去爬上鋪的樓梯，一上火車就賴在陳白的下鋪，任旁邊打牌打得震天響，他兀自呼呼大睡。
姜宸捅了捅陳白的胳膊，努努嘴，露出一臉猥瑣笑容：“你們倆睡一張床鋪也不嫌擠？”
他也是這次隨行的學生之一，平時吊兒郎當，在專業上卻是功課不錯，頗得劉教授青眼，跟陳白他們也是平日混熟了的。
陳白懶得搭理他，手一推：“滾！”
這一推的力道重了些，姜宸哎喲一聲撞上床柱，弄得整張床晃了一晃。
這張床的上鋪睡了個陌生人，自從他們上車就一直裹著張被子縮在上鋪，側著身子，蜷成一團，臉朝著牆壁，一動不動，就算姜宸他們在下鋪玩鬧的動靜再大，也影響不了他。
姜宸不免有點奇怪，正常人睡覺，被這麼一吵，怎麼也該發火了吧，這人卻還是安安穩穩地睡著。
他素來好奇心旺盛，這麼一想，不由坐直了身體，腦袋往上鋪探去。
“你在幹什麼？”另一個學生也推了他一把。
姜宸抽抽鼻子。“你們有沒有聞到一股奇怪的味道？”
“什麼味道？”對方一頭霧水。“你小子沒睡也糊塗了？”
“去去去！”姜宸不耐煩地揮揮手。
蕭闌翻了個身，繼續睡，陳白不經意轉頭一看，微微怔住。
這小子睡覺的模樣極為斯文恬靜，手指搭在被子上，修長白皙得有些晃眼，看上去就像貴公子一般，難以想象清醒時完全換了個樣。
陳白正心情複雜地感嘆著，冷不防姜宸一張臉湊過來。
“看什麼呢，蕭闌這小模樣確實俊俏，可也沒遊大小姐漂亮啊，你看看人家，嘖嘖，那胸，那腰……”
他嘴裡的遊大小姐，這次也在隨行的學生之列，叫遊雪，據說是學校裡某個領導的女兒，漂亮是漂亮，性格也有些驕縱，這話要是讓她聽見了，估計姜宸沒死也得脫層皮。
眼看對方越說越下流，陳白沒好氣地推開他，起身往劉教授他們那裡走去。
這會兒劉教授正跟他那個古董商朋友在胡侃，說到羅布泊，對方口沫橫飛，激情四射。“說到這地方，可真是邪門，我有個朋友，當年曾經跟著彭加木的隊伍去了一趟……”
陳白心中一動，索性坐下來旁聽。
在八十年代，彭加木這個名字如雷貫耳，他曾帶了一支科考隊進入羅布泊，最後神秘失蹤，國家出動大量人力，卻連他的屍首也找不著，至今仍是個謎。
劉教授奇道：“我怎麼沒聽你提過這茬？”
那人驀地壓低了聲音，神秘兮兮：“以前不好說，現在反正要去了，也沒什麼忌諱，你們聽了別到處傳，據說當時隊伍裡，失蹤的不止彭加木一個，我那朋友，也是九死一生，回來之後什麼也不肯說，只說這輩子絕對不再踏入那鬼地方半步。”