衝擊性的興奮漸漸退卻，疲倦和困意在黑暗中無聲無息地侵襲著每個人。
空地四周掛著幾盞小油燈，看上去就像不起眼的螢火蟲。
所有人都埋頭打著帳篷。
細沙流動般的悉悉索索聲充斥四周，好似催眠曲。不少人已經放棄了，乾脆倒在帳篷的墊子上，蓋著布幕呼呼大睡。
索索剛開始還饒有興致地幫忙，但堅持三分鐘之後，就只會抱著墊子流哈拉子。
出身夢大陸最顯赫貴族的狄林原本也不懂如何搭帳篷，幸好來之前，他的魔法啟蒙導師已經提醒並親自教會了他做這件事情。可見，在聖帕德斯學院搭帳篷是學院一項寶貴的傳統。
幾乎黑燈瞎火的情況下，他足足用了一個小時才將帳篷搭好。這時候，大多數的人已經進入夢鄉了。狄林將索索挪進帳篷的一邊，才籲了口氣躺下。
終於到了。
他閉上眼睛。
只有經歷過，才知道走到這一步是多麼的不容易。事實上，如果不是喬妮公主在最後關頭被勒令休學回家反省，也許他此刻身下躺著的地方就是聖索維榮耀學院的學生宿舍。難以忘記父親帶回這個訊息時，他內心的激動和興奮。儘管在沙曼里爾，騎士一樣受人尊敬，但這不符合他內心的那個小算盤。
他想成為聖帕德斯的學生不僅僅因為他想成為魔法師，更多的原因是他想擺脫皇權、家族的桎梏。而這點，只有聖帕德斯學院才能做到。
身旁的索索翻了個身，暖呼呼的鼻息不斷地噴著他的耳垂。
狄林從空間袋裡取出毯子，蓋在兩人的身上，然後轉身睡去。
帳篷墊子的柔軟度有限，所以天還矇矇亮，狄林和索索就被痠痛的腰背折騰醒了。兩人分別從空間袋裡取出漱口水漱口，然後用毛巾擦了擦臉。
索索突然道：“我們現在在聖帕德斯學院吧？不是我在野營的時候做個荒誕的夢吧？”
狄林對他時不時冒出來的興奮已經麻木了，順手收拾東西，開啟帳篷走出去。
一出帳篷，他就呆住了。
因為麥克瑞斯正帶著一群魔導師對著帳篷做記號。
似乎感應到他的目光，麥克瑞斯回過頭衝他露齒一笑。
索索正好探出頭來，看到他的笑容猛然尖叫起來。他的嗓門原本就不小，更何況是在寧靜的清晨。頓時，所有的學生都被驚動了，慌慌忙忙地鑽出帳篷來，戒備地看著四周。
麥克瑞斯的笑容僵住。
跟在他身後，正在帳篷上做記號的魔導師們也僵住。
狄林無奈地揉了揉額頭，伸手捂住索索的嘴巴。他幾乎可以預料，有了索索，他未來六年的學習生涯一定會過得相當精彩。
不管怎麼說，索索畢竟是完成了叫醒服務。
麥克瑞斯親自過來表示“問候”，“我萬分好奇你尖叫的原因。如果不介意的話，能不能解釋一下？”
索索縮了縮肩膀。自從昨夜看到他在半空中飄來飄去之後，索索對他就打從心眼裡有了抵觸情緒。
狄林鎮定地解釋道：“他從小就是閣下的崇拜者，所以才會對您的笑容表現得如此激動。”
“哦？是這樣麼？”麥克瑞斯狐疑地看著索索。
索索低頭。
這個舉動顯然被他誤解成為害羞，麥克瑞斯的臉色總算好看了些，“好吧。你們倆在這裡留一下，我先安排好其他學生。”
其實不用他安排，他帶來的魔導師們也已經將學生們挑揀得差不多了。
索索見自己和狄林被孤零零地丟在一邊，不安道：“我們會不會被退回去？”
“不會。”對於這點，狄林倒是很有信心。聖帕德斯學院寧可把他們丟在倉庫裡封存，也絕對不會冒險違反約定來退貨。
麥克瑞斯將剩下幾個學生隨便撥給還有名額的魔導師，讓他們帶人離開之後，轉身回來。
索索身體繃得筆直。
麥克瑞斯滿意地點點頭。對於崇拜自己的人，他從來不吝嗇表現出溫柔的一面，“那頂帳篷是你們的嗎？”
不等狄林回答，索索已經搶先道：“不是！”
麥克瑞斯愣了愣道：“那麼你們的……”
“沒有我們的。”索索咬著嘴唇，堅定道，“都是學院的。”
“話是這麼說沒錯……”麥克瑞斯想要進一步表達自己的意思，就聽索索又激動地接下去道，“我已經做好隨時為學院奉獻的準備了！”
麥克瑞斯：“……”如果他沒記錯，他們辦的應該是學校，不是軍隊吧？
狄林微笑地解釋道：“只要是關於您的事，他總是特別容易激動。尤其今年您的名字高掛在夢大陸魔法師排名的第九位。”
魔法公會每一年都會舉行一次魔法師排名，以暗示自己才是最大的魔法師組織。當然，為了提高魔法公會的地位，這裡面總是會有這樣那樣的貓膩。比如魔法公會每次都會當仁不讓地包攬前三名。儘管在大多數聖院魔導師眼裡，所謂第一第二第三高手根本就是每天只有掉頭發力氣的糟老頭。
麥克瑞斯皺眉道：“魔法公會還在胡搞嗎？”不過他沒有繼續追究這個話題，而是從空間袋裡取出一支火紅色的筆，走到他們的帳篷旁邊，畫了一個徽章。
每個會製作魔法卷軸的魔法師都是畫圖高手。
索索眨了眨眼睛，小聲道：“我家族的徽章不是這樣的。”他頓了頓，又道，“巴塞科家族也不是。”
麥克瑞斯道：“這當然不是你們家族的徽章，這是十階正魔導師海德因·塔吉利斯的徽章。”
狄林恍然道：“他是我們未來的導師？”
“是的。”麥克瑞斯看著眼前這兩張富有朝氣的臉，突然有些不忍心，“海德因他是個偉大的魔導師。就算千百年後，也沒有人能夠否認這一點。”
狄林察覺到他口氣裡頭的古怪。
索索倒沒有想那麼多，而是單純地眼睛一亮，道：“啊。所以你不是我們的導師？”
麥克瑞斯見他雙眼亮晶晶地看著自己，還以為他為此而感到難過，安撫道：“這還說不得準。要看海德因是否願意收下你們。”由於海德因堅持要挑選學生，所以學院最後研究決定，萬一海德因刷下學生，那麼他身為教導長，必須責無旁貸地接收他們。對於這個半強制半強迫的決定，他原本頗有微詞，但看到索索純真而明亮的目光之後，他突然改變了決定，“努力表現吧。如果真的無法透過的話，我會收下你們的。”
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索索想也不想道：“我一定會努力透過的！”
麥克瑞斯：“……”
狄林解釋道：“無論如何，他都不會在您的面前丟臉的。”
麥克瑞斯慈祥地看著索索那張充滿鬥志的臉。真是好孩子啊。
狄林則望著海德因的徽章發呆。
他終於想起來了，他似乎曾從魔法啟蒙導師那裡聽說過這個名字。
一個……不怎麼受歡迎的人物。
麥克瑞斯送給他們倆一人一本小冊子，上面詳細地描繪了聖帕德斯學院的地理位置。諸如生活用品的領取，食堂的位置……然後，就由著他們自生自滅了。
索索睡了一個午覺後，看到四周密密麻麻的空帳篷，擔憂地朝坐在樹下看書的狄林道：“我們會不會被遺棄了？”
狄林頭也不抬道：“新生報到日一共有三天，我們來得太早了。”
索索道：“可是為什麼只有我們的導師沒出現呢？”
這種被丟在一邊的感覺實在太糟糕了。
狄林想起關於海德因的種種傳言，心頭也蒙上了一層陰影。如果他們的導師確定是他的話……
東南面突然出現鼓鼓的風聲。
索索和狄林同時站起身，抬頭看去。
不一會兒，四個魔法師便出現在天空中，他們每個人都抓著一根竹竿。四根相交的竹竿上放著一把椅子，一個穿著繁複考究皇族宴會裝束的青年傲慢地坐在上面。他們似乎沒有察覺底下的人，而是徑自朝學院所在的方向飛去。
由於逆光的緣故，青年的面容藏在一片光亮中。
但狄林對椅子下面那金色鷹頭的徽章卻熟悉得不能再熟悉——
砍丁帝國皇室。