清風在林間穿梭，偶爾拂過狄林的面頰，卻拂不去他眉宇間的煩躁。
索索拉著他的手，邊走邊小心翼翼地打量他的臉色。
狄林鬆開手，按著他的頭頂，慢慢轉到前方，“看著路走。”
索索聽話地將脖子固定在正前方，但眼珠子卻靈活地掃向他，“你和寧亞吵架了嗎？”
吵架？
狄林苦笑。恐怕比吵架嚴重百倍。
他甚至能想象得出寧亞此刻心中所承受的羞怒和恥辱。如果易地而處，那個不惜用身體為代價來誘惑對方的人是他的話……他恐怕會殺了對方滅口。
索索突然抓著他的胳膊輕輕晃了晃。
“怎麼了？”狄林看向他。
索索側著頭，嘴巴不停地往後面努著。
狄林順著他所指的方向向後看去，只見海德因正悠悠然地跟在他們身後，看到他回頭，尖尖的嘴角微微上揚。
當一個人透過一塊黃色琉璃去看世界時，他眼裡的世界都是黃色的。當透過紅色琉璃時，世界又變成了紅色。狄林眼前現在就有這樣一塊琉璃。所以在索索眼中只是純粹打招呼的笑容在狄林看來，就像是對剛才在林中撞見那一幕的嘲諷。
他收住腳步，等著海德因一步一步地靠近。
狄林道：“海……導師。”背後叫慣了海德因三個字，差點改不過來。
海德因挑眉道：“我怎麼不知道我原來姓海呢？”
狄林鎮定道：“我剛才說的是，嗨，導師。”
“哦？”海德因的嘴角又像風帆般揚起。
面對他，狄林從來不敢大意。他收起所有不良情緒，“導師也是去營地？”
“很快就會公佈成績和被留下學員的名單。”海德因湛藍的眼眸閃爍著戲謔的光芒，“不過，也許對你來說，撿掉在衣服裡的東西更加重要？”
狄林臉上那層偽裝的面具差點破裂，“您說笑了。”
海德因道：“想知道背書比賽的結果嗎？”
狄林心頭一緊，緊張地看著他道：“結果出來了？”
“嗯。”海德因滿意地看著狄林猛然睜大的眼睛，悠悠然道，“應該出來了。麥克瑞斯通知我去你家聆聽結果。”
狄林愣了愣，“我家？”
海德因道：“就是你口中的……營地。”
狄林心跳加快。背書比賽關係著索索身上的咒語。儘管他在索索面前打著包票，但事實上，他一點信心都沒有。
“你怕了？”海德因毫不掩飾口中的幸災樂禍。
狄林悄悄地吸了口氣，淡淡道：“我已經盡力了。”
海德因似笑非笑，“失敗者都喜歡用這句話安慰自己。”
狄林不理他的挑釁，拉著索索的手，退到一邊，“導師請。”
“唔。這是你的尊師重道呢？還是不放心我走在你的身後呢？”海德因眯起眼睛打量著他。
狄林終究忍不住，反擊道：“導師難道不應該被尊重嗎？”
“等我正式收下你之後，再來尊重我吧。”海德因輕飄飄地丟下話，昂首向營地的方向走去。
索索等他走出五六米，才小聲道：“他好像很喜歡你。”
狄林差點被自己的口水嗆死，“怎麼可能？”
索索道：“剛才他一直看著你，從頭到尾都沒有看我一眼。”
狄林高聲道：“那是因為我一直在和他說話。”
索索歪頭想了先道：“不止是因為說話，就好像他的眼裡只看得見你一樣。”他剛剛明明想插話，卻一個字都插不進去。
狄林對他的想象力沒轍，拍拍他的肩膀道：“走吧。”
回到營地，狄林看到所有學員都整整齊齊地排著隊。
麥克瑞斯站在隊伍的正前方，數十個魔導師站在他的身後，就好像兩軍對峙一般，嚴肅地看著學員臉上或緊張或惶恐或期待的神情。海德因和兩邊都保持著一定的距離，像是第三方，極為突兀。
狄林和索索悄悄地排在隊伍最後列的位置。
狄林還用眼睛搜尋了一圈，找寧亞，可惜毫無所獲。
麥克瑞斯若有似無地掃了他們一眼，清了清嗓子道：“現在公佈背書比賽的結果。”
狄林等人都凝神靜氣地盯著他。
麥克瑞斯慢條斯理道：“眾所周知，背書比賽緣起於……”
狄林等人眼睛中的神采隨著他的長篇大論一點點地暗淡。就在大多數學生連眼皮都快撐不住的時候，他聽到麥克瑞斯道：“第一名，凱文，第二名，狄林，第三名，瑞蒙……”
狄林腦袋轟得一下，足足三秒之後才反應過來，他們輸了，從一開始就輸了。他下意識地去看看索索。臉色有點蒼白，但很鎮定。
麥克瑞斯的宣佈還在繼續，“第二十二名，金，第二十三名，休斯，第二十四名，索索……”
索索抓著狄林的手指因聽到自己的名字而輕輕地縮了下。
狄林反手握住他的手，想要將力量傳遞過去。雖然他自己也不知所措得很。
“第五十名，雷頓，”麥克瑞斯報完，有意無意地看了狄林一眼，眼中隱隱藏著鼓勵和讚許。除了根本沒有參賽的西羅之外，這一屆六名貴族免試生統統獲得勤勉獎。
“獲得勤勉獎的學員將獲得選擇宿舍的優先權。”
麥克瑞斯宣佈的獎勵並沒有引起任何波瀾。事實上，大多數人都知道背書比賽的雞肋特性，沒有對這次的比賽獎勵抱有期待。
“那麼接下來，我將宣佈透過考驗的合格學院名單。”麥克瑞斯緩緩道。
這句話才真正將在場所有學員的心都提了起來。
“狄林、索索、寧亞……”這屆的七位貴族免試生成了前七個被點到名的合格學員。但狄林卻並不覺得興奮。他們能夠留在聖院，這是毫無疑問的。憑藉著聖院和各國簽訂的協議，即使他們不適合學習魔法，也一定能夠留下來。但是他不肯定這樣留下來是否對索索有利。和海德因打的賭已經輸了，索索身上的咒語依然是個謎。正如海德因說的，不能學習魔法的學生又有什麼用？
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麥克瑞斯報名的語速並不慢，但沒有聽到自己名字的學員卻恨不得他嘴巴張合的速度能再快一些。
“安東尼奧，一共是六十六名。”麥克瑞斯從名單裡抬起頭。
營地一片寂靜。
所有人都震驚地看著他。
落針可聞。
……
上一屆招收了一百八十一位學員的聖帕德斯魔法學院這次居然只招收六十六名？
麥克瑞斯將紙放回空間袋，眼睛隨意地望著營地一角，儘量不去碰觸那些被淘汰學員傷心失望的眼神，“你們有三天的時間來準備離開，如果需要家人來接的話，可以與我聯絡。我會幫忙安排。”
離開兩個字終於剝落淘汰者堅強的偽裝。
細微的哭泣聲紛紛響起，如倒翻的杯中水，慢慢地蔓延開來，然後淹沒所有人。
索索的眼眶也慢慢地紅了。
狄林見他縮著肩膀小聲啜泣著，忍不住摟住他道：“沒關係。我們還可以想別的辦法。學院裡這麼多導師，總會有人願意幫我們的。”
索索抽泣道：“我不是，哭這個。”
“那你哭什麼？”
“不知道。”索索努力地吸著鼻涕，“大家都在哭。”
狄林：“……”
海德因走到麥克瑞斯身邊，淡淡道：“我只收一個。”
原本就因為哭聲而頭大的麥克瑞斯一下子提高音量道：“你說什麼？”
海德因毫無愧色地看著他，“我說過，我不是垃圾收容所，我的學生我自己選。”
麥克瑞斯儘量讓自己的表情看上去不太猙獰，“但你之前已經答應接受了！”
“我只是給他們考驗的機會。”海德因睨著他，“你不是也只選了六十六個嗎？”
……
話是沒錯。但他手下的六個都是貴族免試生，情況不同。
麥克瑞斯舔了舔嘴唇道：“這件事是學院長吩咐的。”關鍵時刻，只能抬出後臺。他的內心被小小的羞恥感所刺痛著。
“我沒親耳聽他說過。”海德因挑眉，“或者，你可以讓他親自來吩、咐我。”
麥克瑞斯沉吟了下，“我們還是想想別的解決方式吧。”
儘管沒有嘗試，但他的直覺告訴他，奧賽羅學院長絕對會拒絕與海德因直接面談——如果他是學院長，他也會這麼做的。和海德因打交道，絕對是一件能避免就避免的事。
也許世人永遠不會知道，聖帕德斯魔法學院下一任的學院長就是在此時此刻堅定了爬上學院長寶座的決心。
有時候，人生就是在這麼一個不起眼的瞬間，徹底改變。