她今天撒了個謊，並不是要來找什麼繡娘討教經驗來著，而是打算去一趟知府衙門，她想把錢袋子給送回來，也想把之前在孔聞捷那裡兩次領的一共一兩三錢的銀子給還回去。
孔聞捷說是知府大人的賞賜，可是現在他們有錢了，自然不好再拿人家的賞賜，而且要是被鍾明巍知道了之前領過賞賜，肯定是要生氣的，所以美芽今天也想跟孔聞捷說清楚，讓他以後不要再給他們送錢來了，自然這種事兒也是不能讓鍾明巍知道的，可到底還是撒了謊，美芽心裡有點兒不安，一路上走的飛快，想著趕緊回來，別讓鍾明巍給等急了，而且還得回來給顧長林做飯呢，說好了要做八碟八碗接風的呢。
……
美芽一走，顧長林就起來，他也沒洗漱，就直接進了臥房來，倒是把正在鍾明巍給嚇了一跳。
“先生，您醒了？”鍾明巍一邊放下手裡的絲線，一邊過去詢問，“先生，您餓了吧？我把粥熱著給你喝，再熱幾個饅頭……”
“不著急，我不餓，”顧長林截斷了鍾明巍的話頭，一屁股坐在了炕上，他看著針線筐裡花花綠綠的絲線，又看了看鐘明巍，一臉的欲言又止，“明巍……”
“怎麼了？先生有話請直說。”鍾明巍也瞧出來顧長林的不對了，昨晚美芽就說顧長林臉色不大好，他還沒當回事兒，可是現在瞧著，卻覺得顧長林肯定有心事兒，要不然平素那麼灑脫隨心的一個人，是不會有這麼凝重的表情的。
“你把手伸過來。”顧長林抿了抿唇道。
“是，”鍾明巍依言，挽了挽袖子，然後把手伸了過去，瞧著顧長林的手指搭在了自己的手腕上，不知怎麼的，鍾明巍心裡莫名的不安起來，從前顧長林也總三不五時地給他把脈，他也從來沒有不安過，可是此時此刻，他一顆心就是慌張得厲害，他瞧著那兩根手指久久地摁在自己的手腕上，半天都沒拿開，鍾明巍的心都提到了嗓子眼兒，“先生，是我腿傷又有什麼變故了嗎？”
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顧長林沒說話，只是輕輕地搖搖頭，又過了一會兒，他把手收了回來，褶皺滿布的手有點兒微微地顫，他忙得把手縮排了袖子裡。
“先生，您請用茶，”鍾明巍倒了杯茶送到顧長林面前，頓了頓，他又沉聲開口，“先生，我到底是怎麼了？您大可以直言，我什麼都能承受得住。”
到了這個時候，鍾明巍也猜出來了，顧長林這是專門等到家裡只剩下他們兩人的時候，這才來給他把脈來著，顧長林肯定有話要對他說。
“明巍，”顧長林抬眼看向鍾明巍，一向愛說愛笑、不算正經的老頭，驀地正經起來，著實有點兒嚇人，他就這麼看著鍾明巍，用那種悲天憫人的眼神，半天，他輕輕地嘆息著，然後又別過了眼去，“你有沒有想過，為什麼你都三十三歲了，還沒有一兒半女？我聽聞，你從前在京師，後宅也是不缺女人的。”
……
知府衙門。
和第一次過來時一樣，美芽在知府衙門前徘徊了好一會兒，這才硬著頭皮過去找了門口的侍衛小哥打聽孔聞捷可否在衙門裡，那侍衛小哥認得美芽，知道美芽和孔聞捷是熟人，當下就帶著美芽進了知府衙門，送進了孔聞捷的小院，他身份低微不便再進去，當下回去了，留下美芽自己硬著頭皮進去。
“孔侍衛？”美芽輕手輕腳地進了小院，頭一次進知府衙門，她難免有點兒害怕，一邊東張西望著，一邊一步步朝裡頭挪著，“孔侍衛，你在嗎？”
“你是誰？”沒瞧見孔聞捷，倒是瞧見有個侍婢模樣的姑娘，從房中走了出來，居高臨下，蹙著眉上下打量著美芽。
“我……我我是來找孔侍衛的，”美芽忙得縮了縮脖子，她素來害怕這樣厲害的人物，從前在延禧宮，她最怕這樣的高階婢女了，一看到就腿肚子轉筋，當下忙得低下頭，一邊又小聲地道，“孔侍衛認得我。”