“父親……如此的話，那江某就代江東百姓謝過寧姑娘了。”聽聞她口中二字，江楠方才想起那片刻的猶豫，畢竟身為鬼使，若已出家便終生不能再歸。寧安做出此等決議，想必是下了一番大決心。
“嗯，如此的話這裡就拜託給江大人了，若是師兄歸來……請江大人別告訴他我去了紹興，我怕他……多想。”說完寧安便走出營帳，騎上一匹快馬奔出了軍陣。
兩日後 杭州城外
“宋公子當真好得差不多了？可不得唬老哥我。”范仲淹看著腹上還纏著紗布的宋櫟。
“哈哈哈，我們習武之人這點小傷，不礙事。倒是老哥你，兵荒馬亂的這一路你可得小心。”說完，宋櫟就掏出了腰間的白玉喚出花生來。
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“這……看來你們鬼使還真是些我無法理解之人。”見白玉變為白馬，范仲淹還以為是鬼使的什麼咒術。
“哈哈，範老哥說笑了。待江東之事處理妥當後我便會回汴梁去，到那時我再請老哥吃酒，若是日後有什麼地方用得著宋某，你言語一聲便是。”宋櫟和范仲淹紛紛跨上馬匹。
“如此的話，那日後就有勞宋公子了。”范仲淹沒有看走眼，宋櫟果然是心懷良知與百姓之人，就如同自己一樣。
“範老哥，此去京城千里，善自珍重啊！”說完宋櫟便揚鞭奔出了城門。
這幾日的杭州城再也沒了前日的戾氣，不少百姓終於走出了自己家門，開始恢復起城市的秩序來。姜鸛以為這杭州百姓都欠他一條命，可宋櫟卻覺得，若非是這杭州百姓仁慈，不然他這等人也活不到今日。畢竟，當年的金陵百姓對樂亭瑤……可是沒有半點憐憫。
翌日 紹興府
“老爺！老爺！大小姐回來了！”隨著激動的老奴跑了進來，看著兵法的寧泉竟驚得書本掉在了地上。
“安……安兒回來了？”寧泉眼裡包裹不住眼淚，離別之時寧安只有六歲，千里之遙竟靠著她那雙小腳丫走到了汴梁。現在想來，寧泉自責不已，若是她在途中出了什麼岔子，只怕自己這條老命也活不成了。
“快！快讓她進來！”寧泉讓丫鬟準備好寧安最喜歡的桂花酥和西湖清茶。
只見一席白衣綾羅長裙，腰間別著黑鐵腰牌，頭戴朱玉金釵的芊芊女子走進正堂。即使已有數十載不見，寧泉還是一眼認出來眼前的女子便是自己日思夜想的女兒，一瞬間眼淚竟潤了這位征戰沙場的老將的眼眶。
“父親……”寧安剛剛開口，寧泉就忍不住將她擁入懷裡。
“安兒……你，你可算回來了。”寧泉也不顧自己一大把年紀，竟弄得涕泗橫流。
“是孩兒不孝……這許多年，讓父親受苦了。”寧安知道寧泉是重感情之人，即使母親去世多年他也從未動過續絃的念頭。若是真有，他這世襲紹興將軍的爵位自然能夠引來眾多女子。
“哪裡話……是為父對不起你們姐妹倆，也對不起你們的母親吶。”兩人相擁許久這才分開，寧安拿起茶桌上的桂花酥，還是十年前的味道。只不過這一次，這口中之物再也沒有母親的味道。
“嗯……寧寧呢？為何不見她？”寧安四處張望竟沒看到自己那個乖張的妹妹，若是她在，想必還沒進門就已經撲進了自己懷中吧？十餘載未見，寧寧也到了亭亭玉立的年紀了吧？
“你妹妹思你心切，竟不顧我的阻攔去了汴梁尋你，走了也有小半月了吧？怎麼？你沒見過她？”若是按路程來算，她早應該到達汴京，可看寧安的樣子，似乎還未曾見過她，寧泉不免心裡捏了一把汗。但一想身邊有寧恙跟著，寧泉心裡還是要輕鬆許多。
“寧寧自小就活潑好動，難得出一次遠門，只怕和她那恙哥哥遊山玩水去了吧？”聽聞此話，寧安卻不擔心，因為她知道自己的妹妹是個什麼秉性。
“數年不見，安兒也長成了個大姑娘了。這模樣真像你過世的母親……”提起這茬，寧泉心裡又十分不好受。
“父親對母親的情誼安兒自然瞭解，我想若是父親過於埋怨自己，只怕母親泉下有知也不會開心吧？”見時隔多年寧泉還跑不開母親的死，寧安心裡也不好受。
“罷了罷了，好歹安兒你也算回來了，我這老命也算有點盼頭了。回來可有什麼打算？”聽聞此話，寧安才知道寧泉誤以為自己已經不做鬼使了。
“父親……我此次回來，是為公務。”聽到這話，寧泉立馬站了起來。
“怎麼？你還要走不成？那鬼使有何吸引你的地方，若是你為母親的死而深深自責，那這十多年來你做的已經夠多了。你還是就此回家，過過尋常人的日子吧，鬼使之職如此危險，若是再丟了性命，你讓我這老頭子可怎麼活。”寧泉那固執的脾氣還是露了出來。
“父親，安兒自知不孝，也不求父親能夠體諒安兒。安兒承認一開始做鬼使的確是為了母親，可這麼多年過去，孩兒早已不是當年的那個寧安。希望……父親不要讓孩兒為難。”聽聞這話，寧泉也不便說些什麼。畢竟自己身為武人，身上也沒有那些官宦之家的古板迂腐。
“也罷，安兒若是願意，那就做吧，為父不攔著。可你記著，這紹興府永遠是你的家，若是哪一日做不下去累了，你再回來。”聽聞寧泉此話，寧安心裡有些感動，又有些慶幸。還好自己身處將門之家，若是出自書香門第，寧泉哪可能如此豁達。
“那麼，你所說的公務是指？”寧泉問起來，寧安這才將江楠書寫的信件遞給寧泉。
“哼！又是那個黃口小兒，自己的江東照料不好，如今又要我紹興府出兵幫他善後。真當我是他家奴不成！安兒，你回去告訴江楠，這事兒，我斷不能同意。”看過書信，寧泉那多愁善感的面目瞬間消失得無影無蹤，取而代之是那幅久經沙場的老將面孔。
“可是父親，江東百姓正處在水深火熱之中，眼下正值深冬，錢塘杭州寧海三地已經餓殍遍地，既然咱們紹興是富庶之地，拉他們一把又有何妨？”聽聞寧安竟站在江楠一邊，寧泉有些生氣。
“安兒！你怎麼如此糊塗，且不說那江東不歸我紹興將軍所管，光是那三城百姓和大軍所需之糧草，便不是我區區一個紹興府能夠負擔得起的。再則說，沒有聖上的旨意私自動兵，若是讓朝中那些別有用心的人抓住把柄，你父親便是謀逆之罪啊！”聽聞寧泉的話，寧安並不打算退縮。
“可是父親可曾想過，若是江東叛亂擴大，遲早有一天會殃及紹興府，到那時又有何人能夠解紹興之危？若是聖上知道您家門口的叛亂都不曾插手，他又該如何想您？再則，江東百姓又會如何看待你的為人？父親斷不可因為一時之氣而讓千萬百姓陪葬啊。”寧安據理力爭，見寧泉不聽竟跪在了地上。
“安兒！你這又是何苦！我可是你父親，你一個姑娘家怎麼能行此大禮。”寧泉見狀立馬伸手去拉，寧安卻不為所動。
“若是父親不出兵江東，寧安便不起來！”見寧安鐵了心，寧泉也只得長嘆一聲扶起她。
“罷了罷了，謀逆就謀逆吧！誰讓我寧某人有這麼一個心地純良的女兒。”聽聞此話，寧安這才站了起來。
“安兒謝過父親。”見寧安喜笑顏開，寧泉也只得苦笑。
“只是為父有一條件。”寧泉似乎想起了什麼，忽然張開了嘴。
“父親請說。”
“明日……你隨父親去給你母親掃墓吧，她也有許久未見你了。”聽聞此話，寧安眼裡竟也有了淚。
“孩兒……明白。”鞠躬的那一剎，晶瑩的液體還是滴在了地上。是的，寧安也有許久沒有見過……自己的母親了。