孔聞捷看了看阿醜，似乎是想說些什麼，可是到底也沒說，然後也跟著那兩人上了馬車，馬車“呱嗒呱嗒”地遠去，萬籟俱寂，只剩下阿醜和門環上的那根火把……
還有房中的那個癱子。
阿醜在地上蹲了好一會兒，才從驚恐不安的氛圍中緩了過來，她扶著門框站了起來，腳上的繡鞋實在太小了，她動一下都疼得呲牙咧嘴，實在想不通為什麼豪門大戶的貴女要裹小腳，受這麼大的罪，她舉著火把，朝院子裡頭看了看，正屋三間都是黑洞洞的，沒有半點聲響，顯然裡頭的人已經睡下了，阿醜不敢進去攪擾，打量著前頭不遠的廚房，想著今晚上先去廚房裡頭湊活著住，第二天再去給太子……不，主子請安。
打定主意主意之後，阿醜就一步一挪地朝廚房挪去，走出三步之後，阿醜實在受不了，索性把那雙擠腳的繡鞋給脫了下來，光著個腳踩在泥水裡，雖然涼意直衝腳底，但好歹能利索走路了。
阿醜舉著火把進了廚房，上下打量了一番，這是間挺大的廚房，裡頭卻空落落的，除了牆邊的幾個粗陶缸，還有幾個罈子，她走進仔細看了看，陶缸裡有米和面，罈子裡似乎是醃菜，阿醜長長地舒了口氣兒，旁的先不說，瞧這糧食存量夠兩個人吃半個月的。
阿醜心下高興，忙得將門房處的七八個大包袱螞蟻搬家似的都給運到了伙房裡，實在累得緊了，阿醜也沒想著梳洗吃飯，就從包袱裡取了褥子毯子在柴草上呼呼睡去了。
翌日。
阿醜的生物鐘一向很準，這一日清晨也是天兒不亮就醒了，她睜開眼，看著面前的一堵因煙熏火燎而變得黑黢黢的牆，半天才反應過來這是什麼地兒。
這裡是寧古塔，是她跑斷腿都跑不出去的寧古塔，而她是代段如蘭嫁過來的新娘子，不，按照老薑的說法，她不過是伺候那癱子衣食起居的下人罷了。
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從宮裡到宮外，從京師到恰克圖，她一直都是下人，不過如今倒是比從前強多了，從伺候一群人倒只伺候一個人。
阿醜長長地舒了口氣，說不清是感慨還是輕鬆。
沒功夫多傷春悲秋，阿醜忙得把被褥毯子收拾好了，然後就是生火燒水，這活她早就做慣了，很是麻利，不一會兒就燒了一大鍋的熱水，她又洗了米，在另外一張鍋裡煮了米粥，她初來乍到不知道房裡的主子愛吃什麼菜，且廚房裡除了那幾罈子的醃菜更無其他了，所以阿醜只能挑了幾樣醃菜切好了擺在碟子裡。
做好這些，外頭的天已經大亮了，阿醜想著屋裡的人應該睡醒了，她這才敢出伙房，這院子挺大的，但是卻長滿了雜七雜八的草，黃的、綠的，一叢叢的，實在荒得很，幸虧昨兒晚上沒看見，不然的話，阿醜都不敢睡覺了，阿醜心裡錯愕不已，廢太子到底是帝后嫡子，縱使罪責深重，但是萬歲爺怎麼會狠心至此呢？