“抱歉, 是我不小心。”朕於一瞬之間將回憶收束, 微笑的弧度一如往常, 他俯身，把掉在地上的玩偶一一撿拾起來, 交到那名工作人員手中, 並再次誠懇地道歉, “我太不小心了。”
“沒事沒事, 不費力氣的。”蟲操縱那名工作人員笑道，他們再一次合力把玩偶掛起來, 這一次再沒出什麼岔子，完成一切之後，朕同那名工作人員道別。
“朕先生, 您辛苦了。”工作人員程式化地笑著, 突然，她聽到眼前的帝子問起了問題。
“分部的工作忙嗎？”
蟲沉吟了一會兒，它將這樣的詢問判定為打探情報，於是提起了十二萬分的警惕。
“適中的程度，我們的工作時長是有嚴格規定的。”
“那麼，生活上呢？”
“很充裕, 我很感激在分部的這份工作。”
帝子笑著點頭, 他不再問了。
“本來準備了三個問題，現在看來兩個問題就足夠。很高興能認識你，希望你今後更加順利。”他跟工作人員友好的握手，越過工作人員離開。蟲松了一口氣, 基本上沒有洩露情報，它卻並不知道，背對它逐漸走遠的帝子漸漸斂起了笑意，變得沒有表情。
原本的人格，確認全滅。
當確定無藥可救的時候……
他並不缺斷腕的勇氣。
* * *
調查團已經在東南分部停留半月左右，並沒有太大的收穫。不過他們透過本部的渠道向外界傳遞了許多夢魘安分守己的影片，這讓外界沸騰的聲浪稍稍平息了一些。加上本部的許多撫育人開始陸續講述在黑暗生物保護過程中的受傷情況，這種看似火上澆油的做法，卻恰好形成了一種新的輿論聲浪，人們的關注點開始更多地集中於對黑暗生物的保護是否合理上。
【看史書和大電影不就知道了嗎？萬年前的黑暗生物是很強的，現在殘留下一些攻擊性，只能說是種族特性了，我們一開始的撫育方法可能本身就不太對。】
【對對對，還記得狼崽和露西最開始是什麼樣子嗎？結果西西醒了，上手教育，就完全改頭換面！】
【我們只是用我們以為正確的方法去撫養黑暗生物而已，像養小貓一樣養老虎，早晚出事。】
【應該說早就出事了才對，只是一直壓著……我搞不懂有什麼好壓的，說出事實，我們一樣愛這些危險卻美麗的生物！】
先前的北部戰線與狂歡節成為了強有力的鋪墊，所有的討論在保育中心本部的一則道歉信後，徹底炸裂開來！
保育中心列出了一份長長的報告，記錄了露西嚴重的心理問題痊癒前後的情況。中心還提到，這份資料的公佈是得到露西的認可的，黑暗生物遠比大眾觀念中來的堅強無畏許多。
報告最後，保育中心向黑暗生物們和全體社會成員誠懇道歉，深刻檢討自己曾經不甚恰當的撫育方式。
【你……唉，要說我也有錯，我特別喜歡黑暗生物賣萌，還老是去留言要求，一廂情願的認為黑暗生物本身就喜歡賣萌，估計早就被討厭死了吧。】
【我也……我還想知道現在撫育方法調整沒有，黑暗生物們的情緒有沒有好一些？露西的案例看得人心裡難受，不想再發生了。】
【嗚嗚嗚我的露西……】
保育中心很快又公佈了目前的黑暗生物撫育狀況，本部是經歷過阿雷西歐整頓的，原本的撫育人基本已經變成了助理，除了特別年幼的黑暗生物需要看顧之外，成年的黑暗生物已經在陸陸續續搬出去，並且嘗試擺脫撫育人和中心，獨立生活。
中心在一連串操作之後，馬不停蹄的發出最後一張倡議書，希望所有人都像對待平常人那樣，去對待黑暗生物，不嬌慣，也不貶低，儘可能的給予對方自由和尊重。
作為響應，瞳宣佈很快將要上映全新的紀錄片，阿雷西歐主視角，值得一提的是還有相當大篇幅的真心話吐槽。
【……我好像能夠預料到西西在紀錄片裡的崩潰了。】
【西西（恨鐵不成鋼）：怎麼養得這麼嬌氣？！】
【雖然理應是個沉重的社會話題，可是想到西西會吐槽我就好想笑啊！太慘了！】
聯邦官方加保育中心再加上瞳，三方聯動，一套組合拳把東南分部和其背後的聖殿打蒙了。他們萬萬想不到還有本部自己背起鍋的操作，硬生生把傷人的黑暗生物變成了錯誤撫養方式的受害者。他們當然嘗試過扭轉輿論，可是無論是“這不能抹去黑暗生物殺人的事實”，還是“應該更嚴格的教養黑暗生物”，全都石沉大海，一夜之間彷彿所有人最關心的都是那個紀錄片。
東南分部&聖殿：……
這感覺就好像兩個學生約定裸考，結果第二天一考試，其中一個發現另一個熬夜複習好了還做了很多準備，直接把他碾成了渣渣！
到底是什麼時候開始做的準備？北部戰線時期嗎？那也太早了！
不管怎樣，目前的東南分部拿不出太好的辦法，就算那只傷了人的夢魘表現得更加暴躁，也只會被歸於撫養方式不對上去。更別說，夢魘布倫丹自從聖者接手以來，變得異常溫順，更讓聯邦中的人確信之前的撫養方式是錯誤的，不然，怎麼萬年前的聖者一出手，夢魘就乖乖的了呢？
負責人體內的蟲無法處理此種情況，只好上報，西奧的回覆也很迅速。
【讓夢魘發瘋，攻擊魯齊烏斯。】
這無疑是一個好辦法，一旦夢魘發動進攻，攻擊號稱能真正理解黑暗生物的復甦者，那所謂正確的撫育方法就不不攻自破了。
蟲立刻著手安排，最好用的手段當然是在食物裡新增一些致-幻-藥物，然而它真正去做的時候，卻發現本部的調查團已經把控了夢魘的飲食。
“這是魯齊烏斯先生的要求，要輔以一些健康的飲食，有助於穩定情緒。”一名本部的調查團成員笑容可掬的解釋道，“所以我們每餐都進行食物搭配，這是本部實踐過的優秀的食譜。”
背景是夢魘大口大口吃得香甜，聖者正把一根胡蘿蔔遞給他。
負責人體內的蟲嘗試多次，無法在飲食上動手腳，不過它有著部分簡單的思維能力，馬上就想出了新的方法。
他們可以用一隻餵食過致幻藥物的夢魘，替代布倫丹。本部目前只掌控著夢魘的飲食，其他時候為了分部的面子，是不會安排人在夢魘周圍的。
那將是他們的機會！
如果西奧親身在此，肯定會意識到本部正在把分部往某個方向逼去，可惜他正將絕大多數注意力放在全民改造的計劃上。那是不久的將來就要公佈給民眾以博得支援的東西，不容有失，所以負責人體內的蟲只是稍加報備，就熟門熟路的聯絡了夢魘養殖場。
“某些時候，蟲是很愚蠢的。”朕輕聲說道，繼而抬起眼，看向面前的聖者，“你當然也知道，這種操縱蟲的方法，還是聖殿的手段。”
聖者沒有說話，他下意識地摸摸口袋，阿雷西歐不在裡面，早早躲進夢魘的影子裡等著去了。空空的口袋讓他心情不怎麼美妙，他並不搭理朕，反正就算萬年前他幫過這位帝子，他們的關係也不怎麼樣。
“對了，有一件事我要告訴你，關於西西的域。”
談到這個話題，魯齊烏斯稍稍有些得意起來，不過他保持面無表情。
“如果你是想說域反映的阿雷西的經歷，不必了，我已經知道，阿雷西親口告訴我的。”
“……你真討厭。”朕主觀評價道。
“彼此彼此。”魯齊烏斯從容回應。
“但不是那個，我想告訴你的另有其事。”朕停頓了一會兒，“每次西西開域，域內不論以前是些什麼，都會被替換成王城，城外似乎是一片灰色荒蕪，但我不認為那是無意義的。”
“西西是個看似純粹，其實有很多複雜成分的人，這份複雜也體現在他的域上，他的域可以說是當世數一數二的複雜結構了。”
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他也曾經乘著獅鷲穿過那片灰色的荒原，於是魯齊烏斯順著他的話語沉吟了一會兒。
“你的意思是，阿雷西的域實際上有兩重性？”
“是的，另一重特性總讓我心懷隱憂，這是一種直覺。”朕笑了笑，“我寧願是我多想了，城外的荒蕪只不過是阿雷西不瞭解外界那樣子。”
說完要說的話，朕準備離開，這一次嗎，是他聽到了聖者的聲音。
“你已經決定好了嗎？”
他沒有轉身，只是垂著眼，唇角似彎非彎，並無笑意。
“是的，已經決定好了……分部的處理，能交給我嗎？”
“本來就沒打算插手，我與阿雷西要跟進的是夢魘養殖場。”他深深的看著那位帝子的背影，他想，重複做同樣殘酷的事情，對任何人的身心都是一種極大的折磨，可帝子的脊背仍舊挺直著。
與提前拉著阿雷西歐進入棺材的他不同，這位帝子還親眼見證了火雨。