出谷之後不久便是一個小鎮，石敬麟在鎮上買了匹馬繼續趕路。這一回不再冒然亂走，都是沿著大路。
過了十餘日，便已進入孤州地界，又五日，來到孤江河岸。
孤江發自雲州雪山，蜿蜒奔騰，宛如一條巨龍橫嵌於神州中陸大地之上。它乃神州中陸水利要衝。渡過孤江再往北八百裡，便是京州地界。
此時已近黃昏時分，殘陽如血。石敬麟信馬沿江而走，但見江上千舟百舸競渡爭流，蔚為壯觀。
石敬麟徐徐來到一個渡口，見渡口邊上人聲鼎沸，江中舟筏密密麻麻，載著過客，送了又回。
一個黃臉的老艄公向他遙遙地打招呼：“客官，租老漢的舟吧。”
石敬麟見那舟狹小，不利於栓馬，便沒答應，轉而租了條竹筏，交了銀子，牽馬上了竹筏。
撐筏的老筏工吆喝一聲，將竹篙在岸上一點，竹筏似箭般，截江射了出去。
老筏工一邊撐動竹篙，一邊唱起號子。石敬麟坐在筏頭，左手託腮，看著水花，心想著不久便能到達京州，心想不知能否順利截住江楓荻，也不知會不會再見到南宮素兒，心情甚是複雜。
正當遊神之際，石敬麟心底忽然莫名其妙湧起一陣悲傷、欣慰、狂喜的情緒，那感覺，如同久別千載的血肉兄弟再逢，讓人感到心臟震顫，全身氣息彷彿被抽空般透不過氣來。
石敬麟一臉痛苦，雙手撐在竹筏上，強忍許久後終於還是壓抑不住，仰面朝天，發出一陣清嘯。
這一道嘯聲又驚又響，宛如龍吟。岸上、江上的人全部被嚇了一跳，異樣的目光同時匯聚到石敬麟的身上。
與此同時，又有一道龍吟般的呼嘯從不遠處傳來，像極了石敬麟清嘯的回聲。
渡口上的人群忽然陷入騷動，大家驚慌地抬頭朝天上看，吵嚷道：“快看，怎麼會這樣！”
一息之後，石敬麟的氣息平復許多，也跟著抬眼。只見整片天空毫無徵兆地變得殷紅，彷彿被無邊的鮮血覆蓋住，宛如一條無邊無際的無垠血河。
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天生異象，神州同睹。
京州帝龍城主城城牆之上，本已下卯的司天監丞接到聖諭，一路氣喘吁吁，張惶奔赴觀天台。先一步司天監丞抵達觀天台的，是聖朝至尊辰皇及一眾皇親和聖朝大員。
在驚慌失措、交頭接耳的人群當中，一條身影默不作聲，仰視著彌天血河，嘴角閃過一道狠厲的笑意。
一樣狠厲的笑意，同時也出現在了萬里外滄山之頂一名道人的臉上。那道人身穿一襲淡青色道袍，白髮白鬚，飄飄欲仙。
“一百二十年了，終於……終於又等到你了……哈哈哈！”
青袍道人張臂朝天大笑，雙足一點，身子如同一道青光向東北飛去。
忽然，半空一片赤紅，如同火燒，一個眼纏繃帶的赤色身影降在半空，攔住青袍道人的去路。
而此時，遠在神州中陸東面的海島蕤山之上，一道聲音，穿透繚繞層雲，隨風而下。
“雙龍齊鳴，血河現世，人界浩劫將至，也該是我雲闕入世之時了！”
聲音初歇，但見金光四耀，香氣如雲撲鼻。一座巨大的浮空宮闕竟破雲而現，緩緩落至蕤山之頂！
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天上血空異象持續了一刻左右，便消失不見。
緊接著，天降暴雨，大地劇烈震顫，孤江江水彷彿被人攪動，一個接一個的浪頭飛起半丈來高。
“快跑，是地牛翻身！”
岸上還沒上舟的人們暗自慶幸，驚呼著四處逃竄。江面上不少舟筏被巨浪掀翻，不少渡客掉入江中，被巨浪帶走。
石敬麟乘坐的竹筏離岸不到十丈，老筏工見風浪不對，獨自躍入江中，仗著水性朝岸上遊。
石敬麟雖然也會划水，但絕對還沒本事在這樣的浪頭下游到岸上的。這時又一個浪頭飛來，竹筏隨浪傾斜，將近與岸面垂直。
石敬麟雙手死死抓住竹筏，半蹲著，上身儘可能伏低。等到一個蓋頭的浪頭過後，石敬麟被打得渾身溼透，只覺竹筏變輕許多，原來他的馬不知何時已被捲入江中，只在浪花中激起一陣白沫。
才一個彈指間，竹筏已經沿著江流方向下游飄出了十數丈。
大凡江河中能被選作渡口的河段江段，必是水勢相對平緩的地方，離開渡口越遠，水勢只會越來越洶，想要逃生只會更難。
石敬麟心裡也明白這個道理，當機立斷，雙腿一使勁，將腳下竹筏的繩索崩斷。
竹筏散體，十餘根兩丈餘長的毛竹浮在浪頭上。
石敬麟雙腿飛快地將六根毛竹夾住，靠浮力將身體留在水面上，右手同時抓起一根毛竹，垂直往江底插下。
毛竹入水中時受到浮力，一度往水面上衝。好在石敬麟的力量巨大，卯上勁後，再一下便將毛竹插進了江底淤泥。
石敬麟的計劃，就是將一根根毛竹依次插入江底，借毛竹回到岸上。
但這無疑是一場豪賭！倘若毛竹長度不及水深，石敬麟不但計劃要泡湯，而且失去了竹筏，生還之機更是渺茫！
好在他的運氣似乎不錯。
毛竹插入江底後，還有幾寸露在水面上。石敬麟暗呼僥倖，腳尖勾住竹頭，將第二根、第三根毛竹依次插入間隔半丈外的江底。
此時地面的震動已經停止，江面飛浪有些減弱，但依舊洶湧。岸上逃竄的人們停下腳步，紛紛回頭檢視江上的情況。眾人看到那個少年在江浪中搖搖欲墜，努力向岸邊靠近的模樣，都是心驚肉跳。
過了一彈指，所有毛竹都已被石敬麟插入江底，石敬麟右腳踏在最後一根毛竹的竿頭，右腿微屈蓄勢，準備跳上江岸。
這時卻聞錚然一聲清響，猶如銀瓶乍破，一股巨大龐然的氣勁從孤江下游，沿著江面逆江鋪開。
江段如同一條原本起皺的布帶被人撣順，原本洶湧的江面，被那股氣勁掃過後，變得波平浪息。
石敬麟腳下的毛竹，也在同一時刻被氣勁掃斷。石敬麟大驚跌入江裡，好在江面已是平靜，他連忙鎮定下來，飛快遊上岸，踉踉蹌蹌走回渡口。
江上的變化，讓好奇的人們紛紛跑回到了江邊。一輛馬車自遠處飛快駛到渡口外，趕馬車的是一個約莫十四五歲的丫頭，正翹首往江邊看。
船伕、筏工們手指著江面，爭相喊道：“是橫棹先生！”
石敬麟咳嗽著吐出幾口江水，朝大夥手指方向看去。
只見此時孤江江面之上，一條硃色的篷舟逆著江流緩緩駛上。
篷舟不大，約莫丈餘，兩頭飛翹。船前頭立著一個文士模樣的中年男子，左手將一把七尺長的硃色古琴拄在舟上。他身後舟篷下擁擁擠擠地躺著十幾個人，靠近時仔細一看，卻都是之前落水的筏工、乘客。
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篷舟徐徐靠近渡口，中年文士右手來回輕撫，一道勁風應袖而出，將舟篷下的人相繼送到岸上。
岸上人們連忙過來搭手救助。船伕、筏工們對著中年文士行禮，謝道：“多虧賦先生出手，多謝先生。”
中年文士道：“吾以舟為居，平時多受大夥接濟。守望相助自不必客氣。吾只是好奇，下游並不見江浪猛漲，爾等這裡發生何事？”
眾人不明就裡，也不好多說什麼。唯獨之前欲渡石敬麟過江的老筏工站了出來，手指著石敬麟，喊道：
“就是他！他剛才大吼一聲，這天也變色了，地牛也翻身了，他……他不是人，他就是個妖怪！”