那朵杜鵑灼紋繪出花蕊模樣，在剛剛那陣刺痛過後，宋櫟胸前的花蕊竟生出一片細長花瓣。他雖未見過這般怪異情況，可他曾在妖怪志上看到過，魔尊入魔之時會出現魔印符，以此為媒徹底剔除妖骨登入魔境。
可自己是人類，如何會出現這駭人東西？加之入魔須有上千年道行做引子，得閉關七七四十九天方能登魔，自己這點靈力怎麼比得了那些千年妖王？
可自己體內那股妖力與靈力愈來愈契合讓他心生不安，畢竟人妖殊途，靈力與妖力本就為水火之勢，能夠融合則說明自己的身體已經開始接納妖力之異。
說起來他們剛入幽鬼司之時，趙申都讓他們選了一件趁手的法器。客嵐的闊刀“權衡”，聶陽的玉泉長劍：“故意。”，姬韻的狼牙寶刀：“鍾情。”以及雲蒼的靈旌旗“本念”和寧安的長弓：“決意。”
他們人人都有，唯獨宋櫟沒選。倒不是他標新立異，但凡鬼使，一生只能擁有一把法器，而他的心裡，能夠陪伴自己的，唯有自己腰間那個化形葫蘆。
這葫蘆乃是樂亭瑤屍骸化成，能夠隨主化形，宋櫟當年可是差點丟了命，才將其從鴣魔白玉手中偷走，這也是樂亭瑤留給他……唯一的東西。
當年他未選，趙申沒有強求，只是讓他賜於法器一名。畢竟法器一生只認一主，對於他們除妖人而言，這法器或許是對自己最忠誠的。宋櫟雖念過書識得幾個字兒，可對這雅韻詩賦一竅不通，一連取了數名兒都讓趙申覺得頭疼，剛埋怨他幾句，卻不想這嗤子索性胡亂給了葫蘆一個咒名兒。
雖說這名兒和葫蘆沒啥關係，但聽起來卻和這酒嗤子相稱得很，喚作：“七杯。”
這灼血杜鵑有七瓣，如今已生一瓣，想必自己體內以繼承了七分之一魔尊之力。宋櫟雖不知道是何方神聖給了他這份力量，可畢竟只是魔尊的七分之一，對於他們這等半人半鬼的鬼使們而言，倒也無妨。
可剛剛夢裡，那女子口中的沈家最子讓他有些在意，心道：“天兒？那老頭子還有個叫天兒的後生？”
宋櫟當鬼使時間不短，也去過幾次洛陽。趙申與沈氏家主交好，自己也捎帶著認識了些年輕後生，這其中就包括後來成為趙央侍衛的沈子安。與其他沈家後生相比，他算不上優秀，又是偏房庶出，將他送出來給善王府世子當貼身侍衛，未嘗不是一件好事兒。
除妖志上曾記載過有關“魔京”的說法，每逢滿月中元節，待七星共線之時，陰府大門便會開啟，那些醜惡的鬼祟妖物們便會踏著陰氣席捲而來。
可畢竟是傳說，幾千年過去誰也不曾見過。再則說，真到了那時，哪是他們這幫肉眼凡胎的鬼使所能處置的？
宋櫟口中乾渴便起身喝了杯茶。如今已是深夜，幽鬼司靜得出奇，除了幾隻不懂事兒的蚊蟲嗡嗡聲，這裡用上靜謐一詞倒也妥當。汴梁夜裡還有些冷，可那些蚊蟲倒不在意，若不是被屋內檀香護著，只怕這幫蠅蟻之輩會攪得自己無法安生。
突然，宋櫟聽到門外傳來腳步聲，警惕大喝道：“誰！”
此聲一出，門外又傳來了木盆打翻灑水聲。宋櫟推開房門，只見小霜癱坐在地上捏著自己的腳踝，身邊的木盆毛巾落在地上水灑了一地。宋櫟連忙俯下身來，伸手捏了捏她的腳踝。
“嘶。”小霜低聲沉吟像極了小貓。
宋櫟：“這麼晚了，你在這裡作何？”
小霜聽他問起，這才緩緩道來：“剛剛聽到哥哥的呼喊聲，小霜便覺得……該是哥哥做了噩夢，這才想給哥哥打盆水擦擦臉。”
宋櫟摸了她的腳踝兩下，應該是扭傷了。他輕輕伸出雙手：“能起來麼？我抱你進去。”
這話讓小霜有些不好意思：“不……不必了，哥哥與我身份懸殊，再讓外人看見會讓哥哥苦惱的。”
然而宋櫟並未在意，輕輕將她攬入懷裡橫抱走進臥房：“呵呵，我這個汴梁的酒嗤子挨的罵還少麼？多一兩句倒也無妨。你和小伊既然跟了我，就不該這般見外。”
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不知道是不是懷中少女過於嬌羞，直到宋櫟將她緩緩放在床上用毛巾熱敷腳踝，整個過程她都未說過一句話。
見宋櫟將床讓給了自己，小霜於心不忍：“要不……哥哥睡床吧，櫃子裡還有些棉絮被子，我睡地上便好。”
宋櫟道：“無妨，我身體已無大礙，做鬼使的哪兒那麼容易死。”
小霜：“可……可我看哥哥身上似乎中了些許妖毒。”
小霜本為血妖，在靈視方面自然要比常人好得多。聽她這麼一說宋櫟心裡犯起了嘀咕，畢竟妖毒若處理不當便會要了人命。
所謂妖毒，便是妖物身上那些排斥異類的東西，例如妖怪內丹、妖力等。鬼使們雖透過吞服金丹成功接收妖力並打通靈脈，可到底身軀是人類，中妖毒也並非新鮮事兒。
宋櫟走到床邊，輕輕扯開衣領露出前胸那道灼血印，道：“你說的莫不是這個？”
小霜靠在床上伸出手來摸了摸灼血印，觸碰那一刻猶如餓狼撕咬般刺痛，讓她一下縮回手來：“哥哥……你身上被人種下了魔種。”
見他一臉疑惑，小霜這才解釋起來：“我也是年幼時聽母親所說，那還是妖族尚在陰界生活之時，各方部族廝殺不斷，我們所生活的世界混亂血腥。但畢竟自相殘殺於族人無益，千年之後，便誕生了最初的尊首之位，也就是你們人類口中的魔尊。”
小霜咳嗽一聲：“可……可自陰陽亂入人妖同道開始後，這魔尊便成了一種超脫妖族的存在。再也不是護族人於安寧的一方霸主，相反更像是一種實力的象徵，我們妖族被自己的君王所拋棄，又被這陽界各方勢力汙染。漸漸……淪為畜類。”
說到這小霜話語哽咽，宋櫟知道她想起了過去的種種，輕輕用手摸了摸她白皙的臉頰。後者反握住他的手掌眼裡滿是感恩：“可是哥哥和那些把我們當做畜生、異種的人類不一樣，哥哥能夠理解我們，只是這樣小霜便知足了。”
宋櫟輕撫她的臉頰道：“那，你口中魔種又是何物？”
小霜鬆開他的手掌：“想要成為魔尊，只有兩種辦法。第一，修煉千年稱霸一方。第二……就是哥哥這般，被前任魔尊種下魔種，待他死後便會將一半功力遺留給你，你……自成一派。”
聽聞此話，宋櫟心裡有些不安，究竟是何人將魔種種下？樂亭瑤當日被處刑之時自己並未在場，如此說來，究竟是誰？